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第四十四章 淮河以南长江以北

名扬立刻赶到了刺史府,由侍从领着来到后院,前往东厢拜见严夫人。

吕布拥有两妻一妾,严夫人是吕布的结发妻子,貂蝉为妾,吕布到徐州后又迎娶曹家之女为妻。严夫人已年过三十,风采早已不再,但依然可以看出年轻时的美貌。

名扬隔着门向屋内行礼,有侍女摆了个蒲团放在名扬身后,名扬就坐在了门外,与屋内对话。

“在下不知道夫人唤在下前来所为何事?”

“当然是为了我女儿的婚事。我就这么一个女儿,嫁到那么远的地方去了,我当然一定要她嫁得幸福。”

“这是在下的职责,请夫人放心。”

“我当然知道你们的职责是什么,你们成天只关心地盘、粮草、军队,我女儿嫁过去后会是什么样子你们没有功夫考虑。所以我想提醒一下金将军,在和对方讨价还价时稍微考虑一下我的女儿。”

名扬忍不住去看看严夫人,看到她一脸悲切的表情,就知道她不希望女儿远嫁。

名扬也不知道如何劝慰夫人,只能应付道:“在下谨记夫人的嘱托,在下知道该如何行事。”

名扬拜别严夫人,离开东厢准备离去,又有侍从挡住去路。侍从:“将军留步,貂蝉夫人有请。”

貂蝉请自己过去,这又是为什么。不过貂蝉的邀约,什么都不能拒绝啊。名扬:“请带路。”

侍从将名扬领到南厢,貂蝉早已准备好了茶水。名扬依然是坐在门外,貂蝉却和严夫人不一样,她靠近门口,几乎与名扬面对面坐着。

“夫人请在下来,所为何事?”

“为了姐远嫁的事情。”

名扬奇怪地看着貂蝉,:“在下冒昧问一句,夫人和这件事有关吗?”

“严姐姐的女儿,就是我的女儿,当然有关了。”

“夫人真是胸襟宽广。”名扬不仅嘴上这么,心里也在狂赞。如今这么美又这么通情达理的老婆,不好找啊。

“主公他就只有这么一个女儿,他也对她宠爱有加,嫁到这么远的地方去,主公也心有不安。儿女情长的事情,他不好当着大家的面出来,我替主公嘱咐一下将军,前去商谈时一定记住要保证姐的幸福。”

名扬:“在下记住了,请夫人放心。”

“茶的味道怎么样?”

“嗯?”

“我始终觉得金将军是一个极懂风情的人,舞蹈、歌曲、诗赋、绘画、茶道应该会什么吧?”

名扬不明白貂蝉这么问的原因,但估计她所的“懂风情”的意思大概是懂艺术。名扬跳舞像僵尸,唱歌像杀猪,学生时代倒是喜好写写画画,不过工作之后放置了很长时间,也不知道还拣不拣得起来。

“夫人笑了。在下一个粗人,怎么懂得这些风情。”

貂蝉笑道:“是吗?我看人一向很准的。”

名扬:“要不在下给夫人跳上一曲,夫人做个评价。”

“不必了。”貂蝉笑得非常灿烂,“我也不打扰将军了,将军还是先去忙自己的事情吧。”

“在下告退。”

名扬退出了南厢,直接离开了刺史府。

三天后,名扬的队伍整装出发,与韩胤的使团一同离开徐州。名扬提前一天派人前往在七口井村驻扎的李异部,召唤任永到杼秋县军营待命。

到达杼秋县,韩胤的使团住在县城里,名扬带着五百骑兵回到军营。他见到了已经来到军营的任永,让他和自己一起前往寿春。他又向黄达交代了一些军务。

“要开始关注彭城陆奇的动向,定期去侦察一下,但不要跟他们起冲突。”

“是要对他们下手了吗?”

“不是,是以防万一。”

名扬还是带了五百骑兵出发了,只是做了个轮换,任永和鸢尾跟在名扬左右。很快就进入淮南境内,袁术也派来五百人迎接,改由韩胤在前引领。

一路上不时有斥候来报,有曹军探马在不远处跟随。队伍沿着徐州下邳郡与豫州谯郡的交界处前进,有曹军侦察再正常不过,对方的探马又在豫州境内,对方不招惹名扬,名扬也就当没有看见。还好,一路平安到达淮南。

扬州淮南郡位于淮河以南长江以北,是一块得天独厚的战略要地,南北皆凭天险。但往往这样的要地,都会经历战火的洗礼,才能在历史上得到“兵家必争之地”这样的评价。

韩胤向名扬介绍:“我家主公未到淮南之时,这里可是四战之地,豫州、荆州以及江东大诸侯都曾经染指此处,战火纷飞。我家主公不辞辛劳,带兵来此平定祸乱,从此在江淮之间有了这么一块太平胜地。我家主公如今拥有战甲三十余万,让荆州的刘表忍声吞气,北面的曹军望而却步,江东各路诸侯皆听号令,如果能和温侯结盟,这实力足够称霸天下。”

名扬淡淡地了一句:“是你家称霸天下还是我家称霸天下?”

