铁路是个准军事单位，严复大校新官上任之后没有先来三把火，而是嘴一闭，到基层视察去了。“李中堂”没去陪同视察，或许是自认得到了韦泽的器重，李鸿章对视察组道：“我去了也看不出什么新门道，还不如让我留在汉城和高丽官员打打交道。在公司干活的官员，若是能让他们回到高丽王庭里面当个官，他们应该不会反对。我们也好做些伏笔。”
这等传统封建权力斗争的工作是李中堂的强项，严复、袁慰亭、王士珍他们都不怎么擅长，严复同意了李鸿章的请求。袁慰亭私下和王士珍谈起此事的时候对李鸿章的选择有意外，“李局长这是怎么了？要是以前，他可是一定要陪同领导视察的。”
王士珍语气还是那么平淡，“领导视察基层，彰显的都是你我的功劳。李局长一起去，那是要抢功么？”
这话的语气如此淡定，袁慰亭听了之后反倒不淡定了。功劳这种事情从来都是越多越好，像袁慰亭这等有闯劲有勇气的家伙，只要给机会就能有作为。然而在袁慰亭眼中，李局长过去的功劳大概只有不添乱这一了。把基层工作人员的功劳往身上一5∟5∟5∟5∟，↘↓批，李局长该出手时就出手。身为一个有野心的年轻人，袁慰亭还能清楚的感觉到李局长内在的那种不服不忿。他连忙追问道：“李局长能立功么？”
“这等事情就得看李局长自己。让我们两个去干他的事情，定然是干不过他。我们靠的不是走上层，而是在下头干。”王士珍还是淡定的做着评价。
袁慰亭一直很佩服王士珍，在任何时候王士珍都能准确的找到自己的位置，知道自己的职责。袁慰亭虽然能干，可他经常沉溺于向前突进。没有王士珍这个锚，袁慰亭发现自己很容易迷失自己的定位。一句“我们靠的不是走上层，而是在下头干”就让袁慰亭清楚的看清了自己的位置。
严复在视察的时候没那么多废话，他听的多，却不评价。到了平壤之后，严复看着规模不的平壤火车站，才问了一个问题，“这些地都是谁的？”
平壤古城是高丽北部的重镇，中国企业很本能的在此扎堆。汉城那地方算是高丽精华区，面对着高丽的王庭，有些事情未必能施展得开。在平壤，中国人的身份本就能高人一等了。
袁慰亭连忙道：“高丽王庭对我们在高丽买土地闲置的很严，当地人看到火车站附近是个风水宝地，更是不肯卖地。土地归属几十个地主，这才如此混乱。”
从严复冷静的表情上看不出评价的意思，袁慰亭连忙补充了一句，“不过火车站附近最大的力量是我们的铁路警察，不管高丽人心里面怎么想，我等在这里了就算。”
情况就如袁慰亭所的那样，铁路警察们穿着制服，手里拎着棍棒和长叉，整齐的在火车站附近巡逻。这要是放在国内，叫做“增加见警率”。只有靠彰显力量才能让地方上知道谁是这里管事的人。严复并没有评价的打算，他冷静的看着火车站出没的队伍。海军的日常巡逻和这些出没的铁路警察队伍一样，要在某个海域反复出现才能证明自己的存在。这办法笨了，却够直接，有效率，属于必须采取的措施。
到现在为止，严复对于铁路和电报公司的工作很是满意。在这个异国他乡，中国有效的建起了自己的力量。严复并没有继续话的打算，袁慰亭倒是跟进了这个问题，“严书记，我们也早就想买地，高丽人却是死活不答应。若不是曾国藩的湘军打进高丽，把高丽军队打得落花流水，咱们又把湘军打得落花流水。高丽人知道不能真的惹恼咱们，不得不和咱们签署条约。不然的话这铁路也修不起来。”
