寒暑弹指间，1840年一月就在紫禁城准备迎来春节的时候，林则徐奉道光的命令封锁了港口，正式照会英国商务总监义律断绝贸易往来关系。
次日，英国女王牛气哄哄地在国会发表演，表示要对此事表示关注，并在四月的国会中促成了“报复性”军事行动的议案。同时，40余艘英国战船从印度出发，开往中国领海。
上书房内，道光随手翻阅奏章，沉声询问道：“穆爱卿，洋人的反应如何？”
“英国使节义律月前愤愤而去，副使懿律态度更是嚣张，一路叫嚣着要开战。老臣料他们不会善罢甘休，皇上应当早做准备。”
道光皇帝深以为然：“仗肯定是要打的，朕立刻传旨林则徐让他整饬海防，严阵以待，告诉那些个蛮夷，我大清国威鼎盛，不可轻犯。”
“喳，臣立刻去拟旨。”
广东的总督府中，林则徐召集了广东的一干大官员。
“这是皇上刚传来的谕旨，”林则徐指着桌上放的圣旨，“严令全省广东大官员严格整饬防务，并授予本官临机决断之权。今日我特地请诸位来，便是要与诸位协调一心，以防洋人狼子野心窥探我大清领域。”
邓廷桢拱手道：“大人下令即可，我等必定全心效力。”其他官员也一起应和。
“好！”林则徐站起身来，挺拔如山：“传总督令，广东驻防八旗与绿营自即日起补足缺额，满兵满员，并布防于虎门一带，以作防守；广东各府州县官员按定额筹措军粮，制造兵器，须保证军队所用！若洋人来犯，怯战者，斩！临阵退却者，斩！散布谣言动乱军心者，斩！”
三个斩字杀气腾腾，广东官员虽然不少与洋人有理不清的瓜葛，但此时也只得齐声称是。
林则徐拱手深深躬身：“诸位，我不管你们之前有何心思，但是洋人使节的态度我们都看到了，此战定不可免，因而望诸位自此提起精神，若战而胜之，那本官不管你之前如何，具以上报表功。在此，林某谢各位了！”
不一刻，众官员便快马加鞭地赶回去了，林总督不会管饭，还得赶回家吃饭，再者，如果事情办不好，以林总督黑面无私的做派定然是乌纱难保，指不定连着脑袋都要搬家了。
刚刚还热闹的大厅，就剩下林则徐与邓廷桢两人。
“维周啊，虽然广东的大官员不会风逆行，但是我还是在担心。”林则徐背手立在门口。
邓廷桢喝了口茶：“大人担心什么？广东在你我的督促之下绝对不会出现闪失的，而且洋人飘洋过海劳师远征而来，必定是疲敝不堪。”
林则徐转过身：“可是，我总是心中难安。皇上的谕旨一到就我就发文询问两江总督伊里布，他那里并未收到同样的谕旨，如果英吉利人北犯福建浙江，那情况就不妙了。”
邓廷桢不以为然：“大人你这担心多余了，洋人若来犯，人数肯定不多，而广东一省八旗加上绿营的兵力就有数万之多，足以聚而歼之，退一步也能给予重创。而广东战事若开，福建与浙江必定也会进入战备，有数月时间足以建立工事了。而如今情况并未明朗，皇上自然不会让江浙沿海同时戒严的。”
林则徐头：“维周所言也有道理。”但是他心中仍然不安，临行之前那位阿哥给他看的世界地图不时在他脑海闪现：
“这些国家本不是英吉利所属，但是现在，这些国家都向英吉利效忠，成为英吉利的属地。”
“及到我大清的黄色被紫红逐渐涂染时，你就是罪人！”
皱起眉头，林则徐突然问道：“维周，神威大炮如今造了几门？神威枪造了几支？”
“大人不问我也差忘了，按照大人给的图纸，工匠们日以继夜赶制，大炮共赶制了五十八门，但是工艺过于繁琐，五十八门炮中只有四十七门可用。神威枪倒是多些，但也不过千余支，火药与炮弹倒是充足。”邓廷桢边回忆边道。
