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第四百三十九章

建安公主既已平安抵京,先往燕王府拜见婶母,又入宫见过了太皇太后。陈瑞锦知道太皇太后没安好心思,待她回来便往荔枝巷去了一趟。公主已知道她便是当年在庐州暗暗给自己留书之人,甚有好感。

因提起太皇太后来,建安公主苦笑道:“她老人家送了我个女官做陪嫁,说是比外头的识规矩。”

陈瑞锦忍俊不禁:“她的手段竟只剩下这个了?好生无趣。”

公主摇头道:“我倒不是对付不了,只烦心罢了。”

陈瑞锦道:“回头先送去荣国府,趁你们成亲之前解决吧。”建安公主一愣。陈瑞锦含笑道,“环三爷五六岁时便已决意不纳妾的。”

公主踌躇道:“她既受了命,想来能从她身上挖点子什么出来。”

陈瑞锦道:“那也不能留在家里。虽不用忌惮她,单是搁在那儿便惹人不痛快,正经打发出去了事。可巧我来了,我带过去便好。”

公主不禁笑得灿若明霞:“岂能辜负你一片好心?”遂当真命那个太皇太后送的女官拿上行李跟陈瑞锦走,说是先去荣国府。那女官心中暗喜,面上肃然无波,稳稳的叩首谢恩。陈瑞锦与公主又说了些闲话才走。

到了荣国府,陈瑞锦领着她入梨香院的门,随意指了间厢房让她歇着,便喊人来帮她办户籍,特叮嘱道:“拿国公爷的片子去办,越快越好。”

那办事的管事道:“片子在琮三爷手里,他出门去了。”

陈瑞锦道:“偏是你着急,竟不听我说完。我手里也有的。”返身到里头取了贾赦的片子出来交予他,道,“再稍等等。”乃走进厢房问那女官,“你原本是什么人家?姓什么?鸾竹可是你真名么?”

那女官正绞尽脑汁猜陈瑞锦什么身份呢。未出阁的姑娘打扮、不奢华偏生衣裳料子极好;随口便喊了荣国府的大管事过来吩咐,显见是个有地位的;还有贾赦的片子。见她问自己话,忙说:“我本姓林,乃是太医院院判林闻的孙女,本名只得一个‘鸾’字,鸾竹这名字是太皇太后给的。”

陈瑞锦顿时皱起眉头。太医院院判家的女孩儿最擅长医药。那老婆子送这么个女子过来,漫说她可得了什么密令,纵然没有也够膈应人的。可巧还姓林,保不齐贾环会瞧林海的份上照看她一二。纵然心里已将太皇太后骂作了筛子,陈瑞锦面上只不显,无事人一般问道:“你是要回自己家去还是自己立门户?用太皇太后给的名字还是你的本名?”

那女官愣了半日:“姑娘这话何意?”陈瑞锦又重新问了一遍。她急道,“我是太皇太后命跟着公主陪嫁的!”

陈瑞锦道:“没错啊。太皇太后既将你给了公主、又跟着公主陪嫁到荣国府来,是我们府里的人了不是?可由着我们处置不是?环三爷不要侍妾通房,也不用丫鬟服侍。你留在府中无用,总不能白耗柴米月钱。或是回家、或是自立做个小买卖、或是找个好人家嫁了都随你。”

女官瞧着她道:“你是何人?这么大的事竟敢不回禀环三爷便做主?”

陈瑞锦微微一笑:“巧的紧,我碰巧能做主,这也不是什么大事。”

那女官问道:“敢问姑娘什么身份?”

陈瑞锦耸肩:“这个么……我不高兴告诉你。”乃转身出来吩咐管事,“替她用‘林鸾’之名办个女户,她若想回家去来日让林家自己去办好了。”管事应声而走。

那女官在厢房中呆了半日,冲出来道:“姑娘如此妄为,可是得了公主的吩咐?她不怕背上‘妒妇’之名?”

陈瑞锦哑然失笑:“林小姐没听说过贾家的四姑娘么?”那女官本来张着嘴想什么,猛然闭上了——太皇太后说,建安公主是贾家四姑娘替贾环挑的;而那个贾四本为名满天下之泼妇。陈瑞锦劝道,“你既是正经的官宦小姐,堂堂正正与人做个媳妇不好么?纵强呆在我们府中也无用,我们家的爷们素来无意女色。”

话音未落,便听有人说:“谁说我们家的爷们无意女色?”只见贾琮笑嘻嘻从外头走进来。那女官眼前一亮!贾琮大模大样凑近前来接着说了后半句,“不过是独一种罢了。”陈瑞锦低眉轻笑。他乃问道,“这位是?”

