阿特走出地下室，在城堡里转了一圈，只看到寥寥几个在打扫的女仆，而城堡的管家和更多的仆人都汇聚在城堡外的一块空地上，像是在举行什么聚会活动。
“快点，老沙克，把你多做的点心搬出来，还有那两只火鸡，也一起拿出来。那些可怜的迷途者马上就要来了，不准备好食物和水可不行啊。”
留着两撇小胡子的城堡管家史道夫站在空地上指手画脚，指挥着一众仆人和几个厨师，正把这块空地布置得像是要举行户外聚餐一样。
“你们是要举行宴会吗？”一个声音突兀在史道夫身后响起。
“大人。”史道夫转身看到阿特，已经之后立刻笑道：“不是举行宴会，只是每日的一个游戏罢了。”
“游戏？”
“是的。大人你有所不知，在这个果园里只有我们这不到二十个人，每天都过着枯燥无味的生活，实在是很无趣。可是有一天，果园的空间壁障被打破，有陌生人穿过空间之门降临到了果园。”
“这些家伙都只有四阶的实力，我一只手就能全部镇压，根本不可能对果园造成任何一点破坏。我们也走出过那道空间之门，发现这些倒霉鬼居然流落到了‘零之维度’中，那里空无一物，什么也没有，自然就没有水喝也没有食物吃，如果放着他们不管的话，用不了多久就会渴死或是饿死。”
“我们好心分给他们一些水和食物，让他们能够勉强维持生命，但要想离开零之维度，那是没有一点可能的。所以他们今后的生命就只能每日不断来恳求我们施舍食物和水，否则他们只有死路一条。”
“一开始我们还是无偿给予他们食物和水，可是后来发现这样太便宜他们了，于是开始各种刁难，不对，是考验他们，只有通过了考验的人，才有资格得到食物和水，继续存活下去，通不过考验的，那就自生自灭去吧。”
史道夫眉飞色舞，越说越高兴，两撇小胡子不断舒展和卷曲，“至今为止我们已经用遍了所有能想到的刁难，不对，是考验方式，看着这些可怜的家伙在越来越难越来越古怪的考验里丑态百出，不是一件非常有趣的事情吗？这已经是我们这些人每日里最开心的游戏时刻了。”
他说着抬头看了看没有日月星辰的天空，自语道：“现在时间也差不多了，那些家伙也该来了。”也不知道他是怎样判断时间的。
“你这次又准备怎样刁难……考验他们？”阿特看着从城堡大门口一直延伸出去的道路，问。
“大人你也有兴趣吗？”史道夫不答反问，同样顺着阿特的目光看去，赞叹道：“大人你已经发现了吧，这条路上的就是第一层考验，只有通过了，能够到达这里的人，才有资格接受接下来的考验。”
“这条路上的是你们设下的考验？”阿特眼神有些古怪问道，“会不会太难了？”
“难？一点也不难。”史道夫头摇得像拨浪鼓一样，“只是最初等的领域压迫而已，如果连这都撑不过，那后面的考验岂不是会被我们玩死？大人请放心吧，这样的游戏我们已经玩了二十年了，就从没有遇到过连第一层考验都通不过弱鸡。”
“大人，我们还有许多布置没有完成，您可以留下一起看看我们是怎样游戏的，相信您也一定会喜欢上这样的游戏方式的。”他说完后对着阿特行了一礼，一边嘟囔着“好忙好忙”一边离开了。
阿特目送史道夫走到空地另一头继续对十几个城堡仆人指手画脚，然后祂收回目光，又看向那条延伸到重重果树中的道路。
“领域压迫吗？哪个圣域的领域里会有一条混乱恶蛇啊？”
……
布鲁三人双股战战，几乎无法相信他们眼前所看到的景象。一条巨大仿佛充斥在整个天地间的灰色巨蟒，小山般的蛇头昂起，一对蛇目放射着冷光，如同两颗小太阳一般，却让他们感受不到丝毫的温暖，反而有种灵魂被冻结的错觉。
多丽丝攀附在蛇头上，紧紧抓着一枚鳞片边缘，眼角余光看到了布鲁他们，不由得有些紧张问道：“你想吃掉他们吗？”
“这是当然的。”巨蟒的声音沙哑刺耳，像是砂纸在玻璃上摩擦的声音，“为了更快恢复力量，当然要不断吞吃强者的血肉。我不吃你是因为你对我有其他的用处，可是眼前这几条肉虫，我想不出他们除了作为恢复力量的养料外对我还有什么作用。”
“你……你不能吃他们！他们曾经救过我的性命。”多丽丝声音有些颤抖，虽然迟疑着，但还是把话说了出来。
