打仗就是打钱，钱就是物质。
这句简单的话是对所有军事智慧的最高总结。普通人只知机甲战队强悍，却不知道保障一支机甲战队正常运转的物质消耗多么恐怖，大到引擎、光脑、雷达，小至一条线路，轴承，电子板，甚至一颗关键螺丝都能让机甲停机，此外还有弹药、能量、食物、饮水与药品等等，全部加起来，所需以海量计。
三方联军远征山野，后方虽不像华龙人那样完全断绝，但也不是随叫随到。此后相当长的时间内，官兵与机甲需要的物质全部集中在这里，毁了就没了，没了、队伍差不多也就完了。
同样是以机甲战队远征，华龙这边人手、机甲的数量有限，全部用于战斗尚嫌不够，自然也无法像三方联军那样奢侈。物质方面，能压缩的尽量压缩，能省的尽量省，腾出空间多带能量。运输也没有转机伺候，而是各人带各人——和其它物质一道通通打包挤进经过改装的座舱。
这样做有利有弊，好处是一个人出事影响不到别人，哪怕走丢了也能独自支撑更久；坏处是仓促改动必然牺牲一部分性能，或者是稳定性。其余如生活艰苦、零件不全之类的问题，牛犇用四个字回答所有问题：以战养战。
突击队能做的事情，三方联军无法仿效，当那两台领先于烟雾的机甲冲入辑重队伍里，军官们全都体会到了恐惧的感觉。
“挡住他们！”
呐喊声不断，起初口口相传，后来盲目尖叫，目睹两条饿狼在羊群中肆虐，惊恐的人们渐渐绝望，已经顾不上掩饰情绪。
尖叫与钢铁的碰撞交混在一起，光刀再次劈开运输机甲的箱体，黑色机甲蜻蜓点水，以难以想象的敏捷在两台“秋田”版重型机甲的交叉火力中穿行，等到他们如笨重的大象一样尝试转头，一支光矛凌空刺入其中一台心口。不知是故障还是机师受到惊吓，正在转动的它再度开火，连串流光打到自己的队伍里，爆炸声四起。
三部运输机甲被打爆，两台运兵机甲箱体被毁，将那些脆弱的步兵暴露在战场。从这一刻起，他们注定会成为战场亡魂......没有如土著人那样浑身涂满某种特制污泥，活人会被那些黑色甲虫一点点吸食、啃光，骨头都不会剩下。
悲剧再度表明山谷中真的不适合远战，尤其现在这种情况，敌人只有两个，己方连绵成一群，如何保证不发生误伤？
“谁来拦住他们！”
实事求是地讲，主攻机甲都做不到的事情，这些笨重、而且束手束脚的家伙哪有可能完成。
......
......
一支小队在联军之间穿行，沿途用星盗独有的方式联络其他。
“是华龙主力，咱们掉陷阱里了，兄弟们赶紧撤吧！”
鬼佬知道自己的行为会带来何等严重的后果，想无事、只能尽量拉更多人一道。在遇到有人质疑的时候，鬼佬用“山本命令自己后撤”解释，稍后等到大家都跑起来，也就说得过去了。
抱着这种念头，小队不断拉拢、扩大，胆气与人数同步增长。正当鬼佬觉得差不多可以“理直气壮”离开的时候，猛然间发现身后气息不太正常。
“怎么？”
回头看，鬼佬目瞪口呆。
两头无法抵挡的恶魔在摇晃的灯光之间纵横，眼看就要挨着屁股。在其身后，浓烟与磁爆紧紧相随，乍一看，宛如一条怪异的双头恶龙。
“这也太快了吧！”
震惊过后，鬼佬用尽平生之力大喊。
“完蛋了兄弟们，跑啊！”
这是真心话，非之前那样故意恐吓。鬼佬深深明白，中军被突破已成定局，三方联军已经不可能实现战前目标。
星盗才懂得珍惜......起初被当做笑话，用来嘲笑星盗寒苦，什么破烂都会捡起来。然而后来，人们发现蓝色海中的每一支星盗，每一位首领，甚至连最普通的成员，都对军需这一块极为在行，仿佛天生就懂得统筹。甭管什么样的队伍、什么样的任务，只要说出大概，他们便能如数家珍地告知需要准备哪些东西，数量底限是多少。
