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六月十八，河源，高阳城……
“什么？刘策？！”
由高阳刺史府为基础改建而成的宫殿内，罗松立与正殿之前，恭敬地向大昌始祖段洪禀报关于在靖泰遇到刘策的消息，闻听刘策消息后的段洪顿时忍不住怒吼一声。
“好啊，三年前，朕在五梁镇下败与李宿温之手，百万大军付之一炬，皆是刘策此子从中作梗导致，朕不去找他，他居然敢侵犯朕的国土？哼，来的好，这一次新仇旧账，朕要御驾亲征，跟那混蛋好好清算一下！”
显然，段洪依旧在为三年前那场惨败而耿耿于怀，他认为自己失败最大主因不是李宿温厉害，而是刘策异军突起打乱了自己的计划和部署，导致高阳至六道口之间的补给现被硬生生切断，这才是造成惨败的最大因素。
罗松闻言忙劝道：“皇上，请您三思啊，蔡州城还未攻下，赵元极在河源的势力依旧不容忽视，此时若挥军东进靖泰的话，万一蔡州方面有所动作，高阳和五梁镇就危矣……”
边上的傅如海也跟着对段洪劝道：“皇上，大将军所言甚是，如今高阳局势未稳，此时皇上若挥大军前往靖泰，难免会造成举国动荡啊……”
段洪闻言，面色略带不悦：“河源各地官兵已被我大昌军队打的闻风丧胆，就连雷霆军、殿前司都败与朕手，试问就单凭赵元极还有什么本事翻身？蔡州如今就是一座孤城，且易攻难守，随时都能取下，
相反，至于那刘策我早有耳闻，说什么击败了塞外胡奴？呵呵，塞外胡奴什么人？厉害么？朕不清楚，但既然能让大周各地谈虎色变的存在，想必也不会太差，刘策能将他们击败说明还是有一定实力的，
正因为这样，朕才更要将刘策进入河源前将他和麾下那支精卫营彻底歼灭，这样我大昌才能真的高枕无忧，你们觉得朕说的有问题么？”
罗松回道：“皇上，河源局势虽然已经在我大昌掌控之中，然殿前司毕竟尚有半数屯兵与蔡州，史宗杰固然愚蠢，但他身边的顾谦可不蠢，为免节外生枝，不得不加以防范啊……”
“但是，刘策呢？他就不用防备了？”段洪厉色问道，“刘策比赵元极远远可怕，难道就任由他一路杀到河源么？朕绝不容许这种事发生！”
罗松想了想回道：“既然皇上决意要跟刘策开战，那就先让陈方达、曾连英各领一万大军充作先锋与夏侯琼所部汇合，顺便摸清刘策的底，也好为下一步该如何行动分清局势……”
段洪闻言低头沉思，不断来回在大殿内踱步，良久下定决心对傅如海说道：“传朕旨意，封曾连英为左先锋、陈方达为右先锋，各领本部人马，即日出发火速前往靖泰驰援夏侯琼，不得有误……”
傅如海躬身领命退了下去，等他离开后，段洪又问道：“大将军，为何你不亲自去会会那刘策呢？”
罗松回道：“皇上，微臣不是没想过，只是前来觐见的路上仔细思虑了下，河源北部局势目前还不稳，要知道雷霆军虽降，但他们旧部多人依旧不愿归顺我大昌，此时微臣若前去靖泰和刘策交手，万一这些降将忽然发难岂不是凭空添乱么……”
段洪点点头笑道：“还是大将军所言有理，既然如此朕也不留大将军了，那就赶紧先回五梁镇吧，希望早日能替朕攻下蔡州城，为我大昌打下一片稳固的基业……”
“微臣谨遵皇命……”罗松拱手行了一礼，随后又小声说道，“皇上，您可曾答应过微臣，待河源局势稳固，即刻打造大船让末将顺江出海南下直逼江南的……”
段洪闻言，怔了良久，这才笑着说道：“大将军放心吧，朕答应你的事自然会如约履行，你只管打理好眼下军务，不必操心……”
罗松双手平端眉间，对段洪深深行了一礼答谢道：“如此，微臣就谢过皇上，军中事务繁忙，微臣就先回转五梁镇了，告辞……”
话毕，罗松转身就不出了这座“金銮殿”，回转五梁镇去了……
罗松一离开，段洪脸上的笑容一扫而光，显的格外阴沉。
“江南？哼，罗松，你真当朕傻么？放你和青峰营离去还会回来？等你替朕将蔡州取下之日，便是你人头落地之时，不过在此之前，朕先要将你麾下这支悍旅牢牢握在手中……”
段洪左手手掌举在胸前，渐渐合拢握成拳头，眼中寒芒闪烁着极度狠戾之色。
……
六月二十一，靖泰，石襄……
刘策端坐在太守府主案之前，背靠椅背上，一脸阴沉的看着手上由情报司密探送来的河源情报，身后站着韦巅和焦络这两条铁汉。
堂下左侧客椅上分别坐着许文静、卫稷、楚子俊、孙承、张烈、张昭通，右侧则是新降的伪昌上将夏侯琼，中郎将万寅嵩，雷霆军残部主将安义中，副将毋青松，此刻他们齐齐望着刘策面上的表情变化，心里不断揣摩着纸上内容。
