常芸日复一日地训练着。
以前的她虽然早出晚归，但至少是在保障自己充足睡眠的前提之下。但是现在，她一日只睡两个时辰，其余时间全都耗在了训练场上。
余沐儿看在眼里，急在心里，常常绑着石袋绕训练场上奔跑，一面跑，一面密切地关注着常芸。
终于有一天，常芸惨白着脸，坐倒在地。
长久时间的训练加上老院长每日的杖打，让她的身体已是到了极限。余沐儿心急如焚，连忙去请了咏兰院长帮忙。
也就是在那个时候开始，余沐儿生出了一个念头。
这个念头，在三日后的那次杖打时，终于叫嚣着达到了顶点。
那日，常芸步入正殿，如先前一样，咬紧牙关跪倒在地。和往前不同的是，这次余沐儿也悄悄地跟上，趴在窗户缝前，屏住呼吸往里窥去。
老院长并未立马动手，而是丢来一颗药丸，示意常芸服下。常芸看了看老人那坚定的目光，心中微叹一口气，仰头吞下了。
服下之后，不过须臾，常芸就感受到了一股难以言说的锥心痛苦在身体内部炸开。她没有诧异，也没有愤怒，而是蜷缩着身子，任痛苦在身体里肆虐。
很快，她的面色便已苍白如纸，汗水更是滚滚滴下。老院长熟视无睹，照旧抽出那把龙头杖，卷这风呼呼地朝她身上招呼而去。
“啊！”
常芸难以遏制地痛呼一声。
因为这古怪的药效，这一次的痛感比先前更加灼烈，像是沾满了辣油的鞭子狠狠扇在了她的身上。老院长毫无所动，仍是一下一下地狠劈过来。
趴在窗外的余沐儿看在眼里，急得泪水糊花了眼睛。她早在上次求咏兰巫女去照看常芸之时，就已经知晓了前些日子发生的一切，涌上心头的是对常芸深深的担忧，和无边的心疼。
她比谁都想要常芸恢复如初。
但她更想要常芸平安无事。
她的情绪无人所觉，常芸躺在地上，只觉得自己一会儿是在地狱，一会儿又飘到云间。恍惚间，她似乎听到了身体深处的一道声音，那是深深的叹息，像是久睡之人，终于醒了过来。
在那之后，她就沉沉地晕了过去。
……
在黑暗之中，常芸如置身烈火地狱，身体里全是到处乱窜的火苗。巨大的痛苦让她的理智崩塌，生出了不如一死的绝望想法，但是转瞬，又被她极强的求生意识所淹没。
她不能死，她死了，谁来砍杀那些奸人，谁来完成属于她自己的命格？！至少现在，她还不能死！
“啊！”
她在黑暗中狂啸出声，霎时间，火没有了，痛苦也消逝了，她能听到的，只有自己的心跳，以及，一阵微弱的哭泣。
她睁开眼，发现自己还是在正殿里，在她面前的，是一脸严肃的老院长，和跪倒在地抱着她哭的余沐儿。
“沐儿。”常芸有些无奈。她怎么跑来了。
“芸儿姐姐！”余沐儿瞧见常芸醒了，喜形于色，但很快又黯淡下来，“你还觉得痛吗？有没有哪不舒服？”
常芸皱眉，微微动了下身子。奇怪的是，除了身体肉身的痛苦还在，身体内部的那种无力感却是没了。
而更她惊奇的是，她目探远处，竟又能像以前那般看得一清二楚。
她，这是恢复了？
她不禁以询问的眼神向老院长看去。
老院长脸色没有一丝松快，但还是对她微微点头，算是勉强宽慰。
常芸连忙爬起来，吃力地鞠躬：“谢院长大人！”
老院长深深地看她一眼，然后抬步离去。
清冷的大殿里，只剩下常芸和余沐儿二人。
余沐儿咬着嘴唇看着常芸。
在窗外看见常芸昏迷过去之后，她尖叫着闯入，一直跪守在常芸的身边，用袖轻轻地拭去她脸上的汗水。
也就是在这一个时辰内，老院长与她做了一次简短的交流。
-你是这女子的朋友？
-是，我是芸儿姐姐的朋友！
-你可知道，这女子为何有这么重的戾气？
-戾气……我不知道。
-她心思极沉，戾气深重，会助她成事，也会让她毁灭。你是她好友，更应帮她助她，不能让她走入歧途。
-歧途……这，这……我，我会的！
那个时候的她，并不能全懂老院长的话，她唯一能懂的，是那句“帮她助她”。这话和她的初衷不谋而合，她便一口应了下来。
也就是因为这样，她更加坚定了带常芸回淮阳郡的想法。
她决心找个时间，和常芸好好谈谈。
这些日子，常芸能够感觉到自己的巫灵正在慢慢恢复。
这让她的心中升起了喜意。她于是在修炼上更加卖力。
余沐儿总是在她身旁，密切地关注着她，生怕她再有什么不测。
黄昏的余晖下，两个身影总是离得很远，但影子，却仿佛近在咫尺。
苏丑回来的那天，见着的就是这样的一幕。
易秉谦护院有力，身受重伤，和其他受了重伤的巫女一起被巫判院的人带去集中治疗。苏丑作为易秉谦门下的学徒，自然是跟了一块去的，伴在他的左右，悉心照料他的起居。
如今易秉谦伤势好转，他便跟着一起，回到了巫学院里。
他怔怔地看着训练场上的那两个身影。
常芸手上一抖，使出一个漂亮的剑花，剑尖甚至有红光浮动。她长吁一口气，眼睛上抬，便见着了在场边的苏丑。
她扬扬手，示意苏丑过来。
苏丑乖乖过去。
“常姑娘……”苏丑觉得有些难以启齿，嗫嚅半晌，他还是下定决心问道，“你成功了吗？”
成功地用那些丹药，完成她一心想要完成的事情了吗？
常芸笑笑：“你明明知道，还问我做什么。”
苏丑大窘，有些不好意思地摸了摸鼻子：“我……我……”
常芸正色说道：“还要麻烦你继续帮我炼药了。”
苏丑吃了一惊：“还要吗？”
“嗯，还要。”常芸点头，“我不会这么容易放弃。”
苏丑了然。不知怎的，他的心头划过了一丝不忍：“常姑娘，我知道这话不当说，但是，有些事情若是能放下……”
常芸打断了他：“知道不当说，就不要再说了。”
说完，她便提着剑，转身离去。