第二天一大早,定国公府门前的洒金街熙熙攘攘,车马骈阗，各种人语马嘶，车夫吆喝声,小厮仆婢来往通禀回传，各路宾朋厮见寒暄,门庭若市络绎不绝,一派热闹兴旺之象。
……由于家风败坏而一向门可罗雀的定国公府何曾经历过这等阵仗？
自然全是托了国师智性大师他老人家的洪福。
智性大师佛法精深,却神龙见首不见尾,夭矫莫知其踪,时常悄没声离了承恩寺，大江南北云游传法，等闲寻之不得,便是宫中万岁爷、皇后娘娘、太子殿下这等贵人，想见国师，也得提前半月打招呼。
可眼下定国公府竟然广发请帖，言道有智性大师亲自主持的法会,请各位前来听讲,同享清净自在无上妙法,共聆玉旨佛音。
大家自然都是又惊讶又好奇，纷纷回了信表示一定会来，一方面自是为了谒见国师妙颜，另一方面也是想来一探究竟，看看定国公府到底撞了什么大运，若真是改了邪归了正，得到国师青眼，恐怕日后也得跟孙家人好生来往了。
然而像是国师莅临这样的大事，定国公竟不打算出席，请帖全由国公夫人发出，延请的也只有各府女眷，明眼人也能看出其中道道。
定国公赋闲在家，不可能有要事在身，不在府里自然在窑子里，可连国师驾临这等大事，在他心里都比不过那些小倌伶人重要，可见这孙府改邪归正的可能性并不大。
所以更多人其实也是存了看热闹看笑话的心来的。
只有王徽的娘家遣了人来回禀，说老爷王世通跟衙门请了假，同妻子兰氏一道，带了未出阁的二姑娘回岳家探亲去了，恐是要等到过年才能回京，这次法会自然不能来了。
苏氏根本没让王家的人进二门，那人也无意进去，传了话回去了，从头到尾像是把王徽这位姑奶奶浑忘了一般。
赵守德和赵婆子夫妇俩各自精乖，虽未亲自主持管带过这等大场面，但循了当年老国公和太夫人在时的旧例，又从外头雇了些帮佣，总也算忙得过来。
夫妇俩一个站在大门外迎客，一个守在垂花门外接待各府女眷，倒也是有条不紊。
以往常常用来关王徽原主禁闭的小佛堂，被苏氏扩建翻新了一番，照着“如是我闻”的佛偈，给取了个应景的名号，叫我闻堂，而后大门紧闭每日洒扫，专等着给智性开法会用。
苏氏穿了件银红缠枝牡丹遍地金通袖袄，泥金地百蝶穿花马面裙，戴了赤金累丝朝阳丹凤，凤口衔下一挂明珠垂在额间，看着华贵又喜庆，站在我闻堂东首的宴息厅门口，笑得满面春风，“……听说泸大爷秋闱考中了，这可是天大的喜事！还是您教导有方……”
“是他自己用的功，我不过端端茶倒倒水，哪里操劳了什么呢？”站在她对面的妇人一张圆脸，笑得和气，“秋闱考得不错，只小孩儿家不能惯他，不过是个乡试，明年还有春闱呢。他爹说了，便是名落孙山，三年后再下场也行，只不准他考个同进士回来，不然要罚他跪祠堂。”
话说得谦逊，却并不掩其中的喜悦，还有隐隐的自得，这正是御史大夫廖彬的夫人，她的长子廖之泸今年秋闱中举，名列桂榜第二十六名。
苏氏商贾出身，好容易凭着家财才挤进了京师官太太的行列，又因家风问题，没什么上得了台面的闺中密友，所以到现在也一直弄不懂进士和同进士的区别，只觉读书人都矜贵，能上榜那更是天底下独一份，嘴上还是没口子夸赞，“不是我说，廖大人这可想左了，能考上都是好的，总比落榜要强……”
廖夫人听她只顾奉承，却说不到点子上，脸上笑容有点挂不住，正在想怎么接话，一旁有婆子过来找苏氏，“夫人，宁海侯夫人带着二姑娘、五姑娘到了。”
廖夫人松了口气，不等苏氏搭腔，忙道：“你今儿忙，我不扰你了，先过去后边坐着，*的时候再叙。”
苏氏也有点头晕，叫了丫鬟给廖夫人带路，一边马不停蹄去应付宁海侯家眷。
才拉着宁海侯二姑娘的手夸人家漂亮，连见面礼都没来得及给，又有丫鬟来报，“夫人夫人，不得了啊！有人把那套粉彩茶盅打了，怎么办呐？”
