乾辕8418年，腊月二十八。
一辆黑色的商务车驶出政务大楼，平稳的行驶在大街上。
随着年关将近，红色喜庆的装饰挂满大街小巷，一种有别于紧张繁忙的氛围已悄然在城市中弥漫开来。
街道上往来的人们也都卸下了工作中的认真匆忙，开始切换成另一种状态，以应对接下来长达半个多月的“另一个战场”。
看着窗外的街景，实际年龄已经103岁，外貌却在五六十岁之间的李剑一时间有些怔怔出神。
“你在想什么？”
一道声音忽然传入他耳中。
“没什么，就是忽然想起我刚组建隐龙会那会儿。
当时我才五六岁，时间真的过得好快。”
李剑回过神来，看向对面正低头认真看着一份文件的妻子。
因为生命科技方面的进步，再加上精心的保养，实际年龄已经120岁的穆红云看上去比李剑还要年轻几岁。
“嗯。”穆红云一边应着，一边沉浸在手中文件的内容之中。
李剑皱了皱眉，一把将她手中文件夺走，道：
“既然退了下来，就退个干净彻底吧。”
穆红云眼神在李剑手中文件上追踪了片刻，无奈道：
“我就是看看。”
李剑不说话，认真的看着穆红云。
穆红云一怔，疑惑道：“怎么啦？怎么忽然这么严肃？”
李剑自顾自道：“哪怕是最理想的情况下，咱俩最多也就能够活到一百六七十岁。
自从过了百岁之后，我就越来越觉得，我前半辈子活得太匆忙，太马虎，将太多心力放在了太过宏大的事情上。
为他人而活，为乾辕而活，为推动乾辕医道向生命科技全面转型而活，唯独没有为自己而活，为家人而活。
就连与你的婚礼，都是那般的草率马虎。”
说到这里，李剑忽然伸出了手，握着穆红云那双保养的很好，却依然有些松弛的手，盯着她的眼睛，道：
“我现在，就想多和你过些平凡普通的日子。”
穆红云看着自己的丈夫，这个生来不凡的男人，此刻却说出这么朴素的愿望，心中动容。
现在，所有人在学习那段历史时，都在惊叹于当年才只四五岁的他就展现出这么非凡的才能，她想到的却是，这个被无数人奉为传奇的男人，没有一个正常的童年。
一天都没有过。
一生如此不凡的他，在生命走过大半之后，是如此真切的渴望活成一个正常人。
想到这里，穆红云心中忽然一痛。
轻拍李剑的手背，道：“好，我听你的。”
此话出口，她心中也是一松，像是卸下了某个沉重的负担。
穆红云看着车外飞速后退的街景，那些大包小包的人们，问：
“那咱们现在做什么？也去市场里采买些年货？亲自动手准备一大桌年夜饭？”
“呃——？”李剑在脑海中模拟了一下那样的画面，自己穿着接地气的罩衣，一身的烟火气，挥舞着锅铲菜刀，心中忽然产生了退缩了情绪。
这算是叶公好龙么？
前一刻还嚷嚷着要回归平凡的他，却真没有现学现卖，为一大家子准备一大桌年夜饭的想法。
看着妻子嘴角莞尔的笑意，他也跟着讪笑两声，忽然心中一动，道：
“要不，咱们去李铭那里看看？”
穆红云疑惑：“去铭铭公司？看什么？”
两人婚后生了五个子女，两个女儿，三个儿子，李铭是他俩最小儿子的幼子，因为这个特殊的标签，让他从数十个孙辈之中“脱颖而出”，平日里就颇得两口子挂念。
李剑对李铭的特别看重，却并非这个特殊标签的缘故，而是其在生命科技上的非凡天赋，这是所有儿孙中的独一份。
两人经常在这方面进行深入的探讨，每每讨论到尽兴忘我之时，李剑心中就会有种感慨：“这是上苍专门赐予我的衣钵传人啊。”
两人不仅是爷孙，还有着一层师徒的关系。
李剑道：“还记得那小子十年前立的那个研究项目么？”
