李国楼收编了从蝎子岭跑下来的程老四一帮人，对这三十四名归顺的起义军还算和善。向程老四询问了马占奎所部情况，得到洛大乡里起义军的兵力情况。对战胜军无斗志的起义军，更有信心了。决定对洛大乡里王边羽率领的二百多名起义军继续实施围困战术，清军不向村里起义军喊话，二百多名起义军想负隅顽抗，蚍蜉撼树，就让敌人继续坚守阵地，等着饿死，战斗越往后越残酷，洛大乡的起义军不肯投降，以后他也不需要俘虏，残留在洛大乡里的起义军只有死路一条。
不修边幅的三四十名起义军战士，就像乞丐一样，面目可憎，胡子拉碴，衣服破损，围在一起吃饭。起义军在野外生存，经常连火也不敢点，害怕被清军的侦察兵发现踪迹。吃一把生米，饮几口溪水，就能活下去。
现在吃着热呼呼的馕饼，还有肉汤喝，归顺的起义军战士一面吃，一面默默的流泪，苦日子终于熬到头了，好久没吃到肉汤了。
清军炊事兵对于投降的起义军战士吃相，早已不是第一次看见，见怪不怪，谆谆教导道：“你们长时间没见荤了，只能吃一块肉，馕饼也只能吃一块，否则肚子会受不了，会胀气而死，过二天请你们吃满汉全席。呵呵呵呵！”
“哦！长官，晚上还有肉吃吗？”投降的一名小战士摸着肚子，感觉比没吃饭时更加饿了，咂巴几下又香又甜的嘴唇，意犹未尽，余味残留在嘴边。
清军炊事兵笑眯眯的说道：“放心吧，我们李字营伙食，楚军里数第一，晚上还有肉吃，晚上那顿还有枣子、花生各十颗，放心吃吧，不是请你们吃那种花生米。呵呵呵呵！”
瘦削的程老四和投降的战士一起跟着在笑，笑得牙齿泛酸，嘴里说不出的苦涩。才二个月时间，他从一个壮实的军人，瘦了二圈也不止，造反忍受的精神和生理上的压力，让人不堪重负，每时每刻在做思想斗争。
忠义思想浓厚的哥老会同样祭拜关公，倡导侠义无双的忠义精神。雷恒竟然杀死主公高连升，在延安扯旗造反，这是很多哥老会成员不能理解之事。很多哥老会成员认为炸营有礼有节，是该在清军里面拉出一支哥老会的队伍。
“驱除鞑虏，恢复中华！”的政治主张适合时代需求，能够聚拢天底下士子的心。但雷恒亲自动手杀死守备高连升，是大哥雷恒造反时最大的败招，让很多忠于哥老会组织的成员对于雷恒失去追随的理由，没有誓死相随的动力。无恩无义的小人，没有江湖英雄的高尚品格，不足以成就大业，投降清军也没有感觉丢人现眼，战地起义成为起义军的一种流行病。
在大清邸报大肆宣扬之下，很多江湖大佬也站出来说话，把雷恒大肆贬低，三姓家奴一样的人物，哪会有英雄好汉归附？连在山里落草的贼寇，听见雷恒的队伍经过，也避之不及，唯恐沾上雷恒的晦气。
雷恒扯上哥老会这面旗子造反，在大西北并没有形成一呼百应的局面，四川依然风平浪静，没出现哥老会组织的暴动。清廷通过社会舆论，把雷恒的品格贬得一无是处。更是把高连升形象提高至关公的高度，悲情英雄在延安大义赴死，不肯卑躬屈膝投降哥老会，宁死不肯出卖祖国大清，至死高连升也不肯背叛同治皇帝，大义凛然的奔赴刑场。
高连升死后，被清廷厚葬，大加封赏官阶，加官进爵，骑都尉兼一等云骑尉世职号，萌阴两名儿子，也算死得其所，凝聚广大清军将士的赤胆忠心。
大清的官位不能世袭，但爵位可以由世子继承，所以对于高连升家庭来讲，同治皇帝封赏的爵位最能体现朝廷对于高连升家庭的厚爱。
高连升之死，是发生在这一时期具有历史意义的一件大事，之后哥老会一蹶不振，名声彻底毁了，很长一段时间哥老会销声匿迹，江湖门派不再扛着哥老会的大旗招揽门生。
