刘秀含笑问道：“陌公子认识我？”
陌鄢说道：“对于刘校尉的大名，轻扬早有耳闻，今日能见到刘校尉，这次前来新野，也算是不虚此行了。”说着话，他伸手入怀，掏出一张绢帛，向前递了递。
刘秀向虚英点下头，后者接过绢帛，放到刘秀面前。他展开一瞧，面露诧异之色。
一旁的刘伯姬好奇地看过来，只见绢帛上画着一副人像，而这个人像，正是刘秀。五官样貌之相像，完全是照着刘秀画的。
看罢绢帛上的画像，刘秀好奇地问道：“陌公子，我们以前见过面？”
陌鄢摇头而笑，说道：“我与刘校尉从未见过，只是听闻旁人对刘校尉的描述，便画了这幅画！”
只听旁人的描述，就能把人画得如此之像，简直是匪夷所思。刘秀暗吃一惊，旁边的刘伯姬则是惊讶地张大小嘴，目不转睛地看着陌鄢。
此人了得！刘秀把绢帛重新叠好，微微一笑，向虚英三人挥了挥手。
得到刘秀的示意，虚英、虚飞、虚庭纷向两边退让，不过三人都没有让开得太远，戒备十足地盯着陌鄢。
刚才陌鄢在台上与人交手，他们都看得清楚，这个陌鄢可不是等闲之辈，他们也不得不小心提防。
等陌鄢走到近前，刘秀又向自己一旁的座位摆摆手，说道：“陌公子请坐。”
“这……”陌鄢看了看和刘秀同桌的刘伯姬、许汐泠，问道：“轻扬在此，会不会打扰到刘校尉的雅兴？”
刘秀乐了，说道：“陌公子一表人才，又技艺超群，能与陌公子这样的青年才俊结识，我高兴还来不及，又何谈的打扰？请坐吧！”
“多谢刘校尉！”陌鄢向刘秀拱手，一躬到地。而后，他在刘秀的右手边坐了下来，顺便将绢帛叠起，重新揣入怀中。
刘秀让茶楼的伙计送上一壶新茶，为陌鄢倒了一杯茶水，问道：“看陌公子的武艺，想必是师出名门吧，不知令师是？”
对于刘秀的夸奖，陌鄢以欠身回礼，他慢条斯理地说道：“轻扬并无师父，只是自幼学了些家传之武艺，谈不上优秀，只勉强还过得去罢了。”
刘秀仰面而笑，说道：“陌公子太过自谦了，如果陌公子的武艺还算勉强过得去，岂不让我等无地自容了？”
在刘秀的眼中看不到丝毫的妒忌，有的只是清澈和赞赏，陌鄢心中闪过一丝感叹，对刘秀这个人也高看了两眼。
他说道：“自柱天都部在舂陵起事，刘校尉冲锋陷阵，攻城拔寨，屡立奇功，可以说柱天都部之所以能在南阳打下半壁江山，刘校尉功不可没，无人能出其左右，可现在，刘稷、刘嘉、邓奉之流都成了偏将军，而刘校尉却降为了校尉，难道，不觉得这太不公平了吗？”
倘若这话出自于自己人之口，刘秀恐怕会当场翻脸，陌鄢之言，在他听来就是在挑拨自己和大哥之间的关系，不过陌鄢是外人，不了解内情，他这么说，刘秀也可以谅解。
他说道：“我为偏将军或为校尉，只是名字之差罢了。”言下之意，两者之间并无差别，他也不在乎那区区一个名头。
陌鄢摇头，正色说道：“名正，方能言顺，名不正，又何来的言顺？如此浅薄之道理，难道刘校尉不懂？”
就算刘秀是刘縯的弟弟，但他顶着校尉的头衔，又如何能指挥得动那些顶着偏将军头衔的将领们？这就是名不正，而言不顺。
刘秀淡然一笑，说道：“能帮助兄长完成大业，我心足矣。”
陌鄢在心里轻叹口气，暗道一声可惜。
这时，对面的许汐泠解下面纱，拿起茶杯，动作柔缓地喝了口茶水。
陌鄢的目光在她脸上一扫而过，没有片刻的停留，更未露出惊艳、痴迷之色，他话锋一转，又道：“听说，县衙刚刚已经对城内的流民恢复施粥。”
刘秀眨了眨眼睛，陌鄢好灵通的消息啊，县衙那边刚刚开始施粥，他这边竟然就得到了消息。他淡然一笑，点了说道：“没错。”
陌鄢说道：“据我所知，柱天都部现有兵力已达到一万以上，粮草紧缺，于所占各县施粥，对本就不多的粮草可是一种极大的消耗！”绝非明智之举！
刘秀说道：“柱天军兵卒，多为各地之流民组成，若想让他们在前方安心作战，就得先让他们没有后顾之忧！粮草不足，尚且可以努力解决，倘若将士的士气崩塌，哪怕付出再大的努力，也于事无补了！”
陌鄢连连点头，刘秀能看到这一点，说明他是很有远见也是很有能力的一个人，他意味深长地说道：“可是刘校尉，我以为解决问题可以有很多种办法，于各县施粥，确保前方将士安心，这并非上上之策！”
刘秀笑了，问道：“那么陌公子认为的上上之策是？”