穆红云仔细想了想，才道：“就是当年他当着全家人拍胸脯说要改变世界那个？”
李剑点头道：“就是那个。”
穆红云很少关注儿孙辈的事业，听到这个，惊讶得嘴巴都长了起来，道：“他……他不会真做成了吧？”
李剑摇头道：“哪有那么容易，不过，从五年前开始，就从纯理论研究转变成理论与实践并行。
距离成功固然还很远，但每年都有进步，有新的成果。
每年年底，都会完整的试验一次。
去年那次试验完之后，他就信誓旦旦的说，今年一定会有一次跨越式的进步，今天时间刚好，咱们就去看看。”
被他这么一说，穆红云也来了兴趣，但更多的还是震惊，道：
“这我还真的是没想到，我还一直把他当年那话当成年轻人的不知天高地厚呢……不过，他能做到这一步，你没少给他支招吧？”
李剑昂了昂头，没有一点谦虚的意思。
言下之意很明显，“这不是明摆着的么”？
车辆转向，往李铭的公司驶去。
见路上还有一会儿时间，因李剑的话勾起了穆红云心底某个念头，忽然轻声问道：
“其实，我一直都很好奇一件事。”
“什么事？”李剑问。
“三十年前，你带人攻关，确认黄阶以上的修炼者寿命上限将超过凡阶民众。
黄阶生命上限在一百二三十之间，玄阶则在一百四五十之间，地阶则在一百六七十之间。
这也是品阶划分的一个重要参考。”
李剑听穆红云再度说起这段往事，他点头道：“对呀，这有什么问题么？”
穆红云道：
“我的疑惑是，当时是什么情况？
乾辕医道向你所倡导的生命科技转向未久，很多理念，技术都不完善。
哪怕我不是专业人士，我也能感受到生命科技在这些年的发展有多勐。
而既然是生命科技，寿命问题理所当然是其中最核心的一个课题，怎么这些年其他方面的成果层出不穷，很多想都想不到，可怎么在这方面偏偏没有丝毫动静呢？
我的感觉就是，你们这些从事生命科技的研究者，对这个问题并不怎么上心。
便是修炼者品阶提升带来的寿命增加，更多的也是修炼本身带来的，而与生命科技没有多大的关联。”
李剑听了这话，笑道：“这里有个误会。”
“什么误会？”
“第一，你对生命科技的理解过于狭隘，你莫不是以为，只有那些明确冠以生命科技相关的技术才是这一领域的成果么？
错了！
咱们现在完善出来的修炼体系，就是根植于生命科技之上。
所以，在这个新的修炼体系中，随着品阶提升带来的寿命提升，就是生命科技带来的福利。”
“第二，你又把生命科技想得太厉害了。
事实上，直到现在，我们在这一领域所取得种种成果，哪怕看上去是如此的新奇，其实绝大部分都是咱们乾辕医道以往数千年的成果经验的‘翻新’而已。
之所以看上去焕然一新，是体系变化带来的，但其核心原理还是‘旧’的。
这几十年看上去日新月异，进步巨大，但在理论层面的突破，远没有你想象的那么大。”
“而有关寿命的探索，早在几千年前就在进行了，也已经走出了很远。
各种各样的养生之术，层出不穷的益寿延年之法便是明证。
也正是因为这样的原因，这才导致相较于其他领域，在这个领域的进步不突出。”
穆红云若有所思的道：“你的意思是，这几十年的高速发展，更多是应用层面的事，理论层面的进步反而没有我们感受到的那么明显？”
李剑点头。
“所以，除非在理论层面有重大突破，不然，寿命上限就不是那么容易突破的。”
说到这里，李剑顿了顿，摇头道：“对此，我是有些悲观的，至少，在咱俩的有生之年，不太可能看得到那样的一天。
……啊，咱们到了！”
【剑炉科技】
