月有圆缺，方显动人。
丑娘不丑，相反，还可以说十分标致。
明眸皓齿，细柳叶眉，略施粉黛的丑娘，肤白胜雪，在打上淡淡的腮红，较之以前的纯净，更是多了分艳丽。
站在门槛，布老虎瞪大了眼，不敢置信的望着眼前脸带娇羞的可人儿。他目光顺着下移，今天丑娘换了身翠罗裙，这套衣饰穿在她身上，衬托出曼妙的身材，虽说略显消瘦，却让丑娘平添几分小家碧玉的清纯。
关小艺在附近忽闪忽闪这眼睫毛掩嘴偷笑，她是第一次看到布老虎目瞪口呆的摸样，丑娘此时也察觉到布老虎眼眸中不同往常神采，脸颊飞来两片红霞，含羞中，更多的是芳心窃喜。
“老，老虎...”
深吸了口气，丑娘壮起胆子微微抬起头，她有些紧张的想要用手掩盖左脸胎记，却被关小艺紧紧抓住了手。
瞧着布老虎一步步朝自己走来，丑娘呼吸渐渐加快，脑海更是一片浑噩。她多么希望能听到布老虎的赞扬，再一次感受他臂膀的温暖。
“阿，阿丑？”
耳边响起布老虎熟悉的声音，丑娘连忙低下头，含笑轻喃道“嗯！”
微抬眼角，丑娘看到惊疑的布老虎，他那张大脸正慢慢像自己靠近。在旁边的关小艺也察觉到了布老虎的异样，还小的她，在马贼窝里待了两三年又岂会不知道这个男人这个摸样代表了什么？
忙双眼掩面，关小艺像只偷笑的小猫退到梳妆台旁坐下，手缝微微张开，红着小脸，心跳加速看着布老虎来到丑娘面前低下头，朝伸出了大嘴。
脑海彻底成了团浆糊，丑娘感觉到布老虎浑厚的男人气息扑鼻而来，芳心如小鹿乱撞。紧紧捏着衣角，她闭上眼微微踮起脚尖，终于那湿湿的热气..．
小脸忽然被舔了一下，丑娘闭着眼微微皱起眉头。
布老虎这时退开丑娘两步，咂巴嘴大大咧咧喊道“阿丑，你脸上抹的白面味道不错嘛，腌菜了？你把腌菜挂哪了？”
闭上眼的丑娘紧紧咬着下唇，因为用力，都显得有些发白。
或许吃上瘾了香喷喷的“白面儿”，布老虎舔舔嘴唇还想凑过脸，却被丑娘甩了一阵香风，落了个干净的背影。
搞不懂刚才还蛮“享受”的丑娘为啥耍起了性子，布老虎挠挠头，点头哈腰正待凑过去哄上几句。这时他看到梳妆台旁窃笑的关小艺，脸上微笑荡然无存，变得有些僵硬起来。
“哥...”
