西凉退兵了，并留下了一大片与巴蜀边境的公共区域作为礼尚往来，这段地区两方皆可侦查，也做战略缓冲地带。而巴蜀民生在齐书海的治理下迅速安定下来，待相应官员而来后，齐书海就撤离了巴蜀的管理，赶回山东去了。毕竟那里才是他的归属，而在那里也有他心爱的人在等候着他。
除此之外，巴蜀开始享受新国百姓应有的待遇，这些政策让他们感觉十分新奇前所未闻，甚至有人怀疑这不过是陆炳故意作秀的举动，无非是做给巴蜀众人看的。没了朱厚熜的闭关锁国，一切消息都源源不断的传入百姓耳中，他们这才发现原来新国境内皆是如此，人人平等，在人格上没有任何阶级差异。同时也并未因巴蜀曾经的抵抗而录用重法，这让巴蜀百姓最后的一丝忧虑烟消云散。朱厚熜的形象瞬间崩塌，大家得知原来的朝廷不过是欺瞒众人，而新国才是真正的上善之国。面对欺骗，群众是愤怒的，而新鲜的政策和宽松的待遇让巴蜀百姓如获甘露如饮甘饴。
巴蜀百姓在新国的国策民策和官制之下，幸福的生活着，并开始恢复被战乱破坏，但受损并不严重的经济。他们终于有了活着的感觉和活着的尊严，而接下来几件事情却让他们看到了新国仁义的一方，同时又有法纪严明，睚眦必报的一面。
首先是为杨廷和立碑修陵，赐谥号“文公”。杨廷和本就是川人，官至首辅之位，德高望重，曾有“有杨公独立，天下君何在”的美誉。虽然残明政权并未给杨廷和太多赞誉，因朱厚熜的固执己见和怀恨旧怨，更没给杨廷和什么恩典或立下碑文，但在百姓之间杨廷和的依然算是口口相传引以为傲的人物。故此此举不光是为了告慰杨廷和在天之灵，知恩图报之举，也不光是对杨慎的一种恩典，同时还是安抚川人的举动。果然，川人对此十分称赞，面对曾经有所耳闻的龙影大将军，而今日他们不太熟悉的新国皇帝陆炳，开始争相传诵了起来。而艺人们的走动也把闭关锁国之后的故事带到了巴蜀，从此陆炳的故事又在巴蜀流传了起来。
川人乐天开朗，平日里喜欢吊儿郎当的欢愉生活，却又同样是重情重义，一旦国家需要则奋不顾身视死如归。虽体格不如北方人健壮，但却敢于搏命，故此戚景通和俞大猷才能练出来那样强悍的部队，也正因如此，此次巴蜀残明政权才没有一触即溃，只叹科技差异太大，所以不得不败，训练是一方面，人的根性却占主导。
而川人不知是不是因为曾为蜀汉之地的缘故，故此也格外信奉忠义二字，和陆炳治国之策不谋而合。关于陈洪的问题，任天翔和悟禅大师皆称放下了，不再计较愿听陆炳的安排，故此陆炳也厚葬了陈洪，为他立了碑传，公平的讲述了陈洪的一生。巴蜀百姓痛恨阉党，却并不讨厌陈洪，因为陈洪的确算得上是个好宦官。
若无陈洪，只怕残明早就覆灭了，而陈洪所主抓的利国之策和从未停止过的反贪行动，也让陆炳和川人看在眼里记在心中。只是无奈国策和官制陈年积弊，这才不如新国的政策给力的，不破不立，只有除旧才可迎新。而陆炳为陈洪铸碑立传，这更让巴蜀百姓钦佩万分，一个连对手都能公平对待，连对手都能容纳的君王，岂能容纳不了自己的百姓？对此俞大猷特意上书，以表示皇恩浩荡和感谢之意，声称待辞官之后入京予圣上谢罪。
陆炳在短短半年之内赢得了川人的口碑，百姓信服陆家的统治，大明被抛之脑后，人人为自己是新国人而感到欣慰而幸福。其实谁是皇上与百姓何干，只有国富民强，让百姓过上好日子的统治者才是百姓所拥护的。只有百姓富足了，忠孝廉耻，仁义礼信才可真正的深入人心。
戚景通果然厉害，他躲过了锦衣卫的搜捕和追拿，但他并不甘心就这样失败。于是他高举大旗招募乡勇，准备起事，就算无法推翻新国也能搅乱他们。此时的戚景通不再是那个忠君爱国之士，而成了一个被家仇国恨和偏执的爱国情绪所填满的复仇者，他的内心已然扭曲了。
如此大张旗鼓的招募乡勇，也的确骗取了一些热血沸腾无处发泄的年轻人的支持，他们口称忠君爱国讨贼复明，实际就是为了发泄自己的躁动和企图能够位极人臣荣华富贵罢了。戚景通无钱无粮却凭借自己的个人魅力开始组建起来这队人马，但还未招募满一百人，这样的大动作就被锦衣卫发现了。随即大军来讨，不出一盏茶的功夫，刚刚组建起来的所有人皆被擒住了。而段清风闻讯赶来，不费吹灰之力治住了再度准备逃窜的戚景通。
段清风并没有押戚景通回京，陆炳的圣旨也没让他这么做，面对破口大骂的戚景通，段清风选择了沉默，曾经的老友却终究分道扬镳形同陌路再到不死不休的死敌，现在竟然成了阶下之囚。段清风之所以会忍不是因为两人感情深厚，而是一种天意弄人人性多变的感慨。最终段清风下令，把戚景通在三军面前枭首祭旗。