听了袁慰亭的话，严复依旧一言不发。倒不是严复在装深沉，他只是恪守自己的做事态度。没有调查就没有发言权。此时刚到高丽，听的再多，见的再多，与实际情况相比也只是浮光掠影，严复不想此时就指手画脚。
视察组在平壤站停了两天，一来是在平壤有些中国企业，二来是袁慰亭想让严复看看他在高丽的成绩。
马上就要过春节了，几列火车运载了不少物资抵达了平壤站。从火车上卸下来的都是大米、白面，还有一些肉类和其他一些过年的年货。近千的高丽雇员们整齐列队在货场，排成了大方阵。
方针前面有人用喇叭高声喝道：“是给你发钱？”
“是咱们铁路！”高丽雇员们整齐的吼道。中国话的有些怪异，不过差不多的同样声音一起喊出来，那也是震天动地。
“是谁给你发粮？”中国的铁路宣传部门人员继续大喝。
“是咱们铁路！”高丽雇员继续大吼。
“你们靠谁吃饭？”标准化的问题历经数次修改，已经基本确定下来。
“是咱们铁路！”高丽雇员们的回答也很一致，同样也很符合事实。
“你们要怎么对咱们铁路？”问题很快就到了最后。
“听铁路领导的话！跟着铁路领导走！谁敢对咱们铁路动心思，我们绝不放过他们！”
这种上千人的场面对高丽人来或许有震撼，对于严复来不过是毛毛雨。他曾经在战列舰上服役，一艘战列舰上的官兵总数就有近千。海军的誓师大会很轻松就有数万官兵参与，这千把人的场面根本不够看。
队列不齐，服装不整，严复可以轻松的从中挑出大量的毛病。不过严复还是一言不发，能够笼络起这么多人已经非常不易，更不用是笼络起了这么多为中国效力的高丽人。单看这些人表现出来的精气神，严复能判断出让他们大概打不了硬仗，打不了狠仗。不过一般的低烈度对抗或许能够干一干。参加过很多战斗，严复的经验与眼界大开，从外表上看，这帮人比英国佬麾下的殖民地军队没有什么差距。都是一样的脸上发狠，都是一样的注重队列。总的来，大概是能用吧。
这部分流程走完，平壤站的武装科科长就起来喊话，“去年我们打击针对铁路的犯罪活动，整体工作比较有效。除了把外面的坏人和坏人团伙打掉，我们也把内部的坏人挖出来打掉了。铁路上被盗事件迅速减少，这都是大家服从命令听指挥的结果……”
科长的话是汉语，也有高丽人把这些话翻译成高丽语对着这些雇员高喊。强调了纪律，告诉这帮高丽雇工，别对铁路动歪脑筋，铁路也不会亏待他们。下一环节就是发响。雇员们排着队，到一大溜排开的会计们面前领取年终奖。
有些雇员拿到了厚厚的红包，还有相应的领取凭据之后立刻奔向堆积如山的物资堆。旁边有架子车，几个人可以合着用一辆。架子车上堆着垒得高高的口袋，有人拉有人推，雇员们欢欢喜喜的离开了货场。有些则只是笑逐颜开的把红包与凭据收进怀里。
袁慰亭连忙解释道：“那些立刻搬东西的是平壤当地人。没有立刻搬的大多数都是外地的，他们的凭据上有戳，可以到他们家乡附近的车站领取物资。这样就省了来回跑的麻烦。所有的凭据到最后还要汇总起来，一个萝卜一个坑，对照之后确定没问题，然后存档封存。”
见袁慰亭等人做事如此细致，严复很是满意。他开口问道：“高丽的铁路与电报的利润能够让这些够本么？”
袁慰亭和王士珍交换了一下眼色，然后道：“我们在高丽的经营不仅仅有铁路与电报，过去一年里面新开了一些产业，获利还行。我们这就请严主任去参观一下。”
这次出行的目的不是城市，而是山区。在山口有不少哨卡。到了内部，严复见到了袁慰亭在路上介绍的矿山。火车上运载了不少粮食以及肉类。把守矿坑的却是以高丽人为主。
