见吕公绰脸色变幻，吕夷简道：“大郎，这两年你在外面借着我的势，事事都做得顺遂，别人也奉承你，脑子有些不清醒了。以后记住，徐平这人，君子可以欺之以方，万不能跟他耍弄小手段。他若真是个至诚君子，以后有当政的那一天，我们家里没有得罪过他，也就不会为难我们家里。若不是个君子——那我们也不用在意了。”
吕公绰点了点头，沉默不语。虽然知道父亲说得有道理，脑子里却一下子转不过弯来。他到三司开拆司也有些日子了，徐平根本就不与他打交道，但也从不给他以权谋私的机会，心里多多少少是有些不服气的，总觉得徐平是在躲自己。
吕夷简心里面暗暗叹了口气，吕公绰做事也算八面玲珑，但在这些细微处，却少了自己的缜密心思，注定了将来成就不高。这一辈子能做到侍从官，就已经是他的顶峰，还要皇帝念自己多年的辛劳，有恩泽照顾他。
看看旁边恭身肃立，不怎么说话的二子三子，吕夷简心里才有些安慰。将来吕家能不能光耀门楣，成为当世大族，就看这两个儿子了。自己一生在官场里沉浮，虽然如今位极人臣，不可谓不成功，但总是有些遗憾，自己这官还是少了些声望。
如今的吕夷简，政治成就早已经超过了伯父吕蒙正，但名望上却实在差了许多。
吕蒙正曾经问过自己的几个儿子：“我为相，外议如何？”
儿子们答道：“大人为相，四方无事，诸夷宾服，甚善。但人言无能为事，权所为同列所争。”
吕蒙正道：“我诚无能，但有一善用人耳，此真宰相之事也。”
吕夷简正好相反，只有他争同列的权，什么时候同列能跟他争权？王曾是他的至交好友，又是提拔他到宰执的关键人物，于他有恩，吕夷简已经非常客气了。吕夷简是真心地不与王曾争首相之位，心甘情愿地想把位子让给他，赵祯不同意而已。但是位子可以让，权却不能放，不管是首相次相，朝政大权必须在自己手里。大丈夫不可一日无权，这是半点马虎不得的。王曾有苦说不出，与吕夷简的关系越来越僵。
吕夷简是把大权抓在自己手里了，声望却就到了王曾那里，不能说不是遗憾。
固位不易，养望更难，在朝为官，哪里是那么轻松的。富贵富贵，富起来或许容易，这一个贵字，却是千难成难。贵了还要众望所归，可遇而不可求。
见父亲不说话，吕公弼掏了一张纸来，双手奉上，口中道：“父亲，今日在徐府里不少臣僚相会，众人起哄，逼着徐待制写了这一首词出来。虽然音律不协，柳三变弹破了琵琶，也没法让歌妓唱出来。但依孩儿观之，这词倒是着实有些文采。虽然前面铺垫太过，后面结尾的气势有些弱了，但瑕不掩瑜，仍是好词。”
吕夷简拿来看过，问吕公弼：“你怎么看？我说的是徐平这词里意思。”
“我听大家议论，按词里看来，徐待制是对在京城为官有些厌倦了，颇有些想外任的意思。他在邕州建的功业委实惊人，在京城却处处掣肘，心里有些不快。在场的晏学士也是如此意思——孩儿感觉也是如此。”
吕夷简不说话，从书桌上取了一张纸来，交给吕公弼：“这是徐平当日离开河阴县的时候，在住的三皇庙外白壁上题的一首诗，有人录了送到京城来给我。你们看一看，说说徐平的心里到底是怎么想的？该如何应对？”
吕公弼看了，困惑地摇了摇头，递给一边的吕公著。吕公著看完，交给了中间的吕公绰。四子吕公孺还小，就是站在一边听一听，长长见识，还不到他参与的时候。
吕公绰看完，“噗嗤”笑出声来：“这个卖酒小儿，见识终究是有限！什么‘治下山林多虎豹’，直如乡村老农白话，诗里哪有如此写的？”
吕夷简猛地抬头，狠狠瞪了吕公绰一眼。
吕公著轻轻拉了拉吕公绰的袖子，小声道：“大兄，徐待制这句非真指山林，也非真指野兽，而是说的治下蛮人作乱，和广源州交趾之事。这诗的毛病不在这里，而是颔联颈联失对。若说是古诗吧，句子全都是用的律格，要说是七律，此诗又全无一联成对。古不古律不律，此诗有些四不象了。”
