薛红药急急回到临福街那边的宅子里, 从自己房里上锁的箱子里找出纪晴桐托她保管的匣子，打开一看，里头最上面竟是一封信，信封上写着“红药亲启”。
拿出信来，底下是一支镶红宝的凤首金簪，还有一只绣着荷塘鸳鸯的荷包，以及一叠银票。
她迫不及待地拆开信来看。
许是考虑到她学认字不久, 纪晴桐的这封信措辞十分简单易懂。
红药, 若你见到这封信, 想必已明白是姐姐我哄了你。万分抱歉, 姐姐并非有意哄你，只是这个匣子本就想送你的，若直接告诉你，怕你坚辞不要，那姐姐的这份心意，便无处着落了。
匣子里有一千两银票，这是姐姐作为一个固步自封的女子, 给你这个自强不息的女子自立门户的小小心意。若是天下所有的女子都有你一半的果决与勇气, 或许我们的处境会与现在完全不同。然而如你这般的女子，到底只是凤毛麟角，所以我们能做的，也只是在这有限的范围之内，互相扶持罢了。
匣子里那支金簪，是姐姐给你的添妆。或许你要说, 你这辈子都不会嫁人，添的什么妆？这只是姐姐的一点愿望，希望你此生终究还是可以找到一个值得你爱慕托付，亦会在薛伯父百年后好生照顾你陪伴你，与你白头偕老的男子。
姐姐也曾你与一样，以为这天下的男子都是一个德性，贪财好色面目可憎，不是粗鲁莽夫，便是斯文败类。直到后来遇见了他，我才知道，不是的。这世间，到底还是会有那样一个男子在方方面面都迥然于那些庸俗之辈，让你彻底抛却原有的一切成见，让他在你眼里心里臻于完美。和一个完美的男人相处，那种愉悦会让你全心全意甚至不顾一切地想要留住。
但姐姐终究没能留得住，因为姐姐能够全心全意，却没有不顾一切的勇气，这只荷包便是证明。
嫁与张君柏这个决定是我自己做的，我不后悔，但心中多少有些遗憾。将这只荷包留给你，是希望若是将来你遇见这样一个人，你能比姐姐勇敢，不要让自己留下遗憾。
不知你看到这封信时，我是否已经离开盛京，此去经年，我们姐妹若再想见面，恐是不易。在此只盼妹妹一切安好，我亦会珍重自己。山遥水迢，相安即好，无需多念。
再下来便是落款了。
薛红药抬袖子擦了下颊上的眼泪，从匣子里拿起那只荷包。
她认得这只荷包，她见过纪晴桐绣它。
纪晴桐定然不知道，在她的眼里，她的信字里行间都是哀婉的忧伤在流淌。她虽然读书少，可她会唱的戏文多，她知道这种忧伤的名字叫做“求不得，爱别离”。
眼眶中再次为这难以重温的姐妹之情而泛起泪花时，薛红药攥着那只荷包站起身来。
她知道事到如今她做什么都于事无补了，可是她还是想让纪晴桐信中的那个“他”知道，有个女子全心全意地爱过他，她只是不够勇敢，所以才带着遗憾离开了他，并为此很是感伤。
他理应知道这一切。
薛红药将匣子重新收好，外头天已经黑了，并且飘起了雪花，但她还是披着大氅戴上风帽出了门。
长安回到安府时已是亥时，东厢房纪行龙和李展的房间里都亮着灯，想必两人都回来了。
前两日纪行龙出去喝醉了回来耍酒疯，长安担心纪晴桐出嫁这日他会回来坏事，干脆让李展这两日都将他留在德胜楼，喝醉了睡觉，睡醒了继续喝，反正除了这两件事，他也做不了什么别的事了。
许是听到她回来的动静，李展从他的房里出来，跟着她来到正房。
进房门前，长安瞥了眼隔壁黑黢黢的窗户，心里一阵没来由的空落难过。
“安公公，之前你让我打听的那些被流放的孩子消息，已经有几拨人传了消息回来。”李展递上一张纸。
长安放下手炉，一边叫李展坐下一边接过纸展开一看。
三支流放队伍，去往的是不同的方向，唯一相同的是，出京后不久，先后遇难。
其中一支中的几个孩子在押解途中试图用毒草杀死押解官兵而被当场斩杀，另一支是遇上了下山劫道的匪寇，生不见人死不见尸，最后一支据说是感染时疫，七个孩子无一幸免。
她让李展特别关注的周家的孩子，暂时还没有消息传来。
纸上就说了这三件事，寥寥几行字而已，但长安却盯着看了很久，久到李展甚至以为她走了神，开口唤她：“安公公，你……没事吧？”