宁海侯夫人和二姑娘移开眼，五姑娘年纪小，没那么好涵养，肩膀一抖，忙低了头，差点笑出来。
苏氏眼皮一跳，强压着怒火低斥：“该怎么办怎么办！怎的这等事也拿来问我？张顺家的死了？”
张顺家的是这次料理茶水点心吃食的管事媳妇。
那丫鬟也发现自己来得不是时候，可又不能不说，低头怯怯道：“后头人来人往的，谁也没看清怎么回事，当的一声碎了，张嫂子说那是您预备好了招待国师的，得彻查，才让婢子来回禀您……”
苏氏一个头两个大，只觉宁海侯家眷三人的目光利剑一般直戳在背上，心中又烦又羞又怒，偏生还发作不得，只好继续压低了嗓门恶狠狠道：“蠢东西！现在是发落人的时候吗？让她把人都关起来，茶盅换那套掐丝珐琅的，若再办不好，仔细我揭了你们的皮！”
丫鬟脸色煞白地跑走了。
苏氏心里发堵，脸上发烧，却还得强打精神应付客人，“让您见笑了……”
宁海侯夫人忙打圆场，“都一样，都一样，谁家忙乱起来不出点事情呢，日子红火么，便算出点岔子也是喜事……”
苏氏听这话听得舒心，又猛然想起送给小辈的见面礼都在屋里放着，可这见面礼一向都是随见随给的，又不是什么贵重物事，哪儿有特意拉着人去哪处取礼物的道理？只得胡乱从手上撸下个白玉手镯送给二姑娘，又褪下个宝石戒指送给五姑娘，客套几句，才让人带她们去花厅宽座。
宁海侯夫人堆着笑别过苏氏，一转身教训女儿，“……都看见了？今日带你们过来，不是让你们有样学样，而是要瞧瞧那破落户一朝升天是什么样子，日后难免要跟这种人打交道，可千万得仔细些，宁惹君子不惹小人……”
苏氏送走宁海侯夫人，转过头来又见一位容长脸的贵妇雍雍容容地走过来，身边簇拥了好些丫头婆子，另有个女子也跟在她身畔，穿戴打扮倒颇为富丽，只一直扶着那贵妇，脸带谄媚，主不主仆不仆的，十分怪异。
苏氏有点摸不着头脑，那贵妇身畔的婆子已说道：“这位是左丞相府丛相爷的夫人，身边那位是詹事府府丞太太。”
苏氏心下纳闷，丛夫人她有印象，请帖还是她亲笔写的，但这位府丞太太……她可不记得给府丞家下过帖子啊。
刚堆了笑脸过去招呼，丛夫人轻飘飘一句话堵过来：“国公夫人今儿忙，咱们不扰你了，随便指个人带我们先去坐下罢，走了这半晌，有些口渴。”
语气竟像是使唤下人。
苏氏脸上红白交错，暗自咬牙，却没时间也没胆量跟她理论，堆着笑客套几句，便让丫鬟给她们引路去。
又应付了几波客人，苏氏忙得晕头转向，她不常出门，偶尔几次到别人府上做客，不管是多大的场面，各府都置办得齐整。当家奶奶在前头招呼客人，高堂、主母之类坐在后面，陪客人说话，丫头婆子指使如仪，忙而有序，进退不乱。
这才是簪缨鼎食之家该有的气象。
哪里像她，都是有儿子儿媳的人了，还要亲自站在这门口，抛头露面迎来送往……
苏氏恍惚间，稍微动了念头，或许这一年自己对王徽的打压是有些过了头？万一哪天自己死了，这偌大一个国公府该怎么办？谁来主持中馈？谁来教导儿孙？若儿媳妇能提得起来，那情形或许不会像自己想象的那般可怕，反倒会更好一些？
然而这念头仅是一闪而过，长时间积累的怨气不是那么轻易能消弭的，婆媳两人间的芥蒂，苏氏虽为主导，但王徽原身却也不是全无过错。
苏氏摇了摇头，只觉腰间隐隐酸痛，知道自己不能再久站了。
所幸时近巳时，客人已到得差不多，她把赵婆子叫过来，让她指个伶俐的媳妇子过来料理，她则回房稍事休息，再打叠精神前往花厅应酬。
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王徽作息向来比较固定，晚上亥正睡下，早上卯正起床。
