“船厂本来就存了不少木料，我们又从广东各地买了些，暂时够用了。我师父心急，造了一艘小船练手之后，便一下子开工了三艘大船，如今一艘完工了，另外两艘也差不多了。”方中通笑着说道。
“这么多？”刘磊眼前一亮：“怀南先生真是大手笔啊，居然一次造三艘。”
“师父造船多年，不是有把握的事情，他断然不会如此大手笔的，这也是因为原来船厂的三百多名船匠被留用的缘故，我们有足够的人手造船。”方中通呵呵笑道。
两人说话的时候，船已经靠近了船厂旁边的码头。刘磊登上码头极目远眺，查看起周围的地形。他发现造船厂和码头都位于圆屿山和葫芦山之间，这里有着平直海岸非常适合建设造船厂和港口。尽管水道内的水深只有八米，但在木制风帆时代已经足够用了。
当众人走出港口的时候，立刻看到吴怀南老先生带着几个人等在那里，刘磊连忙走上去一把扶住老者道：“怀南先生怎么到港口来了？这里风大可千万不要受了风寒。”
“不妨事，不妨事，老汉我身子骨结实着呢。”吴怀南看着刘磊笑道：“这次请刘大人过来却是冒昧些，只是第一艘大船下水事关重大，不得不请大人来看看啊。”
“应该的，老先生能在这么短的时间内造出千料大船，可谓难得了。”刘磊扶着吴怀南，两人一起向着船厂走去，其他人全都簇拥着他们同向前走去。
吴怀南感叹道：“如今工匠身份不同往日了，大家干劲很足啊，我们是一天没耽误，这才赶着将船下了水。”
“老先生如今还有什么困难？”刘磊询问道。
吴怀南摇了摇头：“困难有但不算多，我们已经开始收购木材进行晾晒了，等再买两批材料，我们自己的货就足够使用了。此外就是人手还是太少了，凭我们这些人，同时造三艘大船已经是极限了。可惜大人评定工匠等级和脱离匠籍的决定不许外传，否则不消半月东南沿海的船匠都会跑到我们这里来的。”
“放心吧，再等一年我们就可以大张旗鼓的宣传了。”刘磊笑着说道，两人说着话已经走入了船厂。刘磊边走边观察着四周，各种工坊井然有序得排列着，不时就能看到有人在里面埋头工作，真是无一人清闲。
看到刘磊满意得点头，吴怀南笑道：“大人见谅，他们干活的时候要集中精神，没发现大人过来。”
“我没有怪他们的意思，这样集中精神才能做出好的产品嘛。”刘磊笑着回道。
吴怀南颇为感叹得解释：“大人评级和脱籍的两个决定，让这些人牟足了劲干活，谁也不肯偷懒片刻，否则也不会造船如此之快了。”很快他们就来到另一个船坞前，这里面的就是新下水的千料大船了。这艘船已经下过水了，在经过试航之后又被送回了船坞进行检修，并重新用沾了灰泥的麻絮堵塞缝隙刷上桐油，做最后的准备工作。
刘磊跟着吴怀南从木梯爬下，走入了船坞内。从下面看这艘大船，更有种气势恢宏的感觉，尽管按照排水量计算，它只有七百多吨而已。这艘船的船体是刘磊设计的，他所用的蓝图来自于百年后的独立战争中，美国海军使用的汉考克号战舰。
战舰基本遵循了英国尚未彻底定型的战列舰舰型设计，同时依靠福船特有的水密隔舱加强龙骨和肋材强度，将船体的长宽比从四点五比一提升到了五点五比一。这样的长宽比虽然不及后世的钢铁巨舰，但已经比如今欧洲主流战舰的长宽比要强多了。
增加长宽比的设计好处是不但让船显得更加修长，船速也能得到相应提高，此外更长的侧舷也能安置更多的火炮。
事实上虽然这艘船只设计了一层火炮甲板，却开了多达28个炮窗，如果计算上甲板的18个炮位，这样一艘船足足可以安装46门火炮了。以七百多吨的排水量，安装这么多火炮，这可是绝对的欧洲一流战舰配置。更有特色的是吴怀南给所有下层炮窗都做了鲁班锁设计，炮窗一旦关闭便和船板一样结实，根本不怕风浪拍击，同时也让这艘船在战舰和货运船之间来回切换角色而不会出问题。
比起这样小小的改良设计，它的帆索系统则是全新的设计了。同样的三根桅杆上，安置的是三面巨大的硬帆。这是华夏特色的风帆，拥有风利用率高和可以正逆风行驶的特点，缺点则是重量太大。
为了解决这一点，吴怀南专门设计了一套绞盘系统，利用齿轮比不同节省力气，这样每个帆的升降只需八个人便可以操作。同时因为帆索系统被省略大半，到了实战中欧洲专门对付帆索的链弹就不好用了。
总的来说，这艘船上改进的帆索系统利大于弊，若遭遇欧洲海军同类战舰至少在航速和转向灵活性上绝对可以完胜。按照方中通的说法，只要风向得力，它甚至可以跑出九节的高速。
看完了这艘船，刘磊皱眉道：“方二哥，船已经有了，水手的问题该如何解决？”
“这个我早就准备好了。”方中通呵呵笑道：“天地会内部的船家不少，尤其是在疍民中间更多，我擅自招募了一批开船，还请副总舵主见谅。”
“好事啊，多招募些人手，我以后要造更多的船啊。”刘磊忽然想到了方中通话里提到的疍民询问道：“方二哥，你所说的疍民是不是连家船民？”
“正是如此，大家也叫他们游艇子或者白水朗，这些人也够可怜的，他们终生漂泊水上，以船为家不许上岸。”
“方二哥可知他们的来历？”刘磊感觉自己抓到了一丝灵感。
方中通说道：“来历很难说，有几种流传的说法，其中一种是说他们属于古代的百越族，本就临水而居，后来秦始皇挥军南下的时候，逼得他们不得不离开陆地。另一种说法是他们乃是客家人，东晋时期抗晋失败的卢循残部被迫逃到水上的。还有人说是明初陈友谅余部逃到此地的，据说有些疍民还有族谱，祖上甚至是山西的。”