徽州，正月，卯时，城门洞口的老虎灶正蒸腾着白茫茫的水雾。
“水开了啊，水开了啊，要打水的趁早。”一阵竹梆敲打的梆梆之声伴着苍老暗哑的声音在幽深的城门洞回荡。
一下子就让整个城门洞的住户热闹了起来。
城门洞尾的李家。
赵氏一骨碌从床上坐起来，一手用劲的推了推边上睡的跟猪似的李景福，只是李景福却嘟咙了一声侧过身继续睡，让她心里徒的冒起了火，重重的呸了一声：“这死鬼。”
随后赵氏裹着半张旧毯子下了床，直接走到屋子中间，用劲的掀开隔在屋中的布帘子。
帘子格开的另一边是一张上下铺的木床。下铺住的是李家十四岁二丫头李贞娘，而上铺住的是李家八岁的小儿子，喜哥儿。
哪家十四岁的大姑娘还跟父母住一屋，还要跟八岁的小弟住上下铺的？可没法子，李家就得这样，统共就两间屋子，另外一间住着李家大儿大媳，总不能让弟弟妹妹去跟他们挤。
赵氏看着那下铺裹着薄被缩成一团的李贞娘，更是气不打一处来，咬着牙冲到床边，直接抛了被子，用手扯着李贞娘的耳朵，尖着声道：“这挨千刀的死囡子，就知道睡还不快起来去打开水，一会儿家里要是没热水用，瞧老娘撕了你的皮。”
初春的寒意，再加上痛疼，让李贞娘迅速的醒来，此时她的心情是悲愤，两只眼睛皮跟灌了铅似的打不开啊，昨晚老爹又是赌了很晚才回来，被老娘赵氏扯了一顿子骂，最后老爹反攻，将赵氏压在床上好一阵折腾，弄的赵氏的叫床声跟杀猪似的。
如此，跟着自家父母仅仅一帘之格的李贞娘自然是一夜无眠，她既便是拿着棉花塞着耳朵也挡不住那抓心挠肺的声音。
“起来了，起来了。”李贞娘叠声的道，然后用力的挣脱赵氏，飞快的跳下床穿着衣，
“嘿嘿。”睡在上铺的喜哥儿醒了，看着自家二姐在老娘的手上吃了亏，幸灾乐祸的笑。
李贞娘瞪了他一眼，臭小子冲着她伸了伸舌头又翻过身睡自个儿的去了，弄的贞娘一阵气闷。
“哼，快点，别磨蹭。”看到李贞娘起来，赵氏这才黑沉着又一骨碌的回到自己的床上，只是那嘶骂声就再也不会停了。
而这样的嘶骂，李贞娘早已见惯不怪。
家计困顿，每个人都显得脾气特别的坏，骂人发泄实在是普通百姓最正常的表现，更何况这一家子还全都是极品。
老爹李景福，每日里不是醉生梦死，便是赌的天昏地暗，再加上坑蒙骗的，总之在城门洞的人眼里，这就是一个烂人，挨千刀的货。
老娘赵氏，彪悍，小气，尖刻，再加上见钱眼开，城门洞里的人见到她就躲，不是怕被她骂，而是怕一不小心被她占了便宜。
大哥，李正良，对得住他的名字，算是这个家里最好的人了，但却又太老实了，别说家里人，就是外面随便一个人都能差使他做事，再加上大嫂杜氏是一个能跟赵氏针尖对麦芒的人，于是李正良在城门洞人眼里就成了一个无能，怂包似的代名词。
至于八岁的小弟喜哥儿，这小家伙一肚子黑水，不提也罢，提起来又是一把心酸泪。
当然便是李贞娘这个身体的原身，那也是一个极品，好吃，为了吃一个葱油饼，能在这正月里给自己浇一身冷水，冻出病后，便到独居一处的爷爷奶奶那里去骗钱，骗了钱来也不思着去看病，只顾着吃葱油饼，最后葱油饼是吃了，却病死了，这才便宜了现在的李贞娘。
这都什么人哪？
一件夹袄，一条阔腿裤，腰上系着马面裙，初春的早晨，这样一身衣服是挡不住瑟瑟寒风的，李贞娘只得用劲的跺着脚，上下蹦了一会儿。然后在屋外厨房门口的大水缸里舀水洗脸。
