将近卯时正，在厨房忙碌的云姨举着一个放了整整八碗香气四溢菜肴的大托盘，脚步轻快地从门外走进来。
三皇子有心体现自己平易近人的态度，故意含笑迎上前，接过她手里的托盘，送往大厅一侧的大木桌上。
只是，他才刚走到桌边，背后却突然传来了二皇子周靖昌的严厉斥责声：“三皇弟，你贵为皇子之尊，怎么能做这种下人才做的事呢？这不是在丢皇家的脸面么？快把托盘放下！”
“二皇兄，你误会了。”这些年，二皇子没少在三皇子面前摆谱、抓错处，还从未成功过呢！
三皇子从容放下拖盘，转过身，指了云姨，淡淡地解释给二皇子听：“我是在帮这位嬷嬷的忙，不是被金碟谷雇佣为下人，完全无损于皇子的身份和皇家的脸面。”
“是么，说得好听！只怕你帮忙是假，借机讨少谷主欢心，从而让她在谷主出关时，帮你多多美言几句才是真的吧？”二皇子虽然心术不正，人却不傻。
他转过身，不甘示弱地从怀里掏出五张百两面额的银票，递给萧绾，神气十足表示：“少谷主，我不像我三皇弟这么能干，做不了下人做的事情，你拿着这五百两去买一群得用的下人，让他们代我帮你的忙吧！”
“谢谢，不必了！”萧绾毫不犹豫地摇摇头。
她虽然爱敛财，却也不是什么财都贪的。
三皇子自从入谷以来，不仅慷慨大方，刚刚还乐于帮助云姨，丝毫也没有皇子的架子，是皇子们中最值得尊重的一个。
她不愿意为了区区五百两银子，伤害三皇子的尊严，认同二皇子话里把他当成下人看待的意思，果断把银票还给二皇子，一本正经告诉他：“二皇子殿下，我们金蝶谷事少，没有雇佣过任何下人，也不需要任何下人。”
“那，云嬷嬷不是你的下人么？”二皇子面色一沉，怀疑萧绾是在偏袒三皇子，信口雌黄。
“云姨当然不是下人，她是我娘的义妹，我的姨妈！”萧绾在二皇子、六皇子、八皇子面前一向表现得很尊敬云姨，根本没有料到二皇子会把云姨当下人看待，心里很不高兴，口气也变得明显冷淡了下来。
“好！那就算了。”给你银子都不要，真是不识抬举！
二皇子自讨没趣，讪讪地把银票收入怀里，丝毫没有注意到，旁边的轩辕皓在看到他质疑云姨是下人时，目光中一闪而逝的杀意。
轩辕皓自小父母双亡，如果不是云姨带着他来投奔金蝶谷，他现在早就已经被人害死了，云姨在轩辕心目中，可是母亲一样的存在，她的尊严，不容任何人践踏。
很快地，云姨便在萧绾、轩辕皓、三皇子的协助下，把饭菜分别端到了大厅一侧的大木桌上和旁边几张折叠式的小木桌上。
其间，三皇子由于还是第一次见识折叠式小木桌，引以为奇，特意指了它们，问萧绾：“少谷主，你从哪里买来了这么有趣的桌子？”
萧绾莞尔一笑，大大方方告诉他：“这桌子不是买来的，而是由我根据想像，画成草图，让我父亲做的。”
“哦？”你们小姑娘平时不都是喜欢吟诗、作对、画画、绣花么？怎么会想起来设计吃饭用的桌子了？
他有些意外地看她一眼，饶有兴味地问：“你除了想像出来这么有趣的桌子，还有没有想象出来其他有趣的东西？”
“当然有呀！多的是！你要是有兴趣，就全部买走吧！”她把握商机，灿烂一笑，马上热情地带着他去看靠墙放置的那些折叠椅、中间其实设置了旋转机关的大木桌、大厅主座可打开做chuáng用的锦榻、墙角用来抓老鼠的老鼠夹、茶几上削水果皮、切水果丁用的多功能刀等东西，并不厌其烦地详细介绍它们的性能、特征和使用方法。
他一开始还能保持镇定，认真鉴赏，到了后来，由于心里越来越佩服她超强的想象力和创造力，对她这个人顿时也产生了兴趣，下意识不断偷偷打量她俏丽的容颜和丰富多变的表情。
他发现，可能因为这些东西都是她自己设计出来的缘故，在谈及它们时，她显得极其自豪，每每说到一些构造上的特殊之处，俏脸上那两抹娟娟新月般的蛾眉，像飘舞的霓裳一般，轻柔、灵逸地舒展着；那一双妩媚、清亮的丹凤眼，像被夜空的星辰晕染过一般，明丽、欢快地闪烁着；而最诱人的还要数她那两片可爱的荷唇，它们在打开时，轻轻地上勾，像天边的彩虹；合上时，又微微的撅起，像含苞欲放的花骨朵，看起来无比的纯真可爱、楚楚动人。
他不知不觉间被这样的她给深深吸引住，原本充满兴味的目光渐渐幻化为连他自己都浑然未觉的丝丝爱慕之情。
而她一门心思想把折叠椅、大木桌、锦榻、老鼠夹、多功能刀等东西推销给他，致力于介绍它们，尽管注意到了他目光的变化，却以为是喜欢那些东西所致，完全曲解了它的意义。
待介绍完毕后，萧绾趁热打铁地指着那些东西，笑眯眯问：“三皇子殿下，你要不要把这些东西都买回去自己用？”
“不必了，这些东西根本不适合我。”三皇子摇摇头，鬼使神差地特意低低解释了一句：“我喜欢把一样东西从新用到旧，而你这些东西明显已经被人用过。”
“哦，原来你有一定的洁癖！”萧绾恰好也有类似的洁癖，不过重点不是对东西，而是对人而已。
她理解地看了三皇子一眼，退而求其次地又问：“我保留着做这些东西的草图，你要不要买回去，让人直接根据它帮你做新东西？”
“当然可以！”三皇子目光一亮，兴致勃勃地表示：“你现在就可以把那些草图拿过来给我看，只要价格合理，我都要！”
“行！”萧绾瞥一眼茶几上沙漏所显示的时间，发现现在距离卯时正还差一小刻钟，去楼上的卧室拿草图完全来得及，当即放心地转身离开大厅，把草图拿过来交给三皇子。
三皇子认真看了看，发现萧绾画的草图虽然画工一般，但画风很严谨、写实，是先把所做东西的每一个大、小部件都画出来，标出它们的具体面积、尺寸、用处，然后再把这些大、小部件一个个拼接到一块，直到形成完整的东西，显得很特别、很细致。
他深感满意，赞许地看她一眼，朗声问：“少谷主，你这些草图要多少银子才卖？”
萧绾早在上楼拿草图时就盘算好了价格，毫不犹豫地回答：“十万两。”（未完待续）