明亮的房间里，几个身影正看着最新的报告。在他们面前，是一副出自精灵之手的魔法地图，此时地图平摊在桌子上，四周地形的直观影像浮现在空气之中。
“陛下，艾修鲁法特王子的情况已经被反复确认过了。现在可以肯定他取得了一个辉煌的胜利，这不是我们邪恶表亲的一个阴谋。”
“反复确认……”坐在房间中央，正在看着魔法地图的那一位并没有抬头。“是怎么进行反复确认的？也许所有的确认都是谎言，而所有的谎言都是出自一个源头，只不过因为渠道不同，而显得似乎来自不同方面而已。”
“三个方面，一个是艾修鲁法特为您送来的信件。信件上简单的说他已经攻克安佛格利斯，并在战场上击杀了梅格林领主。如陛下所吩咐的，我立刻写了一份鼓励和赞扬的信，以陛下的名义发送给艾修鲁法特王子。”
“还有呢？”
“龙王子们传来消息。他们认为艾修鲁法特王子没有任何值得怀疑之处，至少目前如此。他们证实了击杀梅格林领主和攻下安佛格利斯的战绩，现在那个卑劣的刽子手正用自己的头颅来抵偿自己犯下的罪行！从他们言辞所流露出的态度来看，他们对您的看法表示谨慎的怀疑，他们认为艾修鲁法特王子高贵、英勇而且充满智慧，是不可多得的优秀统帅。而且毫无疑问，他对这场远征准备充足，并非心血来潮，更不像是一个阴谋。”
“如果这真的是一个阴谋，那么绝不会这么简单。还有呢。”
“翡翠王庭那边传来的消息，消息来源是女王的宠臣阿拉瑟特。他跟随艾修鲁法特王子一起参加远征，担任的职务是艾修鲁法特王子的记录官和顾问。他带着一本魔法记录本，而翡翠王庭里，有另外一本与之对应的本子。无论阿拉瑟特在本子上写了什么，在翡翠王庭都会留下记录，这样即使远征军失败，相关的记录也会非常完整。从记录中，我们已经知道整个战斗的全过程了。”
“哦。他是怎么打赢的？我记得梅格林领主手下……”
“以步兵为主力，有部分骑兵，但是缺乏巨兽和术士。此外，他的舰队还有一半在港口，但是水手和海盗部队全部被调走了。可能是因为他们原定计划是在海上截击远征军。”
“……告诉我具体过程。”
“梅格林领主在白河下游，适于渡河的位置布阵，严加防御。他可能是认为其他地方不适合渡河，所以并没有派遣部队驻守其他可能的渡河点。艾修鲁法特王子于是就从上游山区的某个地方搭了一座悬索桥，并顺利的过了河。在梅格林领主还在浪费时间等待的时候，远征军就悄无声息的来到了敌人的后方。王子派遣了一支小分队前往安佛格利斯，自己这率领主力在一个叫做海崖的必经之路上设置了埋伏。梅格林领主发现自己的城市受到了威胁，这种情况下，他别无选择，只能星夜往回赶。急于赶回去救援的梅格林领主就这样一头钻进了王子的埋伏圈……我们邪恶表亲的军队在行军之中遭到突袭，此时的雾气又阻挡了视线，使得杜鲁齐们魔法几乎不能发挥作用，结果是他们迅速被击溃并被赶进了大海。战斗以远征军压倒性的胜利宣告结束，梅格林领主的部队全灭，自己也被一箭射死。安佛格利斯的守军失去了防守的信心，在城市被完全包围之前就选择撤退。”
“难以置信……”被其他几个称为“陛下”的这个男性精灵低声的喃喃自语。“如果这是一个陷阱，那么鱼饵未免丰厚的过分了……”
“陛下，我必须要说，或许您之前的怀疑是……”那个一直汇报的军官小心翼翼的提醒着。“一位隐居的王子……可能性确实很低，但是很低并不代表着不可能。而且此外，翡翠女王不也公布说了吗，艾修鲁法特王子的血脉源自古老的喜悦王朝……”
“我不知道为什么会这样……不知道他到底是用什么手段蒙蔽过关骗倒女王的。但是我很肯定，喜悦王朝的血脉早已经彻底断绝！艾修鲁法特肯接受这个身份，反而更加证明了他的诡秘和难测。我一开始以为杜鲁齐们是利用他，好将我们的注意力移开，方便某个隐藏的阴谋运作。但是现在看来，似乎某些地方又不对，因为杜鲁齐付出的代价实在太大，早已经超出了他们所得的好处……这也是我为什么派遣龙王子去参加这次远征的缘故。只要艾修鲁法特露出一点点危险的迹象，那么……龙王子们应该能够阻止他。”
“龙王子们……但是，陛下，您的计划……”
“我知道很危险，但是确实需要知道我们邪恶的表亲在背后策划着什么。我原本以为整个远征是一个陷阱——杜鲁齐们丢出的诱饵是伊瑞伯城下的那支分队，收获的果实是远征军全军。如果艾修鲁法特下令让士兵冲向必败的战斗，那么必须需要一支精锐，可靠，忠诚而且在权力和诚信方面足以代替一位王子的力量来阻止他。龙王子们正是最合适的选择。”
“但是万一在海上……舰队战中，”