鬼佬是其中的佼佼者，并且极善于在把握战场局势，没有接受过正规教育的他有着极其敏锐的直觉与本能，天赋极高。正因为如此，打仗一般、个人实力也一般的他才能在凶蛮的星盗圈子里慢慢混出头，直至被首领所倚重。过去，他曾多次帮助队伍化险为夷，此次三方联军出击，星盗特意安排这位平庸之辈带兵，背后用意不问可知。
星盗终究只是星盗，不如国家拥有深厚底蕴。数月鏖战，三大首领损失惨重，有经验的机师快要见底，如今行走在山谷中的这些人是最后的精华，若再打光的话，只怕连和帝国谈判的筹码都没有。肩负着这种责任，鬼佬不敢有丝毫马虎大意，时刻关注着战局发展。
目前战场上，鬼佬是少数看清局势的人，甚至比牛犇和山本都更加准确。当他看到辑重队受到的破坏程度、以及远处蜂拥而来的混乱，心里顿时明白了一件事。
这场战斗胜负已分，或者说，胜负已经无所谓。
全局而言，鬼见愁战役的胜负不需要通过谁死谁活、哪方死多少人来判断，当那两台黑色机甲冲入到辑重队伍，开始大肆杀戮的时候，此后联军即便能走出山谷，对华龙联邦的前线部队也已产生不了根本威胁。
设置好的战略目标无法实现，必将给三方联盟带来影响，甚至有可能导致联盟崩溃、三方重新为敌！
那还打个屁啊！
将来之事无法预料，但至少眼下的情况已经很清楚，鬼佬决意为首领保留元气，率领队伍开始朝来路狂奔。同一时刻，有人虽也看懂局势，但由于立场截然不同，不愿意承认，也无法接受。
当两台黑色机甲扑向那些“毫无反抗能力”的运输队伍，座舱内山本方才真正意识到他们的破坏力多么巨大，为之双眼通红。
“亲卫队，给我杀了他们！”
......
......
“歇口气行不？”机甲伤痕累累，手指酸痛肿胀，连绞链都已不堪使用。安德烈抽空将它收回充能，一面紧急呼叫牛犇。
千军万马之中，最要紧的是不能被围攻，而要做到这点，关键在于能否保持速度，只要够快，对手虽多但只能跟着一块儿跑。
千钧一发，生死一线，刚刚过去的近半个小时，每分每秒都是这样度过，到现在，两人的体力消耗极大，已无法如之前那样连贯。
“不行。”
牛犇比安德烈更累，脸色发青，瞳孔有不正常的红。
“要乱起来才行。”
“已经乱了，瞧那支星盗......操！”低头避开迎面炮火，一侧陡然冲过来一片刀光，安德烈骂了声娘。
“还不够。”
“要多乱？”
“炸营。”
“靠......没家伙用了。”
左手疾速划过操作台面，沉重的机甲仿佛拦腰折断，贴地而行；下一秒，机甲再度挺腰起势，顺手拖住偷袭者的手腕。凭借强大的动力优势，安德烈将对手拖倒在地，翻滚中夺下离子光刀，电光火石间劈向另一名扑过来的人。
“凑合着过。”
仅仅回应一句话的功夫，牛犇避开躲开两刀一枪，撞开一次环抱，最后腾空、翻越到一颗只剩半截的石柱后。
“能跑就行。”
这是一句大实话。战斗进行到现在，所有人都已认识到两台黑色机甲的恐怖，只要他们还在动，还在跑，没有哪个联军士兵敢放松。
“非把老命交待掉不可。”安德烈叹了口气，挥刀冲过去试图替牛犇解围，猛然间他的身形凝固在原地，在最短时间内转身蓄势，变成一张半拉开的弓。
“对手来了。”
八台造型别异的机甲自黑暗中走出，高壮的机身上涂有两把交叉黑匕，仅仅一个错步，一次抬枪，便能看出他们与众不同。