虽然今天智性过来*，与她而言也是个大日子，但她也并没因此乱了作息，依旧按着点被生物钟叫醒，洗漱晨练吃饭，还检视了一遍三个丫鬟的功课。
而后吩咐，“姚黄去开了衣柜箱笼，赵粉取了首饰匣子来，魏紫过来帮我梳妆。”
三个妹子各自对视一眼，均觉有趣，自从少夫人转性后，还从未见她认真梳理打扮过，在家扎个马尾穿件宽袍，出去着了男装，除去八月十六去见苏氏那日，接下来没怎么开过柜子，更别提那些胭脂水粉、簪钏钗环了。
姚黄胆大，笑道：“我们还道没什么事能让少夫人上心，可今儿您也要仔细穿戴，妥帖收拾，可见那位大和尚确是来头不小。”
“那是国师，什么大和尚，没大没小的。”魏紫斥她一句。
王徽却转过身来，正色道：“我素日无事，自是不耐那些钗环锦绣，丁零当啷的，怎么舒坦怎么来。只今时不同往日，国师驾临，京师有头有脸之人齐聚于此，虽都为女眷，闺阁流言却最是厉害。我便是再不喜苏氏，眼下也终究还得依托着孙府过活，苏氏舍得下老脸在人前出丑，我却须得惜羽毛，以前他们瞧我不起，那是逝者不可追，如今可万不能再重蹈往日覆辙。”
姚黄吐吐舌头，收了嬉笑，魏紫赵粉也各自屏声敛气。
“所以我算是再不耐烦梳妆打扮，今日也决不可怠惰。”王徽散了头发，拿着牙梳细细梳理，看她们还愣着，叹口气，“还杵着做什么，快去呀。”
姚黄赵粉赶紧出去了，魏紫接过牙梳替她绾发，默了半晌，终是忍不住问：“少夫人既与国师交好，今日他老人家必会为您出头，便算是素面宽袍出去了，国师吉言一出，那些人也只会觉得您与众不同、倜傥不群，又何必勉强自己梳妆？”
王徽一笑，轻轻摇头，“你又不是那些人，你怎知她们会觉得我与众不同倜傥不群？”
魏紫动作一顿，知道自己这话有些不妥，还是抿了嘴小声说：“我觉得是啊……”
王徽听出她话里对自己的维护，心中颇暖，拍拍她手，“我们眼下人微言轻，须得仰他人鼻息而活，小处或可不必委屈自己，但今日*，兹事体大，切不可因自己一时好恶而留下隐患，遭人诟病……”
魏紫咬唇不语，心情有些低落。
王徽拿起一面靶镜，这是苏锷赠与的礼物，乃是西洋舶来的水银镜，照影清晰，纤毫毕现，他本想送她一面大镜，王徽却觉不方便带回府，这才只要了小巧的靶镜。
镜中这张脸，与自己上辈子十五岁时一般无二，双瞳浓黑，长眉入鬓，薄唇锋锐，唯一不同的，是这辈子右脸上多了那道淡淡的疤痕。
她埋在广袖下的手握成了拳。
终有一日，她定要问鼎那至尊之位，不必看人脸色，亦不必勉强本心，只管痛痛快快将自己一身所学、一身本领，施于这广袤疆土，普惠万民。
不是前世，是今生。
魏紫为她扫了双眉，并未画时下流行的柳叶或远山，只让那双剑眉更黑了一些，看着英气许多，又用细粉薄薄搽了一层在脸上，只盖住那条疤痕为宜，又拿一盒石榴口脂，蘸水匀了一指，变成淡淡的檀色，王徽抿在唇上含了一会，这妆容便算上好了。
姚黄、赵粉又捧来衣饰，王徽细细看过，拣了件杏黄色绣二十四团金钱蟒的褙子，并一条湘黄织云雷暗纹的杭绸裙，内里穿苏氏给的那件**白立领中衣，梳了朝云近香髻，戴顶镶红宝的牡丹华胜，再垂下两枚红玛瑙耳坠，算打理停当了。
她手头紧，嫁妆家什又被夺得差不多，什么刻丝妆花二色金、攒珠丹凤金步摇，那是统统没有，但这样通身穿戴下来，虽不富贵逼人，却胜在大气端庄，再加上她多年习惯的笔直站姿、刚健步态，这些环佩妆容非但没减她半分锐气，反更添了雍容端肃的气韵。
三个丫鬟都静悄悄的，连最毛躁的姚黄都微张了嘴巴，只看着主子不做声。
王徽看着镜中的自己，弯唇一笑，可连这样柔和的弧度，也透着一股峥嵘。(83中文 .83.)