毒观音低声道：“这几天我教遭遇大劫。只是惭愧竟然不知道是谁人下的手，我金蚕教在江湖上并非是籍籍无名之辈，他们竟敢下次毒手，可见来头不小。”
原来，自从上次跟随张易之发动宫廷政变未遂后，金蚕教便脱身回到苗疆，偃旗息鼓不再作出什么动静来，等过了两年。
听说李重俊谋反未成，越狱时被千牛卫杀死，毒观音便决定率领少数亲信来中原亲自寻访曲北原。
月余前他们来到长安，首先买下净水庄作为安身之所，又知会了金蚕教在京城的眼线——南货店掌柜，叫他暗中留意蓝梧桐的消息。
可惜他们一向在苗疆活动，在北方并无人脉，又加上她们眼下还是被四海通缉的谋逆从犯，也不敢太过招摇。所以近一个月来一无所获，昨天中午他们正在商议是不是要转移到别处去的时候。
忽然有人敲门，这净水庄绝无外人知晓，他们还以为是过路客人敲门索求饮食，就派出个教众拿着碎银去打发他，不料刚一开门，那人竟然推开教众自己进来了，
其他人冲上去赶他，那人穿着件极华贵的锦袍，出手却不简单，好几个教众却被他三拳两脚打翻，坨坨木等几个护法见状大怒上去便要施展杀招，
那人交手几个回合见不是对手，便叫道：“毒观音就是这样招待客人的吗？”这下众人大惊，连毒观音也坐不住了，她显身出来喝止护法，然后请那人进去。
那个人气度不凡说话却是阴阳怪气，毒观音问他有何指教，那人道：“久闻金蚕教毒蛊神技妙绝天下，我家主人想请您出山，助他一臂之力。可惜无人引见，
咱家毛遂自荐，特地来拜访教主，唐突之处还望恕罪则个。”毒观音不欲节外生枝，刚要拒绝。
那人冷笑道：“教主当年连张易之都能襄助，为何弃我家主公诚意于不顾呢？那张易之乃是靠色相侍君的奸佞之人，怎能成就大器。我家主人乃是皇嗣后裔，
自幼有四海之志、龙腾之威，若得你相助必定如虎添翼，到得那时，金蚕教在江南一枝独大又有何难？你若是不愿相助，我家主公麾下豪杰多如牛毛，
少一从者也无关大局，只不过，这金蚕教可就毫无立足之地了，不要以为你们躲在苗疆烟瘴之地就能苟延残喘，率土之滨莫非王土，到时候大军一到还不是玉石俱焚？还望教主三思。”他这番话说得极不客气。
毒观音心性极高，岂容别人要挟？当即喝道：“人君当以德服天下，如今却网络江湖亡命之徒，欲行不轨之事，这样的人若是君临天下，岂是百姓之福？
”那人闻听也不多说，负手冷笑而去。
毒观音料定这番拒绝必有麻烦，所以当夜打点行李准备第二天便要远离长安。不料当天夜里便有大批黑衣杀手冲进净水庄大肆杀戮，那些黑衣人个头不高，但是极为凶悍，手持狭长的弯刀，见了人就疯狂劈砍。
金蚕教在江湖上赫赫威名，凭借的是毒蛊、毒虫而不是武功，这里不是湿热的苗疆而是西北长安，
此时正是隆冬季节，天气酷寒，那些毒虫毒蛊都处于冬眠阶段，勉强唤醒也都身体僵硬，只能努努而动，根本无法用于对敌，又加上这次来中原是秘密行事，所以只来了少数教众，在人数上也不占优势，大部分教众在猝不及防中被砍死在血泊中。
到了最后毒观音身边只剩下六位护法和十几个教众，那些黑衣杀手虽然凶狠，但是武功不及这些护法，被护法刀枪齐下杀死不少，