“亲卫队。”
事先由俘虏口中获知，铁木堡十二名四级机甲战士，几乎可以看成姬鹏帝国在好望角的终极武力。此次远征，山本总共带来八人，之前那么激烈的战斗，始终忍耐着没让他们出动。现在，山本发现威胁最大、极有可能价值最高的对手，才让他们倾巢而出。
退一步讲，山谷狭窄容量有限，即使还有更多高手，也无法一次投入战场。
近卫队出现，周围原本追逐两人的机甲自动散开，包括近在咫尺的那三台也都纷纷掉头，改去阻击伴随烟雾而来的对手，不让牛犇他们得到支援。很难说他们这样做是因为对近卫队有信心、还是巴不得离开，总之结果是：这块战场一时变得空旷而明亮，并有异样安静。
牛犇与安德烈可以和他们一起退，但是他不想、也不能那样做。
“这下好。”体会着对面传来的肃杀气息，安德烈皱眉摇头：“累成狗的时候决战。”
“他们更累。”
趁对方展开阵型的这点时间，牛犇没有如之前那样抢先出击，而是在座舱深深吸气，目光凝视着那几台机甲出现的位置。
“山本正一，应该就在那里。”
听到这句话，安德烈默默呆了片刻。
“......好大抱负。你啊......”
“上！”
嗡的一声，钢铁巨兽带着残影冲向未来，一去不回。
八名护卫错身迎上，如一面城墙，横亘在黑暗与光明之间。
......
......
耳边钢铁不停碰撞，周围不断人仰马翻，眼前是杀之不尽的敌人，大、小托马斯两眼通红，思维麻木，已分不清自己冲了多远，斩首几何。
不变是目标，前方那条永远追不上的身影，不断提醒着他、他和身后的他他他，这场考验意志与体力的战斗刚过半途，更大的艰险尚未到来。
突击队的强悍令人胆寒，也让那些看不到希望的联军士兵放下顾忌，一些人渐渐变得绝望，开始不顾友军胡乱射击......联军因此损伤加大，突击队也受到波及。
身边不断有战友倒下，没有人停下来查看、施救，而是加快前进的速度，让进攻的势头看上去更猛。大家心里都明白，若不能保持气势一举将对手压垮，战斗必将演变为兑子。
即便以一换十，突击队也换不起。
“小心！”
肩头又被炮火击中，失去能量护罩的保护，爆炸将小托马斯的机甲掀翻，随即有人扑过去试图绝杀，幸好大托马斯及时来个野蛮冲撞，用身体为弟弟解围。
非标准动作，放到赛场会引来惊叹的操作，如今遍地都是。
“狗%日的！”
骂骂咧咧中翻滚几周，机甲左侧上半身近乎瘫痪，伤口处电火花如焰火般飚射。小托马斯轮圆右臂将那名“偷袭者”拉倒在地，但没有进一步攻击取其性命，而是急忙爬起来，操作已不灵便的机甲努力向前。
正前方，拐弯处，战场上难得一见有空场，一场事关全局的围攻正在进行。七八台机甲纵横交错，刀火与撞击声连成了片，哪怕外行也能看出，那里随便哪个都是难得一见的机甲高手。
小托马斯不是外行，他看一眼就知道，那里的人，自己一个都打不过。
二对八，现在是二对七......两台黑色机甲陷入重围，仿佛雄狮被一群鬣狗围困，首尾难顾。
冒烟了，着火了，闪光了，倒地了......幸好他又站了起来，还顺势用军刺穿透一台机甲的关节。与此同时，旁边掩护的同伴被连续击中，若不是身体如泥鳅般扭来扭去，恐已变成一堆废铁。
撑住啊！
身影交错，已分不清哪一台是牛犇，哪个是洋鬼子安德烈。小托马斯心里不停嚎叫着，拖着残躯疯狂突进。
身边人与他想法一样，行动一样，甚至连冲锋的姿态都完全一致。
“撑住啊！”
......
