2003年的大年和去年相比，并没有什么不同，依然是年前从腊月二十五开始就接连不断的团年饭，有亲戚的，有朋友的，有公司的，也有一些合作单位的，把王勃一家人忙得不可开交，分身乏术，痛并快乐着。
大年三十之后，从正月初一开始，则是越来越多，走都走不尽，吃都吃不完的春酒。这春酒，一直吃到大年初九，也就是2月9号，王勃手上的那部他表弟和姑爷年前南下羊城时曾用过的业务手机一天响个七八回，每次接通，都是操着南腔北调，半生不熟的普通话问他手里的白醋和板蓝根卖完没有，还有没有多的，他们愿意高价回收，王勃一天平均下来至少要走两趟的饭局活动这才得以终止。
2003年2月9日下午，王勃带上自己的干姐曾萍，表弟罗永豪，二姑爷罗家贵，小姑爷张志平，他的大舅，二舅，三舅，和小舅，一行九人，乘飞机抵达了羊城。
到了羊城后，王勃把他身边的男性亲戚们全都撒了出去，让他们兵分三路，去打探目前市面上白醋和板蓝根的行情，他和他干姐则坐镇酒店，通过手机听取亲戚们的汇报，也不单单是价格，还有市面上的人心。
随着非典病例的增多，尤其是连医护人员都开始陆续被感染后，这股被本地官方特意打压的暗流，终于快要按不住了。
1月22日，GD省派出专家调查小组到中山市调查，并在1月23日向全省各卫生医疗单位下发了调查报告，要求有关单位引起重视，认真抓好该病的预防控制工作。
1月24日，羊城某大型医院的一百多例感染病例中，终于有人熬不住，死了。
在华夏，很多事情可以捂盖子，慢慢消化，两边和稀泥，大事化小小事化了，但是一旦死了人，情况就不一样了。
2月9号，国家卫生部开始对我国GD地区发源的疫情表示强烈关注，并派出副部长率领的专家组于2月9日下午飞抵广州协助查找病因，指导防治工作。
从2月9号开始，GD省主要媒体开始对以前一直回避，打压，避而不谈的疫情开始进行报道。对面社会上惶惶的人心，满天飞的谣言，省政府甚至召开了新闻发布会，向全国人民通报了GD地区的非典疫情情况：
截止到2月10日下午3时，共发现感染病例305例，死亡5例。其中医务人员感染发病共105例，没有一例死亡。305例病人中，已有59人病愈出院，尚未出院的病人都得到有效治疗，情况稳定。死亡的人员中最小的是羊城一名10岁男童，最大的是佛山一名59岁的男性。
最后，发言人总结并强调说：
对于羊城千万人口的人口基数，300多人染病是个很小的比例，“非典型肺炎”只是局部发生，河源、中山等市已无新发病例的报告。该发言人还解释了2月前没有公布情况的原因乃是河源、中山等地的患者经过治疗大多已康复、好转，之后也没有再发病，为了避免引起人们的恐慌，这才选择了沉默。
所以，结论是：
“非典型肺炎”并不是严重到需要法定报告的强烈传染病，而发病人数305例并不算多。不过以后，有鉴于目前社会舆情的混乱和恐慌，对“非典”，他们也会按《传染病法》及时向老百姓公布疫情。
有了官方的解释和背书，原先只是流传在坊间，网络上的消息总算尘埃落定，被坐实了，一时间，全国人民大哗，同时大骇。官方想强调的是“非典”只是局部性感染，这病也不是啥强烈的传染病，一千多万人才感染了305例，0.00003%的感染率，一万个人才有三个可能感染，而且陆续出院医好了，所以并没传言中的那么可怕。
但老百姓从官方通报中解读出来的却又是另外一番景象：
首先，有鉴于华夏官方报喜不报忧，官方所发布的任何数字基本上都会作假的尿性，不论是305例感染也好，还是5例死亡也罢，这两个数字，在很多人看来，肯定是大有水分的，不可信的，说不定乘个十都有可能。
其次，即便这次是真实的通报，难得的没有作假，但是三百个就死五个，这也是很可怕的死亡率。
最让人惊悚的是医疗人员都被感染了，而且感染了一百多个，按照目前的死亡率，怕也是要死那么一两个。一共才三百多个病人啊？跟他们接触的医生护士就感染了一百多，而且医生护士在预防感染，保护自身方面的素养和专业知识可比一般人强多了，专业人士都感染了，这还不算是强烈感染什么才是强烈感染？
官方的这次通报，不仅没有消灭阴谋论，弭谤止谣，在某些“唯恐天下大乱”之人的推波助澜下，反而起到了坐实谣言，给谣言背书的反作用。一时间，群情汹涌，人人害怕，要是哪个在公众场合咳嗽两声，周围的人绝对会以最快的速度有好远躲好远。
在这样的一种气氛下，从二月初开始，什么熏白醋，吃板蓝根可以预防和治疗“非典”的谣言便出现了，然后从非典的发源地GD起，迅速的传播。在2月10号官方正式公布和通报疫情后，达到了最高（朝）。
2月10日，原本6元一大包的板蓝根开始疯长，10元，15元，20元，简直是一日三涨，而且还不一定有货。
白醋的价格也开始节节攀升，从2元，到4元，6元，8元，和板蓝根一样，同样的有价无市，想买都买不到。
当然，这些都是零售价，批发价肯定没这么吓人。但是零售价都涨疯了，批发价肯定也会水涨船高。
上辈子板蓝根和白醋最高涨到多少，王勃并不太清楚，他只记得寝室的魏寿松当初通过找关系花了好几倍的价格买了一袋送给他想追求的女生。
不过，那个“好几倍”是双庆的行情，而且都是开学后一两个月的事了。双庆和GD的情况肯定不同，双庆是大后方，整个非典期间，感染的人数都在个位数以下，而且没听说有死亡病例，所以，尽管当时好多人也人心惶惶了一段时间，但也仅仅是惊慌罢了，没过多久，便火锅照吃，舞照跳，啤酒照喝。学校里面的学生在封校期间也很快化忧为喜，变悲剧为喜剧，上演一幕幕感动自己，也感动别人的“蓝色生死恋”。
但GD不一样。GD是非典的发源地，疫情最重，感染人数最多，人心也最不稳。双庆的板蓝根都要翻几倍，作为疫情发源地的GD，这价格，肯定是要涨得飞起来了。
这也就是为什么王勃的“投机倒把”不放在就近的双庆和蜀都，而要不远千里的跑到GD来。
当然，里面也有一部分是为了安全的考量和“兔子不吃窝边草”，“整人就整外地人”的人性的“劣性根”在内。在选择赚本地人的钱还是赚外地人的钱，赚国人的钱还是赚老外的钱面前，王勃毫无疑问的肯定会选择后者，但前提是有机会，能够赚得到，没机会，想赚都赚不到，他在怎么爱家乡，爱同胞，那也是空着吹。
2月11日，当有人开出他进货价十倍价码的时候，王勃觉得，出货，收“智商税”的时候终于到了。
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