萧夫人是接到英国公到京的线报以后匆匆赶来的。
本来萧侯爷也要一道来, 考虑到英国公才返家, 府中必然忙乱, 他做女婿的不好捡这样日子上门, 才迟了一迟, 打算明日再来。
因此，也就不知道英国公给他捎了一整个拖家带口的大“惊喜”来。
先知道的只有萧夫人, 她惊了个元神出窍：“——什么？！”
张老夫人简单同她说了说，即命叫许融来。
说实话, 萧夫人虽是她的女儿，却越长越拧了性子，她这个做母亲的跟她交流都费劲得很，她这把年纪, 也不想攒气生了，不如叫会说话的来，几方当面说明白。
“夫人。”许融进去, 自如行礼。
萧夫人哑了好一会，上上下下地打量她，不过三个多月没见，许融当然没什么形貌上的变化，唇边翘起的弧度都同从前差不多, 但正因没变化, 萧夫人才想不通——她怎么就不怕且能全无羞惭之色呢？！
“你做的好事，亏你还有脸来见我！”萧夫人回过神，迎头痛斥。
“我做了什么？我不过听夫人的吩咐罢了。”许融一笑, “夫人叫我与世子退婚，我就与世子退婚，叫我嫁给二公子，我就嫁给二公子，桩桩件件，不都是夫人的意思吗？”
她说的是老黄历了，可老黄历也是事实，萧夫人不能不认，尽管生气，她也窒住：是啊，要不是她的摆布，许融根本不用卷进这场逃亡里去。
“那都是从前的事了，不必再提。”萧夫人生硬地道，“你既然做了萧家的人，就该为萧家的名誉着想，知道了丑事，你为何不立即报与我，反而一道跑了？”
“不逃，等着与‘韦大雄’一块失踪吗？”许融笑意不变。
倒是萧夫人脸色微变——许融一见，也就知道了，她的试探没错，韦大雄确实已经不在世间了。
这实在不是件意外的事，韦大雄那样父母双亡老婆都跑了的混混人物，侯府要他消失，简直连个后患都没有。
“映玉，”张老夫人看不下去，“你才怎么答应我的？好好说话，事已至此，你只是生气又有什么用。”
“娘叫我怎么好好说？”萧夫人气怒不休，伸手指许融，“他们胆大包天，做出丑事不算，居然还敢跑，跑了又还大摇大摆地回来，分明没有一点将我放在眼里——对了，韦氏那个贱人呢？她不是也回来了，怎么不来见我？”
“是我没叫她过来。”张老夫人板了脸接话，“她不是你院子里的妾了，正正经经地要与别人做夫人，往后，与咱们家还是一家人，你再羞辱她，就是羞辱我和你父亲，你要见，等你想好了再见罢。”
“谁跟那个偷人的贱人是一家人！”萧夫人心高气傲，冲口便道。
张老夫人冷了脸：“你说不是，那确实也不是，毕竟你已经嫁到了萧家，是他家的人了。”
萧夫人：“……”
她愣住了。
好一会之后，才不可置信又受伤地：“娘！”
“我与你说得明明白白，你只是不听，”张老夫人严厉地道，“你与我这么着也罢了，等见了你父亲，你还这样，你看他饶不饶你！”
萧夫人气得头昏：“我是父亲的长女，难道那个什么义子比我这个亲生女儿还亲不成！”
“你既知道你是张家的女儿，那为什么一心为了萧家的事出头？”张老夫人反问，“你真还当你是张家女儿，好，这正是我与你父亲用着你的时候，你愿不愿意？”
“我愿意什么——”萧夫人别扭得要命，“我管着的府里出这样的事，我的脸都丢尽了！”
说了半天，还是一条：颜面。
张老夫人摇头叹了口气，这个女儿一辈子吃亏在这两个字上，外面看着风光厉害，内里的日子过得一团糟。
“那依夫人之见，想怎么样？”许融发问。
萧夫人：“……”
她其实没主意，原来萧侯爷说灭口，她也觉得丢人，就默认了，由他施为，但现在峰回路转，韦氏等人居然和她娘家扯上了这么一层关系，灭口很显然是灭不成了，那再要怎么处置，她没想好。
对韦氏的攻击，只是下意识觉得太便宜她了，骗着侯府替她养了二十年野种，一掉头，她还成夫人了，与她平起平坐，她怎么甘心。
许融大致看出来她的想法了，笑道：“夫人既然对我们没有那么深的恨意，那何不成人之美呢？”
萧夫人瞪向她，脱口就要说“做梦”。
许融语速加快了一点：“姨娘和二公子出府，不也是替夫人省事吗？以后夫人只要操心阮姨娘和大姑娘四公子就够了。”
要论谁真的能拉到萧夫人的仇恨，那毫无疑问是阮姨娘，她的脸色当即沉了下去。
“我出去了这么久，不知大姑娘怎么样了？病可好些了吗？”许融闲聊般问。
萧夫人冷冷道：“你什么时候倒与她好起来了？她病好不好的，与你不相干！”
她没回答，许融也不介意，笑道：“夫人说的是，我如今自然与大姑娘不相干了，只是毕竟一个府里住了三年，有点担心，大姑娘若还病着，恐怕她禁不起新的打击。”
萧夫人愣了一下，然后反应了过来——她本有一份精明，只是才过来时，张老夫人一番告知将她震得心神离散，就没想到，里面原来还有一层尴尬干系！