陈瑞锦抿了抿嘴:“太皇太后送给建安公主的陪嫁。”

贾琮翻个大白眼:“她老人家想送人礼物也不打探打探人家喜欢什么,还不如给钱呢。”又笑嘻嘻向那女官道,“姑娘,别害怕,从今后不再深宫寂寥,可以海阔天空了!想回家、想嫁人、想自立都随你。”那女官尚未明白过来,他又叹道,“想当年我大姐姐也在宫中为女官,费了多大力气才脱身啊!你运气真好。”

陈瑞锦扫了那女官两眼,回身打量贾琮会子道:“袖子上怎么弄了那一块白的?身上也有。”

贾琮抬起袖子瞧了瞧:“方才在冯大哥家陪他小儿子玩了会子面粉,没掸干净。”乃兴致勃勃道,“那宝贝太好玩了!哎呀萌的呀!不足三岁,软乎乎的,抹了满脸的白面儿可死了。”说着凑到陈瑞锦身边,“喂,等环哥哥成亲了咱们俩也成亲吧。”陈瑞锦顿时面上飞红,嗔了他一眼转身回屋,贾琮急忙小跑着跟了进去。二人都没再看那女官一眼,故此都不知道她在身后猛然抬起头来盯着陈瑞锦看。

户部办事,再快也不可能当日办下来。只是当天晚上梨香院喊那女官吃饭已经称呼她做“林小姐”了,陈瑞锦说是暂在院中住两日的。次日林鸾巴巴儿等了一日,并未等到贾环;直至晚上他方过来闲聊,遂赶忙从厢房出来,去厅中求见。

不待她说话,贾琮先介绍到:“喏,这是太皇太后赐给公主的陪嫁,姓林,祖父是太医院院判林闻。陈姐姐昨日带回来的,明儿她户籍下来了。”

贾环“哦”了一声,笑向陈瑞锦道:“麻烦弟妹了。”

“好说好说。”贾琮抢先拱了拱手。

贾环一回头,那林鸾已愣在当场,满面失望。他遂问道:“林小姐预备回家么?或是自立?要不要我们帮你寻个媒人成亲?”

他们三人都是给了这三个选择,回家、自立、成亲,仿佛自然而然一般,没有一个肯留她在府中。这女子一咬牙,上前叩首:“小女子没脸回家,亦无力自立。求二位三爷送我去庙中出家。”

贾琮奇道:“你好端端的又没做坏事,怎么会没脸回家?”却见林鸾面上凄然,才刚张口;贾琮哪里会给她卖惨的机会,堵着说,“也罢了。京中尼庵众多,你想去哪里?”

林鸾垂头来:“可否让我去铁槛寺暂度数月?也可借用国公府之名庇护一时。待诸事安稳再另投别处。”

“当然不行。”贾琮道,“那是我们家的家庙。林小姐来历特殊,万一公主误会环哥哥对你有意思,他岂非会很惨?”贾环瞪了他一眼。

林鸾低眉道:“听闻宁太妃性情贤淑,想来建安公主亦是通情达理之人,不会为难三爷。”

贾环道:“她可以通情达理,我不能。”

贾琮扭头问陈瑞锦:“我能通情达理么?”

陈瑞锦头也不抬道:“不行。”贾琮两手一摊,脸上写着莫能助。

林鸾苦笑。纵有千般手段,人家连门都不给进,又哪里使得出来?只得暂且退出去。才刚出门,只听里头贾琮叹道:“这个女子挺知道分寸的。若能不盯着男人、将心思花在正经事业上、开个点心铺子之类的,准能自立。有了钱还怕找不到好男人?”

陈瑞锦也叹道:“在宫中做女官的都被关成了傻子。”

又听贾琮说:“可惜了啊啊啊啊——”大约伸了个懒腰。

直至三更天将近,林鸾悄悄起身走到陈瑞锦屋门口,没半点子脚步声。正欲抬手敲门,门忽然开了,陈瑞锦举着烛台立在里头。林鸾默然万福。陈瑞锦转身进去,引着她到炕桌旁坐下,自己毫不客气坐在上首,随手抱起一个维尼熊抱枕。

林鸾默然片刻,道:“不知陈姑娘在台湾府可曾见过柳鹄大人。”

陈瑞锦道:“见过。他如今已往西洋去了。”不禁抬眼瞧了瞧她,咳嗽一声,“柳鹄……年岁可不小了,女儿比你还大。”

林鸾愕然,登时恼道:“陈姑娘想到哪儿去了!”