“维周你要抓紧训练操炮手，而火枪营也要迅速组建起来。”林则徐斩钉截铁道，“时不我待，快些形成可战之力！广东才会安然无事。”
“对了，”林则徐靠在邓廷桢耳边道：“神威大炮调十门给我，配上相应的操炮手与弹药，不要声张。”见邓廷桢不解，林则徐轻拍他的肩膀：“上峰要用。”
邓廷桢恍然大悟，低声应了声是，便离开着手安排。
———
奕忻此刻正手里拿了封信，手边倒了杯铁观音，边嘬边看。
看完之后，将凝重的神色换了一副讨好的笑脸：“师傅～～～”
卓秉恬茶喝到一半，忍不住一口茶直接喷了出来：“我奕忻，你有事让我去办好好就可以了，别摆出那副表情来，看得我腻歪。”
奕忻随手擦掉满脸的茶水：“嘿嘿，那是我的错，我的错。那个……还真有事请师傅你帮忙。”
卓秉恬摆出了早已料到的表情：“吧。”
奕忻附到他耳边细语了一番，卓秉恬连连头：“这事好办，我会给他们安排，只要在直隶地界，就好办。”
“那行，这事就拜托师傅了。”奕忻嬉笑道，“我的禁足期也快满了，还真舍不得离开这儿。所以我向皇阿玛又申请了三个月，到九月再会无逸斋。”
卓秉恬心领神会无奈道：“眼看就要入夏了，别忘了让内务府送些冰过来，我这把老骨头受不了这酷暑。”
——————
广东的六月已经非常炎热了，唯有清晨在海边尚有海风去暑。
林则徐与邓廷桢在虎门炮台远眺，海风吹两人须髯尽起，官服也猎猎作响。
林则徐放下单筒望远镜，露出了泛出紫青色的眼圈，在一旁的邓廷桢也是如此，看得出两个人好几晚没有睡好觉了。
“前日去海上捕捞的渔民来报，是看到了洋人的铁船。怎么两三天过去了还是没有出现？”邓廷桢眺望海面，可惜肉眼所能及处只有海雾中的几团黑影。
“已经到了……”林则徐沉声道，“让关天培传令下去，各营进入阵地，操炮手预备。准备迎敌吧。”
虎门炮台的阵地分为三重，共有三百余门大不一的红衣大炮，阵地上的官兵收到命令已经开始忙碌起来，大炮被擦的干干净净在初晨的阳光下锃锃发亮，大炮两边分别堆积了火药包与炮弹，操炮的官兵已经准备就绪。
在第二重防线镇远、威远、靖远炮台上，从前日就新增了十二三个蒙着白布的事物，周围还有提督的亲卫把守，经过的官兵都声议论究竟是什么东西。
早晨七左右，英国舰队终于在官兵的视线中出现。
十六艘大船率先鼓足帆闯入视野，接着大不一的舰艇、舰艇才一一出现。
林则徐再用望远镜细细观察，但是越看心中却越发沉重。奕忻临出发前的话语终于得到了证实。
十六艘大船装有三桅，船帆巨大，船头依稀可见一门大型火炮。按照奕忻给的图纸，那这十六艘舰船每船船至少有50门火炮，大一些的舰船则至少有74门火炮。
这必定是场苦战！
英国的舰队根本没有和他们打招呼的意思，而是在十六艘大船的带领之下直接往虎门而来。
“去布！”在镇远炮台前线坐镇的关天培一声令下，旗手立即将命令通过旗语传递出去。镇远、威远、靖远炮台上的官兵终于除去了三十七个巨*物上的白布，三十七台前所未见的火炮出现在众人面前，周围的士兵见状不由一阵哗然！
上午八三十五分，鸦片战争在虎门打响！
————
紫禁城军机处内，穆彰阿手捧广东的奏报，读完之后对身旁几个军机大臣叹了一声：“广东战事已起。”
“你们看，诚如老夫所言，若如林则徐那般禁烟，洋人必定掀起兵戈。”穆彰阿摊开双手摇头道。
其他军机大臣纷纷头，安稳那么多年，突然要打仗，远在北京的众人还恍然在梦中的感觉。
“诸位先在在此做事，老夫先去拜见皇上了。”穆彰阿操起奏折便往门外而去。