“霍格沃兹？”
巴基研究了那封入学通知书半天, 包括它附带的新生需要准备的清单, 再看看冲他笑得格外可爱的小女孩，不得不面对这样一个可能：艾利克斯不会是为了不去上学, 专门“构建”了一所魔法学校吧？
……应该不会，艾利克斯不会对他说谎。
那么, 这是真的？
如果是这样的话……
“我们怎么给这位麦格女士回信？”巴基指着上面那一行“我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信”, 问。
“这个……”艾利克斯低头深思了片刻, “不知道晚上去野外抓只猫头鹰可不可行……”
巴基：……你确定那能送信？
浑身雪白的小萨摩耶阿加纳仰着脑袋左看看巴基, 又看看艾利克斯, 歪头。
忽然它耳朵一动, 转头看向窗外。
“汪呜！”
“怎么了阿加纳？”艾利克斯不解地低头看正扯着她裤脚要把她往窗边拉的小萨摩耶——好在阿加纳没用什么力气，不然她这会儿肯定是被拖走了。
“我想, 是因为我们有位客人要来了。”已经看到窗外黑影的巴基过去打开窗户，一只猫头鹰就蹦跳着进了屋。
“看来我们的信使已经来了。”留意到那只猫头鹰脚上的小圆筒——这在信鸽身上很常见是用来装卷成卷的小纸条的——巴基道。
“艾利克斯，来给那位麦格女士写回信吧。”
“好！”
回信里约好的时间是这个星期的星期六，清晨, 巴基很早就起来，把早餐做得差不多的时候去把艾利克斯从床上挖起来——小朋友昨天下午不小心误喝了巴基的咖啡，没想到她居然是对咖啡极度敏感的体质（她只喝了一口！by巴基）, 其后果就是兴奋得睡不着觉的小女孩一直折腾到后半夜才躺下。
于是今天毫无意外地爬不起来了。
“好了, 艾利克斯，该醒醒了。”巴基让她在高背椅上做好，把热毛巾盖在小女孩的脸上，拿过梳子梳顺那头柔顺的银色长卷发。
“唔……”艾利克斯迷迷糊糊地按住脸上的毛巾, 好一会儿才从混沌的思维中取回意识，“我在哪……”
“大概是在费伦。”巴基放下手里的梳子，拍拍已经出门跑了一圈回来凑过来的阿加纳，起身去厨房。
“费……费伦？！”艾利克斯头脑瞬间清醒，看清周围环境时顿时又萎靡下去了，但很快，她又精神起来，“巴基叔叔你也在看圣者三部曲？”
那感觉就像是忽然发现面目严肃的长辈私底下居然喜爱编织毛衣一样。
“看起来挺不错的。”巴基把烤好的面包片放到盘子里，端到桌子上，“艾利克斯，你是不是忘了什么了？”
正要去拿面包片的小女孩伸出去的手就顿在那。
她眨巴眨巴眼睛。
一秒后，小女孩自发从椅子上跳下来，奔去盥洗室刷牙。
等到吃完早饭，收拾完厨房和屋子，巴基和艾利克斯一起就dnd游戏规则设定和她记忆不符的部分开展对比的时候，霍格沃兹的教授敲响了巴恩斯家的大门。
来的是一位表情格外严肃、头发打理得一丝不苟、穿着黑袍戴着尖帽子的女性，看起来似乎已经不年轻了。
来开门的巴基压下心里的猜测，道：“上午好，女士，请问您是？”
“您好，我想您就是巴恩斯先生吧？”从巴基的表情里确定了这个问题的答案，这位女士不苟言笑的脸上露出一个礼貌的笑容，“我是霍格沃兹魔法学校的教授，米勒娃·麦格。”
巴基没有想到来的竟然就是那封信上写着的副校长，在这位女士拿出一根细长的木棍把杯子变成一只可爱的小白兔后，巴基终于完全抹消了这是艾利克斯的恶作剧的可能。
“所以……辛徳蕾拉的仙女教母其实是女巫？”艾利克斯呆了一下，马上问。
经常担任引导麻瓜出身小巫师进入巫师界的麦格教授对于麻瓜世界的童话也有一点了解：“我想是的，而且她肯定是一位非常擅长变形咒的女巫。”
艾利克斯理智地咽下了初初看到魔杖时差点脱口而出的“这个真的不是从镇东的李叔叔家店里拿的筷子吗”，继而满怀疑惑地打量着麦格教授手里的魔杖：这个就是这个世界的魔杖？
看起来和克利蒙斯大陆的完全不一样！