“这些矿中，大部分是我们领着高丽工头来管。矿工挖出多少矿，我们给多少报酬。”袁慰亭介绍着情况，“有些矿，我们完全交给高丽人来管。那些矿里面死了多少人，用了多少人，我们都不干涉。我们管的只是高丽工头给我们多少矿，我们就跟高丽工头多少钱。”
严复很聪明，简单的叙述中已经给了他足够的信息。他忍不住皱着眉头问：“为何？”
袁慰亭也是聪明人，他当然知道严复问的不是正常经营的矿坑，而是那些中国根本不管的矿坑。他并没有因为这种做法略显道德有亏而有丝毫的退缩，直视严复，袁慰亭答道：“这些人是工头，背后都是有人的。他们中间不少是地方上的大户，还有一些能从高丽地方上拉来矿工。那些要打矿洞的，自然是用有经验的矿工更好。万一出事的话矿山损失太大。对于露天矿场，让他们来管，我们的成本低了很多。”
沉默一阵，严复道：“带我去看看。”
袁慰亭性子爽快，对于丑媳妇终究要见公婆的事情，他觉得宁早勿晚。带上一队卫兵，袁慰亭领着严复上了火车直奔高丽人自行管理的矿场。这些矿场不是中国企业从高丽官府手里得到的，而是高丽官府和中国企业协商之后给了高丽人的矿场。袁慰亭并不想这么为自己在严复面前撇清，整个高丽的矿石基本都卖给中国人了。从成本上计算，从高丽矿头手里买矿石，比中国人自己经营的还要低。之所以没有在所有矿山都实施这样的模式，只是袁慰亭不愿意让高丽人垄断矿石定价权而已。
登上矿坑，看到的是矿坑周围持枪监视的高丽私人武装，矿坑里面是蚂蚁一样背着矿篓在开矿的矿工。大冬天，这帮人穿的破破烂烂跟叫花子一样。不少监工也在矿坑里面，见到有矿工干的稍慢，立刻上去棍棒教育。不仅严复第一次看到这样的场面，袁慰亭自己也是第一次实地看到这些。虽然距离远，袁慰亭倒也看得清楚，不少矿工居然带着脚镣。
“这是矿工还是矿奴？”袁慰亭心里面忍不住想。心里想归想，袁慰亭什么都没。哪怕是见到严复的脸色很不好看，袁慰亭也没有给自己做任何辩解。
见到这样的表现，随行的王士珍心里面一阵感叹。自家人知道自家事，王士珍不讲话只是因为他习惯沉默，袁慰亭并非一个不爱话的人。面对上级的冷脸，面对这样不人道的场面，换了别人只怕总要什么才对。不用王士珍提醒，袁慰亭就能一言不发，这和袁慰亭平素敢作敢当的风格倒是完全一致。
与严复和袁慰亭一样，王士珍同样第一次见到这种场面，他同样不喜欢看到的东西。在此时还能保持沉默，接受包括上司怒火这等发生以及有可能发生的事情，真的需要相当的心胸才行。对有这等心胸的袁慰亭，王士珍还是颇为佩服的。
默默的看了一阵，默默的离开了高丽矿场。严复走了好远，上了火车之后才问道：“这些矿场能够盈利么？”
“勉强能够盈利。”袁慰亭也没有任何吹嘘，“这些矿山投资没多久，我们买了不少设备。现在的情况只能有薄利。等这一两年我们把买设备的钱赚回来，那就能开始大量盈利。好在国内粮价越来越低，运输也方便很多，这盈利就足够让跟着我们的高丽雇员维持远高过普通高丽人的收入。”
王士珍心里面有些紧张的看着严复，此时严复必然会表态，表态的内容又会是什么呢？
严复开口了，“民主从来都是同一阶级内部才存在的东西，我们和高丽人之间不存在什么民主。双方根本不是同一国家，这就更不可能属于同一阶级。这是由利益决定的事实。”
王士珍眼前一亮，严复看来根本没有指责袁慰亭的意思。就在他一块石头落地的时候，就听严复继续道：“袁慰亭同志，我觉得在高丽工作的同志们干的很好。”