范县大宅的正厅内，天子刘协正捧着一鼎新鲜的肉汤，滋溜滋溜喝的正香。
就算是处于长身体的时候，但大清早上的就吃肉，这孩子的生活习惯也着实是没谁了。
吃的正香甜间，却有内侍向刘协禀报，说是陶商前来求见。
对于这位眼下正得宠的红人，刘协自然没有不见的道理。
少时，便见陶商进了厅内。
一见刘协吃的油渍麻花的嘴，太平公子不由的皱了皱眉，心下多少有些嫌弃。
倒不是陶商自己有多干净，问题是这熊孩子的饮食习惯真的是不能提倡，早饭就喝肉汤，那晌午饭时你还不得起飞了？
多年的颠沛流离，已经把这孩子身上本就没有多少的帝王之气磨没了，反倒是变成了一个纯纯的小吃货。
早晚也是个小圆脸。
“臣陶商拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
刘协一听万岁这称呼就乐的满脸开花。
这话真是怎么听怎么舒坦。
“爱卿平身！爱卿这么早就来朝见，莫不是有什么要事启奏？”
陶商深深的看了刘协一眼，突然道：“臣在冀州的探子回报，说是袁绍在接到陛下的诏书之后，立刻起马步三军，回转黎阳，转道直奔范县而来。至于田楷和孔融等人，已是陈兵于我徐州境内多时，转瞬之间，便会和臣父一同抵达，共同保驾，曹操不日亦会赶来，到时候龙虎风云会，便是陛下大展手脚，重立朝纲之时了。”
刘协一听众诸侯全都来了，心中不由莫名的有些小激动。
这可是多少年来都没过的奇景了！
自打上一次关东诸侯讨伐董卓之后，他们就在没有为朕的安危集结过。
如此看来，朕这次迁居范县，还真可谓是震惊天下之举！
此番能得到众诸侯的如此重视对待，还全都是眼前这位陶太平的功劳。
刘协刚想夸赞陶商几句，却听陶商忽然问道：“陛下，臣在河北的探子还带回一个消息，说是陛下在写给袁绍的诏书之上，曾提及要敕封为大将军一事，不知可有此事否？”
刘协闻言顿时愣住了。
“爱卿的探子实在是太厉害了，连朕写给袁绍的诏书上写了什么都能探听的到……真人才也，回头也送给朕两个使唤使唤。”
陶商听刘协如此说，便知道马逊所言确实是八九不离十了。
“陛下，大将军之位事关重大，臣年纪轻资历浅，又无尺寸之功于朝廷，贸贸然的册封我担任此要职，恐不服于天下。”
刘协闻言顿时一愣。
他原本以为这件事对他陶商来说是一件惊喜，却是万万没有想到陶商对此事居然是一拒到底。
前一段时间在濮阳，贾诩深夜前往见刘协，曾对他说近期之内，陶商很有可能会乘隙奉迎他离开濮阳。
而届时陶商若是将天子接往彭城，那则代表了陶商乃是和董卓，李等人一样的奸诈之辈，绝不可信任！
但陶商毕竟有太平公子的君子之名，他若是愿意让刘协独自立政，并为刘协的今后设想，相助他钳制各路诸侯，则代表此子乃是当世少有的忠臣志士，那请刘协一定要想办法笼络住他。
刘协当时就问贾诩，当如何笼络住陶商？但贾诩这老狐狸却没有直说，而是给了刘协一个锦囊，让他需要的时候再打开便是。
这并不是贾诩在刘协的面前故意装高深，而是一种迂回的心理战术，让年仅十三岁的刘协在一种恍惚神秘的错觉下，感受到这个锦囊中是可以挽救汉室的妙计，从而对其深信不疑。
到了范县之后，刘协打开了锦囊，贾诩果然在其中对天子言明，忠臣志士就一定要以高位置之，如此才能驱使他心甘情愿的为天家所用。
另外贾诩还间接的点明了刘协，告诉他陶商本人乃是太原王氏之婿，皇甫嵩之徒，而其弟陶应也是王允的名誉弟子。
王允和皇甫嵩的忠贞，在刘协心中是有印象的，
再加上贾诩的故作神秘，弄的这孩子对此陶商的人格深信不疑。
在这样的深信下，刘协按照贾诩为他设计的路，准备敕封陶商为大将军。
不过老狐狸终于还是有一点漏算之处。
他的谏言，是想让刘协能够在众诸侯抵达范县的时候，再册封陶商为大将军，以便让此事没有回旋的余地。
问题是刘协毕竟只有十三岁，十三岁的少年比起将近五十岁的贾诩，最缺的就是沉稳。
通俗点来讲，就是狗肚子里装不了二两香油。
刘协憋不住，提前把事给露出来了。
面对陶商的询问，刘协红着脸低头不说话。
但陶商不用他回答，仅是通过表情也大概把个中之事猜的八九不离十。
太平公子露出了一副无奈的表情，道：“陛下，臣不知道此事是不是陛下的主意，但陛下敕封臣为大将军，此事幸运的是臣，但以后受苦的人，却是陛下您自己啊。”
