夜。
鸿儒客栈。
天字一号房。
善宝，白面书生。
“这，该不会是见血封喉茶？”白面书生笑着执起善宝推给他的茶盏，小呷一口。
“这，是敬给新任知县大人，用以感谢救命之恩的茶。”善宝迎着他惊讶的目光。
白面书生微微一怔，继而低声笑起，又是低声的问：“你是怎么猜破我的身份？”
善宝托腮看他：“我掐指一算。”
纯属玩笑，其实她一半是猜一半是诈，回想白面书生与老鹞子对话的那段，他身上多了几分官者的威仪少了一些商人的市侩，特别是他几番提及新任知县，善宝觉得他如此详尽的知道新任知县的行踪，恐他说的正是自己。
白面书生笑意渐深，双手按在桌子上，身子挺的笔直，官威立现，道：“那就请你再掐指算一算，明日中午，老鹞子会不会来？”
善宝煞有介事的把手指与手指胡乱掐着，然后正色道：“会。”
白面书生看她有模有样，笑得酣畅淋漓：“信你。”
善宝摇头：“你是信你自己，知县大人，敢问尊姓大名？”
白面书生道：“本官姓秋，单字一个煜。”想是怕善宝不知道他的名字究竟为何字，毕竟同音者多，追加道：“日以煜乎昼、月以煜乎夜之煜。”
“秋煜……”善宝低吟般自语，“大人是觉着自己为官一方如日如月，照耀百姓么？”
这位白面书生，新任知县，秋煜摇摇头：“生而有名，取意者乃家父，至于为官一方，当要福泽百姓，不然枉负皇恩。”
善宝道：“所以你假冒商人，是为了抓捕老鹞子？”
秋煜点头：“我不过来雷公镇三日，还没有与上任知县孔大人交接，因无意之中听闻有人偷着买卖夺魂草，这是朝廷禁用之物，所以去了鱼龙混杂的茶楼寻找线索，刚好遇到老鹞子二人捉你，问过茶客，说二人是雷公镇恶贯满盈之辈，一个叫老鹞子，另个叫老耗子，于是尾随而上，接下来的事情你都知道，本官就无需赘述。”
善宝有事不明，问：“大人后追我们，怎么就堵个正着？我是说，你怎么晓得老鹞子二人走哪条路？”
秋煜自信满满：“这些泼皮无赖强抢民女无非是为了卖进妓院，而以姑娘的容貌必然是卖到本地最大的满堂春，而去满堂春的路那条最近。”
善宝惊诧：“大人不过来雷公镇三日，对此地的路径如此熟悉？”
秋煜摆摆手：“非是来此地之后方做的了解，而是来雷公镇之前，我已经详尽的了解了这里的一切，又看了地形图。”
对于这样认真的官，善宝佩服至极，道：“那么大人救我是顺手牵羊？”
秋煜：“呃？”
善宝晓得措辞不当：“不是，是……”
秋煜道：“我是专门为了救你而去追老鹞子，买夺魂草才是顺手牵羊，你看，我就是个贼官。”
善宝笑，秋煜也笑。
茶吃了一壶，话说了半晌，梆敲一更，本就因过年而客人零星的客栈分外寂静。
善宝道：“天黑了，我该告辞。”
秋煜挽留：“老鹞子和老耗子非等闲之辈，不然也不能为祸乡里这么久，假如姑娘现在离开，一旦他们在暗中监视，便会对我起疑心，明日人赃并获就难了，所以请姑娘帮本官演出戏，明日抓捕此二人，便派人送姑娘回府。”怕说服不了善宝，复又道：“夺魂草害人不浅，雷公镇买卖此物的头面人物便是老鹞子，请姑娘明大义、全大局。”
善宝有些犹豫：“非是我不想帮你，我的婢女被老鹞子踹了一脚，好像脑袋都出血了，我不放心，还有那个胖胖的，是我表姐，她一定担心死我了，还有我爹娘，还有……”顿了顿复道：“还有祖家人，我其实是……祖家大奶奶。”
表明自己身份，是为了显示自己的身份，对于秋煜所知甚少，不明真实情况下想用祖家大奶奶来自保，毕竟在雷公镇祖家威名赫赫。
烛火闪烁，投影在秋煜脸上，见他眉头突突跳动，仿若什么不祥之事发生，那一身的正气一脸的威严一腔子的傲然如烛芯寸寸短了下去，眼眸有些失神，看善宝看了良久，方道：“原来如此。”
声音低沉，像是要低到泥土里，以至于带着嘶哑，仿佛祖家大奶奶这个称呼是他不想听到的，忽而道：“那么祖公略，你经常见到了。”
善宝：“嗯。”
秋煜缓缓站起，来回踱步，又问：“他是怎样的一个人呢？”
善宝：“这……”
琢磨该怎样形容祖公略，说他长的好看，这有好色的嫌疑。说他功夫高强，这有倾慕的嫌疑。换种方式，比如他骨子里有种与生俱来的尊贵，不是祖家其他几个儿郎那样的优越感，而是尊贵，无论他的目光、常有的表情、说话的声调、走路的样子等等，即便是他一个人，那神态也像被众星捧月似的。
听完她的叙述，秋煜频频点头：“雷公镇能有这样一位人物，实属难得。”
善宝觉得他们之间的谈话已经严重跑题，于是道：“我夜不归宿，家里会惦记。”
秋煜仍旧挽留：“本官倒觉得，你可以捎话回去，要他们放心。”
言罢见善宝还是无意留下，他道：“姑娘可知道这样一个故事，当年，御驾亲征边关，敌我双方打了百日，眼看我朝即将取胜，却因为兵士们误服夺魂草而贻误战机，最后，大败。”
善宝面色惊惶，摇头表示不知。
秋煜再道：“夺魂草害人不浅，服食的人会迷失心智，做出不当的事来。”
善宝蓦然想起那天自己吃了一壶养神汤的事，据锦瑟后来说，当时祖公略去了抱厦，她突然大骇，不知当时自己的状态。
秋煜继续道：“久服此物，女子，会失去生养能力。”
善宝听阿珂说，乔姨娘就常年吃那养神汤，难道她不能生养与此物有关？
秋煜又道：“所以，恳请姑娘留下，帮我捉拿买卖此物的头面人物，老鹞子。”
善宝，哪有拒绝之力。（未完待续）