俗话说：伤筋动骨一百天。而马鸿彦的伤势，却要比伤筋动骨可严重多了。他足足休养了半年多的时间，手腕处才算是能够活动自如。可毕竟他已经是七十多岁的人了。经过这次重伤，就算是恢复的再好，也只能做一点简单地工作了。稍稍一用力，手腕处就会酸痛无力。据说，监狱里面正在研究，要把马鸿彦调到老残队去服刑。
时间已经是1992年的年末。这一年，监狱里经历了太多的变故。先是姚虎自杀身亡，紧接着王明普索取犯人贿赂的事情曝光，落了个开除公职、依法查办的下场。因为他的缘故，监狱的政委也被调到监狱局安排了一个闲差。最重要的是，因为监狱之中发生了犯人自杀的重大事故，所有犯人今年的减刑积分全部作废！这样一来，整个监狱之中都沉浸在一股怨声载道的气氛之中。
年关将近，为了缓解监狱内犯人的怨气，监狱决定在1993年的元旦到来之际，搞一次盛大的会餐！这次会餐可不同于以往，每年春节的时候，监狱里面也会进行会餐。可是一个监室只能分到可怜巴巴的一点荤菜，还不够常年缺油水的犯人们塞牙缝的。这一次，据说每一个犯人都能分到整整一只的烧鸡！据说还有炖牛肉、炸丸子之类的硬菜！
这个消息虽然听起来有些不靠谱，但却成功的转移了犯人们的注意力。从听到这个消息起，犯人们谈论最多的事情就吃关于吃。至于减刑的事情，先跑到脑袋后面去吧！犯人们就是如此的短视。应该说不单单的犯人，所有的人都是这样，在期望的目标无法达到的时候，混一个嘴满肚圆，别苦了自己的五脏庙，才是最重要的事情。
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如此大规模的会餐，单凭监狱食堂里那点犯人根本就忙不过来。为了保证所有的犯人都能在元旦到来之际，吃上丰盛的会餐，监狱里从各个监区抽调出人手，到食堂去帮忙。一监区的抽调名单之中，李爱国和马鸿彦的名字赫然在列！
去食堂帮厨，这绝对是一个好活儿。监狱里面的犯人，长年累月的处在吃不到荤腥的境地。这次会餐，监狱里可是下了血本。据说连多年来剩下的伙食费结余都拿了出来。俗话说得好，近水楼台先得月，去厨房帮忙的犯人，提前偷吃一点东西，那还算个事吗？
监狱食堂的厨房很大！光是炒菜的大锅就有二十多口。为了保证这次会餐的顺利进行，监狱里面有临时搭建了十口大锅，用于蒸馒头和蒸菜。炒菜的工作自然有懂得厨艺的犯人来操作。至于李爱国和马鸿彦这种不会做饭，只会吃饭的主儿，被伙房的管教狱警打发去蒸馒头了。
蒸馒头的灶台是新搭建的。由于建的匆忙，只搭起了半人高。这个高度的灶台炒菜来说是矮了点，可是要使用来蒸馒头，那是再合适不过了。直径一米五的大锅，装满了热水，下面的灶眼里把火烧的旺旺的，用不了十分钟，锅里面的热水就开始沸腾起来。揉好的馒头整齐的码在笼屉上，三个人搭起来，往大锅上面一放，二十分钟之后，白花花的大馒头就新鲜出笼了！
李爱国和马鸿彦，再加上一个二监区抽调来的王一春，就负责蒸馒头这项工作。这个工作看起来还算简单，可真做起来就知道难处了。先不说大锅里面蒸腾上来的热气熏得人火烧火燎的，光是一次又一次的抬起大笼屉，一上午的时间就让他们三个人累的腰都快直不起来了。
王一春今年四十出头，看起来白白净净的，据说是犯了点经济上的案子才进了监狱。李爱国从前不认识这个人，可是从他第一次见到这人之后，就觉得这个王一春眉宇之间带着一股忧色，心里面似乎是藏着什么事。
初次见面，大伙儿相互之间都不熟悉。李爱国也就没有多问。经过一个上午的配合，三人合作的还算是不错，趁着中午吃饭的功夫，李爱国凑到了王一春的身边，低声问道：“老王，我看你愁眉不展的，是不是有什么事儿啊？”
王一春有些意外的看了看李爱国，狐疑的说道：“你怎么知道我心里有事儿？你以前会算命？”
李爱国笑着摇了摇头，说：“我哪会算命？不过看你愁眉紧锁的，这肯定是心里有事儿啊？老王，不是我说你，有什么事情说出来，大伙儿帮你出出主意，总憋在心里，回头别再想不开！”
王一春叹了口气，说：“说，说出来又有什么用？我他妈拼死拼活的在外面挣钱，媳妇还总是嫌我挣钱少。我一狠心，从单位里面做了一笔假账，贪污了单位里面的三万五千块钱。哎，这件事本来做的神不知鬼不觉的，可我那个媳妇拿了钱之后，四处去招摇，逢人就说我在外面挣了大钱。这件事不知道怎么传到我在单位的一个对头的耳朵里，他一听到这个消息，立马就举报我贪污公款！哎，这个世界上，就没有查不出来的假账。单位里面一查，我那笔假账立刻就现了出来！”
“你这个算啥事情嘛！就因为这事愁的不行？我劝你一句，想开点吧。这个监狱里，比你事情严重多的人有的是，你要是再这样下去，准得吧自己愁死！”马鸿彦坐在一旁，不屑的说道。
马鸿彦的话音还没落，王一春忽然大声说道：“你让我把话说完！”
马鸿彦讪讪一笑，说：“你说，你说，我不插话了…………”
王一春这才继续说：“我被判了五年刑。我前脚刚进来，家里的媳妇就跟我说要离婚！你们说，是不是她在外面有人了？是不是…………”
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他的话还没来得及说完，伙房的管教狱警就从外面走了进来，招呼前来帮厨的犯人继续干活。无奈之下，这个王一春也只好低下了头，跟着前面的犯人一起向伙房走去。此时，李爱国和马鸿彦相互的对视了一眼。眼神之中，似乎都在提醒对方小心点这个有些神经的王一春。
这个王一春从刚才说话的情况来看，显然已经是处在了发疯的边缘。真搞不懂这样的人他们监区不严加看管，居然还会抽调到厨房来帮忙。不过，这件事不关自己的事情，小心点不要惹到他就好。
下午将近四点的时候，伙房里面所有前来帮厨的犯人，都被这一天超负荷的劳动累的直不起腰来。还有最后的一屉馒头，终于就要完成所有的工作了。李爱国、马鸿彦和那个神情恍惚的王一春抬着笼屉，往开水翻滚的大锅前走去。
谁也没有料到，就在这个时候，不知道这个王一春是诚心求死，还是脚下一滑，‘噗通’一声直接钻进了开水翻滚的大锅之中！100℃的开水，在大铁锅之中不停地翻滚着。蒸腾的水蒸气熏得人靠不上前去。蒸馒头的灶台是伙房之中距离最远的地方，眼前这一幕不但惊得李爱国说不出话来。就连见多识广的马鸿彦，也是张大了嘴巴！
王一春的掉进大锅之后，一开始的时候还惨叫了两声。可叫声过后，只看见他那穿着蓝色囚服的身体在热水的翻涌下不停地上下起伏。最先反应过来的，还是马鸿彦。只听他幽幽的说道：“日他娘哩，今天晚上狗日的们有人肉汤喝嘞！”
“废什么话！赶紧去喊人！”说着，李爱国抄起铲煤的铁锹，准备把王一春从热水锅中捞出来。