浓重的夜色里，楚涛抬头望星空。东方，恰有彗星划过苍穹，拖着魅惑的光尾，迅忽即逝。这不是个好兆头。
“若是……”秦石没有再说下去，任何的猜测都显得不祥。而楚涛，即便有让他揪心的人，此刻也只能沉默。
所幸齐家的庄园很快就到了。院门紧闭，空气里弥漫着浓重的焦炭气味。火光也早已淡去不见了。庄园门口与往日不曾有大不同，只是多了森森然巡逻中的武师。带队的齐恒一眼看见了楚涛，猛冲上一步道：“你小子来做甚？”
秦石紧前一步拦道：“莫生事，我带来的朋友！齐大少连我的面子也不给？”
齐恒咬牙把骂人的话吞噎下去，咧了咧嘴道：“你们来得可真快！不过，火也已扑灭了，没什么热闹可凑。秦大少放心，你那新娘好得很！”
“哪儿失火？看火情不似偶然。”
“没什么好多看的！”齐恒的心情似乎特别坏。
秦石正尴尬着不知进退，院门却兀自开了，一个客气却又不容质疑的声音在门内道：“是秦大少与楚掌门么？少夫人请二位进去。”与此同时，程云鹤魁梧的身板肃立于人前。
齐恒如同噎着一般迟疑了片刻，干瞪了楚涛一眼，一句话不说地走开了。
楚涛恭敬作揖道：“程大侠，一别半年余了。”
程云鹤却微微皱了皱眉忧心道：“若非棘手之事，少夫人也不会以鸽信叨扰楚掌门。望楚掌门不要记仇才好……”
“是她的鸽信？”楚涛惊疑道，“我的鸽子，何时竟也听她使唤了？”
程云鹤淡笑道：“是沈大侠说，有办法联络到楚掌门。”
楚涛“哦”了一声，便随着程云鹤往院子里去。秦石终于有了开口的机会，匆忙问：“发生了什么？子君可好？”
程云鹤叹息道：“失火的，正是子君小姐的闺房。负责照顾子君小姐的侍婢彩鹃遭利器贯喉而过，当场丧命。小姐受了惊吓，好在无碍。云鹤布防不周，向秦大少请罪。”
秦石略摆手，示意他赶紧带路，另一边也加快了脚步。越是往后院走，空气里桐油的气味就越是凝重。依稀可闻女子的啜泣，在暗夜里甚为凄凉。
后院已是焦黑一片，满地湿淋淋的水和残灰。齐子君的住处已然化作了废墟一片。沈雁飞在招呼下人清理四周残迹，毕竟明日是小姐出阁的大日子，决不可有丝毫怠慢。齐天乔等人也在忙前忙后地张罗着。
只见端庄佳人掩面坐于凉亭，冰蓝色的罗裙外，罩着纯白如雪的大氅，哀声难抑。绿罗裙的冷凤仪陪坐于旁，微笑着宽慰道：“无碍了，明日出阁，哭肿了眼睛可怎么办？”老夫人也与女儿并肩而坐，轻拍着她的肩哄着。
秦石顾不得许多礼数，径直上前道：“子君？有没有伤到？”
“看，秦大少来看你了！还哭？”老夫人怪道。
带愁的双目里突然又扑簌簌地掉下了泪珠，纤细又哀怨的声音道：“彩鹃与我相伴十数载，自幼无话不谈，前一刻还在与她笑谈明日出阁之事，说好明日她陪嫁，他年也要许她一段良缘。可怎知突然便是阴阳永隔？”说着说着，愈发哀伤起来。（未完待续）