在左宗棠的策划之下，战乱区的所有恶行推在起义军头上，大肆宣扬起义军对大西北乡村的荼毒。
清军站在正义的一方，仁者无敌！消灭哥老会的叛军是民心所向。让各族人民同仇敌忾，誓死捍卫大清的领土。特别是藏人土司，由始至终，不肯让哥老会的军队从他们的领地经过，这才使得雷恒所部，在迭部县日子越过越艰难，土司武装也和哥老会的起义军过不去，民团武装也插一脚，让哥老会的起义军成为风箱里的老鼠，受到各方武装势力的攻击。
饭大慧笑容可掬的跑到三十多名归顺的战士面前，微微点头，算是和新认识的战士打招呼，而后面色一变，肃容道：“弟兄们都吃过饭了，也该活动一下筋骨，李长官不让你们打仗，但身处战场总要出一份力，下午给你们安排一份差事，挖工事。李长官不差饿兵，人人有钱拿，完成任务的人，晚上就给一两赏银，算是你们归顺的见面礼，你们要卖力表现，干的好的人，李字营优先录取。”
“好！我们正好活动一下筋骨。”三十多名归顺的战士眉花眼笑，听见挖坑还有银子拿，俱都高高兴兴的拿着铲子、铁镐，开始在一处田埂里挖沟渠。放眼望去上千人在村庄的四周劳作，准备把洛大乡的二百多名起义军困死在村里。
程老四直到现在也搞不清楚李字营到底有多少人马，蝎子岭上还有李字营的旌旗招展，李字营怕是有四五千人马，程老四暗自庆幸，自己投降实乃明智之举。
坑道作业非常吃力，而且吃力不讨好，很多工事派不上多大用处。洛大乡四周的田野里，被李字营官兵挖得坑坑洼洼，许多坑道里还灌满水，一道道战壕，把洛大乡的起义军阻隔在村里，想要通过清军建立起来的封锁线，就要受到李字营各种武器的攻击。二百多名起义军想要突围出去，那是不可能办到的，封锁线建成，王边羽插翅难飞。
程老四看见这壮观的场面，更加坚信李国楼执行围点打援的策略，他抬头看向蝎子岭方向，猜度雷恒会不会派兵救援？
“哎！要打仗了。”程老四嘴里五味俱全，不知说什么好，这次竟然盼望雷恒前来送死。效率为先的李字营官兵，连挖工事也做得出色，这是民夫干的活，看见不远处李国楼竟然带头挖沟，而且是光着膀子上阵。李字营准备打夜战，还准备肉搏战，全军弥漫着一股舍生忘死的气氛，这支军队竟然在做敢死队的事，程老四终于明白传言是虚，李国楼不怕牺牲，把生死抛在脑后，想要一雪前耻，洗涮延安战役的耻辱，打一场以寡敌众的攻坚战。
四周的战士以怪异的眼光瞥眼程老四，不打仗来这里干嘛，投降派的话，说了就和没说一样。
“战士们加把劲，我们现在多流汗，晚上就能以逸待劳，把来犯的敌人打退。”李国楼赤膊上阵，大声的鼓励身边战士们，是要激励士气，让李字营官兵知道，危险迫在眉睫，要不了多久，就要打一场硬仗。
潜伏在山林里的起义军，一二天时间里会来救援洛大乡的二百多名起义军战士。口袋阵必须扎牢，李字营官兵将会受到两面敌人的攻击。在田野里打仗，清军没有任何地理优势可言，开挖的工事，以逸待劳，稍微让战场的优势偏向李字营一边。能否彻底打败起义军，就看李字旗能否让起义军动心。
从归降的起义军嘴里，李国楼知道李字营在起义军眼里是只软柿子，延安攻防战竟然成就了雷恒坚韧不拔的名声。是可忍孰不可忍！李国楼可没耐心和起义军玩兜圈子的游戏，在迭部县的乡村里耗尽精力。他想必其一功于一役，一次性摧毁起义军的大部队，彻底把起义军打残。所以送到嘴边的一块肉，他也没吃，只对躲藏在洛大乡的起义军实施零星的骚扰战术，用围困战术打击敌人，故意放跑马占奎几十号人马，就看鱼儿能否上钩。
