弗吉尼亚州，中情局总部。
宽敞的局长办公室内，一名中年白人男子正靠在电脑椅上，眉头紧锁地盯着手中的文件。
“航天计划？这大明集团究竟在打些什么算盘。”靠在办公桌上，内奥米盯着手中的文件，忍不住说道。
因为前段时间在唐国间谍行动的重大损失，前中情局局长约翰最终顶不住舆论压力而引咎辞职，他内奥米·马登才有机会上位。虽然因为各种各样的原因，当局调整了针对大明集团的策略，但朱天这个名字一直列在CIA重点关照的名单上。
从颠覆帕劳政权，到菲国渔船事件，再到近期如火如荼的沉浸式虚拟实境技术，以及在采矿业内引起话题的深海采矿技术……
这一系列热点事件的背后，都隐隐能看到那个男人的名字。更有情报表明，朱天很可能就是菲国内战的幕后主使，但因为没有证据，CIA也无法对他们做些什么。
直觉告诉内奥米，这家伙是个危险的人物。不是因为他的存在危害了美国的国家利益，而是因为他那总能创造奇迹的能力。他身上存在的谜团实在是太多了，以至于让他想起了一份尘封已久的文件……
“不清楚，唯一能够确定的是，他们现在斥资50亿美金收购了我们国内两家濒临破产的私人航天科技公司全部股份，并召开董事会议，将两家公司重组合并，编入大明贸易公司的航天项目部中，并迁址前往帕劳。”站在男子身旁的探员双手背后，语不紧不慢地说道。
“海关方面？”内奥米目光没有从手中文件挪开。
“两家航天科技公司资产中有11件设备列于限制出口的条目当中，不过他们没有走海关，而是直接将这些设备低价变卖给了spacex。似乎他们根本不打算要那些设备，只想要那些技术员。”
内奥米嗤笑一声。
“哦？他们难道以为只需要弄一批麻省理工大的毕业生过去，就能从无到有地变出火箭来吗？”
没有那个工业生产能力，就是火箭上的一颗螺丝钉都别想造出来。这可不是弄几个科学家过去就能解决的问题，越是高端的产业，对于工业基础的要求便越高。
而建立这个工业基础，往往需要数十年的时间。
“不知道。就像我们不知道他们从哪里弄出那个深海采矿设备一样。”那名探员耸了耸肩。
内奥米陷入了沉默。
虽然他不是技术员，但理科出生的他对于深海采矿的难题还是有所了解的。先一个就是材料问题，很少有材料能长时间承受7000米水深的压强，更别提顶着这恐怖的压强采矿了。
一会儿是虚拟实境，一会儿又是深海采矿。现在他们又将手伸向了航天，似乎他们一直在不计成本地布局着最前沿的领域。前沿就意味着风险，但与此相对地也意味着高回报。
大明集团的大股东是个彻头彻尾的赌徒，而且是个毫不吝啬手中
筹码的赌徒，这点在华尔街的投资客中几乎已经达成了一个共识。
“能想办法查到他们的技术来源吗？”内奥米沉声问道。
“这个工作我一直安排人在做，不过至今没什么成效。”那名探员脸露、出了无奈地表情：“目前我们只能推测，他们在拥有某个隐秘的研究所，它可能在地下，或者伪装成别的机构藏在帕劳某处。不得不说。他们虽然在情报工作方面做得有些不拘小节，但唯独保密工作却谨慎的不像话。我可以申请向帕劳增派人手吗？”
“很难。”内奥米摇了摇头：“需要用人的地方太多了，大明集团虽然有趣，但毕竟他只是个私人企业。虽然部分国会的人对他们手上的技术感兴趣，但白宫方面希望拉拢帕劳，要求我们保持一定程度的克制。”
“总统不感兴趣吗？”探员问道。
“这么说吧，为总统提供竞选资金的是能源巨头，而不是纳斯达克的上市公司。”内奥米淡淡地说道：“我们的工作重点依旧在中东和东欧。至于那些新鲜玩意儿。只要不是大规模杀伤性武器，还是交给那些商人们自己去动脑筋比较好。”
通常而言，“预算保密”的CIA是不用甩总统面子的，对白宫忠心耿耿的应该是他们的老对头FBI。但由于上次在唐国“被总参”摆了一道。现在CIA在面对国会和白宫时都没什么底气。