一边眯着眼听着屋里老娘那各种国骂，苦中作乐，重生过来这些日子，赵氏这国骂已成了李贞娘晨间的伴奏曲，是乐子。
洗漱好，李贞娘提了一只大铜壶，就要出门打热水。
“贞娘，带着笑官，哭了大半宿，弄得我一夜没睡，我要再补补。”这时，李贞娘的大嫂杜氏抱着一岁左右的儿子小笑官出来，连着一根长长的背带子，直接塞到李贞娘的手里，然后便睡眼惺忪的转身回屋继续睡她的回笼觉了。
“你妹啊。”饶是贞娘淡定，这会儿终忍不住低咒一声，然后看到小笑官在自己怀里笑的没心没肺，又觉哭笑不得。
最后只得用背带兜着小笑官的屁股，背在身后，笑官这时却是瞪着乌溜溜的眼睛，扯着她的头发玩，李贞娘没好气的拍开他的小手，这小家伙却又换一只手继续扯，扯得李贞娘的头皮一阵痛。
总之，这一家人，连着个奶娃子都是不省心的。
李贞娘一边腹诽，一边出门。
此时虽然已是卯时，天光已亮，但在这城门洞里，依然黑暗如深夜。
城门洞巷子是一条运货进城的通道，就建在城门楼下，只有间隔间的几段能露出一片天外，其他的就跟遂道一样，再加上道很窄，便是艳阳天里，这里的环境也是阴暗潮湿，这样的地方，别说有钱人，便是家道能过的去的，都不稀罕，也因此，这城门洞巷最后就成了这些短工帮闲的落户之地。
换后世来说，这里就是一个贫民窟，棚户区。
百多年来。
渐渐的也就形成了城门洞巷独特的生活景致。
而早上到老虎灶里打热水就是城门洞特有的一景，此时，各家各户都有人提着木桶或者铜壶出来，渐渐的就汇成一股子人流，热闹的很。
李贞娘提着大铜壶，背着小笑官儿随着人流走，不一会儿就看到老虎灶门口那盏独特的虎头风灯，那昏黄的光线，在蒸腾的水蒸汽里如同水墨画一样晕染开来，显得即怀旧又温馨。
老虎灶的门前几个来打热水的大娘嫂子的边排队边聊天，不外乎东家长西家短。
而虎灶里的水伯则忙的脚脚不粘地，一会儿要给人打水，一会儿要到灶头添柴火，还要给空出来的大锅加冷水。
李贞娘在外面瞅着，便把铜壶放在排着的队伍里，不用担心别人插队，这时代这方面比后世规范的多。铜壶摆在那里，别人还会随手帮着你往前移，决不会有人插队。
笑着跟周围的人打了声招呼，李贞娘便从人群里挤进了老虎灶。自顾自的帮着水伯忙活了起来，添好了大锅里的水，就坐到灶头添柴火。
虽说做爹娘的不招邻里待见，但家里穷困，周围邻里能帮还是会帮一点的，比如她来打开水，别人一桶要两文钱，而对于她家，水伯一向只收一文钱。这就是情份。
“哟，那不是李家的二丫头贞娘吗？这丫头一向是个没心没肺的贪吃鬼，如今倒也晓得帮人了？”外面一个老嫂子看着在灶里添柴火的李贞娘，一脸稀奇的道。
“嗯，这十来天，我天天都看到她帮水伯干活，倒是比以前懂事了。”另一个婶子道。
“有那样一对父母，她要是再不懂事，怕以后就没活路了，那田家的事情你们听说了吗？”这时，边上一个大娘神叨叨的道。
“什么事啊？”周围几个人都好奇的问，
“前几日田家大少爷田本昌邀了几个同窗游黄山，不慎掉下悬崖了。”那大娘瞪着眼晴道。
“啊……”周围人都一声惊呼：“那怕是没命了吧？”
“何止没命，我告诉你们，搞不好连尸骨的都捞不着，历来这在黄山上摔下悬崖的，你看有谁家捞着个尸骨回来的？惨哪。”那大娘摇着头叹息道。
“唉呀，这下贞娘可完蛋了，前段时间那赵氏不是才逼着田家人定下婚期吗？这下，贞娘不就成了望门寡？这以后再想嫁个好人家就难了。”一边先头说话的婶子一脸可惜的道。