她打量的目光让麦格误会了，她放柔语气：“每一个入学霍格沃兹的小巫师都会在开学前买好一系列需要的物品，包括将来一生的陪伴，魔杖。”
巴基看了一眼自家小女孩，对艾利克斯足够了解的他已经看出来了她现在绝不是在疑惑这个，不过这会儿不是问艾利克斯在想什么的时候：“那么，教授，请问我们要到哪里才能去买到……呃，这上面的东西呢？”
他拿出当时随同入学通知书一起来的清单，问道。
麦格教授和蔼地笑了：“这将是我们今天主要的目标。”
对角巷带给艾利克斯的冲击看起来比对巴基造成的冲击还要大，尤其是在看到古灵阁的妖精的时候。
“这真是不一样的世界……”银色长卷发的小女孩喃喃自语道。
听到这句话的麦格以为她是在惊叹这魔幻的一切，而巴基却听出了她真正的意思：这和克利蒙斯不一样。
买东西非常顺利，唯一麻烦的大概就是魔杖，在差点毁了整个奥利凡德魔杖店之后，艾利克斯终于拿到了能够和她契合的魔杖：橡木，龙心弦。
“看起来要比教授您那根粗长好多。”艾利克斯委婉地说道。
何止如此！
和她试过的大部分魔杖相比，这支橡木魔杖有着相当粗壮的杖身，看着就给人一种充满力量的感觉。
奥利凡德看起来似乎对这一幕也充满了意外感，嘀咕着真不敢置信，这引起了巴基的注意：“这支魔杖怎么了？”
他想起艾利克斯的诞生似乎是九头蛇和某个组织操纵生命的结果，顿时紧张起来：难道这把魔杖预示了什么不好的事？
“哦，放松，别担心，橡木魔杖是相当棒的魔杖。”奥利凡德安抚地说道，“橡木代表着强大，力量，胜利，守护者和解放者，这是一种极具阳性力量的木头。”
“那为什么……”巴基说了一半没说下去，但是奥利凡德听懂了他的未尽之言：为什么会奇怪这个小女孩的魔杖是它。
“因为绝大多数情况下，这样的魔杖都属于一名具备非常强壮身躯和力量的男性巫师，而不是像这位小姐一般美丽可爱的小女巫。”
门口传来一个陌生人的声音，引得店内的人都朝他看了过去。
这似乎是一位外国人，应该是德国人，即使不是也至少曾经在很长一段时间里定居于德国，从他极为严谨的站姿、握着手杖的动作，还有微微有些奇怪的英语发音中，巴基判断出了这件事。
那位客人没有多看几眼那个被身边的大人遮住了大部分的身形的小女孩，快步走到奥利凡德面前，微微行了一礼：“您好，奥利凡德先生，我是安格拉·高克，一个星期前我曾派我的信使与您约好了今天来取魔杖。”
说着，他拿出了一枚徽章，出示给奥利凡德看。
奥利凡德很快想起了这位客人，拍拍脑袋：“我记得，你要取的是我父亲最后的作品……但我想它应该不是为您准备的，魔杖的主人没有来吗？”他有些疑惑地问，“虽说这支魔杖做出来很久了，但是从未与定制它的人见过面，我觉得可以的话，最好还是让魔杖的主人亲自来，尝试看看，若是有什么不合适的地方，也好修改一下。”
“奥利凡德魔杖店的声誉让大人确定您的父亲绝不会拿出让他失望的作品的。”这位安格拉·高克先生平静道。
“好吧，好吧……”奥利凡德摇摇头，转身进了后屋，不一会儿就走了出来，手里拿着一个长条形的盒子，“就在这里了，父亲去世之前把它封存起来，解开的方法在它的主人手里。”
“非常感谢您，奥利凡德先生。”安格拉·高克礼貌地答谢道，检查过封闭魔杖盒的魔咒没有被破开过之后，便带着这个盒子匆匆离开。
目送他离开，巴基若有所思地收回视线，弯腰询问正上下摆弄着那根橡木魔杖的艾利克斯：“喜欢它吗？”
如果喜欢它的话就买下来，如果艾利克斯不喜欢的话，那就挑根漂亮的她喜欢的——对巴基来说，比起魔杖的威力和契合度（以及由此引发的未来艾利克斯在学校的成绩），他更关心艾利克斯会不会因为这根魔杖所代表的含义感觉不高兴。
毕竟，没有哪个女孩子会喜欢自己被视作强壮有利的男性的，不是吗？
“唔，就它好了，我感觉用着还顺手。”艾利克斯道，没忍住，又问了一句，“没有更大的魔杖了吗？”
三个大人：“……？”
“就是大概有手臂那么长，那么粗，遇到危险可以直接拎起来揍人的那种。”艾利克斯比划道，“我觉得那种挺合适的！”