陌鄢说道：“刘校尉为何不将所占各县的流民都组织起来，带着他们奔赴战场？如此一来，既不用每日施粥养这些闲人，又可以激发起青壮流民在军中的斗志。他们为了确保家人的安全，只能在战场上拼命与莽军作战，可谓是一举两得！”
刘秀暗暗皱眉，拉着所有流民奔赴战场，这不等于是推着他们去送死吗？
身富力强的流民都已投军了，剩下的流民，大多是老弱病残和女人、孩子，他们上了战场，不遇到莽军还好，一旦遇到莽军，就只有被人屠杀的份。
他苦笑着问道：“难道，这就是陌公子的上上之策？”
陌鄢正色说道：“倘若刘校尉担心他们会在战场上丧命，可以让他们只负责后勤，如此一来，前方的青壮流民也不会有所怨言。倘若前方战事告急，刘校尉甚至还可将敌军引入后方，后方的流民被杀，必会激起前方青壮流民的复仇心理。一人拼命，十人莫敌！若是兵卒们人人拼命，还有什么样的敌人是不可战胜的？”
好狠毒的计谋！刘秀现在看出来，陌鄢不仅仅身手厉害，其心狠手辣，更加厉害。他哪是百戏中的戏子，就是个野心勃勃，已做好准备，正蓄势待发的谋略家。
“牺牲将士们的家人，来激发将士们与敌人拼命的斗志，如此恶毒之计谋，实在是有违人伦，更有违天道，秀不敢为之。”
“何为天道？一将成名，横尸百里，成大事者，理当具此等意志！”
刘秀淡然一笑，说道：“或许陌公子所言有理，不过，我想我尚不具备这等冷酷无情之意志！”
刚才陌鄢是在心里轻叹口气，而现在，他是在心里重重地叹息一声：真是可惜了！
他站起身形，向刘秀拱手施礼，说道：“刘校尉宅心仁厚，轻扬方才之言，多为胡话，还望刘校尉莫要见怪。”
刘秀起身，拱手还礼，说道：“陌公子胸怀大志，且谋虑超群，秀甚是佩服！以陌公子之才，绝非池中之物，倘若陌公子不嫌弃，可留在我柱天都部，为推倒莽贼，光复汉室，出一份力。”
陌鄢笑道：“刘校尉太过奖了，轻扬只是一个会些把式的普通戏子，能得到刘校尉如此盛赞，轻扬已是惶恐万分，哪里还敢加入贵部？！”
说着话，他再次向刘秀深施一礼，说道：“打扰刘校尉甚久，已是轻扬罪过，不敢再多做叨扰，刘校尉，轻扬告辞！”
刘秀也没有一再挽留他，正所谓道不同不相为谋，在陌鄢的眼中，为了成功，一切皆可牺牲。草菅人命，推着无辜的百姓去送死，都可以成为他获胜的手段。
这在刘秀看来，陌鄢哪怕有再大的才华，再怎么具备雄才伟略，但他心术不正，与自己，乃至与整个柱天都部，都非一路人。
陌鄢别过刘秀，回到后台。刚才在台上与他演戏对战的数名黑衣鬼面人齐齐上前，插手施礼，异口同声道：“公子！”
“嗯。”陌鄢面无表情地向众人点下头。
一名鬼面人走到他近前，问道：“公子，刘秀如何？”
陌鄢苦笑着摇摇头，仰天长叹一声，说道：“刘秀，非我等之良人！”
在陌鄢看来，刘秀具备了一切，但唯一欠缺的，也是最致命的一点，心不够狠。
古往今来，凡能成就帝业者，皆为六亲不认、心狠手辣之人。
而刘秀，要才干有才干，要能力有能力，更加难能可贵的是，他还具备汉室血统。当今天下，人心思汉，凡具备汉室血统者，也就具备了争夺帝业的基础。
可惜的是，刘秀做不到心狠手辣，更做不到六亲不认，只这一条，便足以让他所具备的一切优势都荡然无存。
几名鬼面人面面相觑，过了好一会，刚才说话的鬼面人试探性地问道：“那么公子，我们……是不是要北上？”
陌鄢耸了耸肩，无奈道：“矬子里拔大个，我们也只能去北面了，找不到良主，我们就自己扶植一个良主出来！”
且说陌鄢告辞后，刘秀坐回到席子上，都没转头多看一眼。
刘伯姬倒是恋恋不舍地看着陌鄢离去的背影，过了好一会，她才收回目光，小声说道：“三哥，你再劝劝陌公子，陌公子或许就留下了！”
刘秀摇头，幽幽说道：“如果陌鄢真愿意投靠柱天都部，反而是件麻烦事。”
陌鄢的理念与己方的理念相差太大，本就是两路人，非要拧成一路，互相之间非但无法形成默契，反而只会觉得别扭。
见刘伯姬噘着嘴，露出不悦之色，刘秀意味深长地说道：“次元可比这位陌公子强得太多了。”
听刘秀又提到李通，刘伯姬忍不住翻了翻白眼，不满地说道：“三哥，好端端的你怎么又提起他了？”