任三禾板脸道:“瞎想什么!远明和远清都生出来了,都懂事了,我还怎么弃?再说,我把青龙王妃从前送我的血玉观音都送给明英了,这等于最隆重的下聘,便是我家族也不能不认。”
杜鹃听了无话可说,半响道:“真的?我怎没见过?”
任三禾微笑道:“明英当宝贝一样收着呢。”
杜鹃还不放心,鸡蛋里挑骨头道:“这世上负心男人多的很。你真要弃她,一个信物顶什么用。”
任三禾看着她,眼神幽深,“你是说黄元?”
杜鹃摇头道:“他?不,我不是说他。对了,他和林春在京城怎样?有没有受我影响?”
任三禾道:“林春还好,有勇亲王护着,他自己也小心,还无事;黄元你昨天不是看见了!京城如龙潭虎穴般,他竟能周旋妥当,比我预料的还要出色。”
杜鹃道:“昨天当着人,我没好跟他说话的。”
说着心中一动,又问道:“他很老练?他才那么大,怎么可能?对了,他都做过些什么?”
任三禾便说黄元做了什么辞赋,画了什么画,于经济时政方面上书了什么建言等等,听去都是与大靖民情经济相吻合的。
杜鹃有些怅然,道:“希望他和林春别出事才好。”
昨天他为她配的词曲,皇帝和皇子们听了怕是不会好过,她很为他回京后的处境担心。
又静坐一会,杜鹃朝着对面黄蜂岭跪下,拜了三拜,然后对任三禾道:“走吧。我们也要回去准备。”
任三禾却道:“我要去泉水村看望林大哥,谢他照应你们。”
杜鹃忙答应,于是二人下山往泉水村奔去。
再说黄元和邱公公,回到大靖神都那日,正赶上早朝未散,当即被宣进乾元殿,面见正元帝和众位朝臣,奏明此行结果。
乾元殿上,文武分班排列,秩序井然。
正元帝高居在金銮宝座上,身下的龙椅,正是从泉水村深山中运来的金丝楠木制成,龙纹鳞甲金光闪闪,发散着古老润泽的光晕,衬托着帝王无上的威严!
他面无表情地俯视匍匐在阶下的邱公公和黄元,命他们将此行结果如实奏来,因何不见杜鹃,难道她敢抗旨?
这件事,已经不单纯是天家事了,群臣都看着呢!
邱公公不敢耽搁,立即将当时情形都说了。
黄元在旁补充,事无巨细,无一点遗漏。
听到杜鹃说“天下有德者居之,利用一介孤女兴风作浪,秦氏子孙什么时候堕落到如此地步了?到地下,他们有何面目见秦氏祖先?”更拿先皇英武帝和青龙王作比,言称身为他们后代,绝不受此侮辱;若朝廷不肯罢休,也不用派人去拿她,只需一道旨意,她便在炎威太子和衍庆郡主跳崖的地方跳下去,去地下找爹娘,正元帝和满朝文武都惊呆了。
黄元对邱公公使了个眼色。
邱公公忙对殿外招手,一个小太监便扛个箱子上殿来。
邱公公说,箱子里是十斤凤尾茶,乃是杜鹃姑娘在高山之巅亲手种植、亲手采摘、亲手炒制的,特奉给皇家亲长,聊表孝心,只求他们放她一条生路。
正元帝那颗饱经沧桑的心不禁颤抖起来。
他颤巍巍从御座上站起来,向黄元和邱公公怒喝道:“谁敢要她性命了?朕让你们去接她进京,你们竟敢如此相逼!朕的孙女儿朕自会管教,何时轮到你们来狐假虎威?”
言罢猛拍御案,龙颜大怒。
邱公公瑟缩不敢言,忙悄悄瞥向黄元。
黄元昂然站在金殿中央,定定地看着正元帝。
好一会,他才满心萧索道:“皇上,杜鹃姑娘并不知皇上心意,她只见皇家一次又一次派人去捉她……”
五皇子急道:“黄翰林慎言!皇上派人去接杜鹃姑娘,乃是想确认她是否九弟之女;若是仅凭人传言,就认定是皇家血脉,倘或弄错了呢?”
黄元淡淡瞟了他一眼,对金殿上躬身道:“微臣有一物献给皇上,请皇上验看杜鹃是否威烈亲王之女;另有杜鹃姑娘吹的曲子,也一并请皇上听听。”
五皇子脱口阻道:“大胆,你当这金殿是茶楼?”
八皇子道:“五哥,听听何妨?若是侄女所做,定然别有用意。你一心要拿杜鹃进京,因何此时反百般阻挡?”
五皇子听了哑然。
又疑惑不已:都这时候了,老八怎还这样镇定?
正元帝对黄元沉声道:“呈上来!”
于是黄元转头向外招手,一位太监便捧进几卷卷轴,并一张暗红色古琴进来。那太监走到御座阶前,将卷轴奉上。侍立在正元帝身边的张公公立即上前接了,一张张展开先看过,然后邱公公才接过去,呈上御案。
正元帝目光一落到画上,就瞪大了眼睛。
随着一张张画呈上去,他紧闭嘴唇,老眼中沁出泪来。
正在这时,“叮咚”几声琴音跳出,跟着一声清鸣,天远地阔、山高水长,苍茫之音起处,一股孤寂之感油然而生:
凤兮凤兮落尘寰,鸦鹊同檐十数年。
同根相煎雷霆降,一声悲鸣向青天!
凤兮凤兮落深山,飙风肆虐意茫然。
青冥深远飞不去,四海宽广栖息难!
凤兮凤兮在云岭,巉岩间隙勤耕耘。
手捧香茗奉亲长,仰问天伦何处寻?
