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第六百七十八章 提前

提刑司中跟着一并外出巡察的多是新人,不少得官都只有两三年,单一个杨偕资历深些。

顾延章便令杨偕带着几个人去查府库,自己则分得剩余人手去查验常平仓,一是抽查其中存储,二是核对账册,他这一处埋头查了数日,并没有给出什么反应,只按部就班行事,叫那雍丘知县陈笃才看在眼中,终于不似原来那样紧张,开始每日都要过来打点一两回,到得后头,只日日过来应个话,问明有何要答的,若是没有,便借口衙门里头有事,不再停留。

眼见日子一天天过去,这日一早,陈笃才到得常平仓中,同顾延章打过招呼,又与其余提刑司中属僚说得几句话,问明白了不曾有得什么大事,便与从前一般退得出去,言说要去县衙里头安排秋收赋税之事,扯个由头便走了。

然则这一回却是与平日里头不同个,他前脚才跨进前衙,已是迎面快步走得来一个幕僚。

那幕僚见陈笃才后头跟着的全是眼熟的衙役,无一个生面孔,也也没有想那样多,迎上前去压低嗓音道:“县尊,中牟县来得消息……”

他才刚起了个头,陈笃才立时拧紧眉头,拿眼睛扫了他一下,脚下也不停,头也不转,更不接话,只大步往后衙走。

那幕僚原是着急,难免有些失了分寸,此时见得陈笃才如此态度,连忙住了嘴,跟着人匆匆去了后衙。两人一前一后进得公厅之中,早有后头跟着的差役将门掩了,剩下两个单独在内。

那幕僚走到陈笃才身旁,低声道:“县尊,隔壁县里头来得人通话,那粮行里头说是前几日送来的粮谷要涨价……”

陈笃才一手才去摸那茶壶,刚来得及给自家倒上一杯茶,忽然听得这一句话,一个不小心,手腕一歪,那茶壶还未来得及放回原位,已是“砰”地一声,砸到了桌上。

然则他这一回却再无心去理会,只连忙追问道:“什么叫粮谷要涨价?原订的契书何在?”

那幕僚面带苦色,道:“粮行里头只说照价给赔……”

他见陈笃才面色难看,也不敢再听其问话,急急把早准备好的契书拿得出来,递过去给对方看,口中补道:“小人见得来人,回过头去算得几轮,复又查核了一遍,若是照价给赔,而已不过赔千数贯而已……”

陈笃才早无闲工夫去听那幕僚说话,一把将那契书扯过,低头认真看了起来。

他越看面色越黑,抬起头,厉声问道:“来人何在?”

那幕僚忙道:“早间来送了话,而今已是走了……”

陈笃才皱着眉头,从心头冲上一道火气来,几乎想把那一张契纸给烧了。

原来他在雍丘县中也任官两年有余,因才干俱佳,治事游刃有余,早已将上上下下治理得如同铁桶一般,只是从前这一处县中虽然也在京畿左近,到底人口、赋税算不得多,也压根称不上商贸繁盛,又因临着京城,时时常有人进进出出,御史也时不时往来盯着,更不好把那刮地皮的事情做得太厉害,唯恐一个不小心,便被人盯上,背地里想办法拱得开去给腾位子。

他从前在外任官,好处捞得并不少,眼下回了京畿,旁人个个都说是个好缺,然则对于陈笃才来说,不得财的缺,哪里算得上什么好缺?他年纪大了,与官品、官职上皆无可能再进一步,这等束手束脚的地方,旁人以为好出头,于他而言,只有坏,没有好,如果不得进堂,过不了几年,便是一个在京官位上致仕的结局。

陈笃才做官许多年,因得种种原因,本来才干卓绝,可眼下也不过从八品,莫说进堂进阁,想要转朝官,都要看最后这几年有没有大造化能乘势追一把。

如果升不得官品,有没有什么其余差遣在身,在天子面前,更是半点没有露过脸,那一个从八品的官,致仕后能有多少银钱?

莫说衣锦还乡,好生帮扶一回从前族中亲故,便是想要把自家那十来个儿女给好生养大,都不过是梦一场罢了。

吃喝拉撒是其次,儿子总要读书入仕罢?没有银钱,凭自己一个小官,能去哪里拜名师?女儿得要出嫁罢?没有银钱,哪里攒得了好嫁妆?先不说自家能不能给几个女儿寻好人家,便是寻到了,若是没有一份拿得出手的好嫁妆,眼下处处厚嫁成风,哪一户人家会肯善待你?

陈笃才原来在背后活动,想谋的并不是雍丘县的差,只是当中出了差错,才不得已来得此处。他坐吃山空两载有余,屡次想要找路子换缺,却总无法可施,到得去年年末,除却俸禄,竟只得了一二万贯。

放在从前,少得这样可怜的数目,七八万贯钱已是他不能忍,眼下竟是缩水至如此,简直是让他想都想不到的,晚间连觉都睡不好,好几回做梦梦见自己回到得小时候,饿着肚子在街上卖菜,把那旁人剥下来不要的黄叶子洗也不洗,只塞进嘴里生吃了,满口一股臭青味,等到吓得醒来,胃里直犯恶心。

就这般憋了两年,幸而他也舍得出手,听得南边风声,又听闻朝中有心要在京畿县镇中择一处做常平仓,心里立时活动起来,正好雍丘县确实也是最合适的地方,更兼他又在后头运作一番,找上了一位能说得上话的人物,终于将事情落定下来。

自常平仓封仓之日起,陈笃才便巧施妙法,如同愚公移山,蚂蚁搬运一般,将常平仓中粮谷、银钱一点点运得出去,他把粮谷卖了,银钱则是拿出去放利。

只他心中到底还有点分寸,想到布帛上头自有花纹,怕是将来不好寻得一样的送回来,便没有去碰布帛。

这一回提刑司中提前来巡察,他竭尽全力,也只能勉强把银钱给凑了个七七八八,那粮谷却是再找不足数——此时距离秋收还有足两个月,朝中又正在筹措军粮,许多粮商宁愿把粮谷在手中压着,也不愿意卖出去,只想趁着机会在此时发一回很菜。

陈笃才不得已,只好借着旁人的口,同那些粮商打了个商议,不买,却租,按着多少石,多少铜一天的价格,从他们那一处把粮谷先给暂借过来放着,待得把提刑司中这一行人应付过去,届时再把粮谷还回。

这一着,既满足了粮商们不愿将手中粮谷卖出的想法,又叫他能先把提刑司要给打发走,也不用给出太多银钱——要知道,他当真挪不出多少,眼下大头都还在外头放利。

只是他无论如何都想不到,本来计算得好好的,不知为何,外头那些粮商竟是会要提前将粮谷给收回去。

他忍着心中的气,对那幕僚道:“你去同来人说,我出两倍的价,叫他们暂时先将粮放在此处……”

提刑司中查了这样久,也不过查出些霉变、砂石、灰分、瘪谷,虽然多了点,有些难看,也不算太过火,眼见他还在感慨,小儿就是小儿,只任过一回州官,未曾经过事,不管从前旁人如何吹,依旧是见识有限,不过查出些面上的东西,只要撑过这几日,把人给弄走,便算是万事大吉。

莫说两倍,便是要出三倍的租钱,他咬一咬牙根,也得先给了!

至于将来如何,君子报仇,十年不晚,不过走着瞧罢了!