惊恐的站起身，关小艺手足无措的站那，布老虎瞧她胆怯的摸样，心中起了丝不忍，叹口气道“该干啥干啥，别在这杵着跟萝卜似的。”
一听这话，关小艺知道布老虎已经原谅了她，喜滋滋的小跑过去挽着丑娘的手臂，硬扯过来，关小艺昂着小脑袋得意道“哥，看看咱姐今天漂亮不？”
赞许的点点头，布老虎双手搭在丑娘羸弱的肩膀上笑道“阿丑，你今天真漂亮，晚上就穿这身，咱们去司徒府上赴宴。”
听到布老虎的夸赞，丑娘心中那点怨气顿时抛的九霄云外，喜滋滋的点点头，她忽然像是想起什么来了，诧异道“晚，晚上我们去哪吃饭？”
得意的竖起大拇指，布老虎眉飞色舞道“司徒府，前儿不就跟你说了嘛，那司徒遵义摆宴席，邀咱去吃年夜饭。”
“司，司徒府，你，你不是说王叔请咱们全家的吗？”丑娘有些紧张道。
坐拥三十七家铺子，南北行货，富甲一方！司徒遵义的名号，在关城有着不下于知县大人的威望。特别是普通老百姓眼中，司徒府那是高高在上遥不可及的仙宫乐府，能得司徒遵义相交的无不是城里权贵。这等人，丑娘听到晚上要去他家做客，忽然感觉胸间传来股窒息，让她无端恐惧起来。
“呵呵，本来今晚的确是去王叔家里吃饭，不过那时候司徒府忽然派人送来请帖，所以王叔那边也就顺延到明天晚上了。”布老虎简单做了解释，到没发现丑娘小脸越发煞白起来。
她只是个小人物，要过饭，干过杂活，平日里接触的都是粗蛮的三姑六婶，勉强教过她些许礼节的是原来隔壁巷子的妓女翠玉。丑娘想到晚上要去司徒府赴宴，立马就联想到无数贵家小姐金枝玉叶也都在场，情不自禁的，她审度自身，发现自己好卑微，像她这种贫困家的苦孩子登不上大雅之堂。
在瞧布老虎得意的劲，丑娘心猛的揪了起来，或许这场宴席对她的大老虎很重要，她能忍受别人异样的眼光，可绝对不能让布老虎陪着委屈自己！
“老虎，我身子有些不舒服，晚上可能去不了。要不...”丑娘忽然看到布老虎身后的青蛇儿，像抓住救命稻草般走过去抓住她的手臂道“让青儿陪你去吧，我，我就不去了。”
布老虎在外面算计人那是一摸一个准，可是在家里，又是面对丑娘，他很轻松，没有猜度，更没有试探。
瞧丑娘小脸煞白，布老虎还真以为她身体不舒服，顿时急手急脚贴额头嘘寒问暖。
待丑娘几次要求今晚司徒府赴宴让青蛇儿替她去，布老虎心中起了些遗憾，不过还是丑娘身子要紧，待抱她回床，也就同意了她的请求。
“我身子也不舒服，要去你去，别找我。”
站在门外的青蛇儿忽然丢下一句话，便消失的无影无踪。
还是女人最懂女人的心思，布老虎看不出丑娘的心事，有着切身体会的青蛇儿一瞧便知。
躺在床上的丑娘幽幽叹了口气，这时她又看向了梳妆台旁瞧热闹的关小艺。
小妮子也不是好糊弄的主，虽说她挺想去大户人家尝尝宴席的滋味，却也知道这是丑娘的一个心坎，该来的总要来，如果丑娘真的喜欢布老虎，这个坎不能逃避，只有自己迈过去。
“诶呦，哥，我差点忘了，秀才爹爹晚上让我给他看看老寒腿，我现在去备药了哈。”
习惯了关小艺的一惊一乍，布老虎摆摆手让她自个玩去。
丢了个鼓励的眼神给丑娘，关小艺像阵风似的溜个没影。
躺在床上，丑娘仿佛失了主心骨般紧张起来，可在她别过头，跟布老虎担忧的眼神相对凝视，忽然之间，她的心又平静了些许。
或许这个从小到大让她牵肠挂肚的男人，真的很需要自己吧。
丑娘心中默默的想着，渐渐的，她眼神迷离起来，就这样静静看着布老虎，看着...．
.........．
夜晚，洋子翻身上了金顶儿马车，手拿马鞭抽了个轻响，玲儿脆脆，不急不缓从西河开拔，朝三里桥开去。