前局长约翰之所以提前退休，就是因为在国会和白宫两边都不讨好。擅做主张的间谍行动差点把白宫拉进外交泥潭，所幸唐国没有就此前事件提出抗议，否则美国又将陷入继猪湾事件后第二大外交丑闻。
虽然国会无权过问CIA的预算用途，但却有权削减对其拨款，而事实上他们已经在做了。即便内奥米不想倒向总统那边。他也不得不为预算的事做出一定程度的妥协。
“好吧，这该死的政治……但我想说的是，帕劳目前成立了国家安全部门，我们的工作可能会受到一定的影响。如果不能获得支援，我无法保证以后还能像这么稳定的提供情报。”探员叹了口气，摊开手无奈地说道。
“那就做做样子，盯好他们的发射项目就行……更让我在意的不是对面大明集团，而是我们养的小老鼠，最近似乎有些不听话。”内奥米说道。
“欧洲？”那名探员试探地问道。
“没错，情报表明，他们似乎收到了来历不明的捐款，不满足于屈居乌克兰这个小地方，将触角伸到了我们其他的小朋友们身上。最近更是有情报表明，他们似乎与朱天进行了某种程度的接触。”内奥米拿起了另一份文件，淡淡地说道。
“你是说……朱天与他们存在联系。”
“应该不是，双方应该不存在利益的焦点，不对……如果硬要说的话，也不是没有。”内奥米紧锁眉头，咬着大拇指喃喃自语道。
一个单词突然浮现在了他的脑海中。
老实说，直到苏联解体之前，收集黑科技的情报一直都是CIA的工作项目之一。
但随着冷战的结束，这项一直没有线索的工作便被逐步搁置了。
可那玩意儿真的存在吗？传说中能沟通未来的道具。
随即内奥米眉头一松，自嘲地笑着摇了摇头。
那种玩意儿怎么可能存在，就和纳粹的北极军事基地一样。
现实又不是小说。
......
私人航天的蓬勃展有个大背景，那就是早期航天飞机的失败和冷战结束导致的航天竞赛的结束，这场风波导致美国80年代开始的重要项目大量下马，航天巨头的投资都打了水漂，积极性大受打击。·
经历90年代裁军，以及航空航天业大整合后，普惠、波音、洛马这些巨头的垄断程度已非60年代能比，对风险也更为敏感，所以对商业发射三心二意，只青睐国防生意。价格昂贵不说，他们的发动机本来就是美国人投资的，就因为厂家不愿意花钱建新厂，结果完全要依靠俄国生产。
这也正是俄国在面对制裁时能够硬着脖子的原因。威胁终止合作，给国际空间站“断粮”的戏码已经上演了不止一次，而且屡试不爽。直到近年来私人航天公司的兴起，这种不疼不痒的威胁才渐渐不那么好使。
事实证明，由官僚主导的产业终究是没有未来的，这一点在航天行业亦是体现的淋漓尽致。
以著名的私人航天公司spabsp，其发射价格已经低到了一个近乎荒唐的程度，只有行情价的几分之一，全世界没有任何一个国家或企业可以和它竞争。这些新兴公司继承了大量旧时代航天巨头的研究成果，但债务却一点都没继承。
说到space-x的老板马斯克，也是个颇具传奇色彩的人物，但是他在唐国的知名度远远小于乔布斯。不过要是提到他干过的几件惊天动地的事，不少人应该还是有所耳闻的。比如，他与人合伙创办了网上付费机制，是迄今最成功的网上付费方式。之后被ebay收购，他也因此赚得了人生第一桶金，
再比如最近一年最火的车，不用怀疑，特斯拉的老板也是他！
不仅如此，他邀请三位知名企业家共同创办了space-x。并作出“以太空旅游为起点，开启太空资源民营化的时代，最终实现火星定居”的远大战略目标。
而事实证明了，在航天领域他们也确实走在了世界最前列。
猎鹰火箭横空出世。其推值比达到了恐怖的1:150！取代俄罗斯的最佳成绩1:120，一举成为世界最先进的火箭。更让人羡慕嫉妒恨的是，这样的火箭不但发射成本低廉，居然可以重复使用！一级火箭能在二百米高度悬停，然后垂直下落而无损。
最后，它的动机还是3d打印出来的。
即如此众多优点于一身，其市场竞争力自是无与伦比。与此同时，其和NASA、美国空军的关系几乎可以用铁哥们儿来形容。如雪花般飘来的订单让马斯克赚得钵满盆满。