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第五章 拳碎大明

林猫猫是在镇江上的船,江北一带驻军不多,她渡江以后就到扬州准备沿运河北上。去年郝摇旗带兵占领扬州的时候,由于有阎尔梅等人先行出发至城中劝降,再加上刘泽清弃城而逃,扬州军民在考虑半天以后,就做出了开城迎接顺军进城的选择。

当时郝摇旗只携带了十多名亲卫入城,大军都驻扎在城外过夜休息。郝摇旗的豪气胆略和顺军的鸡犬无犯,给扬州绅民留下了很好的印象。

因为护卫备选女官的士卒们,要先到城内向威武将军朱由柀和扬州府府尹刘钟泰汇报名录,所以林猫猫和其他备选女官,先到扬州城里休息。

烟花扬州,繁华不减从前。大军从此过,市井却不肄,江水滔滔,岸石依旧,游人如织,北去的商旅士人在盛夏暑热里也没有慢下脚步。

护送女官的顺军护卫,专门给林猫猫她们每个人都送来了湿毛巾和消暑的茶水。护卫还很年轻,眼里扑闪着淳朴且带有希望的光芒,与林猫猫从前在江南时见到的明军溃兵气质截然不同。

他带备选女官们到安顿住所处后,便指着运河的方向说:

“前此大兵便从这处南下过江,我听上峰说过将来国家大定以后,还要再重新治理这条大长河。咱们大顺朝立国以后,新政花样还多的是嘞。”

林猫猫过去在杭州学医的时候,也和不少江湖人物打过交道。其中不乏走南闯北的行商和大运河上的漕帮头目,对漕运所致的种种弊政,也都有所耳闻。

她听顺军的护卫毫不在意地提到顺朝以后将要整治漕运的事情,心想连一个普通卫兵都这样大言惭惭,看来新朝治理运河的决心是非常坚定的。

女官们都是一些出身良家的大户闺秀,少有人出过远门。从金陵到扬州路途还不算远,但今后大家还要接着从扬州沿运河到徐州去,再从徐州折向开封,行程千百里,一路又不知道会遇到什么事情。

很多人都心下湍湍不安,一到住处里面就往床上跑,好像只要睡着休息了,就能忘记所有烦恼。

只有林猫猫没觉得一路车马有何辛劳,她跟随父亲离开故乡都有好几年光景了。从前父亲在杭州为官时,她便很不安分,跟着郎中学医,总不安心待在闺宇中,也常让人讲过些闲话。

后来父亲转到江阴为县令,林猫猫就也跟着从杭州到了江阴县。本地县人精明多艺,又常有南北商旅带来天下间种种新闻趣事。

那时候林猫猫一听说有北方回来的商队旅人,就会立刻找借口粘过去,死命打听中原发生的各种剧变。

她最爱听的就是关于李公子李来亨的故事。

虽然江南有不少人诽谤李来亨是“小李贼”、“小虎贼”,可是林猫猫听那些亲身去过襄阳和开封的商人说,李来亨为人肃穆从容、高洁淡然,是一位出淤泥而不染的洁白之士。

很多北来绅民,前两年的时候,虽然都对闯军深怀怨言,总是辱骂闯军是什么“流寇”、“响马”。但这些人对李公子却也常常有不错的评价,有人说李公子是贼中的蒲山公,说他其实不是李自成的儿子(本来就不是!是孙子!),而是天启朝尚书李精白之子。

江南都传闻,李公子是因为父亲被奸臣陷害冤枉,才被下进牢狱。但他乐善好施,与河南百姓结以恩义。很多当地的平民百姓,听说李来亨被下狱的消息后,都大为愤慨。

当时有一位名叫刀马旦的女侠,本来是福王府中的歌姬,曾被福王欺辱,是李公子为她赎身。

先明的福王因此嫉恨李公子,便使了诡计,篡改了朝廷法令,硬要立刻将李来亨押送刑场斩立决。

行刑当日,刀马旦便骑一匹红马冲入开封城中。她一人一剑杀到刑场,福王手下的五虎八龙都不是女侠对手,只好请求开封总兵官陈永福带兵镇压。

但李公子曾给陈永福的儿子教书,陈永福不忍忠良为福王陷害至死,坚决不肯出兵。福王大怒之下祭出了当年万历皇帝赐下的尚方宝剑,要将陈永福和李来亨一起处斩。

开封城的军民百姓,闻之都愤慨到了极点。大家不管福王府官兵的阻拦,全部冲入刑场,将李公子、刀马旦和陈永福等人救出,而后又一起冲去烧毁了福王府,将福王捉了起来点了天灯。

李来亨见河南百姓为自己如此受累,他生怕朝廷怪罪下来,将连累许多无辜人,就想要孤身赴京,一人承担杀死福王的罪责。

可是刀马旦与陈永福都劝他不要自投罗网,当时崇祯皇帝为朝中奸臣所惑,封满洲萨满皇太极为东海国师,盲目信用,朝纲紊乱,李公子一人入京,不是自投罗网吗?

这时前朝尚书李精白在京师被极刑处斩的消息,传到了开封。当地百姓又从福王府中搜出了福王写给崇祯皇帝的书信,这才知道李来亨原来是天启皇帝的遗孤。

当年天启皇帝被崇祯毒杀以后,辅命托孤大臣魏忠贤冒死将李来亨救下,送到河南李精白家中偷偷养了起来。不料后来魏忠贤被崇祯杀害,此事也被魏忠贤的手下透露出来,崇祯帝因此才让锦衣卫缇骑四出,搜捕李来亨。

这下河南百姓们便要劝李来亨在开封登基为帝,拨乱反正,重扫天下。但李来亨为人谦和,只自称奉天倡义文武大元帅而已。

再后来便是李公子与闯军联营,纵横天下,伐明抗虏,直到今天一统海内的事情了。

林猫猫将她看得最欢喜的那本《剿明小史》收了起来,书页都已被翻得半烂,只能从封面上勉强看出作者叫做柳敬亭而已。

那名顺军的护卫看备选女官众人里面,只有林猫猫一个人到了扬州以后,还是泰然自若,一点没有忧虑的模样,颇感惊奇。

又看林猫猫手上拿着一本恳德记出版的演义话本,看得翻来覆去,更觉好笑。

“林尚宫,林尚宫,咱们很快还要远去千里,到开封,甚至是到天保府去呢,快好生休息吧!别看啦,将来到了开封去,这种书不要太多,您要看什么版本的都有。我还看过一本讲破军星下凡,附体咱们晋王爷身上,拳碎大明、掌劈东虏十万军的话本呢。”