祁县是太原南部重镇。位于昭余泽东，是太原郡和上党郡之间的重要通道。
太原攻略涉及很多方面的问题，如何处理太原现任郡守王柔，进驻太原郡治所晋阳只是其中问题之一。
而如何防范西河郡高顺，冀州袁绍以及上党张杨，同样关系到能否顺利掌控太原郡。
要防范上党张杨，必须设法控制祁县。
乔致庸虽非刘芒属下，也不是官场人物，但生意做到乔家这样大，不仅对商机很敏感，对政治也很敏感。
乔致庸知道刘芒正在做进驻太原郡的准备，主动表示：“刘太守不世英才，又能体恤百姓之苦，实乃乔某之幸，并州之幸，天下苍生之幸。我乔家虽有祖训，不得参政。但刘太守所为，乃兴邦济民之义举，太守但有吩咐，乔中不敢不效全力，乔家列祖列宗在天之灵也必感欣慰。”
乔致庸主动表态，刘芒很欣慰。
进军太原，是最高的军事机密，不到关键时候，还不能向乔致庸透露太多。但两人之间却更亲近了一层，成功进驻太原的把握又多了几分。
……
刘芒回到阴馆，李岩刚好从晋阳赶回来，苏定方也接到命令，从马邑赶来阴馆。
会议极秘密地召开，与会者只有刘芒、刘伯温、长孙无忌、李岩、苏定方和杨延昭。
高宠亲自带队，手提錾金虎头枪把住大门，会议期间，任何人不得接近打扰。就连袭人收拾好屋子，都回避到别的房间。
李岩首先通报了晋阳方面的情况。
太原北部一带，在王柔的治理下，虽然貌似安宁祥和，但各种不稳定因素已经开始萌发。
王柔有长者贤名，也的确体恤下属和百姓。这一点，和幽州刘虞有几分相像。
但是，和刘虞不同的是，王柔更加懦弱。
并州和幽州，同是大汉北部边陲之地，而幽州塞北接壤更广，与外族接触更多。
幽州刘虞虽不善刀兵，却能以怀柔之策，安抚北部异族，因此幽州之地，少有异族劫掠之事。
而王柔，虽然不是并州刺史，却掌管着并州的中心太原。太原是北部雁门郡定襄郡等抵御匈奴前哨之地的后方，作为太原郡守，有责任向北方抵御匈奴诸郡提供支持。
可是，阴馆被匈奴围困之时，正因王柔各种推诿，拒绝发兵支援雁门，雁门关才险些被匈奴攻克，并州东部险些遭到匈奴铁蹄践踏。
太原郡并非没有军队。太原郡是并州治所所在，又是抵御匈奴的后勤基地，也属于戍边之地。按照大汉军制，太原郡可以常驻五千马步边兵。
可是，王柔不善军务，太原边兵实际员额不足三千人。而且，由于并州人口较少，王柔为了鼓励农耕，让全部员额中接近半数的本籍兵卒返乡务农，名曰“以屯养兵”。
致使边兵缺乏训练，战斗力几乎丧失殆尽。
而太原农耕，并未因“以屯养兵”而见好转。由于北部边患频发，太原郡北部百姓人心终日惶惶。
由于担心匈奴南侵，很多农户不敢大面积播种，而只愿选种成熟期短的作物。这类作物的产量和营养自然要差很多，农户渐渐形成只求吃饱，不求存粮的习惯。
太原郡百姓的生活水平也因此日渐下降，很多百姓不堪其苦，舍弃家园，远赴外地谋生。
百姓不懂军国之事，王柔又有体恤之名，百姓尊敬其贤，也被其贤名所误导，把太原的穷困大多归为匈奴侵扰，而不懂匈奴南侵乃是边防不利。
“我就弄不明白了，王柔这样的人，怎么就有贤名了呢？”刘芒忿忿道，“难道去街里乡间转一转，和百姓聊聊天，却不干实事、正事，就是有贤名吗？”
“王氏和其父、祖，均举孝廉而得官，其贤名，多源于孝慈之名。”
王柔上有八旬老母，每餐，王柔必先亲自尝试老母饭菜冷热，而早中晚，一天三次进后堂问安。
在这个奉行孝道的时代，孝顺的确是出名的好方法。
王柔膝下儿孙十几人，其幼孙辉儿自幼聪颖，颇有王柔之风。
那孩子小的时候，王柔常背着孙儿游走街坊。现在孩子大了，王柔去街里乡间找百姓唠家常时，也常常手拉着这个叫王辉的孙子。
孝长爱幼，王柔因此赢得孝慈之名。
“这就行？”刘芒就想不通了。
王柔这样的，的确是居家好儿子，逗比好爷爷。可是，这孝和慈，居家过日子行，当官要看能否办实事啊！
“再者说，这尽孝慈爱之人多了，凭什么他就如此出名？”
“少主有所不知，王柔之贤名，还源自朝廷。”长孙无忌曾在幽州刘虞幕府做事，对官场上的事更清楚一些。
王柔父、祖都曾在并州做官，王家算是官宦世家。几代人做官，口碑都还不错，王柔也的确面善心软。而其贤名远播，更主要是朝廷的不停表彰。
“此乃董仲颖之谋也。”
又是董卓耍的心眼？
吕布攥着并州不放手，不让董卓的西凉兵进驻并州。而吕布的实力，又不足以控制整个并州，董卓为此抓狂不已，却又不能不给吕布些面子。
为了防止其它诸侯染指并州，董卓的幕僚建议朝廷大肆表彰王柔贤名。今儿发奖状，明儿给证书，隔三差五评个十佳基层干部啥的。
王柔贤名日盛，各路势力如果再对太原用兵，势必要背负恶名。这样，董卓就达到暂时保住太原郡的目的。
而如果什么时候，董卓自己想进驻太原，只需让皇帝下个命令，随便弄个高官闲职，将王柔调走，再换上自己的人，就能名正言顺控制太原。
“一个太原郡守就被他玩出这么花样。”董卓就是用这个办法拉拢和提防自己，刘芒想想也是醉了。
越发觉得政治这个游戏太高级了，需要学的东西太多了。同时，也不得不对董卓的政治手腕高看一眼。
刘芒印象中的董卓，是三国演义电视剧里的形象，是一个酒囊饭袋的大胖子。现在看来，这个家伙还是有些头脑的，起码他手下有一群有头脑的幕僚。
“这个死胖子。”刘芒不禁嘀咕出声，看到众人诧异的眼神，刘芒赶紧笑道：“继续继续，朝廷的表彰就能蒙蔽所有人吗？”
“不然。”李岩道。
有人不满王柔就好，太原攻略之关键，也许就在于此！