尤其夏侯琼、安义中等人，更是心中七上八下，毕竟他们都是新投效刘策的新军，刘策一举一动皆关系到自己的身家性命。
良久，刘策放下手中情报，对堂下众人说道：“史宗杰兵败被擒，四万殿前司精锐全军覆没，河源，岌岌可危，另外，伪昌贼首段洪正派兵直逼靖泰，来人一个名为陈方达，一个叫曾连英，对此你们有何看法？”
刘策话音刚落，太守府内立马窃窃私语起来，除了刘策这边的将领外，新降的将领皆是目露震惊之色……
夏侯琼低头和万寅嵩商议一阵后，似乎下定了什么决心，立马起身对刘策拱手说道：“军督大人，末将愿意驱兵将陈方达和曾连英二贼人头献来，以报军督大人恕罪之恩……”
万寅嵩也忙起身说道：“末将也愿随夏侯将军一道前往……”
刘策望了他二人一眼，自是对他们的心思心知肚明，很显然这二人是想要借此立个投名状，与流贼断绝一切关系，好早日得到自己的信任……
其实对夏侯琼这个人，刘策第一感觉还是可以的，毕竟他投降以来着实很卖力，将盘踞在靖泰之内的流贼尽数收容前来投诚，加上林进宁已死的消息传遍省内各地，靖泰的局势已经比预期更快的稳定了下来，这当中自然少不了他的功劳，刘策虽然没说，但都记在心中呢……
稍加思索过后，刘策对二人说道：“二位将军，你们有信心么？”
夏侯琼面色坚定地回道：“军督大人，陈方达、曾连英二人没人比末将更熟悉了，末将愿立军令状，若不能将二人头颅献上，军督大人可按军法从事！”
刘策点了点头：“那好，陈方达和曾连英这两万人就交给你们二位将军了，另外，我再从军中拨一千人马与你同行……”
“多谢军督大人成全！”
二人闻言激动万分，刘策的一千人马可当万人之用，自己心中收容残部仅七八千人，要对阵两万流贼大军心中实在没底，现在有了刘策支持就彻底放下心来了，哪怕这一千人只是略阵监视自己也好啊……
等二人答谢过刘策回到座位上后，刘策又把目光瞟向许文静和卫稷身上，显然是在向他们询问关于对史宗杰惨败的看法……
说实话，史宗杰死活他压根就没在意，他长啥样也不清楚也没一丝交情，如同一个陌生人一般，心中根本不可能有所波动，而且从薛如鸢的事来看，对他这个人的印象极其不佳。
可无论怎么说史宗杰都是姜若颜表哥，以后就是所谓的“亲戚”，还有自己临出雁云关前，史夫人也是苦苦哀求让自己尽力护他周全，不想事情会变成这个地步，更别说还有个成天靠“史郎”慰藉心灵的薛大小姐……
不过，史宗杰的死活刘策可以不管，而是殿前司被击败后将会面临何种局势却不得不管，本来刘策心目中和殿前司前后夹击的计划显然是不可能了，整个河源目前来说只能靠自己这支孤军来扭转乾坤，必须要迅速制定出新的布略出来……
而且要快，拖越久对自己局势越是不利……
“殿前司真是一群废物……”卫稷看过刘策递来的情报后，率先开口，只见他脸上堆满了若隐若现的笑容，“堂堂大周中央军行军几个月跟流贼初战就送了一半人头，啧啧啧，真他娘的惊世骇俗，军督大人莫见怪，本王是有啥说啥，憋不住，唉，真是一群废物，要换本王指挥的话，这四万人至少能逃一半……”
卫稷的话让太守府那群降将顿时一阵诧异，那四人面面相觑，都从对方眼神里瞧出了错愕的表情。
尤其雷霆军残部主将安义中，望着卫稷一脸无所谓的表情，心中不住怀疑这家伙真的是卫姓皇室的人？怎么自己皇家军队被人击败了不但不难过，还在一旁说风凉话？不是应该痛心疾首大骂段洪不义么？
而夏侯琼也是嘴角一阵抽动，实在不敢相信大周皇室居然还有这种奇葩存在，今天也算是见识到了，瞧他那气定神闲，满脸堆笑，显然不像是装出来的……
刘策没理会卫稷那毫无营养的废话，一双虎眸冰冷地盯着许文静，令许文静心头不由打了一个寒颤，与是开口对刘策说道：“军督大人，从已获悉的情报来看，殿前司这次大败也是在意料之中的事，首先军备不足，一堆破铜烂铁皆是样子货，甚至还不如地方官兵，
其次殿前司士兵都在京畿富庶之地安逸惯了，也没经历过战火，又疏于训练，如何能跟常年舔血的流贼血拼？
最后最主要一点，朝廷让史宗杰带兵就是最大的笑话，让这种妇人之仁的酸儒书生带兵，就算是虎狼之师也能给带成羊群，
所以，属下建议是固守靖泰跟河源之间的边境，以地形优势拖垮流贼主力部队，然后时机成熟便可一举出击直取河源全境……”