凤兮凤兮向青冥,昂首凄声鸣:天伦何处寻……
凤兮凤兮久盘旋,低头声声唤:高堂何时现……
正元帝死死盯着盘坐在大殿中央,就将古琴置于膝上,一边弹一边唱的少年,心头划过无数情景,双手撑着金丝楠木龙椅的扶手,明黄龙袍微微轻颤。
殿中一片寂静,只听得黄元弹唱。
朝臣们都被一股寂寥无望的情绪攫住心神。
这些人,那不都是历经人世沧桑和苦难,个个身上都有一本曲折故事,闻此音曲,无不触动心肠,顿时潸然泪下,心头满是感慨和悲凉。
听到“高堂何时现”一句,勇亲王首先承受不住,踉跄出列,扑倒在阶前,痛哭道:“父皇……儿臣……儿臣无德无能,连侄女也不能照拂,反一再为她带去劫难,实在愧对秦氏祖先和父皇!愧对九弟……父皇,儿臣不敢奢望大位,也不配……只求父皇接回侄女……”
五皇子悚然惊震,然只愣了一瞬,也上前跪求。
跟着三皇子四皇子六皇子十二皇子等都纷纷跪下。
正元帝老脸上挂着两滴泪,看着跪在阶下的儿子们,又把目光前移,放到黄元身上,咬牙道:“黄元,你好大的胆子!你这是讽刺我天家没有人伦吗?”
黄元划下最后一个音符,仰头看向皇帝。
大殿中寂然无声,落针可闻。
勇亲王急忙提醒道:“父皇,这是杜鹃唱的。”
“住口!”正元帝喝叱道,“黄元,这词曲是不是你作的?说!杜鹃跳那样的舞,断不能边跳边唱。”
原来,黄元呈上去的画正是杜鹃在林家屋脊上盘旋飞舞的场景。共八幅画,连成一套动作,活画出杜鹃当时的风采和功力。但就算她会武功,也不能在展翅高飞的时候,同时还唱歌,所以正元帝有此一问。
黄元伏身道:“是微臣根据杜鹃箫曲所作。”
顿时几个皇子同时出声:“你好大的胆子!”
黄元看着喘息的正元帝,落寞道:“微臣自小被狼叼走,后被人救下,正是这时候家母捡回了杜鹃。那年微臣不幸下狱,黄家找来,杜鹃在公堂上说:‘……血脉至亲,别说他只是暂时获罪,便是这时被判斩立决,行刑之前也要认了回家。黄元,生是黄家人,死是黄家鬼,我黄家绝不会丢弃他的!’微臣当时震动,至此以为:血脉乃亲情之天然维系。微臣愚钝,想不通杜鹃一个在深山中长大孤女,怎会跟朝廷立储牵连起来。她就是先炎威太子之女又如何?并不曾出来兴风作浪。”
正元帝深深地看着他不语。
五皇子忽然转头对他道:“你愚钝?本王瞧你聪明的很。这是为杜鹃造势呢,讽我天家亲情淡薄。然皇室血脉岂是简单的?自然要先接她进京验明身份……”
勇亲王不待他说完,就打断他话道:“这时候五哥还掩耳盗铃?难道不是五哥质疑小弟,才上奏父皇押解杜鹃进京的?说什么皇家血脉,真是可笑!那黄杜鹃长在深山,什么时候妄图攀附皇亲了?便是经任三禾亲口确认她就是九弟之女,她也还不愿来京,五弟口中的富贵,在她不过浮云耳!”
五皇子理屈,憋出一句道:“难道就这样任由九弟之女遗落乡野?你刚不是还说愧对九弟吗?”
正元帝沉喝道:“不要再说了!退朝!”
说完转身拂袖而去,邱公公等人忙收拾了画跟上,又有两个太监急忙奔下来抬装茶叶的木箱。
群臣面面相觑,都看向黄元。
黄元起身,淡然整理袍服。
众皇子也都站了起来。
勇亲王深深注视着黄元,眼中意味莫名。
正在这时,邱公公回头宣道:“黄翰林,皇上命你御书房见驾。”
黄元躬身道:“微臣遵旨!”
遂跟着邱公公去了。
五皇子等人见情势突转,神情均凝重不已,刚才被歌声触动心肠的悲凉消逝,如同云开雾散,然后看清了大地上的情景,心中又把这一切定为政治对决和较量。
五皇子对八皇子道:“八弟,侄女真种的好茶呀!”
献茶、一唱一舞,便让皇帝软了心,不但不再追究往事,看这情形,只怕还要接她来京城封赏呢,怎不令他们心惊?
他们都盯着勇亲王,以为这是他一手策划的。
勇亲王严厉地看着他道:“五哥以为,杜鹃不该种茶?不该给长辈送茶?她身无长物,连自己亲手种的东西也不能送给亲长,唯有一死?”
五皇子没意思起来,道:“老八,哥哥可没这么说。哥哥就夸杜鹃的茶好,等着父皇赏些下来尝尝呢。”
其他皇子也纷纷说是,好像对凤尾茶十分期待。
八皇子扫了他们一眼,忽然一言不发地转身就走。
这日早朝后,京城权贵豪门热议纷纷,朝堂暗流汹涌。
正元帝自那日后,再未提起杜鹃。
后宫却热闹起来,众皇子妃纷纷进宫向皇后请安。
王皇后精神很不好,强颜欢笑,一点不掩饰自己对威烈亲王遗落在乡野女儿的思念和伤心,每见人来,就将黄元作的画给人看,“瞧,是不是像炎儿?”
有那稍年长的就发现,画中女子活像衍庆郡主。
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