“咈咈咈，他们救的是你，又不是我，我凭什么不能吃？”巨蟒怪笑，“再说了，就算救的是我，也一样能吃！现在他们献上他们的血肉，让我恢复力量，也等于是在救助我，我会好好记住这份恩情的。嚯嚯嚯……”
“你！你若是吃了他们，休想我听你的吩咐做事！我宁愿死，也不会为吃人的恶魔做事的！”多丽丝的声音一开始还在颤抖，到了最后却变得坚定。
“你在威胁我！你一个小小的凡人居然敢威胁我！”
“就是威胁你了，你能怎样！”
“你太天真了，以为这样就可以威胁到我吗？愚蠢的凡人啊，我早就已经看穿你们的本性了，为了他人放弃自己的生命，你们是绝对不可能做到的！这样的威胁对我来说就是个笑话，我现在就吃了他们，看你会不会真的为此去死！”
巨蟒突然狂笑起来，长长的蛇信吞吐，一下就把布鲁三人全部圈住缠紧，只要往回一收，就能把他们一下收进蛇口之中。
“好恶毒的心灵！你真的以为所有人都是胆小怕死的吗？我现在就死给你看！”
多丽丝眼看巨蟒就要在自己面前吞吃几个刚救过自己性命的恩人，顿时怒极，手一松就从巨蟒头上落下。此时巨蟒的蛇头高高昂起，多丽丝离地至少也有三十米以上的高度，这个高度落下，三阶强者用尽全力能保不死，但若真的一心求死，别说三十米，就算只有三米也能一头撞死！
巨蟒一只硕大的蛇目眼看着多丽丝头下脚上，以极快的速度下落，冰冷的竖直瞳孔中透出一丝戏谑之色。
……
“喂喂，这可是给大人们享用的点心啊，你怎么可以把这也拿出来呢？”
史道夫丝毫不留情面地训斥一位仆人，然后大脚踹着把他赶去继续工作，接着又抬头看看天，自语道：“怎么还不来呢？这里明明有这么美味的点心和好玩的游戏。”
“他们来不了了。”阿特突然出现在他身边，手上拿着一块蛋糕在吃着。
“大人。”史道夫猛然转头看向阿特，指着祂手上只剩最后一口的蛋糕说道：“这是一个礼拜前的点心，快要变味了，所以我们才拿出来作为通过考验的奖励。”
“别担心，我是没有味觉的。”阿特说完把蛋糕全部塞进嘴里。
“没有味觉啊……”史道夫一手摸着脸上的小胡子，一脸若有所思的样子。
“喂，你不要以为我没有味觉你就可以在食物上乱动手脚！”阿特似乎读到了他内心的想法，点指着他警告道。
“大人您想多了，我保证刚才没有想过用次等食材冒充一流食材来蒙骗您。”史道夫认真说道。
“你心中的想法全都写在脸上你知道吗？”阿特没好气道。
“大人您说笑了。”史道夫有些心虚地转开目光，顾左右言他道：“对了，大人您刚才说他们来不了了，这是为什么？”
“为什么？因为被当成点心吃掉了呗。”阿特摊手道，又拿起一块点心吃了起来。
“大人，那个泡芙也是一个星期前的。”史道夫说道。
阿特动作一顿，鼓着一边腮帮子，不满地瞪了他一眼，手上被咬掉一半的泡芙拿着也不是丢掉也不是。
史道夫被瞪了一眼后，连忙又转开视线，装出一副正经认真的样子道：“被吃掉了？是科尔珀斯格做的吗？”
“科尔珀斯格？那是什么？菜名吗？”阿特问道。
“啊，不是。那是老沙克的宠物，一条地狱三头犬，是四阶凶兽王呢。”史道夫说着，拿出一副画，上面是一头通体火红，长着三个狰狞脑袋的恶犬，站在一座尸骨堆成的山包上，三个脑袋口中分别有黑色剧毒、暗红岩浆和蓝色冰渣般的涎水滴落。
阿特盯着这幅画仔细看了一会，对史道夫说道：“晚餐我想吃吃看呢。”
“咦？”史道夫面上笑容不改：“大人您不是下午就要离开吗？”
“晚上我又会回来的。”阿特又看了看那幅画，对史道夫说道：“晚餐我想吃吃看呢。”
“这个……”史道夫笑容有些发僵，岔开话题道：“大人你说他们来不了了，是为什么呢？”
“因为被当成点心吃掉了。”阿特答道。
“是被科尔珀斯格吃掉的吗？”史道夫问完后忍不住想打自己一个嘴巴，这不是又把话题绕回来了吗。
“不是，是被潘朵拉吃掉的。”谁知阿特这次没有再纠结晚餐吃地狱三头犬的事情，而是认真回答了他的问题。
史道夫一愣，又问：“潘朵拉？那是什么？菜名吗？”
“……”阿特又看了看他手上没有收起的那幅画，对他道：“晚餐我想吃吃看呢。”（未完待续）