但是这些黑衣杀手当真是悍不畏死，竟然不曾有一人后退，在死了数十黑衣人后，有人喊了一句古怪的话，那些黑衣杀手缓缓退下，有个蒙面的汉子仗剑上来，那人身材瘦高，一副气定神闲的样子。
毒观音知道此人不可轻敌，喝令其余人后退，她自己左手持鞭右手挥动苗刀跃上前去，但是那人剑术极为精妙，毒观音难以匹敌暗地射出毒雾丸，
这毒雾丸稍受外力碰撞便会爆炸释放出毒雾，可那人运起粘字诀将数枚毒雾丸尽数挡下粘在剑上，随手划几个圈将毒雾丸来势消除，轻轻地放在地上，毒观音与之交手不过三十余回合便被那人刺伤手臂。
护法们见毒观音受伤，全都不要命的冲上来，坨坨木、莫艾、瓦利郎三人是护法中佼佼者自愿留下断后，喝令另外三人打开竹筒释放毒烟。
那人本来好整以暇的出招，听说要放毒烟，眼中精光大盛，当即狠招叠现，那三位护法几乎在瞬间命丧当场。 好在有毒烟阻挡，那人对毒烟颇为忌惮，所以众人才拖着毒观音逃离净水庄。
蓝梧桐听罢，也猜度不透这些人到底是什么来头，竟似把自己调查的清清楚楚，一旦威逼利诱不成立时便要施展杀手，虽说那人透露过这背后主人是皇嗣后裔，
可是如今王子王孙大大小小也有数十位，很难查出是谁，江湖也不曾听说这般厉害的人物。
惆怅了一会，蓝梧桐忽然想起一事，她从怀里拿出当日曲北原亲笔书写的信笺和信物交给毒观音，道：“这两年来四处奔波，皇天不负有心人，
总算是见到了老先生，他果然如当初所料，被单独幽禁在天山上极隐秘处，若不是李重远是他的弟子又加上我略施手段，还真是找不到，我想要救他下山，可是老先生顾全大局不肯下来，这是老先生亲笔书写的信，请教主过目。”
毒观音接过信笺细细读了一遍，秀目中不觉盈满泪水，这是她分别多年的父亲写给她和母亲的——“吾妻并爱女非烟共鉴：自苗疆揖别荏苒二十余载，
吾日思夜想唯吾妻稚女，夜寐忽梦当日苗疆天伦极乐，醒来不觉涕泪浃席。
今蓝梧桐潜行见晤，欲行相救。吾固然欣喜，然三思之下，始觉不妥。今我一人脱困，势必来日将金蚕教与天山派尽入困局，因我一人而众生遭杀戮，余不忍见之。故忍痛不去，尔勿要灰心，天道循环自有玄机，
借以时日，余必将以尊者下山，与吾妻爱女相会，其时天山派南北宗将冰释前嫌，同融大体。另：蓝梧桐韶华弱女敢行须眉所不能，足见智勇，望相厚之。”
读罢多时，她擦拭一下泪水低声道：“爹爹这样做是对的，他老人家虽然杀孽沉重却一生不负别人。他不愿意连累别人，也只好由着他，
日后我们要做些事情，叫天山派承我们的情，爹爹的事情便会有转机，待会我们就要回苗疆，我把信带回去交给母亲看，母亲见爹爹还活着定然高兴。”
蓝梧桐见毒观音身边的护法只有两个人，奇怪道：“步乘风呢？他到哪里去啦？”
步乘风乃是教中七大护法之一，与蓝梧桐自幼玩伴，交情极深。此人出身高贵，他祖父原是金蚕教的教主，因违背教规，私自与仇敌巫教媾和，
所以被废黜教主之位，他的后人也不得参与教主的竞争，所以尽管步乘风武功极高又善于用毒却只能屈就护法，连教中长老之位都不能担任。
虽然教中人无不替他惋惜，可是此人却从无怨言，一直任劳任怨，在金蚕教与巫教的几次大战中，他每战必首当其冲。所以在教中声望极高。