车厢里，在下午来城过年的张金莲精心打扮下，丑娘重新换了件绿萝裙，肩膀上披着白狐裘，落落大方中更显丝丝贵气。而在她的俏脸上，张金莲并未做过多的修饰，只是将细眉描宽些许不显得太过单薄羸弱，娇唇上在点缀几分胭脂红，看起来更加红润，少了几分水粉俗气，多了几分自然淡雅。
第一次坐马车，丑娘免不了有些新鲜感在里头，她时不时撩开门帘向外张望。可是在看到街上有人抛来艳羡的目光，她又急忙退回来，生怕被人看到。
布老虎一直坐在丑娘身边闭目养神，努力拿捏着贵气，来掩藏身上不经意流露出的煞气。
要说这司徒遵义对布老虎还是较为上心，他了解到这厮改头换面，以登州锦程钱庄打着幌子掩藏身份，更知道这小子个性张扬。于是大张旗鼓，派管家老钱奉上请帖，道的是布员外，请的是锦程少东家，着实满足了布老虎不少的虚荣心。
这从西河到东城司徒府，因为三里桥上不了马车，所以洋子兜了个大圈子，从夫子庙那边绕的过去。这样一来，原本不要半个时辰的路程硬生生拖到了一个时辰。
在这期间，丑娘淡了第一次坐马车的新鲜劲，想到接下来要去的地方，不免心中又起了紧张，开始有些坐立不安。
布老虎这会儿也瞧出了丑娘的紧张，撩开窗帘，他看了下周围环境，差不多在往前行二十步的距离转个弯就是司徒府，于是他给外面赶车的洋子打个招呼，金顶儿马车嘎嘎作响停了下来。
把帘子卷起，让车厢光亮些。
布老虎看着因为慌张垂下头的丑娘，轻轻捂住她放在小腹上的双手，冰冷，默默颤抖着。
“阿丑，不要怕，也不要紧张，他司徒遵义不是皇帝老子，更不是封疆藩王，他只是个做买卖的商人。”布老虎把丑娘轻轻揽在怀里低声安慰着，待感觉到怀里可人儿娇躯越发的颤抖起来，布老虎灵机一动，低伏在她耳边轻语道“阿丑，我跟你说件事，你千万不能跟别人说哦。”
丑娘抬起小脸，紧张兮兮的点点头。
布老虎煞有其事的挥挥手让洋子走开些，然后探出头左右张望，这才神秘道“你家老虎是开钱庄的，那司徒遵义是卖货的，我告诉你，这老小子年前从我手里借了好万贯银钱，这会儿年底明着是请咱吃饭，实际上是变着法子恳求咱们多宽容他几天。”
“你说咱一追债的，能怕了一欠债的吗？”
丑娘瞪大了眼睛点点头柔声道“老虎，你借他这么银子，他，他不还怎么办？”
假意的叹了口气，布老虎无奈道“他要是不还，咱就得替他还，到时候，唉...”
“不，不行，老虎，老虎，他欠你的钱凭什么能不还啊，他又不是还不起，不行，不行咱就去衙门告他！”丑娘拽紧了小拳头坚定道。
布老虎瞧她不在紧张，心中暗喜，脸上却装的愁云密布道“他跟高驴子相交莫逆，在这地头上，我的话不好使啊。”
“那，那怎么办啊。”丑娘凄凄哀哀道。
看看功夫已经有了些许火候，布老虎轻轻拍着丑娘肩膀笑道“那就得看你的了！”
“我？”丑娘有些疑惑起来。
布老虎道“你现在就是我布老虎的正房夫人，我把你带来就是让司徒老儿看看，咱是拖家带口逼债来的！你如果摆出强硬姿态，那司徒老儿自然不好抹了脸面，你如果像个小媳妇担惊受怕的，那司徒老儿以为震住了咱一家子，到时候，唉，我这五年的辛苦的打拼全白忙活了。”
丑娘在听到布老虎那句正房夫人这脑子又僵硬了起来，后来又怕布老虎真替别人还上一大笔钱，丑娘心中仅存的一点恐惧烟消云散。布老虎瞧着挺直身子的丑娘充满“斗志”，心怀畅慰，高呼着洋子赶车，咱布员外开始了今晚的“讨债”之旅。
.........．
作为城里首富，司徒遵义每年年底都会邀请豪贾来府中做客。