李国楼仰头看天，骄阳开始西沉，落日的余晖，把大地撒上一片金黄，洛大乡的山水妖娆多姿。青山绿水的田园环境弥漫着炮火的硝烟味，缭绕在空气里一股煞气，挥之不去，喃喃自语：“老天保佑，这些天不要下雨啊。”
“嗯，我看这三天不会下雨，接下来就要看天意了。”饭大慧眯起眼睛，看向西方的落日，好似上知天文，下知地理。
李字营官兵最怕下雨，雨天会让*威力锐减，骑兵也不能在泥泞的田地里发挥战马的速度，冲锋的威力也会大减。若是老天下雨，很有可能把一场围点打援的战役，打成赤膊上阵的消耗战。李国楼不怕肉搏战，但天意弄人，也会让他心碎，期盼晴朗的天气越久越好，让敌人好生瞧一下，什么叫效率为先的战役，能征惯战的李字营到底凭借什么打赢一场场战役？在战场上越勇敢的人，死的越快。李字营官兵不是最勇敢的战士，但绝对是最有效率杀敌的一支队伍，讲究团队协作精神，多兵种配合作战，是李字营最大的强项。
巴特儿把五百名骑兵布置在蝎子岭的半山腰，又把一批粮食运下山，自说自话的押运一批粮食下山了。乐呵呵的看着李国楼傻笑，原来李国楼是幸运星，出手就找到一股敌人，还得到一批粮食，让李字营没有后顾之忧了。
李国楼瞥眼，压低嗓门道：“巴营官别那么轻松自在，蝎子岭是我军的后路，若是战事不利，我军只有这条路可以逃跑，给我像梳头发一样理几遍。”
“是！我马上再理一遍。李大人，晚上作战我的骑兵有没有机会啊？”巴特儿看着余晖下忙碌的人群，内心有些失落，骑兵是李字营的宝贝疙瘩，不到关键时刻，李国楼不会用骑兵打仗。这让他空有满腔热忱，却无杀敌报国的机会。
李国楼把他打发到蝎子岭守卫，就是不让他做指挥官，背地里战士怎么说他和成昆，*岂能不知。新武堂的学生苏元春、李运捕超越校官，已能独当一面，成为不争的事实。所以*很急，趁着天还没黑离开驻守的蝎子岭，向李国楼表露要打仗的欲望。
“别急，你是我的杀手锏，胜利的天平就在骑兵营身上，仗有得好打了，今晚你们好生休息，接下来会有艰巨的任务交给你的。”李国楼说话滴水不漏，安抚蠢蠢欲动的*，他已经看出*是一名勇猛的战将，适合硬拼猛打。手下每个军官的优缺点，他都了若指掌。发挥每一名军官的长处，正是一名合格的统帅应有的品质。一支军队需要不同类型的军事人才，李国楼用人不讲论资排辈，学生超越老师，才能让新武堂长盛不衰。李国楼重点培养的军官是苏元春、李运捕，后生可畏，李字营欣欣向荣，人才辈出。通过这一次大西北的磨练，培养出一批能征惯战的军事指挥官。
“是！李大人，那我回去了。”*向李国楼行一个军礼，恋恋不舍的瞅一眼洛大乡上空的硝烟，炮兵零星的在开炮，看来今晚就是打仗也轮不到他的骑兵出马，捞战功是没指望了。不过李国楼的话听得舒坦，*美滋滋的走向蝎子岭，感觉主子李国楼对他从来是另眼相看，要不了多久，千总的头衔逃不了了。
“嗯，今晚敌人必定实施突围，这次敌人不会直接冲击东西两处村口，一定是趟过河，不知是否把*弄湿。”李国楼一副老谋深算的样子，手指着地图，让手下人刮目相看，无人匹及的天赋，让李字营旗开得胜，打赢洛大乡的遭遇战，李字营小试牛刀，就消灭一百多名起义军，接下里将是一场事关生死的决战。
战士们充满对战斗的渴望，黄昏临近，那道挂在天际的奇幻彩虹，预示黑夜将喧哗诡异。
李字营的军官聚拢在李国楼身边，聆听战前的布置，一张张坚毅的脸庞，充满对战争的渴望。军官们在一次次战斗中成长起来，就像那道彩虹一样，发出绚丽的光芒，舍我其谁的霸气，已经初露峥嵘。（未完待续）