开战，已是势在难免。
当初五万大军攻陷湖口，本可趁势突破吴军的各处防线，径直杀奔秣陵而去。
只可惜，半道上却杀出了周瑜，在他的龟缩战术之下，强大的颜良屡攻皖口要塞不下，最终只能任由将士们胜利的锐气，一点一点的消弥干净。
只要周瑜一天不主动出战，颜良就一天无法打开通往三吴的血路。
而如今，庞统的连环离间计下，终于逼到周瑜要不得不主动出战，如此，正中颜良的下怀。
诸将们虽不知颜良何以会有如此自信，判定周瑜必然会出战，但他们却深信，他们伟大的主公，绝对不会做出错误的判断。
多少年来，百战百战的骄人战绩，正是颜良可以无视所有的质疑，独断专行的资本。
“周瑜这龟孙子若是敢主动出战，这一次咱们一定杀他个片甲不留，大家伙说是不是！”
老将黄汉升的热血已沸腾，挥舞着拳头兴奋大喝。
“杀他个片甲不留——”
“杀他个片甲不留——”
黄忠这般一叫嚣，其余诸将，尽皆齐声怒啸。
猎猎的战意，在这大堂之中熊熊猎燃，凛烈之极的杀意，正疯狂的流转。
颜良扫视着兴奋好战的诸将，冷峻的脸庞间，强烈之极的自信，为之如火而燃。
趁着诸将士气大作之际，颜良当即便做出了新的布署。
湖口方面，以凌统和吕蒙二将，统两万水军，表面上营造出防备松懈的形势，暗中却加倍警觉，随时侦察皖口吴军的动向，一旦周瑜大军出动，立刻报往柴桑。
陆上方面，黄忠即刻回往长沙，率领一万余步卒，由长沙郡向豫章军方面暗中运动，一旦战事开启，迅速赶往鄱阳与魏延所部七千兵马会合，从长江南岸向秣陵方向挺进。
江北方面，张辽率步骑近一万，由夏口方面走山道向东，向庐江郡潜进，准备攻击皖口侧后。
而此前退往夏口的车船舰队，则依然由甘宁统帅，为了防止吴人细作的侦查，从现在起就伪装成运粮船，分数批向柴桑方面秘密的聚集。
这一支关键的水军，只等周瑜倾军向湖口发动进攻后，便即刻由柴桑顺流东下，以迅雷之势对周瑜的水军发起攻击，配合湖口的吕蒙军，务求将周瑜所率的东吴主力水军一举歼灭。
作战计划下达，诸将各自散去，即刻赶往自己的岗位，只等柴桑的颜良一声号令，便依计行事。
而颜良本人，为了麻痹周瑜，则继续保持跟周瑜的书信往来，以显示自己尚未窥到周瑜的图谋，仍还沉浸在离间计的实施当中。
诸事已毕，众文武散尽，已然是夜幕将近。
原本热闹的大堂，此时方才恢复了安静。
颜良轻咳了几声，脚步声响起，一直居于偏堂的庞统，方才转入正堂。
“士元先生，本将方才的安排，你可有什么看法？”颜良笑问道。
庞统捋须道：“人言将军用兵如神，适才听将军的一番用兵，诸将各用其长，兵马分派的恰到好处，果然是名不虚传，庞某佩服佩服。”
和庞统接触了多日，颜良对这个奇貌不扬，甚至说性格还有些怪诞的天才谋士，也算是颇为了解。
颜良知道，此人眼界甚高，放眼天下都没几人能入他法眼，他能对颜良说一声佩服，自然不会是拍马屁。
颜良很受用，听着很爽。
“士元先生，本将有件事一直相问，先生为何要如此帮我？”
颜良知道庞统有投效之心，但这些天来，庞统一直是以客人的身份为自己出谋划策，从未曾提到半个投效的字。
时值今日，连环离间计将成，颜良自要探探他的心思。
庞统捋须短须，淡淡道：“庞某若不显露些手段，帮将军打开通往秣陵的坦途，将来将军以庞某为谋主，将军麾下那些豪杰之士，又岂会心服口服。”
庞统的这番回答，当真是让颜良大感意外。
如颜良希望的那样，庞统确实表露了愿意为自己效力的意思，但他却丝毫不谦虚，一开口就直截了当的要当颜良的谋主。
谋主啊，那可是诸侯手下，最擅长军谋战略的第一谋士。
一方诸侯手下，杰出的谋士可能有一大堆，但能当谋主之人，却唯有一人。
庞统的这份自信，当真是堪比颜良。
不过，颜良却喜欢庞统的自信，喜欢庞统的狂。
只迟怔了一下，颜良放声大笑起来，笑的是何等的豪情万丈。
忽然之间，颜良感觉自己仿佛是撞见了知己一般。
“本将麾下不乏狂妄之士，唯有士元才领悟了狂的真谛，看来你和本将一样，都是个狂人，很好，咱们两狂携手，何愁霸业不成。”