陈瑞锦耸耸肩:“抱歉。”过了会子加上一句,“林小姐半夜三更来打探一个男人,我岂能不多想?”

林鸾面上微愠:“柳大人没跟陈姑娘说什么话么?”

陈瑞锦“哦”了一声,恍然大悟:“那个啊!我没放在心上。他说太皇太后想塞一个公主郡主给贾琮。有本事塞啊!”

林鸾怔了怔,半晌,苦笑道:“实在不曾想到陈姑娘是这么个性子……我腹内千言万语皆说不出来了。只提醒陈姑娘一件事:当年救了姑娘的乃是太皇太后。”

陈瑞锦皱眉道:“林小姐有证据吗?柳大人是带了证据的。”林鸾摇了摇头。陈瑞锦道,“那我不能信了。当年欠柳大人的人情……他说不熟悉外洋,让我烦琮三爷替他选个合适的海外小国,他想去打下来做国主。琮三爷已替他挑好了。”

林鸾不禁咬牙:“好个叛徒!”

陈瑞锦道:“他本来也不欠太皇太后什么。身为开国元勋之后却不曾享得富贵荣华,倒也可怜见的。对了,你有何打算?若是出家想去哪里?”

林鸾低声问道:“我不能留在荣国府么?”

陈瑞锦简单道:“不能。”

林鸾含泪道:“太皇太后命我……好生服侍环三爷。倘若不能,只怕云溪姐姐……她救过我的命。求陈姑娘帮我一帮……”

陈瑞锦点点头:“原来如此。这样吧,明儿我托琮三爷去求求燕王。叫云溪是吗?让燕王派人带她出宫,你二人一起过日子吧。”

林鸾又怔了。陈瑞锦在旁等了半日,她分毫不动。偏生这会子已晚,陈瑞锦想睡觉。遂说:“已经三更天了。”林鸾没听见。她又大声说了一遍。林鸾猛然惊醒,匆匆行个礼退了出去。只是她也不曾回屋,便在院中石阶上坐着发愣。陈瑞锦懒得管她,自己歇着了。

次日一大早,贾琮还在睡懒觉,陈瑞锦起床活动筋骨,见林鸾还呆坐着,乃问道:“想了一宿,可想明白没有?”

林鸾茫然道:“太皇太后可是已失势了?”

陈瑞锦奇道:“不是自打先帝驾崩她失势了么?纵然太上皇还在,也不是她亲生儿子。”

林鸾强辩道:“她是太皇太后!”

陈瑞锦哂笑道:“可要我搬史书后妃传?”

林鸾缓缓摇头:“也难怪柳鹄那么走了。他纵走了,外洋广大,太皇太后也奈何他不得。忠之一字何其难得。”

陈瑞锦道:“太皇太后也是糊涂,净想些摸不着的东西。仗着身份卖几个爵钱,待攒够了花销,同燕王打个商量,隐姓埋名出宫,做个富贵闲人多好。没见太上皇那些做道姑的妃嫔眨眼嫁了个干净?如今早都生儿育女了。”林鸾又愣了。陈瑞锦遂练功去了。

待她练完了,林鸾已候在院中,迎上来劈头问:“陈姑娘,倘若贾琮因着什么缘故非得另娶别人呢?”

陈瑞锦道:“他没那么无用。”

林鸾低声道:“若是不娶别人他便得不来要紧的助力呢?”

陈瑞锦想了想道:“他大概会先假装答应,待事情妥帖了之后再另寻法子安置那女子。”那厮扯谎跟骗鬼似的。“不在乎的人也无所谓利用一下。再说他没什么野心,不稀罕什么助力。”

林鸾冷冷一笑:“未必。他先生苏铮不是在京城么?苏大人近日偶感风寒,请大夫来服了两剂药,尚不知如何。”

陈瑞锦眼睛“蹭”的凉了:“太皇太后是想找死吗?”

林鸾悠然道:“明枪易躲、暗箭难防。贾家两位三爷不论哪一位肯收了我,我都救下苏先生,如何?”

陈瑞锦道:“用不着。既是太皇太后之事,让她拿自己的命来换苏先生。”

林鸾笑道:“实在瞧不上我也成。我要云溪姐姐。”

陈瑞锦瞧了她几眼,见其神情绝无假意,嫣然一笑:“成交。”心中暗笑。太皇太后也可怜见的,又叛了一个。(.. )