毒观音落泪道：“那日在净水庄突围之后，那些黑衣杀手跟踪追来，步乘风独自留下阻挡敌人。我们走出很远后犹能听见他的喊杀声，
然后，我们再也没有他的消息，想来已是凶多吉少。”
蓝梧桐呆呆的站着，她与步乘风彼此知己，听见他罹难的消息，也忍不住掉下泪来。
毒观音问道：“听说你与一对男女同行？他们是什么人？”
蓝梧桐道：“那个年轻汉子叫李重远，姑娘叫林清鹂，他们都是天山派的弟子，不过现在不是了，也不知道为什么。我们在游历江湖的时候，
先后救了紫岚和李重俊。”她把营救紫岚与李重俊的事情简要说了一遍，末了叹息道：“真是不知道这些中原汉人是怎么想的，有这样出色的弟子竟然偏偏赶出门来。
”毒观音闻听李重俊堂堂太子殿下竟然成为废人从此隐居天山，不禁唏嘘不已。
毒观音道：“好妹妹，你在外面吃了这么多苦，不如回来吧，我们明天启程回苗疆，等恢复元气后，再杀入中原报此大仇。”
蓝梧桐道：“教主姐姐，我先不能回去。”毒观音奇道：“为何？”
蓝梧桐道：“我若是回苗疆，这净水庄之仇再也难以查出背后真凶，不如我随李重远他们浪迹江湖，万一查出蛛丝马迹也好禀告姐姐，再者，我想去找找步乘风。望教主姐姐应允。”
说罢眼圈又红了起来。毒观音知道她心中挂念步乘风，只得答应。
蓝梧桐从荒寺回来的时候，已经午夜，幸好长安城里此时已经取消宵禁，李重远等人才得以找到一处牛肉面摊点，边吃着热气腾腾的牛肉面边等着蓝梧桐，
等见到她，见她面色忧郁，便知道她心情极为糟糕，也不好打搅她，就叫摊主再为她煮了一碗面端过来，蓝梧桐摇摇头表示没有胃口。随后三人随便找个客栈睡下。
翌日清晨，蓝梧桐起床后便骑马直奔出城，李重远怕她出什么意外，也赶紧骑马跟上，把林清鹂留在店中等候。
蓝梧桐纵马来到距净水庄数里之遥的一处乱葬岗，毒观音告诉她当日步乘风便是在此处单身对敌掩护众人脱身的，如今这乱葬岗上到处都是斩断的树木枯枝，还有几柄断刀，可见当日激战极为惨烈。
李重远拿起一柄断刀，奇道：“这种刀倒也不曾见过，刀身刚硬颇似横刀，可又向上弯曲又好像是苗刀。但是比苗刀狭窄……”
蓝梧桐低声道：“这是东瀛浪人用的长刀，以前我在福州的时候，见过那些渡海而来的东瀛人，他们都惯用这样的长刀。”
李重远道：“你是说是东瀛人攻杀你们金蚕教？你们两家按说是没有什么仇怨的，他们为何这样做？”
蓝梧桐道：“那些东瀛人凶残狠毒，个个都是要钱不要命，恐怕是被人雇佣出手的。”
她仔细翻找半天从一处草丛里找出一把小巧的象牙柄弯刀。她一见到弯刀眼泪登时止不住的流下来，她几乎已经确定步乘风已经遇难了。
这柄弯刀原是她的随身之物，在上次金蚕教进入中原成为张易之的人马之时，步乘风留守苗疆，她与步乘风情谊深厚所以临别之时便将这弯刀送给步乘风留做纪念，而步乘风则把祖传的黑玉佛牌赠给她。
此后蓝梧桐飘泊天涯，两人再也不曾见面，如今却成了阴阳相隔。
在乱葬岗不远处有一大堆骨灰，夹杂着尚未炼化的骨殖，想来是那帮人在大战之后便把所有死难者都毁尸灭迹了。暗自垂泪良久，蓝梧桐低声道：“重远哥哥咱们下山吧！”（未完待续）