......
“杀！”
锯齿大刀撕裂钢铁，巨大的惯性与力量使得机甲继续前进，仿佛从对方身体里冲过去一样。即便如此，小狐狸精仍觉得速度太慢，情不自禁用手再摸摸拉杆。
已经最大功率了。
专属机甲无法冒充联军士兵，小狐狸精不得执行战术规划，主动落在后面。从开始追的那刻起，她再没有调整过机甲的输出功率，始终以最高速度猛冲。
即便这样，依旧没能追上那两个黑色狂魔。
有时在心里想想......自己有些奇怪。
自飞船上的那次游戏比斗开始，小狐狸精就开始追那个人，刚开始是不服，后来是不忿，再后来是不满。不服的是输了比赛，不忿是其不吃诱惑，而这都是自己最拿手的本事，等到雪原之战后，这些情绪因为某些奇怪的心绪化为乌有，又要为其淡漠自持而不满。
有什么好拽的......虽然他的确有拽的本钱。
有什么好骄傲的......虽然他没有故意骄傲。
孤儿，孤儿怎么了？
孤儿就可以拒人于千里之外？就可以装作看不见自己？就可以无视万种风情？
自己难道不漂亮？不温柔？不贤惠......好吧，那似乎是将来的事情。
难不成非要自己主动表白？
生活平淡如水，自守如苦行僧侣，不爱玩，不会闹，不唱歌跳舞，甚至连笑话都不会讲。相比多姿多彩的自己，这样的人就像一杯白开水，到底有什么好呢？
他甚至比自己年龄小。
可是为什么，自己偏偏念念不忘，甚至在看到婉拒的眼神之后仍不想放弃。
听说......有人私下里说自己犯贱......想想还真是。
不管他做什么，自己总是全力支持......虽然连付出全力的机会都没有。
不管他在哪里，自己总会变着法子朝一块儿凑......就像现在。
为什么呢？
是因为雪原被救，还是因为游戏中被击败？又或者，是因为他击败自己后照顾颜面，把胜局变成和局？
似乎都不太像。更确切的讲，原始的感觉起于那场比斗当中，自己挥舞大刀狂砍的那段时间。
那时候的他在自己眼里只是一个小男孩......自己都快不忍心打了，他却不肯投降，结果还赢了自己。
听人说，男人在两种时刻最有魅力，一是专注，二是顽强。
那时候的他，两者兼有。
喜欢一个人，真是累呵！
现在他就在前面，正需要自己的支持，甚至需要自己救命。可是偏偏，周围那么多人阻挠自己，拦截自己，怎么都不让自己过去。
“该......死......啊！”
战局混乱，有数不清的对手需要解决，小狐狸精全无心思。因为她看到那片空地，那些机甲，那场战斗，和正在危境中挣扎的他。
那些人是护卫队！
据说是四级高手。
不能再等了。
“铮阳，小林子？”
“在！”无论何时何地，只要小狐狸精召唤，韩林儿总能及时出现。往日，小狐狸精将此视为理所当然，今天不知为什么，心里莫名有些愧疚。
“我要做了。”
“做啥？”韩林儿愣了一下，猛然间大惊失色：“不是吧，很危险的！”
“超频之后不能持续，时机不合适。”刘铮阳从战术的角度分析。
“嗯，我知道。”
暗暗咬了咬牙，小狐狸精收起大刀，想叮嘱点什么，到嘴边忽觉得没有意义，便又闭上嘴。
“你们小心。”
言罢，小狐狸精抬起手，毅然决然拍下那个红色按钮。
下一秒，烈风仿佛一只突然注入大号兴奋剂的狂牛，引擎声骤然变得狂躁，机身以无法想象的加速，被弹射出去。
“我靠，说干就干！”韩林儿猛地一呆，随之握拳砸向红色按钮：“芳芳等等我，一起啊！”
“......”