“没事。”长安将纸张折起放到一旁，抬眸问他“纪行龙怎么样？”
李展道：“昨夜喝得大醉，今天一觉睡到酉时才醒，跑回来时纪姑娘已经出嫁了，但好像留了东西在他房里。他进了房就没再出来，一个时辰前我还听到他房里有哭声，现在又没动静了。”
长安点头，道：“最近你看着他些，别让他胡闹。”
李展应承。
“没事了，你回去吧。”长安打发了李展，又挪过目光去看那张纸。
这薄薄的一张纸上承载了十五条孩子的性命。
他们来自不同的家族，去往不同的流放之地，他们都是罪臣之后，没人关心他们的生死。
可他们还是死了。
如长安没有料错，后面一段时间，她还会从李展这里接到更多的与此类似的消息。
各种不同的遭遇，造成同一种后果，那就是，这些原本被赦免死罪的孩子，死在了前往流放之地的路上。
为什么要这样？为什么对她也用上了阳奉阴违？为什么连这区区几个孩子，都不肯放过？
滴水成冰的寒冬深夜，长安却只觉胸中一股无法压抑的火气直冲脑门，激得她一抬手将面前那张沉重无比的红木桌子都掀翻在地，桌上茶壶杯盏乒乒乓乓碎了一地，就如同她对他的信任一般。
她委实有些没用，不过就掀了这么一张桌子，竟也耗尽了力气般步伐虚浮地后退了两步，跌坐在凳子上。
她心里很清楚，她之所以会觉得这般精疲力尽，不是因为她的身子废了，而是因为她的心累了。是她高估了自己，以为自己能在一定程度上影响慕容泓为人处世的方式，她曾经真的以为自己做得到，毕竟他一直在她面前让步。不曾想到头来，他不过是在把她当孩子哄罢了。
如今看来，他心性之阴狠残暴，远在她的想象之外，这样的性情，是可以逆转的吗？她想助他报仇雪恨平定天下，可是让他这样心性的男人做天下之主，真的是正确的吗？她会不会……是被爱情蒙蔽了双眼，所谓的匡扶社稷，其实是在助纣为虐？
长安弯下腰，一肘支在腿上，伸手撑住了额头。在这一刻，她深切地体会到了，什么叫做骑虎难下。
就算真的是错的，但就目前而言，她也别无选择。
慕容泓或许不是最好的君王人选，那谁是？谁是都跟她没关系，她并没有这个能力去改朝换代，更没有能力确保谁上台就一定会比慕容泓做得更好。
她也并没有那样高尚的情操一心只想扶持一位圣帝明王去泽被天下。她只是……只是快要被慕容泓再一次的欺骗给击溃了。
她一直都知道自己在慕容泓心里并不是最重要，但她自认为对于自己在他心里的分量她还是有个比较明确的认知的。如今却霍然发现，就算对于这个有限的分量，她的认知也是错的。她对他而言真的没有那么重要，她在他心中地位有限，能做的更有限，她连几个无关紧要的孩子，都无法从他的屠刀之下救出来。
面对她恳切的请求，他给予她的，只是敷衍和谎言。
察觉自己在失望至极下心中竟然隐隐生恨，长安连忙阻止自己的思绪继续滑向深渊。
她不能就这样轻易认输，她需要给自己一点希望来重新积蓄力量，她需要往好的方面去想一想。
人都有私欲，形形色色不一而足。慕容泓最重的私欲是恨。恨，让他的报复欲凌驾于其它一切欲望，因此他甚至不惜波及无辜。那么，是不是只有等他将这个恨完全释放出来，他才能终止自己的报复欲，重新变得宽和仁慈？
有这个可能吗？这是个值得努力的方向，值得期待的结果吗？
扪心自问，长安的答案是完全不能确定。
可是从开始到现在，她已经为他付出了这么多，她怎么能够容许最后的结局是功亏一篑？她甚至连纪晴桐都牺牲出去了。
她不能够就此放弃，如果他自己改不过来，那么，她不介意逼迫他去改。她知道她未必有这个能力，但她至少有这个勇气。
长安最终还是舒展眉头直起腰，起身将她掀翻的红木桌子重新扶正。
跟她玩心计是吗？那她奉陪就是了。他和她注定是不寻常的情侣，需要有不寻常的情趣，这，或许也算其中之一吧。
作者有话要说： 亲们能看出这一章是乌梅喝了喜酒回来醉醺醺地码出来的吗？不知道有没有脱线，明天清醒了再检查，若有再改吧。
亲们晚安，好梦(づ￣ 3￣)づ