那一日，戚景通被按在了军旗之下，将士们纷纷手持酒碗，饮罢碗中酒，祭奠长岭之役中死去的十万将士，为大将许洋报仇雪恨。鬼头刀下，戚景通血溅三尺，金戈铁马的一生就此了结。
众人皆知戚景通与陆炳乃故交，而戚景通的家人还被陆家所赡养，但法不容情陆炳却狠下心来，痛下杀手，让所有人知道陆炳并非只有仁慈，还有心狠手辣的一面。
除此之外，巴蜀官制改革之后，先前官员所做之事一笔勾销，不予追究令，官员欢欣鼓舞。但得意忘形之下，在接下来短短几个月的时间，却又接连违反新国法纪，挑战新国权威。新国发髻严明，惩治了在此期间贪污受贿、亦或草菅人命的官员共计三十余人，都是定斩不恕。官员们闻锦衣卫之命，便是胆战心惊，各个恪尽职守再也不敢有任何违法之事了。而许多乡绅土豪也因违法乱纪被当地衙门所处理，不论民间还是官场风气为之一振。除了有少数无德权贵偷偷跳脚骂街以外，百姓无不欢腾一片，尽称我主陆炳之英明。
天威不可犯，国法不可宽，众人皆胆寒，天下硕鼠无。
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北京城中，脸色惨白的朱厚熜被抬入了紫禁城中。朱厚熜顿时感慨万千，不到两年前自己还坐在金銮殿上发号施令，统领一个国家。今日竟然依然是被抬入这宏伟的皇宫之中，只不过用的不再是金车銮驾，而是十分单薄的一副担架，而君临天下的万金之躯却沦为了亡国之君阶下之囚。
两名壮士一人抬一端，上台下梯，不免有些颠簸，朱厚熜的身体在这一路上恢复了不少，却也被颠的难受。这日是陆炳自建国以来第一次宣布不早朝，就连前些日子陆炳吐血那段时间都没有耽误过早朝，皆是托着病态之躯前去早朝。而昨天当得知朱厚熜即将到来的时候，陆炳决定不早朝了，自己心急难耐要见见这个老伙计。
朱厚熜被抬入了养心殿中，这是他登基之后所修建的宫殿。此时的养心殿内空无一人。壮士放下担架，随即就与另外四个护卫一起离开了这里，圣上谈话不必护卫，当年攻入京城的时候，他们可是见识过陆炳的本事，若非几百人死战难以敌得过圣上之威武。
瞬间，养心殿内就剩下了朱厚熜一人，他从担架上撑起身子，不由得牵动了伤口连连咳嗽了起来。祸起宫闱，宫女乱刺之时，有一宫女一簪子扎入了朱厚熜肺部，肺部受损，现在喘息起来还带着滋滋作响的声音，一听就是心肺有问题。
朱厚熜看着已经离别一年有余的养心殿不禁感慨万千，宏伟的北京皇宫岂是巴蜀那个皇宫可以相比的，一对比之下，自己这一年多就好比在乡下度过的一般。这样的皇宫才是皇家的威仪，才是皇帝应当之所在。这样的皇宫发出的命令才是名正言顺，才能威震四海。
朱厚熜想到这里，突然笑了起来，尤其是自己所修的养心殿，现如今易主给了陆炳，当年陆炳跪在下面，而今位置却颠倒了过来，真是风水轮流转啊。如今陆炳把自己约在养心殿之中相会，看起来满满的都是嘲讽的意味。
朱厚熜笑着笑着，却又再次剧烈的咳嗽了起来，以至于他都未曾听到背后的门开了又再次关上。一个人在他后背拍了拍，并运入一股暖流，顿时让朱厚熜舒爽了不少。朱厚熜不用回头也知道此人是谁，自己与他太熟了，从一出生就算起的话，与他相识至今已经足有近四十年。两人一同嬉笑怒骂策马奔驰，一起迎战权臣维护正统，最终分道扬镳反目成仇，但朱厚熜无时不刻的不想杀死他，但每每看到他的时候却又怎么也下不了手。他就是陆炳，一个即便朱厚熜曾贵为天子却依然羡慕嫉妒的男人，一个传奇般的男人。
朱厚熜摆了摆手说道：“好了，好了。”
“既然好了就别装病怏怏的，坐起来说话。”陆炳的声音并没有得势者的欢喜嚣张，也没有故意的装作谦虚内敛，就好像许多年前一样，还是那个一如既往老大哥一样的语气。
朱厚熜不知道为什么，鼻子有点酸酸的，提起笑容抑制眼中的水露，他可不想在陆炳面前落泪或者示弱。朱厚熜强努着要站起身来，却依然牵动了身上的伤口，顿时就要脱力在坐下，陆炳用一只厚重的手托住了朱厚熜，把他扶了起来。
朱厚熜的伤说重不重，说轻也不轻，虽伤口未及要害，但伤口却实在是太多了，而失血过多也同样对他的身体造成了损害。朱厚熜生下来身子就弱，从小身体一直不太好，后来有所好转了却又在登基之后被酒色掏空了身子。若不是有陆炳曾做的丹药妙效，还有他这一年多以来不停锻炼，他只怕就算有神仙金丹也救不过来了。
朱厚熜回过头来，看向身后的陆炳，陆炳也看着朱厚熜。两人相视一笑，异口同声道：“你老了。”（未完待续）