两名同伴先后狂飙，刘铮阳的脑海里忽然响起之前那场杀俘争执，深深吸了口气。
“一起就一起。”
......
......
莽莽山野，百余台机甲一路狂奔，徐达驾驶着自己的座驾冲在最前面，心内如烈火般燃烧。
只因为一时嘴贱，徐达以内部竞赛佼佼者的身份落到百名之后，不仅自己丢人，还连累战友。
血性军人最不喜欢欠人情，当然他们不会说出来，徐达却不能装作那件事情没有发生。接下去的几天，他只能在搜救中拼尽全力，只为早一点站回到自己的位置。
好不容易凑够机甲，徐达一刻都不想等，率队冲入到沉沉迷雾当中。
沿途发现战斗痕迹，两次。徐达越发心急火燎，行进中几乎不眠不休。他知道牛犇的计划，预计鬼见愁会有一场伏击，再由此前发生战斗的位置判断，联军大队几日内必将来临。
或许已经来了。
虽然不知道联军规模，但从其肩负的任务推断，几千人是最少的，而且要以机甲为主。想想己方百余名战友，徐达觉得心肺快要炸掉，禁不住要埋怨那个不讲理的人。
三十八师再能打，总没办法一个打一百个。
非要打也行，怎么能少了我？
不就是一句笑话，犯得着因此为难。
“快，快快！”
连日亡命般行军，目的地遥遥在望，徐达一面催促，一面把视线投向左侧、东南方向。
那是前线大军所在，此刻有震动自那边传来，寻常人此刻会误认为是地震，徐达对此有丰富经验，听得出来，那是机甲奔跑才有的共鸣。
“听声音规模不小，难道是......”
......
......
山野之外是莽原，塞纳河畔，一条长龙稀稀拉拉，前方是机甲和车辆，后面是步兵，千余人的队伍，绵延足足百里。
牛栋是这支队伍的最高长官，从行军安全角度，他应被被就地免职，但就行军速度而言，这是他能做到的极限。
机甲快，但不能将步兵抛开，那样不如别带着他们。然而这些都是三十八师的弟兄，好不容易、三十八师可以重新独立成军，牛栋有了把队伍从别人手里拉出来的机会，一个也舍不得拉下。
不放弃，只能变着法子调整。除了手头有限车辆，牛栋让人伐木临时制作一些简易雪橇——这里应该叫泥橇，由机甲拖着跑。
这是拿机甲当驴使唤，别说，队伍的整体前进速度因此大大加快，牛栋极为得意。
“去******，老子是天才！”
泥橇简陋时常散架，缝缝补补难免掉队，最终，整个队伍变成现在这番模样，活像从战场逃出来的溃兵。
好在，鬼见愁快要到了。
隔着老远，牛栋已能听到那边山野中传来的轰鸣，知道那是机甲奔进时发出的声音，于是禁不住心中暗喜，兼有些愤慨。
“马拉个巴子，那个师长......最好别让老子失望！”
“听说很年轻。”身边人担心团座脾气，好意提醒道：“听说，是军神大人亲自指派，师长认可。”
“认可？呵呵，那种情况，师长能不认可。”
牛栋愤愤吐了口唾沫，恶狠狠说道：“怎么着也是咱本家，不能难为他。不行的话，顶多让他交出兵权。”
战车轰鸣，这支狼狈不堪的部队撞入山野，径直朝鬼见愁谷口挺进。
......
......
