第一百章怡芬
阳春三月，又到了柳絮翻飞的时节。不过已年逾十岁的小染青有帷帽相遮，倒也不怕这些恼人的玩意儿。此次出门是为了赴约，约是冬日那会儿就应下的。那时约的是在年节前的某天去煮茶烤鹿肉，但作为东道主的项应麒突然随父出京，这事儿就耽搁了下来。原以为就这样不了了之了，直到五日前项应麒回京，却又旧事重提。只是这时候雪早已化完，再要煮茶烤鹿肉难免少了分意趣。他心思一转就改为踏青，也算是不辜负了这大好韶光。
乘着马车到了郊外裕王名下的某个庄子，小染青由丫鬟领着去到逐尘苑。苑里已经来了好些贵女，正三五凑作一堆轻声聊着什么。对于小染青的到来，众女不约而同的选择了无视。这样的冷遇也不是第一次了，小染青不以为意，兀自找个无人的角落坐了。摘下帷帽，却瞥见自家丫鬟正挤眉弄眼的朝她使眼色。
“怎么了，薄荷？”小染青问道。
“小姐，夫人的吩咐……”见小染青终于注意到自己，薄荷忙提醒道。昨日王氏对小染青说那事儿的时候她正巧在场，因而也明白王氏积极劝说小染青今日来此的原因。可自家小姐一进这里还是如往常一般独自冷冷清清的坐在一边，若一直这样下去如何能完成夫人的交待？
回忆起自家娘亲的嘱托，小染青顿时头疼不已。她素来不喜与这些贵女打交道，也不擅长与她们相处。可娘亲都开口了，此事又关系到自家二哥的终生，她只能硬着头皮接下了与怡芬县主“亲近亲近”的任务。想到自己还从未与怡芬县主见过面，小染青不禁将视线移向苑中。反正这样的聚会每次都是那么些人，多出来的生面孔定是新来京城的怡芬县主无疑了。但等她环视一周，却发现这次似乎多了许多生面孔。这么多生面孔里哪个才是怡芬县主？昨晚虽已命苏七派人去查，但苍州离京甚远，一时半会儿还难以得到什么消息。因而她如今对那位怡芬县主可谓是一无所知，自然也无法从中分辨出哪个是她。念及此，小染青微微蹙起了眉。“薄荷，你先去那边打听打听，哪位是怡芬县主，以及今日为何如此多人。”
“是！”薄荷脆声应了，自来熟的跑去边上与那儿聚着的丫鬟们攀谈起来。
薄荷刚走，就有主仆二人缓步过来了。小染青抬头，只见那走在前头的小姐上身穿着件孔雀蓝的长褙子，下边系了条白罗裙，很是清雅的模样。注意到小染青的目光，礼貌的点了点头算是打过招呼。随后就捡了不远处的一方石凳坐下，拿出带来的书本看了起来。小染青也收回目光，望着不远处的热闹静静思索着什么。相隔不过五步的两人，一个看书，一个沉思，倒也各不妨碍。
待人到齐后，项应麒与一干贵族子弟也陆续进了逐尘苑。目光扫过几个偏僻的角落，终于在一片紫藤掩映中寻到了小染青的身影。“安乐妹妹，今儿大伙儿可都是为着踏青来的，放你一个人在这躲清静可不成。”
“待出发时叫我就是。”小染青没有回应项应麒的调侃，只慢条斯理的将帷帽带好。
“安……”项应麒早已习惯了小染青的冷淡，刚要开口再说，却听身后传来一道熟悉的声线。
“苏妹妹果然是惯会躲清静的，真难为你能寻到这么个好去处。”嬴介安满含笑意的望着小染青，脚步在项应麒身边停住。
“可惜现在不清净了。”小染青瞟了眼还在那边说笑不停的薄荷，有些后悔没带苁蓉出来。
“剪柳，我们走吧。”似是在应证小染青的话，那清雅女子收了书，带上丫鬟就往别处走去。可不就是以行动表示，他们吵到她了。
项应麒见嬴介安吃瘪，不由得有些幸灾乐祸，殊不觉自己才是最先扰人清静的那个。而嬴介安却没有着恼，他此时正在思索这声音为何听着如此耳熟，待人行过身前才堪堪反应过来，“怡芬妹妹？”
怡芬？小染青转头，果见那女子停了步子。她回身看向嬴介安，顿了顿后福身行礼道，“见过三堂哥、世子殿下。”
竟真的是怡芬县主，这算是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫吗？只是没想到，这怡芬县主竟会是这么个性子。虽才相处不过半个时辰，小染青已经能大概估摸出嬴怡芬也是个清冷喜静的。这样的女子若是要配自家二哥，怕是有些为难。倒不是她不喜这女子，相反小染青对这位与自己有三分相似的怡芬县主还颇具好感。只是自家二哥是个大大咧咧又有些跳脱的，真不知嬴将军到底是作何打算，竟想为这么两个性格南辕北辙的人说合。
