虞翻笑道：“那便是公子的婚事。吉日就快到了！”
原来，回到富义的第三日，刘墉便亲到虞翻府上，请他为自己主婚，讨教婚事的筹办礼仪。虞翻听后欣然答应，细细讲解，又向天卜告，定下了吉日。刘墉派廖化率兵护送貂蝉、蔡文姬先往皖城，同时备好四份重礼，一并送与乔公，又派亲兵前去襄阳等地请诸葛亮等一众好友。这边大力开展爱国卫生专项行动的同时，刘墉一面带着兄弟们布置新房，一面到各处采办物件。
这些原本处于社会底层的工匠、商人们如今的地位早已得到提升，与氏族并无太大差别，可以随心所欲穿自己喜欢的各种材质、颜色的衣物，可以用各式规格的器具，可以建自己喜欢的宅子，可以自由通婚，甚至还可以做官。现在郡里的比曹掾史、仓曹掾史、医曹掾史，以前便是普通的商人、农民和郎中。
这些人听说这些物件是为刘墉娶妻所用，都大是振奋，异常欣喜，不分昼夜，不辞辛劳地工作，籍此来表达对刘墉的感激之情。而刘墉在其他地方比较节俭，不过在成亲这件事上却大方慷慨，甚至是不惜成本，各项物件在选料上都是精上取精，极尽考究；在设计上极尽巧思，用尽奢华。
迎亲这一日终于到来了。刘墉头戴金冠，身着大红吉服，带着鼓乐队，马车拉着骋礼，一路吹吹打打，前往皖城迎亲。这一行人数众多，旗帜鲜明，衣着华丽，令人侧目。当先的是二十名衙役，着黑衣红边，腰扎红缎，骑同样黑色的马匹，在前面鸣锣开道；接着是身着印花红色袍服的二十人骑着一色的枣红马，列成两行，高举着带着流苏的旌罗伞盖；接下来是八辆白色敞篷马车，披红挂彩，载着一班鼓乐手，也是腰系红绸，身穿吉服，一路吹吹打打。紧接着便是准新郞刘墉了，骑着一匹通体没有一根杂毛的白色战马，四辆同样高大的白马拉的精致小车跟在其后，车上都是一顶花轿，外罩大红绣花锦缎，轿边缀着黄色的流苏，四角各挂一只风铃，显得既华贵又精巧，后面则是一长串驮着各式骋礼的马车。
最后压阵的则是威风凛凛、六十人的仪仗队。这个仪仗队可不得了，它是魏延、甘宁等众多将领呕心之作，便是想在迎亲的队伍中好生表现一番，以期达到独树一帜，博个满堂彩的效果。他们在全军的众多军马中特意挑选出数十匹白马，全是通体纯白，高头长腿，又挑选了一样高矮，一般魁梧的武士六十名为迎亲礼仪。分列成每队二十名的枪、刀、箭三个方队，全部统一的新制甲胄，着红、蓝、白披风，步伐一致，整齐划一，威风八面。
当然，最引人注目的还是准新郞刘墉了。他的座骑则是众将精心挑选的一匹雄俊战马，全身雪白，配上五色绒毯、金漆马鞍，扎着大红的缎带，马头中挽了朵大红花，更显得鹤立鸡群。那身大红的吉服可是绣娘们花了三个日夜缝制出来的，上面金丝镶嵌、珠宝点缀，熠熠生辉；头上的金冠用黄金打造，镶有鸽子蛋大的夜明珠，极为耀眼。真是“三分人才，七分打扮”，刘墉端坐马上，英姿飒爽，顾盼生辉。
这一路村庄、小镇经过不少，这些乡民从没见过如此壮观的迎亲队伍，都觉得新奇，扶老携幼，便似过节一般，前来观看，赚足了眼球。这场面可真是让人又恨又爱，姑娘们羡慕以后也有男子能这样来娶我，小伙们则恨得牙痒痒，你这样招摇过市还让不让我们娶妻了？当然，更多的还是看热闹的，将它作为茶余饭后的谈资，或者见识广博的卖弄之辞。
离乔家庄三十里，廖化便陪着乔家的婚姻主事前来相迎，然后鼓乐齐奏、摆开仪阵，迎亲队伍浩浩荡荡向乔家庄进发。这里各处早已粉刷一新，家家户户张灯结彩，洋溢着浓浓的喜气。街道边挤满了迎接的人群，都是身着新衣，笑逐颜开。
刘墉在乔府门前下马，两个亲兵一路小跑过来，将迎亲文书递与刘墉。刘墉双手托着“迎书”，高举过顶，小碎步跑上台阶，谦恭地交到管家手中。管家接了，让人送进内堂。刘墉又捧上一只大雁，这个习俗叫“执雁娶妻”。大雁都是一夫一妻，不离不弃，厮守一生，一只亡故另一只便不再择偶，因此古人用大雁来做贽礼，以象征夫妻情深，用情专一。不过这次刘墉却是一次迎娶四个女子，不免有些于礼不合。管家接过大雁让人送了进去，接下来又是骋礼的礼单，也送了进去。不一会儿，里面传出话来，“请佳婿入堂。”观看的人群一听此话，顿时爆发出一阵欢呼声。
