阴雨连绵，江水暴涨，湓口城外江水滔滔，亏得新筑的江堤赶在雨季前完工，才能及时把江水挡在城外，但即便如此，权浔阳郡守许绍依旧不敢掉以轻心。
他年纪轻轻精力充沛，即便每日都在城里城外来回转悠都未见疲态，此时此刻，许绍身披蓑衣站在江堤上，听负责此段江堤安全的吏员汇报水情。
他和手下官吏把湓口管理得井井有条，组织百姓和驻军轮番在河堤上值守，一旦出现险情，要立刻堵口，无论如何都要竭尽全力保住江堤。
不保不行，湓口城外大片农田要是被淹了，今年很可能会歉收甚至绝收。
有了在黄州西阳郡及巴东郡治水的经验，许绍对于保住湓口江堤很有信心，而将近八年的州郡官任职经历，让许绍处理起湓口城的诸般繁杂事务游刃有余。
“水位还在涨么？”
“是的，看样子还得涨几日，不过我们新修的江堤扛得住。”
“还在涨...涨幅呢？”许绍用力跺了跺脚，试图看看脚下的江堤稳不稳，虽然这样实际上试不出来，但总得跺上几脚，他晚上才能睡得着。
“涨幅已经放缓了，卑职估计，大概再过四、五日，水位该回落。”
许绍闻言点点头，这些吏员都是他从巴东郡调来的，西阳郡也调了人过来帮忙，在黄州时积累了丰富的治水经验，又是知根知底，所以不存在隐瞒不报的情况。
交代了一些注意事项，许绍冒雨回城，他一直很忙，而现在更忙，不光要注意江堤安危，还得接待客人，四天前有身份特殊的客人抵达湓口，来头不小让他有些摸不着头脑。
那是岭南道行军元帅、西阳王宇文温的贵客，听起来没什么奇怪的，关键是这位贵客是女人，由西阳王府司马张定发亲自领兵护送，从番禹一路北上路过湓口，还要继续往上游黄州州治西阳前进。
许绍原以为这位女郎是岭南某位俚僚首领，毕竟岭南有位德高望重的冼夫人，再来个女首领也没什么奇怪的，可那日他到传舍会见对方时，发现这位女郎说的竟然是北方口音汉语。
样貌清秀，举手投足间有一种端庄的气质，这位女郎似乎见过大场面，接人待物雍容大方，身份实在可疑。
他一开始还以为是宇文温‘机缘巧合’之下遇见的红颜知己，不过看样子不像，许绍不会多事私下打听，也不敢懈怠。
西阳王宇文温在来信中让许绍接待好这位贵客，并且安排好船只送对方一行前往西阳，既然有郑重交代，许绍当然要加倍细心。
许绍入城之后没有去传舍，而是到了北城楼，因为这几日来那位贵客都要到楼上看江景。
西阳王府张定发领着人守在北城楼边，见着许绍过来，与他寒暄几句后便一起上楼。
千金公主宇文氏，坐在窗边看着江景，江边风大但此时风力小了许多，她转过头，看向许绍问道：“许府君，何时可以登船启程？”
“女郎，如今是雨季，阴雨连绵下了月余，江水暴涨，水流湍急不宜行船，下官今日命船工查看水情，确定至少今明两日还不能行船。”
“可是，江上不是有许多船只正在行船么？”千金公主说完再度看向窗外，只见烟雨迷蒙之中，大江之上有许多船只正从上游向湓口靠近。
“女郎，那是官军兵马，奉命由江北乘船移驻江州，军令如山，风雨无阻，即便再危险，也必须如期抵达。”
“这样啊...”千金公主看着窗外江景喃喃自语，似乎想起了什么，又问道：“许府君，这些兵马是西阳王调往岭南的吧？”
这种问题，许绍不知如何回答，事关军机他不可能向闲杂人等透露任何口风，何况对方应该没资格知道这种事，但又是西阳王的贵客，硬邦邦拒绝似乎不太好。
他正在斟酌用词，却瞥见一旁的张定发微微点了点头，于是心中有了数：“女郎，江州和岭南为新附之地，南北距离逾两千里，原先的兵力不足，自然需要再调兵驻扎要地，免得宵小作祟。”
没说这些官军是不是要去岭南，但说了是驻扎各处要地以防有变，在没有透露机密的情况下，许绍做出了模糊的回答。
千金公主闻言点点头，又问道：“江南雨季都是如此么？雨一下能下大半个月？”
“是的，江南多雨，江州如此，上游的汉沔一带也是如此。”
“那么下游的三吴呢？是不是也如湓口般一直在下雨？”
“应该是的。”
“那么官军在雨中作战，恐怕一时半会还拿不下建康吧？”
“呃...”许绍有瞥了一眼张定发，见其依旧轻轻点头，只能继续模糊回答：“截止今日，湓口未收到报捷文书。”
这么关心军务，可疑，这位女郎的身份实在是太可疑了！
许绍如是想，但面上不动声色，继续和对方交谈，他不觉得对方是陈国细作，因为某人成日里抓细作，不可能被细作给骗了。
片刻后，许绍告退，张定发与其一同离开，见着这位成日里板着脸的王府司马走了，戴着面纱在一旁侍立的阿涅斯终于松了口气。
她坐到千金公主身边关切的问道：“千金，没什么不舒服吧？”
“没呢，我很好。”
千金公主笑了笑，她的气色比起在番禹时要好了不少，宇文温给她准备的药很有效，内服外敷月余，药瘾再没发作过，精神越来越好，可以说已经把药瘾完全戒掉了。
“千金，这条河真的好宽啊，比泰西封城外那两条河还要宽。”
“这条河叫做长江，把中原分成南北两边，南北对峙已经有数百年了，所以又叫做天堑。”
“可是西阳王已经在这条江南边很远的地方了。”阿涅斯问题不断，毕竟这是遥远的东方名叫“中原”的地方，许多事情在她看来都十分有趣。
“中原，也许要一统了，到时候便不再分北朝、南朝...”
千金公主看着外边的烟雨迷蒙有些走神，她大概知道雨天作战不易，尤其在长江一带，打仗时下大雨会很麻烦，这样一来，可能官军进攻陈国国都建康的进展会变得缓慢。
北人擅长骑马，南人擅长行船，下雨天江河湖水会暴涨，有利于陈军组织防御，千金公主担心此时在江南作战的周军恐怕会遭罪了。
不过这与她无关，西阳王宇文温派人护送她和阿涅斯去邺城，千金公主的身份一直对外保密，即便到了湓口也不例外，除了王府司马张定发，其他人都只知道她是西阳王的贵客。
这样的情况，要一直持续到江北黄州西阳，到了那里，千金公主将会在西阳停留一段时间。
宇文温事前作了安排，派出信使提前出发，日行一两百里赶赴京城传递消息，如果按照正常行程，当千金公主抵达黄州西阳时，邺城那边往南派出的使者也差不多抵达西阳。
到时候，知道接下来是藏头露尾还是摆出仪仗赴京了。
千金公主思绪万千，阿涅斯依旧问题不断：“千金，西阳王已经有夫人了么？”
“是呀，有王妃了，怎么了，你想嫁给他？”千金公主说完促狭的笑起来，阿涅斯闻言把头摇得如同拨浪鼓般。
“他对女人那么凶，说打打，那位王妃一定很可怜吧？”
奇怪的逻辑，千金公主笑着摇摇头：“西阳王已经安排好了，到了西阳城，西阳王妃会接待我们的，到时候你不知道了？”