如果不是条件不允许的话，艾利克斯其实更加想要大钉锤——等人高的那种，放法术和抡起来揍人一样爽利！
三个大人在这一刻心有灵犀地想到了同一点：难怪这根橡木魔杖会选她当主人！
“素面黑色魔法袍，有了；尖顶帽，ok；防护手套，冬用斗篷……我怎么感觉摩金夫人比我更熟悉霍格沃兹新生制服清单？”拿着清单比对完需要的防具，艾利克斯不解地抬头。
在去魔杖店之前，麦格教授先带着她去了摩金夫人长袍专卖店量了身材尺寸，定好了要买哪些，这会儿从奥利凡德的魔杖店出来之后，摩金夫人已经效率极高地把艾利克斯的制服都准备好，等她一一看过没有问题之后就打包起来。
“摩金夫人的店面已经在对角巷开了好多年了，霍格沃茨的学生通常都在这里定制校服。”麦格教授解释道。
艾利克斯恍然大悟：那就难怪了，相信摩金夫人看到过的制服清单肯定比她见过的轰炸大鱿鱼还多！
……不过，换个角度想想，霍格沃兹多少年没换制服清单了？
“魔药课的东西也齐了。”巴基把从他们身后那家魔药材料工具店里买的东西放在一起，问，“下一个去买课本吗？对了艾利克斯，想不想要一只宠物，上面说你可以带猫头鹰或者猫，还有蟾……”
巴基噎了一下，有些不确定道：“……艾利克斯，我想最后那个选项你不会考虑的，对吗？”
为什么蟾蜍会是宠物的一种？
艾利克斯对此也非常不解：“蟾蜍不是养来吃的吗？”上上周镇东的李叔叔才刚刚请她吃过干锅牛蛙煲，她记忆深刻。
ps：味道绝赞！
麦格教授：“……”
麦格教授在思考回去以后需不需要和邓布利多校长商量一下，看看是不是有对全校养蟾蜍的学生发个看好自己的宠物的公告的必要……
巴恩斯小姐今年九月就要入学了！
“艾利克斯，去上学了可不能这样。”巴基冷汗了一下，“这是宠物。”
千万别昏了头抓了吃！
“我知道的，我不会去抓它们的……那个不是我喜欢的宠物。”艾利克斯皱了皱鼻子，像李叔叔那样做好干锅牛蛙煲端上桌了才是她喜欢的，说，“说起宠物来，我们家不是有阿加纳吗？”
阿加纳是那只雪白的萨摩耶，因为第一次来对角巷，考虑到不知道会遇到什么，巴基和艾利克斯出门的时候没有把阿加纳也带出来，而是让阿加纳留在家里看家。
“猫头鹰，唔，”巴基询问旁边的麦格教授，“巫师界的邮政信使是猫头鹰吗？”
“是的，它们的工作完成得非常出色，”麦格教授温和地为他们介绍，“我想巴恩斯小姐可以考虑买一只猫头鹰，到时候用它和您联系。霍格沃兹的范围里，所有电子产品都会失灵，所以假若想要与家里联系的话，就只有用猫头鹰了。”
“what？”艾利克斯震惊抬头，“猫头鹰送信？它认得要送信的人？它知道要送去哪里？”
巴基插嘴了一句：“艾利克斯，你忘记你的回信是谁带过去的了吗？”
“好吧……但是，万一巴基叔叔不在家，它能找到他吗？它要飞多久？而、而且它能飞过海吗？巴基叔叔经常不在家，还常常出国去其他地方，我都找不到人！”小女孩连珠炮似的问了好多个问题，显然还是有点难以置信。
这不是理所当然的吗？
在英国都普及了网络、上网发封电子邮件分分钟就到的年代里，居然还有人用猫头鹰寄件，而且不是复古爱好者的特例，而是整个社会都是如此。
“猫头鹰悠闲地飞着的时候，时速也有70公里，如果全力飞行的话，能够达到100公里。”巴基在旁边摸摸小女孩的银色小脑袋，“艾利克斯，我想你的书单上该加点动物世界之类的杂志清单了。”
艾利克斯噎了一下：被巴基说中了，她基本上没看这类某种意义上来说应该是入门级知识的书籍……
嘟了嘟嘴，她从口袋里摸出巴掌大的记事本，把这件事记了下来：“好吧，我也这么觉得……教授，对角巷里有巫师界的图书馆吗？可以外借书籍的那种。”
“很遗憾这里没有。不过到了霍格沃兹，霍格沃兹的校图书馆永远为你敞开大门，巴恩斯小姐。”麦格教授现在觉得这孩子挺好的，也许她会进拉文克劳。