“呸，就贞娘家里那些人，就算不是望门寡，好人家也不敢要她。”那貌似灵通人士的大娘道，随后又压低声音道：“我有一个妹子在田家帮厨，我可听我妹子说了，田家人已经放出话来了，说田本昌出事都是贞娘给克的，因些便是这望门寡都不要李贞娘做，人死了都要退亲。”
“退亲这对李贞娘来说未偿不是好事，只是李家那赵氏可是掉在钱眼里的主儿，当初逼着田家定婚期，不就是为了田家的聘礼吗？如今这些聘礼怕早让李景福给败光了，李家如何还能拿得出来？”那老嫂子道。
“可不就是。”，听着那老嫂子这般说周围人一阵叹气，说起来这赵氏也太没有自知之明了，这贞娘同田本昌的婚事是当年李金水同田老爷子的一句戏言，而今田老爷子早过世，李金水也不再是李家墨坊的大掌柜，只不过是一个守着杂货铺的糟老头。事过境迁，虽说李家在咱们这里还算是大户，但李金水这一房却早就淡出了李家，田家如今又如何瞧得上他们，本来这事儿，大家心里肚明，不提只当没这回事就算了，便赵氏想钱想疯了，居然逼着田家履行诺言，当时闹的满城皆知，若是田家不履行诺言，就要告田家背信弃义，而田家那也是徽州府数得上的木材商人，仁义礼智礼，这是徽商生存的根本，没人敢违背的，没办法，田家才抬了聘礼下聘的，可没想，婚期才定不久，田本昌就出事了，倒是难为了贞娘这孩子。
此时坐在灶头添柴火的贞娘也不由的有些麻烦的敲敲脑袋。
几人说话的声音虽小，但老虎灶通共就这么大点的地盘，李贞娘还是隐隐约约听清楚了些，这个姓田的未婚夫她也知道一点，只是她到这世界也不过十来天，再加上现在也才十四岁，本朝女子成亲多在十七岁后，因此，倒也没急着思量这些，倒不成想，却出了这样的事情。
“哼，田家人也放出话来了，要是李家不退还聘礼，便要贞娘为她儿子陪葬，我呀，倒是琢磨出来了，这田家人退亲是假，谁不知道李景福那赌鬼早就把聘礼输光了，这亲还退个屁啊，怕真正的目的就是想让贞娘陪葬，心思狠哪。”那大娘扬高了些声音道，又扫了李贞娘一眼，倒好象是要故意说给她听似的。
李贞娘也是心知肚明，别看这大娘好象那长舌妇一样说着八卦，但却着着实实是好意，给她一个提醒，让她好早做准备。
而就是这大娘，就在几天前，贞娘挑了一担水从她家门口过时，扁担断了，两桶水洒在大娘家的门口，贞娘被她逮了好一顿骂，最后这大娘还从贞娘大哥那里讹了三枚铜钱。结果被娘亲赵氏知道了，赵氏又跑去大娘家里，闹了一通，硬是把三枚铜钱要回来了。
因着这三枚铜钱，两家人算是结怨了，可结怨归结怨，如今这大娘却通过这个方式给自己提个醒儿。
城门洞人便是这样，平日里为了点鸡毛蒜皮的小事吵吵闹闹的，谁也不会让谁，可真遇上大事了，却也不会坐视。
都是苦哈哈的人家，一起在城门洞讨生活，若不互相帮衬着点，岂不要叫外面的人欺负死了。
这会儿李贞娘便站了起来，冲着那大娘道：“谢谢大娘。”
“哼哼，别自作多情。”那大娘却是不愿承李贞娘的感谢，她可不会向那赵氏服软。随后，便提着热水离开了。
这时，水伯已经帮李贞娘打好了热水，冲着李贞娘道：“开水打好了，快回去吧，跟家里人好好商量。”
“嗯。”李贞娘点点头，提着铜壶出门，背上，小笑官不知什么时候睡着了，打着小呼噜。
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