林定。
这个萧侯爷为萧珊精心择定的好女婿，飞了。
萧珊又要回到茫然的待嫁里去。
这比从前还要命——因为新年一过，她又长一岁了。
按从前论起来，庶女年长不嫁，萧夫人这个做嫡母的脸上也未必有光，可她既没亲女，就不怕被萧珊带累到，而这点颜面上的损失与报复阮姨娘叫阮姨娘日夜煎熬相比，萧夫人以为划得来。
如今情形不一样了。
将萧珊这个祸端早日嫁出门去，才是她与萧侯爷的共同利益。
但从母亲的口吻听来，英国公府上下俨然已都接受了林定这个义子，关系到这个程度，就算英国公肯让步，不将林定收为义子，将来也必然来往密切，双方撕罗不开。
这就意味着，萧珊虽然离开了萧家，却又同她的娘家沾上了干系。
这个后果可能更糟。
萧夫人狐疑地看向许融——她为什么在这当口提起萧珊？是无意？还是——
许融权作不知，无辜问道：“怎么，难道侯爷改变主意了吗？”
其实她挺好奇萧侯爷是怎么跟萧夫人交待萧珊身世的，当时她很快就跑路了，没来得及探听，而眼下既不能暴露她知道，就仍也不好问了。
萧夫人沉默。
当然没有。
像林定这样的人选要是好找，萧珊也不会拖到现在。
萧侯爷预定明日过来，本来就想要跟英国公谈一谈这事的。
“大姑娘是花枝般的年纪，又是侯府千金，”许融叹了口气，“也许，侯爷会如意也不一定。”
萧夫人脸色变了变。
她没见过林定，可韦氏在她手底下战战兢兢活了这么些年，她是很了解的，除了一张脸，一无是处，勾不住萧侯爷，难道就能勾得住林定了？
再跟那个林定有奸情，也是多少年前的事了，看在韦氏替他养了个儿子的份上，林定也许心一软，跟她重拾了旧情，可要是旁边摆上一个萧珊，那情况会怎么进展，还真不好说。
男人，哼。
男人的良心，呸。
那倘若林定真的变了心，真的把祸端从萧家娶走，带到了张家——
张老夫人才点了她，说她是张家的女儿，萧夫人自己，也不是不顾念娘家的，她之前默认萧侯爷的灭口决定，不过是为了自己的面子，对萧侯爷头顶那抹绿，说实话她没那么感同身受。
“夫人既然怒气难消，不愿成人之美，那，两不相帮如何？”许融又退了一步，徐徐劝道，“如此既放了我们一条生路，又孝敬了老太太和国公爷，何乐而不为呢？”
这实际上正是她们一开始的目的，萧夫人与萧侯爷几十年夫妻，感情再坏，也是夫妻一体，且养育了萧伦，要萧夫人掉转过来替张家对付萧侯爷，间接可能损害到萧伦的利益，那是不太可能的。
能有这个结果，就不错。
萧夫人面色变幻不定，张老夫人的面容则缓和了下来——正该叫许融来，省了她多少事。
她不全叫许融冲在头里，也帮腔道：“映玉，我这个做娘的，在你面前这点分量都没有了？你莫非还要娘求你吗？”
这话就太重了，萧夫人坐不住，站了起来：“娘，你怎么这么说，女儿哪里受得起。”
受不起，那就只有应下了。
萧夫人终于道：“——罢了，这摊子事，横竖是侯爷做出来的，他既会左一个又一个地纳妾，如今纳出了事，就叫他自己收拾去罢！”
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随后，萧夫人没参加张家的晚宴，元宵是团圆节，她还要赶回去操持自家的宴席。
在宴上的就只有张家一大家子和林定一家，分男女热热闹闹坐了好几桌，韦氏本来怯于上席，但被林定拉着，不得不去，好在到了以后，她坐在许融身边，并无人以异样眼光看她，张二夫人还含笑要跟她讨教保养之道，她渐渐放松，如此一场宴下来，平安回去客院。
进院的时候，院子里挂的一排花灯都点了起来，白日里看时还不显眼，晚上一点亮，流光溢彩，煞是好看。
一行人便先不进屋，围着花灯品评了一番，又聊了聊萧夫人来时的事。
萧夫人告辞时已近傍晚了，随后就是赴宴，许融还没来得及说，此时空闲下来，就便说了一说：“——放心吧，只看明日侯爷来时，如何反应了。”
那才是真正的硬仗。
林定发了会呆，道：“不对。”
许融讶道：“嗯？”
“你怎么能说我可能看上那个丫头片子呢？”林定责问她，问完即向韦氏表白，“玉姐，她就是个天仙，我也没兴趣，萧原宏别说想给我做爹了，他给我做儿子我都不要！”
“……”红梅花灯映到韦氏容颜上，她面红如花，“你说什么呢，小宝媳妇是好意，多亏了她，才说服了太太。”
“那也不能污蔑我么。”林定辩解，又向萧信道，“小宝，管管你媳妇。”
萧信沉默了一下，低头道：“我要去读书了。”
他转身离开。
林定不知他为何这个反应，惶恐地问韦氏：“我又惹着他了？”
韦氏也不解，摇了摇头。
唯一有些明白的许融站在一旁的花灯底下，忍不住目光追过去。
那背影颀长而孤独。
……就还怪可怜的。