“海上……放心吧，海上我有把握。我们邪恶的表亲绝对不会有机会能截击远征军舰队。这一点，我可以确定。我担心的只是陆地上。”
“但是陛下，如果您真的担心这是个陷阱，为什么不直截了当的下令阻止呢？”
“可能是因为我也想赌上一把吧……毕竟这是一个打破僵局的机会……”
……
艾修鲁法特当然不知道此时发生在远方的事情。事实上，他正焦头烂额，完全没有闲暇关心任何其他事情。
两个部下还在继续争持。这已经脱离了正常的“争论”范围，因为双方都不自觉的把手放在随身武器的把手之上。艾修鲁法特甚至预感，如果他不是一个王子，或许现在他们两个有可能已经发生了流血冲突。
“你打算杀掉所有的人类，还有我们的同胞？！”凯伊终于从和加尔斯的争吵中挣脱出来，正面看着艾修鲁法特。
“我从未下达过此类命令。”艾修鲁法特用疑惑的表情看着加尔斯。要杀死所有被俘虏的精灵们？为什么？要说是仔细搜查，防止其中有黑暗精灵混杂在内，这是理所当然的，完全可以理解，但是如果是杀的话……到底是怎么回事？
“加尔斯杀掉了所有的奴隶？”
“只差一点。”凯伊回答。“如果我没有发现的话。”
“王子殿下，我认为我们必须处理掉这些……危险。”加尔斯很坦然，丝毫也没有任何的愧疚或者其他什么。很明显，他一点也没觉得自己做错了，或者是做得太过分了。“我相信我们把绿皮定义为‘敌人’是没有任何问题的。所以当士兵们向我要求将其处决的时候，我并没有认为其中有任何不妥。鼠人也是一样。虽然没有您的命令，但是我相信您不会做出和我们相反的决定。考虑到不必用这种小事来打扰您，所以我就冒昧的代劳了。”
“但是人类呢？！他们总不是敌人吧？还有我们的同胞。”
“白狮战士们总是还妄想着‘同胞’，‘同胞’的。”加尔斯对凯伊的态度不屑一顾。“从他们被俘虏，贪生怕死的投降开始，他们就不配当我们的同胞了。人类当然更是如此！”
“他们不是投降，只是被迫而已。”
“是他们为我们邪恶的表亲打造武器，是他们为我们邪恶的表亲建筑城市和舒适的居所，是他们为我们邪恶的表亲提供粮食、制造船只和战争机械……当他们为我们邪恶的表亲做了这么多之后，我们还把他们当成‘同胞’或者是无关者吗？”
艾修鲁法特目瞪口呆。说实话，他完全不理解精灵的这种观点，但是他能够感觉到，加尔斯说这些话的时候，充满了镇定和自信，吐字清晰而且有力，一点也不像是心怀愧疚而进行的诡辩，而是一副自己所说的是天经地义的样子。
“嘉莉……”
“主人，请不要介意。虽然纯以外貌而言，他们和人类差别不算太大，但是他们习惯、观点、逻辑都和人类有很大不同。您还记得您的朋友科斯博迪说的那句话吗？精灵对人类而言，是不可捉摸的种族。”脑海里，嘉莉悄声的回答道。
“好吧，我承认我的行动不是那么符合规矩。”加尔斯说道。“王子殿下，我对我的冒失行动表示道歉。毕竟身为您的副将，任何行动之前都应该征求您的命令，这才是正确的做法。不过眼下我希望您能追加一份命令，您的士兵都在等着您的命令。至于凯伊……我告诉您，白狮战士们总在远离城市，在荒野之上锻炼自己的意志和身体。我承认这不是一件坏事，而且正是因为如此，使得他们在战场是非常值得信任的盟军。但是在具体处理问题，比如我们现在面对的这种，他们缺乏常识和无法做到具体情况具体分析的缺点就暴露出来了。王子殿下，您的士兵是不会原谅那些贪生怕死的背叛者的。”
凯伊不再和加尔斯继续废话，而是转头看向艾修鲁法特。
“王子，如果你下达这个命令，那么你也和他们没什么区别，只是冷酷的屠夫罢了！”他怒气冲冲的说道。
艾修鲁法特看了看加尔斯，又看了看凯伊。他现在几乎可以相信，不管是凯伊的观点还是加尔斯的观点，其实在军队中都存在着。也许抱有加尔斯这种看法的士兵比较多一点，但是毫无疑问，凯伊的看法也有很多的支持者。
“主人，这是个典型的考题哦。”脑海里，嘉莉似乎很高兴的说道。“一个非常好的测试，测试您的权术能力。表面上看起来，您支持加尔斯，凯伊和支持他的那些士兵就会对您失望透顶。反之，加尔斯和他的拥护者就会从此士气不振。而且就情况看起来，似乎是二选一，毫无回旋的余地的。就让我看看您要如何解决这个麻烦吧？”
“嘉莉，这不是考题，这关系着……
“主人，我曾经教导过您这种情况下要如何选择的哦。”
对了，在征服西瓦尼亚之后，嘉莉确实为他“特训”了一段时间。打败瑞恩人之后，嘉莉乘机再次给艾修鲁法特恶补了不少课程。
“嗯，我知道该怎么做了。”（未完待续）