刘协一听这话顿时愣住了。
朕给自己册封一个大将军出来，怎么还会受苦呢？这不是喜事么？
“爱卿这话是什么意思，朕不甚明白。”
陶商耐心为刘协解释道：“陛下，您若要立主于范县独自治政，眼下最需要的是什么，您可知道吗？”
刘协闻言皱了皱眉，道：“是兵？”
陶商使劲的摇了摇头，道：“不是啊！陛下又不需要上阵杀敌，要兵干什么！陛下你现在最缺的是钱！”
刘协闻言又愣住了。
朕缺钱吗？朕怎么不觉得？
陶商掰着手指头对刘协一样一样的数道：“臣给陛下算算一年内的账本，陛下若是要在范县独立，日后必然得组建新朝，这臣工的俸禄和粮食，谁付账？陛下平日里的吃穿用度，谁付账？陛下现在没有宫殿居住，若是要修葺一座行宫用以居住和议事，这诺大的工程于人夫使用，谁付账？”
刘协听到这顿时傻了。
十三岁的孩子对钱没啥概念，特别是他原先一直也没亲政过。
没有了董卓，李，曹操这些人的供养，他好像还真就是如陶商所说，一穷二白，啥都没有。
“可是……朕封爱卿你为大将军，这跟钱又有什么关系？”
陶商长叹口气，道：“陛下把最大的官位敕封给了臣，诸侯们又如何能够心甘情愿的为陛下拿钱组建新朝廷、修葺新宫殿？臣对陛下忠心耿耿日月可鉴，陛下就是不给臣封官，臣也愿意为陛下分忧，可是其他的诸侯，却不一定了！”
刘协闻言，顿时恍然大悟。
陶商痛心疾首的继续道：“陛下啊，这么多年了，对于这些诸侯，难道陛下还没看明白吗？在他们的眼中，爵位与利益，重于一切啊！有几个是肯像是臣一样，心甘情愿的为陛下拿钱办事的？可是臣的金陵城毕竟只是小小的一郡之地，陛下有这么多的大事要办，臣的那点供奉，实在是杯水车薪啊！臣虽然姓陶，可这么多钱，却是掏不出来的。”
刘协吸了吸鼻子，语气多少有些感动。
“爱卿啊，你真是……难得的君子啊！你为朕考虑的这么周到，朕以拥有你这样的忠臣为幸！”
陶商长作一揖，道：“陛下，这大将军的位置，臣不能坐！陛下还是收回成命，把大将军之位回头卖给袁绍就是了，姓袁的是四世三公的家庭背景，还占据了号称为天下粮仓的冀州首府，姓袁的老有钱了，让他花钱买这个大将军，为陛下修建宫室，如此方为上策也。”
刘协一听到这，眼睛顿时有些发直。
“卖……卖官？”
陶商重重的点了点头，道：“对啊！非常之期，需要行非常之事！当年孝灵皇帝为了充实内府，英明果决，在西园颁布了卖官的政策，解除了一时之急，手段可谓高明之至，今陛下欲行大事，何不仿效先帝卖官之法，如此既能让诸侯们心甘情愿的掏钱，也能充实陛下的库府，先帝遗留下来的高招，陛下何乐而不为呢？”
刘协仔细的沉思了一会，终于缓缓点头道：“爱卿说的有道理，只是此事……朕却不方便出头去做，毕竟是把官卖给诸侯，朕有点拉不下这个脸……”
陶商急忙道：“此等抛头露面的行商之事，当然不能让陛下亲自去做……需得派遣一个诚实守信，对陛下忠心耿耿，对众诸侯还较为熟悉，更不会做假账糊弄陛下的忠臣，方才可行……问题这个人该选谁呢？”
说到这，陶商摸着下巴开始苦苦沉思。
刘协听完了之后，恍然的点了点头，也仔细的思虑了一会。
少时，却见刘协的目光落在了陶商的身上。
“陛下，您看我干什么？”
刘协长叹口气，道：“爱卿啊，你刚才说的那些，朕思来想去，也唯有你这个大汉第一贤臣，方能代替朕行事，交给别人办，朕不放心啊。”
陶商闻言，脸色顿时一白。
“陛下，不可啊，臣乃是外藩之臣，若行此事，岂不会让他人指臣脊梁？况且陛下卖官的钱都是要建新朝之用，让外人代陛下行事，万一有人中饱私囊，岂不诓了天下？万万不可！”
听了陶商的话，刘协心中极为感动。
“爱卿啊，就冲你这么陈恳的跟朕说话，朕就相信，你绝不会是一个会昧着良心会眯朕钱财的人！这件大事，非你莫属，爱卿就不要推辞了！”
“陛下，此事责任重大，臣真心不能接受啊……”
“爱卿啊，你若是都不肯不为朕分忧，朕又该去找谁呢？难道你还打算让朕求你不成吗？”
看着刘协那张诚恳的脸，陶商终究是无奈的长叹口气。
“臣愿为陛下效犬马之劳！鞠躬尽瘁死而后已！卖官的钱，保证不少一分一毫！”
“爱卿真是朕最贤良的臣子，朕信得过你！”