雪后。市长梅英拉着孟东燃去省城。
“见了罗副省长，话一定要谦逊点，过去他对你印象不错，在我面前提过几次，那次调研项目，他对你印象更是深刻。”梅英说到这，停下了，目光久久地搁在孟东燃脸上。
孟东燃谈不上喜也谈不上气馁，对竞争副市长，一度他是拒绝的，没有理由，就是觉得累。他曾无比沮丧地跟梅英说：“我现在算是看透了，争来争去，身上披的都是枷锁。”
梅英批评了他。
赵乃锌也批评了他。
梅英和赵乃锌都把这位子给他留着。
现在，孟东燃又想通了，其实对于个人来说，你不是你，你首先是集体的，其次是社会的，然后才是你个人或家庭的。一个人一旦被挤到桥上，那就再也没了回头的余地，只有奋力往前挤，否则就会掉下来摔死。
孟东燃不想摔死。
那就只能往前挤。
梅英说，其他环节她和赵书记都打通了，现在只要罗副省长不反对，拿到他这一票就行。
罗副省长没有反对。
任职文件下来这一天，桐江雪很大。叶小棠姑姑死了，老人最终还是没有熬过这个冬天。她死在了雪天。孟东燃忙着办丧事。叶小棠这次哭得很凶，好几次她都晕厥了过去，看来她是真的悲痛了。
说的也是，她怎么会不悲痛呢，孟东燃怕是永远也想不到，如果不是叶小棠姑姑，叶小棠可能就永远陷在混乱中醒不过来了，她的确迷恋过那种气味，常晓丽制造出的那种气味，对一个空虚迷茫心里又含着嫉恨的女人来说，那气味绝对过瘾，绝对值得迷恋，尽管她知道常晓丽在为她挖着陷阱，可是她还是舍不得弃开它。是姑姑拯救了她，也拯救了他们这个家庭。
这是秘密，叶小棠不会告诉孟东燃，她能告诉孟东燃的，只有那么多。
可惜的是，孟东燃并没有相信。
那就让他继续怀疑吧。
叶小棠又哭了起来。
“孟市长。”前来帮忙的副县长李开望忽然叫了一声。
而在遥远的大西北，谢华敏跟叶小霓正抱着暖气暖身子呢，她们合资的企业明天就要挂牌了。
雪落无声，大地一片宁静。
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全书结束！（未完待续）