去年五月，侵扰苍州的夷狄骤然增多。苏秉武与云景熙纷纷请命回了苍州，一走就是大半年。到如今夷狄是退走了，两人却依然没有回来，只五日一封的家书却是从未断过。十月初的某天，苏府如往常般收到了苏秉武寄来的家书，只里边的内容却是让苏家人多少有些吃惊。嬴将军有意为苏秉武做媒，将怡芬县主许配与他。又过了半个月，就听到怡芬县主进京的消息。
怡芬县主是嬴家六老爷成郡王的嫡出三女，一出生就受封县主名位。如此身份的女子配与至今还只是名少将的苏秉武显然是下嫁了，由此可见嬴将军对苏秉武的看重与喜爱。可小染青惊讶的却并不是这一点。她虽然嘴上不说，心里却是明白。自家二哥和云家大哥多半是怕了两家娘亲盼媳望孙的劲头，这才迟迟不敢回来。但同样是说亲，苏秉武此次在信中却只说听从爹娘的安排，而没有如之前那般断然拒绝。若他早这么合作，哪里需要躲在苍州这许久？当然，这其中少不得有嬴将军的因素。但以小染青对自家二哥的了解，若是他不愿意，即使是皇帝赐婚也不一定会乖乖就范。究竟是何原因令二哥这番如此配合？小染青疑惑了。莫非二哥之前见过怡芬县主，并对她心生爱慕？
“年前就听说你进了京，怎的不来堂哥府上坐坐？”嬴介安略带责怪的说道，心下不禁感慨。近四年不见，怡芬堂妹的性子倒是一点未变。
“怡芬来时正巧三堂哥出京在外，且归期不明，这才一直没有前去叨扰。”语气虽依旧清淡，但面色明显缓和了不少。
见嬴介安与怡芬闲话起来，项应麒便想去寻小染青说话，却听身后的小厮提醒道。“世子殿下，出发的时辰到了。”
天色已然不早，若再耽搁恐难尽兴。项应麒遂对小染青提议道，“安乐妹妹，我们这就走吧？”至于嬴介安与怡芬，则早已被他忽略的干净。
正巧这时，薄荷也喳喳呼呼的回来了。
“小姐，奴婢都打听清……”她终于将事情打听清楚，兴冲冲的跑过来正要汇报，却见自家小姐身边又多了两个熟悉的身影，“奴婢见过嬴少爷，世子殿下。”
既然自家丫鬟已经回来，小染青自然没有必要再作久留。她对着项应麒点了点头，又转向嬴介安与怡芬，“你们可要一起？”
这丫头素来不耐烦有他人跟着，为此往日他与项应麒没少受她白眼。但谁让自己最见不得项应麒那小子成天缠在这丫头身边呢？为了心绪舒畅，挨白眼就挨白眼吧。但今日是怎么了？她竟主动叫上他跟着，准确的说是他们……轩眉一挑，看来这丫头对自家堂妹很感兴趣呢。“好，一起走吧。”
怡芬虽然更想一个人待着，但嬴介安已经代为应了，她也只好默认。走出紫藤花架，又招呼了其他人，一群皇亲贵胄浩浩荡荡出了庄子，徒步踏青去了。一路上，小染青始终走在怡芬不远处，边观赏着沿路风景边分神留意怡芬与嬴介安的对话，又不时回头旁敲侧击几句，一路下来倒也收获不少信息，想来是可以对王氏交差了。
“世子哥哥，我们歇会儿吧，好累。”
徒步踏青对这些王孙贵女而言还是第一次，起先图个新鲜倒还觉着好玩，但没过多久就纷纷喊起累来。好在项应麒早已料到了这一点，也没指望这次能走多远。寻了方平整的草地，便吩咐下人铺好毡子，摆上吃食。
“安乐妹妹，走了这许久也该累了，喝点蜜水吧。”一路走来小丫头只偶尔与嬴介安说上几句，对他却是不理不睬。项应麒心下着恼，却又忍不住凑上前去献殷勤。
“不必，薄荷带了清泉水。”时至今日，她依然只习惯用自己人准备的吃食。
被拒绝多次的项应麒早已习惯了某萝莉不留情面的各种打击，且颇有些愈挫愈勇的架势。见她不肯喝自己的蜜水，便又端了许多她平日钟爱的糕点过来。
“哼，不过是个大臣之女，居然敢让世子殿下为她端茶送水！”
“三妹妹莫不是忘了？人家早就被封作安乐郡主，她与你我名位相当，可不是寻常大臣之女。”
“姐姐怎可将你我与那不知尊卑的丫头混作一谈？我们身上流着的可是项家的血！”
“嘘，妹妹小声些，莫要让人听见了。”
“听见就听见，我还怕她不成！”