初唐的时候律绝皆不成形，当时的诗人也不把这些当成金科玉律，所作的诗常常在后人看来不中格。如“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少”。又如“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，就都算是古诗，按照五绝来看是怎么都不对的。越到后来，格律越严，到了宋朝，就基本是近体诗律绝的天下，再写这种古诗会被人笑的。
徐平自然不是不知道格律，但却做不到严格按照格律随口而出，心中有所想，便只能随手题一首这种四不象。
吕公著十八岁，刚好是大哥吕公绰年龄的一半，但若是说起诗文学问来，哥哥是连自己的一半都远远比不上。
见父亲的目光严厉，比刚才责备的意味更浓，吕公绰脸上的笑容一下子散去，面色沉了下来。人情世故还只是跟性格和经历有关，刚才这话却只能说是为人轻浮。吕夷简忍得了儿子的逐渐成长，不会可以慢慢学，轻浮他如何能忍？
吕公绰的神情尴尬，吕公弼忙开声替他解局，对吕夷简道：“依孩儿看来，徐平离开河阴县的时候，必定是已经知道了王沿上奏章说他办事不力。”
吕夷简从吕公绰身上移开目光，面色缓和下来，对吕公弼道：“那个时候，李国舅任群牧副使，正好到原武监。徐李两家是世交，怎么会不说给徐平知道。”
吕公弼叹口气：“此是人之常情，说来也没有什么。不过，李国舅一向都性子谨慎，听说回家都绝口不谈公事，连自己的儿子都从不轻泄一句。这一次，却去说给徐平知道，在孩儿想来，只怕不是他自己的意思。”
吕夷简面现欣慰之色：“二郎，你心思缜密，将来必成大器。我刚才为什么说怕徐平是第二个寇准，你该知道了吧。事情说开了，李国舅只怕是官家故意派到河阴县去的，就是为了给徐平说这个消息。徐平是官家的自己人啊——”
说到这里，吕夷简摇了摇头：“从诗里看来，徐平当时已经拿定了主意要到汜水县去收拾王沿，结果如何你们都知道了？徐平把怨气出了，还得了偌大的好名声，你们还真以为他不会收拾人啊！破过敌都，执敌酋献于殿前，是老实人能干的？——我把王沿贬去春州，也是不得以，只能替他做这个坏人了！”
吕公绰失了父亲欢心，心中忐忑，正要表现自己，听了这话，不由插嘴道：“这样说来，徐平上朝路上从马上摔下来晕倒，莫非也是——”
吕夷简看着大儿子重重地叹了口气：“唉，大郎，我刚才给你说的什么？徐平这个人你可以欺之以方，切莫以小人之心度君子之腹，不然是要吃大苦头的！你怎么就是听不进去呢？他要真是这样小肚鸡肠，有无数的小心思，在邕州怎么可能做出那么多大事来？王沿已经被他踩在脚底下，想收拾有无数的机会收拾，怎么可能去装病呢？几个月不视事，朝里会有多少变化？心思多的会这样做？你无可救药！”
见父亲的神色从恨铁不成钢，慢慢变得严厉起来，吕公绰心里害怕，低下头去。
吕公弼忙道：“大兄也是当局者迷，他在三司做事，对徐待制有些成见罢了。”
吕夷简看看大儿子，又看看二儿子，有些无奈：“二郎学问精深，为父不想让你沾染这些勾心斗角的事情。你只需安心向学，踏踏实实为官做事，将来公辅可期。乱七八糟的心思，对你反而没有一点助益。反倒是大郎，学问上无大成就，只能在官场上苦苦挣扎，将来或许会有机会位至侍从。——这些年来，大郎在府里的杂事上用的心思太多了，浸染太过，过犹不及，眼睛反而看不清楚。”
自己每说一句都是错的，吕公绰心里不安，垂头丧气地道：“是孩儿不好，猜不透徐平的心思，惹父亲忧虑了。”
“若是你能够如二郎三郎一般，有学问，自己又行得稳站得正，那又何必去猜徐平的心思？这些年来，为了支撑家里花销，也是没办法让你出头露面。你自己，也确实不是这条路上的。大郎啊，将来你可要好自为之，切莫越走越远。不是阿爹看不上你，我走的路，你走不来，你们兄弟三人，都走不来！”
兄弟三人难得见一次父样吐露心声，默默垂手站立，不敢说话。