车辆从大门驶入，穆红云盯着这个名字看了许久，疑惑道：“剑炉？怎么取这么一个名字？”
李剑从车上下来，帮穆红云拉开车门，一边道：“你忘了我们家以前是干什么的了？”
打铁锻造啊。
穆红云心中如是想，然后，再看“剑炉科技”，恍然大悟。
赞许道：“铭铭也是有心了。”
而就在两人下车之时，一行人小跑着迎了上来。
跑在最前面的是一个俊朗帅气的青年，来到两人面前，惊喜问候道：“爷爷，奶奶，你们怎有空来我这看看……”
说到这，他忽然想起二老的另一重身份，脸上笑容稍敛，问道：“是视察么？”
他这一出口，其他尾随而来的人一个个脸色都起了明显的变化。
李剑挥了挥手，让其他人不用紧张，道：“我俩现在已经是退休闲散人员了，大家不用紧张。”
说着看向李铭，问：“今年的试验开始了么？我和你奶奶闲得无聊，也想过来凑凑热闹。”
李铭闻言一愣，马上喜道：“我们刚才正在做试验前的最后一次整体排查，正准备开始呢！”
一行人立刻簇拥着两人往试验地走去。
……
一个大型高敞的工棚之中。
穆红云盯着几个巨大人形“怪物”打量。
这些“怪物”个个都有四五米高，能够看到明显的金属骨架结构，可在这些金属骨架表面，还有一些金属机械结构相连结合的部位，能够看到一些仿佛筋膜、皮肤、肌肉一般的存在。
而在这些人形的金属骨架核心部位，是一个个人。
他们根据需要做着相应的动作，那将他们完整覆在其中的金属骨架则将他们所做动作完美的“复制”再现。
各种重达数吨的铁疙瘩被它们轻松拎起，并以完全不压于人手的精确掌控进行着安装衔接，有时候还会做些适当的加工处理。
李铭见奶奶盯着这几个外骨骼构装细瞧，有些得意道：“奶奶，这可是咱们剑炉推出的第一个拳头产品，你觉得怎么样？”
穆红云却是一脸疑惑道：“我瞅着这和机械构装三型颇多相似之处，只是，怎么没看见蒸汽机呢？还有那些看上去就像是皮肤筋膜一样的东西是怎么回事？”
蒸汽机械构装乃是乾辕在蒸汽科技上的重大成果，这是专门为“大种田”、“大基建”创造出来的。
因为人类本身的灵活性，这种蒸汽机械构装是个绝对的多面手，万金油，可以载负数吨重物在没有道路的崎区山岭穿行，必要时可以当成挖掘机，推土机，路障清道夫，甚至有数种机床模式，可以进行多种需求的机加工，根据需要现场“手搓”产品。
李铭道：“蒸汽机械构装自从推出以来，已经连续迭代了三代，可见市场的喜爱。
但我们仔细分析之后发现，这种构装的故障率非常高，且基本都出在蒸汽机或者与之相关联的部位。
而且，对这种构装来说，蒸汽机极其相关结构又是最臃肿的，整个构装的一大半都在为之服务。”
穆红云边听边点头。
李铭继续道：“今年，我们发现了一种与金属契合度极高的人造肌肉筋膜。
经过验证发现，其能对原来的蒸汽机械构装带来颠覆性的改变。
我已经提交了申请了，年后就会有军方和相关部门对这种全新的外骨骼构装进行全面评估，要是评估通过，我的剑炉科技就能正式盈利了。”
穆红云又是点头，又是摇头。
“可我还是好奇，驱动它的能量来自哪里？”
就在这时，那几个忙活的外骨骼构装停了下来，有人赶紧将一根根粗大的导管与这些构装上的某些预留孔铆合上。
一股股浓白的、看上去像是浓缩奶粉，高营养蛋白粉的乳液被灌入一个个构装体内。
那些浮在构装表面的肌肉筋膜迅速变得饱满鲜亮起来。
看到这一幕，穆红云感觉非常不可思议，甚至觉得眼前这一幕有些过于荒诞。
“喝奶？”
这个构装的能量来源居然是喝奶！