韩胤尴笑道:“自然是两家共同称霸。”

淮南的村落分布得很稀疏,经常会有大片的无人地区。但有村落的地方就是一片农忙景象。经过韩胤的介绍,名扬了解淮南因为战乱人口稀少,袁术就将人口集中到人口较多的村落里去,有利于农业生产,也有利于加强统治。和名扬是一个思路,但手段有所不同。名扬是恩威并济,袁术则完全是强制移民,发生了不少流血事件。

途中经过了几个县城,这些县城人口和面积都不及徐州同级别的县城,县城里一派冷清景象,商业不兴,人丁不旺。

越来越接近寿春,名扬发现村庄越来越密集。除此以外,大量军队在寿春外围驻扎,筑起三道防线。

韩胤:“这里距豫州太近,必须部署重兵把守。”

而淮南的人口都集中在了寿春周围,原因就是这里是淮南最繁荣和最安全的地方。人口如此稀少的州郡,还能够拥有三十万的部队,可见袁术已经把淮南大部分的青壮劳力都征召入伍了。

如果曹军像对待徐州那样,长期袭扰淮南,只怕淮南早就支持不住了。

距寿春还有一百里,有一队人马在此迎接名扬。韩胤赶紧下马向为首的官员行礼,将名扬介绍给他:“杨大人,这位是徐州使者金名扬金将军。”

韩胤又向名扬介绍:“这位是我家主公的谋士,杨弘杨大人。”

“久仰久仰。”

“幸会幸会。”

杨弘告知名扬,可带十人入城,其余军士必须驻扎城外。名扬没有异议,同意了杨弘的建议。他挑了包括任永和鸢尾在内的十个人随自己入城,安排了一名百夫长带剩余人到城外安营扎寨。

杨弘是一位长者,个子不高,眼睛眯成了一条缝。他被左右搀扶着上了马,与名扬、韩胤一道返回寿春城中。寿春是扬州治所所在,本应是扬州最繁盛的城市,但一眼望去,普通无奇,和记忆中的许昌、沛没有太大的差距,只是寿春人口更多,城市更大一些。

韩胤在徐州也算是见过世面了,他见名扬四处张望,便告诉名扬:“将军是不是觉得寿春与徐州相差甚多,不是寿春太破败,实在是徐州太繁华,全天下已经数第一了。”

杨弘回头:“韩大人去了一趟徐州,就不愿意再回寿春啦。”

韩胤忙摆手道:“杨大人这是哪里话,再好也不如自家嘛。”他又扭过脸尴尬地对着名扬笑了一笑。名扬心想:这个韩胤还真是装傻的高手。

杨弘将名扬领至官驿,安排他们入住。杨弘对名扬:“请金将军歇息一晚,明天主公就会召见各位,商谈联姻之事。”

名扬:“多谢大人,在下静候召见。”

待名扬一行人进入官驿,杨弘对韩胤:“韩大人,主公召你速去见他。”

韩胤称是,跟着杨弘赶去刺史府。

在官驿的房间中,鸢尾服侍名扬换衣服。

鸢尾问名扬:“大哥,我们大概会在这里待多久?”

名扬含含糊糊地:“夏天时我们能回去就不错了。”

“这么久,不就是结个亲吗?”

“没有那么简单。”名扬从鸢尾手里接过腰带,自己束在腰间,“我们和他们有很多事要谈,不止是结亲的事情。”

他转身捧住鸢尾的脸,温柔地问道:“这么快就想家了?”

鸢尾的脑袋在名扬的两手之间摇晃,:“奴婢哪里有家可想,大哥就是奴婢的家。”

“嘴真甜。”名扬放开双手,“我也不希望一直待到夏天,得做些准备了。”

他推开门往外走,鸢尾追在后面,问他:“大哥要去哪里?”

名扬头也不回,大声:“我出去转转,你好好待在这里,哪儿也别去!”

他走出院门,大声呼喊:“任永,任永!”

“唉,来啦。”

“换上便装,跟我出门会客。”

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