管家一脸笑容，拱手躬身请刘墉入内。刘墉含笑颔首，又向人群做了个团揖，才迈开步子进入大门，来到内府正堂。乔公身穿吉服，满面红光，端坐在椅子上，见刘墉进来，捋着胡须点头微笑。刘墉抢前几步，双膝跪倒，以女婿身份叩头见礼，乔玄则安然受之。
刘墉从怀中捧出献帝亲书的赐亲谕旨，恭送到乔玄的手中。乔玄展开细细一看，又惊又喜，没想到皇上竟亲自为自己的女儿赐婚，这是何等的荣耀，何等的尊崇。乔玄将刘墉拉了起来，眼含热泪道：“贤婿啊，你弄如此大的排场，一路上动静不小，给老夫可挣足了面子。现在又有圣上亲赐的婚书，老夫心满意足，不枉此生啊。老夫便将莹儿还有另三个义女都交与你了，只望你们琴瑟和鸣，和顺安康，老夫也就知足了。”
刘墉当即跪倒，郑重说道：“刘墉定会一心一意待她们姐妹，视若珍宝，便是重话也不会说她们一句的。”
乔玄扶起刘墉，笑道：“你是个好孩子，老夫信得过你。你们启程的时日老夫也请好了，便在后日。”知道刘墉有很多不懂，乔玄又道：“这两日老夫要宴请本地宾朋，贤婿一定要陪哟。还有，这几日，你们不能见面，不会舍不得吧？”刘墉没想到乔玄还会取笑自己，不禁脸上一红，连连摇头。
既然不能见面，刘墉便利用这两日里的闲暇梳理下时局，密切关注着各处的动向。廖化先禀报了曹操的动向。曹挥向东兴兵先后攻占平原、南皮，斩杀袁谭、郭图，统一了冀州和青州。
刘墉凝神思索，到目前为止，除了献帝脱离了曹操的掌控这一点外，其他的仍按史实的发展在按部就班地进行着，不过时间无疑提早了不少。现在才建安六年（公元01年），曹操便已平定北方大部。刘墉心中有些惴惴，不知哪一天历史的车轮会突然转个弯，或者提个速，千万要早做准备。不过又一想，曹军虽势如破竹，然而幽州袁熙、袁尚，并州的高干仍是曹操的心腹大患。这三人一日不除，曹操便不敢轻易南下，算起来时间至少要一年吧。刘墉稍感放心，又问孙权近况。廖化道，孙权有张昭、周瑜等人尽心辅佐，广招贤能，如今江东局势日渐稳定。
刘墉点点头，本来刘表与孙权是决不会结盟的，不过有献帝在，这二人应该能放下冤仇结成盟好，共拒曹操。先三分天下，成鼎足之势，然后“高筑墙，广积粮”，发展壮大自己的实力，再徐徐图之，复兴汉室则有望了。不过自己的见识和谋略还是差了些，成亲后一定要好好地与诸葛亮商议一番才是，刘墉打定主意，心中愉悦，便拉着廖化出去骑马游山。
到了第三日，大乔梳洗打扮一番，在小乔的陪伴下来拜辞乔玄。大乔梳着姑娘间流行的“倭堕髻”，乌黑轻柔的头发挽成一团，朝一侧下垂，发间插了两根金钗，一根坠着宝珠的步摇，显得极是俏皮可爱；一身合体的大红曲裙，更显得身材凹凸有致，韵味十足。
瞧见父亲花白的胡子，密密的皱纹，微躬的脊背，大乔不由悲上心来，扑进乔玄的怀里，泪如泉涌。乔玄老泪纵横，心中万分不舍；小乔想着要与姐姐分离，抱着大乔的身子泪流满面，泣不成声。一会儿，董芸、貂蝉、蔡文姬三人也一同前来施礼辞别，这一分别也不知何时再能相见，众人不由哭成一团。
就在一家人难舍难分之际，外面有人唱道，“吉时已到，新人拜别。”乔玄擦擦眼泪，强笑道：“儿啊。刘墉在外面等着你们呢，快去吧。”
大乔双膝跪下，拜了三拜，哭道：“父亲，请恕女儿不能在你面前尽孝了，你多保重。”又对小乔道：“妹妹，你可得照顾好父亲。”小乔眼泪婆娑，抽泣着答应。乔玄挥挥手，说道：“去吧，莫错了吉时。”
“我去送送姐姐她们。”小乔想到众姐妹都要离开，心中更是酸楚，勉强挤出一丝笑容。
乔玄见转眼间屋内便空无一人，不由轻轻一叹，倚靠在椅子上，神情萧索落寞，顿时苍老了许多。正在感慨中，突然听见有人轻呼道：“乔公。”
乔玄抬头一看，只见一个红衣英俊少年向自己拱手行礼，却是刘墉帐下的廖化。
“廖将军何事？”
“刘公子有话要属下禀告乔公。”
乔玄一听廖化所言，不由又惊又喜，呆立不语。（未完待续）