颜良未因庞统的狂而有丝毫不悦，相反却是极端的欣赏。
此时的庞统，也不禁放声大笑起来，笑声中充满了痛快，就仿佛，费尽了多少心机，受了多少白眼，今日终遇慧眼视英者，能够看穿他这块旷世美玉，有多么大的价值。
狂妄的笑声，回荡在空荡的大堂间。
柴桑城头，那战争的阴影，再度浮现。
……皖口营。
千军尽集，百舸升帆。
夜色的掩护下，诺大的水营中，闪烁着无数的寒光，犹如漫天的繁星倒映在了大地上。
那是数之不清的吴军士卒，正在手执着各式的兵器，默默无声走上栈桥，登上一艘艘的斗舰与艨冲。
中军大帐之内，周瑜昂首驻立在那里，展开双臂，任由自己的夫人小乔服侍装戴甲胄。
小乔一件件的将上下的盔甲，细心的替他扎紧，又仔细的检查了一遍，最后，才不太情愿的将头盔交给了周瑜。
“夫君，这次你真的要亲自出战吗？”小乔那轻柔的吴语中，充满了关怀。
周瑜重重的点了点头，“主公疑我与颜良勾结，密谋造反，事到如今，我已别无选择，唯有杀败颜良，方才能证明我的忠诚，打消主公的猜疑。”
小乔轻叹了一声，面露几分伤感，似乎在为丈夫所受的不公待遇鸣不平。
“可是，夫君不是说颜良那暴徒羽翼已丰，我江东难与其争锋，唯有坚守不战么。”小乔又不安道。
周瑜携起了小乔的手，朱唇扬起一抹自信的笑。
“原先是如此，但那颜良为施离间计，已撤了大半湖口之军，我细作也探知敌军防备松懈，此正是绝佳的进攻之机。那颜良以为主公因猜他的离间计，要将我从皖口调走，然后再趁机举兵，却万万料不到，我会抢在他动手之前，先给他来个致命一击。”
小乔久随周瑜，耳濡目染，也算颇懂几分军事，听得周瑜这番解释，方才安心了不少。
“放心吧，夫人你就在此静等我得胜的消息，如果运气好的话，为夫还会把颜良那狗贼的人头一并砍下。”
周瑜何等的自信，仿佛一切尽在其掌握之中一般。
小乔那暗皱的眉头，这才终于松展开来，她点头笑道：“我家夫君乃举世无双的名将，那颜良匹夫又岂是夫君对手，夫君放心上阵杀敌便，妾身在此静待夫君凯旋。”
得到了自己女人的鼓励与祝福，周瑜仿佛更有了自信，再无犹豫，他转身便昂首步出帐外。
大帐之外，鲁肃等不少诸将都等候已久。
火把照耀之下，周瑜那威武自信的英姿，清楚的映入他们的眼帘，让所有吴军将士都为之一振。
周瑜也不多看众人一眼，大步带风的就向着栈桥而去。
鲁肃等诸将，紧随于后。
鲁肃紧走几步，追至周瑜身侧，低声道：“公瑾，全军出击如此之大事，我还是以为当先向主公请示之后，再做决断不迟。”
“战机稍纵即逝，哪里有时间去请示主公，正所谓兵贵神速，子敬你身为右都督，深通兵法，该不会连这点道理都不知道吧。”
周瑜说话之时，连头也不回，话中显然还藏着讽意。
鲁肃眉头微微一颇，欲待再劝。
这时，周瑜却冷冷道：“当初主公赋予本督临机决断，先斩后奏之权，本督已决意出兵，子敬你若是不愿，自可往秣陵去见主公便是。”
言罢，周瑜再无多言，大步流星直上楼船旗舰。
鲁肃被周瑜狠狠的呛了一番，这下就无语可说了。
尽管鲁肃这个右都督，名义上是跟周瑜共掌军机，但毕竟他才刚刚上任，权威未树，而周瑜的威望又太高，他这么一决定出战，即使是黄盖这等孙家老臣也没有反对。
也难怪，如今湖口要塞之敌不过两万水军，且没有那要命的车船舰队，而且根据情报，敌方的守备情况似乎颇为松弛。
周瑜选择这个时候出击，正合兵法之道，这班龟缩已久，早就憋着一股复仇怒火的吴将，岂又有不响应之理。
诸将尽皆赞成，鲁肃虽明知周瑜出战，乃是为了证明自己的清白，却也是孤立无援，无法阻止。
无奈之下，鲁肃只好暗叹一声，也往自己的战船而去。
月升之时，三万吴军皆已上船，浩荡的杀气，在黑夜中汹涌的澎湃。
登上顶层甲板的周瑜，环视着他数万精锐的将士，一股前所未有的杀气在心中熊熊而生。
深吸过一口气，周瑜剑指西方，高声喝道：“全军出动，直取湖口，报仇雪恨——”