为了平衡张苞、关兴的兄弟关系，刘备并没有任命其中一人为先锋，反而将先锋的大印让二人带给了驻守秭归的吴班，命二人担任吴班的副将。
张苞、关兴告辞刘备，欣然前往秭归，刘备的体力越来越差，回去躺着歇息。想着这两张年轻的面孔，想必二弟三弟在天之灵也会深感欣慰，只是为何独独自己的根苗不够茁壮？
长子刘禅，若是生在王公贵族之家，想必一生也并无大错，但他偏偏生在帝王之家，以其敦厚良善，只怕撑不起这片江山。
而刘备自感老迈，不知还能亲自指导刘禅几年，不知将来谁可以扶持他？
所有的文武大臣在刘备的脑中过了一个遍，不是能力不够，就是号召力不强，唯有诸葛亮倒是可用之才，但是因为王宝玉的缘故，君臣之间总有一层捅不破的窗纸。
说来说去，刘备最终想起的人，正是王宝玉。
其实刘备对王宝玉的感情最为复杂，关羽、张飞忠肝义胆，耿直无虚，不用任何担心。唯有这个小弟，头脑精明，交友广泛，特立独行，称王称霸。
在刘备的心中，王宝玉有时可爱，有时讨厌，说他包藏祸心，他并没做对不起自己的事情，说他有情有义，他却总在自己的掌控之外，让人难以释怀。
也许是年纪大了，自从接连失去了二弟、三弟，刘备偶尔也想起王宝玉，心中常会泛起一丝的亲切感，毕竟是一个头磕下去的结义兄弟啊！
只是这个四弟与自己的关系一直是若即若离，不知以后二人是否还有把酒言欢的时候？哎，刘备重重叹了口气，眼角滑落一滴清澈的泪水。
王宝玉这几天经常打喷嚏，猜测是有人在琢磨他，不过他也不在意，如今以他的尊贵身份，惦记他的人可谓不计其数。
刘备的信终于被送到了，很厚的一卷，王宝玉展开一看，足有千字多，内容十分煽情。刘备在信上回忆了很多往事，絮絮叨叨的从卧龙岗一直写到了成都再聚，王宝玉在他眼里，既是兄弟也像自己的孩子，眼看着他茁壮成长，当大哥的心里高兴啊！
刘备还说如今结义的四兄弟已经走了两个，只剩了他和王宝玉，兄弟之谊弥足珍贵，他格外重视。
最后刘备提到，他宁可病死，也不愿手足之间，刀兵相见。
刘备不想与王宝玉为敌，虽然没有明说，却在暗示王宝玉不要投靠孙权，否则，那就只能刀兵相见了。
只要不让自己帮着打孙权就好，王宝玉叫来了贾织纲，让他按照这封信的内容，给刘备回一封信。
贾织纲正要回信，王宝玉又嘿嘿笑着叮嘱了两句，刘备会煽情，咱们可以写得更煽情一点。
这些都不是事儿，贾织纲按照王宝玉的意思，提笔就写，洋洋洒几千字，一气呵成。
王宝玉的这份信中强调，与兄长结义之情，没齿难忘，跟郡主的结发之义，亦不能抛却，小弟十分为难，夜不能眠。曾希望兄长和大舅哥不要彼此征战，但事情已经发生了，也只能两不相帮。
同时，王宝玉还说，自己区区兵马，难有大作为。两方交战，曹丕定然会趁虚而入，当下能做的事情，只有守住自己的城池，尽量挡住北方的曹军。
嘘寒问暖的话自然少不了，说最惦记刘备的身体，兄长一定格外保重。
刘备何等脑瓜，一看到这封信就知道根本不是王宝玉写的，不过，王宝玉承诺置身事外，倒是让他暂时放下了一份戒心。
驻扎平春的司马懿，早已得知了刘备出兵江东的消息，心情相当的不错。曹洪也终于咧嘴乐了，低下了高傲的头颅，拱手赞赏司马都督颇有先见之明，说之前是自己有眼不识金镶玉，冲撞了先生，还望不要放在心上。
司马懿相逢一笑，与曹洪两人至此团结一心，再无纷争。
刘备起兵，江东惶恐，而一直按兵不动的司马懿却收获颇丰，不但收了归降的张达、范疆二将，还将世外高人李意招揽到门下。
张达、范疆二人稀松平常，对于司马懿而言，可有可无，但李意这个人却必须要待为上宾。
司马懿开始只说仰慕老神仙的大名，一直想要拜访却不得闲，闭口不提让李意帮着打仗的事情。
而李意对司马懿比较客气，那是因为他一眼就看出来了，司马懿才真正有帝王之相，贵不可言，甚至是曹孙刘三人都难以望其项背。
为了能让李意帮助自己，司马懿煞费苦心，他先将平春西南的晴泉山更名为青城山，随后又召集士兵为李意修建道观，名叫青虚观，规模要比蜀中的更像样。
李意对此深表感谢，也不主动提帮忙的事情，但他心知肚明，受到人家如此的厚待，只怕关键时刻必须要予以回报才行。
江东使臣赵咨再赴许都，说刘备讨伐东吴，请求朝廷出兵相助。曹丕当然乐见刘备跟孙权交战，表面上却一口答应，即刻下达了一道圣旨，命司马懿择期出兵相助。
赵咨再三谢过皇恩，然后马不停蹄的拿着这封圣旨见了司马懿，说江东十万火急，言辞十分恳切。
司马懿也是表面答应了下来，有道是，将在外君命有所不受，更何况圣旨上还有择期两个字，他根本没想动弹。
赵咨一直等着司马懿吐口，但是司马懿不紧不慢的喝着茶，说些无关痛痒的话，赵咨不傻，也大致看明白了情况，起身告辞回去禀告孙权。北魏的大军基本上指望不上了，一切只能靠自己。
孙权闷闷不乐，早知如此，何必归顺曹丕，还不如单干，反而落得好名声。
大战之前的外交活动一刻不停的展开，诸葛瑾接到了孙权的指示，立刻不顾凶险的起身前往白帝城，想要力争劝说刘备不要妄起刀兵。
“江东使者诸葛瑾来到！”侍卫来报。
“不见！”刘备摆手道，不用猜就知道是来说和的，大兵已经到了这里，凭着你诸葛瑾几句话就休兵，根本没这个可能。（未完待续）