之后是买课本，艾利克斯在丽痕书店的旧报刊区看到了一叠又一叠的旧报纸，都是过去那些年的主流报刊，零零落落的，仔细理一理的话说不定能够一天不落地排下来——丽痕书店的店员推销的语气极为热烈，看起来这批报纸给他的工作带来了相当多额外的负担。
丽痕书店正在以磅为单位处理这批颇为占地方的过期报纸，价格只比卖给收废品的高了一点点，对于正想了解这个陌生的世界的人来说，这是一个挺划算的买卖。
店员还塞了一份当天的《预言家日报》作为赠品给艾利克斯。
所有东西都买完之后，这忙碌的一天终于结束了。麦格教授临走前告知了九月一日如何在国王十字车站乘坐霍格沃兹特快列车的方法，艾利克斯把方法记在了自己的小本本上，连同车票一起夹起来。
——她的记忆到现在都没恢复多少，这导致艾利克斯对自己的头脑相当不自信，遇到重要的事时，她更多的是选择用纸笔记下来，而不是单单在头脑中留下印象。
在巴基开着他们家那辆外表老旧实际上性能极为出色的吉普车回家的路上，还没看到小镇，艾利克斯已经粗粗翻完了大半叠报纸了。
关于这叠报纸里的时事政治内容，大致来归纳一下就是一个恐怖魔头离开了十年了，巫师界一切欣欣向荣。
哦，漏了一个限定：在康奈利·褔吉这位去年新上任的魔法部部长带领下。
“世界各地的时事政治类报纸都是一个样。”艾利克斯对这叠旧报纸的内容做了一句话总结，然后叠起最后一张报纸，拿过最新一期的《预言家日报》，“唔，魁地奇欧洲联赛？这个好像是巫师们的运动……得用飞天扫帚才能玩的。”
她撇了一眼自己的入学物品清单，上面明确写了一年级不准携带飞天扫帚。
“艾利克斯，明天想去对角巷吗？”巴基目不斜视地专心开车，忽然问道。
“啊？”艾利克斯以为是自己忘记买什么东西了，对比了一下清单发现并没有，“我们今天应该没有漏下什么东西忘记买……”
巴基微微一笑：“有些东西可不能在教授面前买。”
安格拉·高克带着从奥利凡德店里取回来的细长条盒子回到住所，正好遇到康奈利·福吉满脸堆笑地在席勒大人陪同下从起居室里走出来。
“我相信这会是一次很棒的旅行的。”福吉热情道，“欧洲联赛决赛，最好的位置，你们可一定得来看！”
“我们会的，部长先生。”席勒维持着礼节的笑，两人边走边说，很快到了安格拉这边。
安格拉连忙让开通道，让两人先离开。
在原地目送席勒把英国魔法部部长送出门，安格拉拿着盒子就进了起居室。
起居室内空无一人。
“米海尔大人呢？”安格拉疑惑地问送人回来的席勒。
“在楼上。”席勒揉着脸，刚刚笑了那么久，脸都要笑僵了。
天见可怜，他就是陪着米海尔大人来英国拿个很久以前定制的魔杖，顺带看一眼魁地奇欧洲联赛，谁晓得这个康奈利·福吉就跟闻着味的猫似的跟了上来。
连最基本的暗示都听不懂，英国魔法部这次是选了个什么东西上台啊！
“一个蠢蛋，无能又有权力欲，在这种时候呆在那个位置上再好不过了。邓布利多可舍不得在伏地魔还没有真正死亡之前把他的得力干将放到魔法部部长的位置上。”楼上紧闭的房门打开，金发少年披着睡衣，扣子没有扣得整齐，露出一小片肌肉结实的胸膛，神色有些恹恹的，“尤其是，今年我记得是那个哈利波特入学吧？”
“是的，米海尔大人。另外，今年也是您上学的时候。”在米海尔骤然停住回头看过来的视线里，汉斯·席勒干巴巴道，“刚刚天鹅堡传来消息，德姆斯特朗的入学通知书到了。”
“恭喜您，大人，在觉醒家族血脉几十年之后，德姆斯特朗古老的魔法终于认为您到了可以上学的年龄。”
金发少年思索了一会，奇怪道：“现在德姆斯特朗的校长不是伊戈尔·卡卡洛夫吗？他居然没有截下我的入学通知书？我以为自从盖勒特叔叔在德姆斯特朗的防御网上开了个洞之后，格林德沃就已经被列入学生黑名单，永不录取了呢！”
安格拉&汉斯：“……”您太高看伊戈尔·卡卡洛夫了吧，给他一万个胆子也不敢来截您的信啊！
“恕我直言，米海尔大人，”汉斯木着脸，道，“和盖勒特大人比起来，我想德姆斯特朗的防御网