待金顶儿马车开到司徒府门前，周围已经是车水马龙，偌大的司徒府，张灯结彩，门口作为迎接的是白马王志跟赵有义。这两人都认得布老虎的座驾，特别是王志，这金顶儿马车跟他还算有场渊源。
布老虎率先下的马车，等扶着丑娘下来，望着周围热闹一片，不可避免的丑娘心中又起了些许情绪。不过好在有布老虎之前的那番言论，知道此行事关重大，丑娘还是压着心中的恐慌，虽然脸上略带些僵硬，总是要比低头不敢见人要好的许多。
“大老虎！”
“王哥，赵哥！”
要说布老虎在白马帮还是有着几个熟人，见着了迎客的王志跟赵有义，双方尽皆快步相迎，拱手起着招呼。
“我说大老虎啊，你这人就爱拖拉，瞧瞧都什么时候了，怎么着，还得咱身为老哥哥的去请啊。”
赵有义锤了下布老虎胸膛打趣笑道。
他跟布老虎关系密切，这种玩笑开开反而能增加亲近，王志也是个玲珑人，瞧着布老虎身后盛装的丑娘，上下打量番，笑道“大老虎，怎么着，还不跟哥几个介绍介绍弟妹？”
“哈哈，当然，当然，这位是阿...”布老虎傍着丑娘肩膀正待介绍，丑娘忙截口道“布婵娟！”
王志跟赵有义望着摸样严肃的丑娘相视一眼，哈哈大笑道“弟妹好，呵呵，呵呵。”
布老虎瞧出了两人有些尴尬，在看看板着脸的丑娘，忽然觉得自己先前把话说得有些过了。不过这时候可不能解释，于是他忙道“两位哥哥，咱老爷们身子骨扎实在这寒天冻地里不打紧，咱这老婆可是千辛万苦讨来的，可不能冻坏了啊。”
一拍额头，王志笑着摆手恭迎，布老虎朝丑娘笑笑，两人便进了司徒府大门。
这司徒府果然气派，恢弘大气，今儿司徒遵义宴请更是宾客满堂。
自前院子，打顶挂着红灯笼露天就摆了八桌酒席，上面坐着全都是城里家有余粮的小户。
这些人大部分搞不清布老虎来头，但是看到王志、赵有义亲自作伴，于是纷纷起身打着招呼。
而在厅里，踏过门槛，里面灯火通明，布置的金碧辉煌。
堂中，有张大席可围坐二十余人，布老虎携丑娘进去，桌旁已经坐满了宾客，只有一身白袍的司徒遵义左手边，空着两个座位显然是留给布老虎跟丑娘的。
“布兄弟！”
司徒遵义身为主人家，在布老虎登门那刻起身摆迎。
这时周围所座富贾员外夫人齐齐起身，站在布老虎身边的丑娘只是微微看了席上就座的几人，发现那些都是城里有名的大老爷富商，心中咯噔一声，在次忐忑了起来。
“司徒老哥，大老虎来晚了切勿怪罪啊！”
别看布老虎差了司徒遵义一辈人，自打梅雪宴那次两人碰了个面，这打起交道来别提多顺溜。
一口一个“亲老弟”，在来一声“好老哥”，司徒遵义抓着布老虎的手臂，把他按在自己下首，不知道的人以为他们感情极铁，而知道两人底细的，心中却在琢磨莫不是观风口跟白马帮结盟，从而又联想到外界传言的天北崖帮助青竹帮打压观风口。“老周，你看布员外都来了，还不快跟我介绍介绍。”
席上一位富态的商人推推身边坐着的憨厚商人急切道。
布老虎侧过头望了眼，那憨厚商人他倒是认得，茶商周建，叶毛的舅父，如今在关城里头混的颇为顺意，这里头大半都有叶毛代表观风口的影子在活动。
而周建旁边的那个富态男子，这人留着一对八字胡，笑起来颇为实诚，瞧见布老虎望向他，赶紧起身点头哈腰打着拱手。
“周叔，这进城有段时间没来拜访全赖诸事缠身，等忙完这段日子，老虎当亲自登门造访。”
茶商周建是叶毛的舅父，听那小子说，他这舅父对他还行，所以布老虎怎么着也得给上几分面子。
在周建旁边坐着的是个胖胖的中年妇女，这女人穿金戴银一身珠光宝气，显然就是周建的夫人周氏。
这周氏见布老虎对他家男人“恭敬”的很，又瞧得司徒遵义对布老虎客气，情不自禁挺直了腰板鼻孔呵气，倒是跟他男人拘谨的摸样形成鲜然的对比。（未完待续）