人近中年，壮志难酬，山本正一不像年轻时那样激昂澎湃。从内心讲，他并不排斥帝国军部对自己的安排。因为在好望角，他虽然不是最高统帅，但其皇族身份为行事带来极大便利，无需看人、包括长官脸色，也不用为同族的残暴行为犯愁，同时可以按照自己的意愿整肃军条，在一个小圈子里推行。
这是一块试验田，自留地，一切按照他的意愿与风格推行。举个很小的例子，平日在称呼上，无论什么级别、种族都唤其为阁下——这是个很有分寸的称谓，不失尊敬，不失亲近，没有高傲、欺压的味道。
在有种族阶层之分的姬鹏帝国，仅这一点点变化就意味着士兵之间的等级差距被弱化，带来更多尊敬与向心力。而这，又是战斗力的保证。
好望角的部队必须能打，山本的部队很能打，这两条都是帝国军界公认的事实。私下里，山本时常拿自己与宿敌华龙联邦的另一个人相比，期待能有与之交手、切磋。可惜按照当前两国局面的发展，他可能哟啊与那些卑劣肮脏但是又很难缠的星盗纠缠不休，终身得不到机会。
现在，山本有些绝望地发现，自己恐怕注定心比天高，命比纸薄。
鬼见愁，屠夫，血月夕阳，沙罗，和那两名至今不知其名姓的机师......这些人一道联起手来，用奇妙的方式将梦想敲碎，难以收拾。
八名四级机师，竟然无法在短时间内解决那两个人......他们难道是战神？
华龙联邦只有一位战神，这是举世公认的事实，既如此，他们到底是什么人？为何在八人围攻下支撑这么久，最终导致自己的反击功亏一篑？
高手之争有目共睹，在付出三死一伤的沉重代价后，近卫队本有机会将那两台伤痕累累的机甲斩于刀下，然而......他们的援军到了。
一台歪着身子的机甲冲过防线，用身体为其中一台黑色机甲挡住致命一击。
一架挥舞着大刀的机甲冲过防线，用因超频快要散架的机身将一名护卫撞偏。
一台挥舞长枪的机甲随后赶到，抛出武器打断绝杀。
一台单手持利爪、另一只手撒网的机甲偷偷摸摸赶到......像渔夫一样当头撒网，生生拽住一名护卫，直到他被乱刃分尸。
即便在做如此卑鄙的勾当的时候，那个贼溜溜的家伙竟然不忘大喊大叫。
“你们傻啊，山本和毒寡妇勾搭成奸，把你们卖到这里！”
这都什么跟什么？
山本无法理解那人为什么这么喊，更无法理解......似乎他喊的真有很大影响。不信你看，从他喊过后，已经混乱的联军呈崩溃之势，一发不可收拾。
亲眼目睹此番景象，山本险些当场吐血身亡。他无法想象，假如自己的部下像他们那样战斗，有对手那种亡命的意志与默契配合，战斗怎会如此模样？
已经没有办法改变结局了，当护卫队被那群如狼似虎的机甲淹没，联军整体的混乱再也无法遏制。
自私胆怯的星盗早就在跑，不仅跑，连灯火也灭掉。自诩勇武的霍夫曼人也在跑，很快学着星盗的样子灭灯狂奔......似乎大家都看出来，开灯更容易遭到攻击。
大家都在跑，受其拖累，有着良好军纪的帝国军人也被带动，纵然想战，亦不能为。
“正一阁下，先退出去吧。”终于有人提出建议，所讲是山本最想听、但又不能承认其有道理。
退出去，可以重新整军，还能反过来扼守谷口，实在不行可以返回索沃尔，无论怎样，总比葬送在这里强。作为一名合格的将领，山本心里很清楚，眼下这种混乱局势，对方甚至不用打，黑暗中的自相践踏都会给联军造成重大杀伤。
只能退，也必须退。
真的到这一步了吗？
怀着悲愤最后犹豫时，战场上忽然响起一个声音，疲惫而平静，温和而又坚决地灌入每个人的耳鼓。
“山本正一，听说你是帝国骄傲，视联邦三十八师为匹配对手。”
“我们就是三十八师。我是现任师长，牛犇。”
“我在这里，你还走吗？”
声音在整座山谷中回荡，带来片刻寂静，无数在黑暗中摸索的人目瞪口呆，好一会儿不明白其中含义。
“欺人太甚！”座舱内，山本怒吼半声，狂喷一口鲜血。
“****，这是要全歼！”
某个地方，鬼佬突然一声大喊，如瘟疫般迅速传遍周围。
奔逃，因此变得更加疯狂。
......
......