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第二章、张名夏的打算

伯特选的旅店非常不错,位于伦敦西区的桑德拉大街,道路两旁高大的橡树为行人遮住了九月炙热的阳光,并和两旁希腊式的古典建筑相映成趣,颇有些闹中取静的意味在里面。那座旅店则是一栋四层的巴洛克风格的白色建筑,房顶还有雕刻精美的雕像,多是希腊神话里面的人物。

叶诗涵在看到浑身**、充满了力量美感的阿喀琉斯的雕像时,脸刷一下就红了,还轻轻地啐了声:“这西洋蛮夷真是不知廉耻。”说完,叶诗涵这小丫头还别有深意地看了威克汉姆一眼。

威克汉姆有些尴尬地摸了摸鼻子,刚要张口跟叶诗涵解释一下什么是艺术的时候,又瞥到张名夏的脸红得跟个猪肝似的。威克汉姆顺着张名夏的目光看过去,原来是玛利亚半露酥胸哺乳耶稣的雕像,一时差点忍不住笑出声来。

小莲这个小辣椒看到威克汉姆一副好笑的样子,立马占了出来叉着腰嘟着嘴说道:“我说你看小姐的模样总是色色的,原来你们英吉利人个个都是大淫贼!”威克汉姆顿时满眼都是泪,没想到自己躺着也中枪,话说其实我是中国人好不好。

等威克汉姆一行人走进旅馆之后,旅店的男仆女仆们都沸腾了起来,争先恐后地跑到大厅里围观黄皮肤黑头发的中国人。这个年代的欧洲尚未称霸全球,在欧洲人的眼里中国依然是一个古老神秘又富有的国家,所以那些男仆女仆打量的眼神里带着是善意和好奇,还有没后来的鄙夷和轻视。

虽然围观的人没有什么恶意,但谁又愿意自己像只猴子一样被人围观?在看到叶诗涵轻皱的眉头后,威克汉姆便果断地将这家旅店的最顶层给包了下来。这可不是他学后世的富二代们装逼炫富,而是不想张名夏和叶诗涵在休息的时候被人打扰。

叶诗涵自然明白威克汉姆的用意,感激地说道:“谢谢你,林公子。”

威克汉姆忍住心中的滴血,表面上故作豪爽地摆了摆手:“叶小姐还跟我客气什么,你哥哥可是拜托我好好照顾你呀。”

听了威克汉姆的话,叶诗涵的双眸有些黯淡,心想对面那个男人难道只是因为哥哥的拜托,才如此照顾我吗?

一想到一路上威克汉姆的礼貌和疏远,叶诗涵的的内心便一阵阵的抽痛,对威克汉姆的态度也冷了下来:“林公子放心,没有你的照顾我也会生活得很好!”

说完,叶诗涵便“砰”地一声关上了房门,将一脸错愕的威克汉姆关在了门外。威克汉姆有些不解,心想小丫头涵刚才不是好好地么,怎么一眨眼就翻脸了呢?女人心海底针,还真是伤脑筋,威克汉姆暗叹了一口气,也让没有放在心上,便摇着头下楼了。

“长官,既然你的朋友都安顿下来,我也该告辞了。两年没回家了,还怪想念家里那个老头子呢。”伯特见威克汉姆下楼来,迎上来告辞道。

威克汉姆点了点头,他知道伯特这家伙当年是偷跑出来参军的,说不定家里人现在还在生气呢,便交代道:“也好,是该回家看看了。对了,你回去问问切尔西先生,对我们在码头的那批货有兴趣没?”

伯特很快明白多来长官是在给他们切尔西家族送好处,有些感动地说道:“长官,你放心,那批货里也有我的一份,我一定会让老头子开个好价钱。”

出身于商人家族的伯特,很快就意识到这是一个极为难得机会,运作得好的话,他们家族的业务就不会仅仅局限于航运业,也许能向销售终端渗透。

在送走伯特后,威克汉姆只觉得身心俱疲,这两年来的奔波生活确实够累人,就是铁打的汉子也有些吃不消了。匆匆就着一杯牛奶吃了几块羊角面包之后,威克汉姆便回到自己的房间倒头大睡。

等威克汉姆再次醒来的时候已经是第二天中午了,嗅着带着阳光味道的被子和床单,威克汉姆满足地伸了个懒腰,不禁感叹,睡觉睡到自然醒这种美事,他在两年前是一点都没有享受到,如今终于得偿所愿了,要是再能数钱数到手抽筋就更好了。

下了床,威克汉姆换上了带着上尉军衔的华丽军装,准备去伯纳将军家拜访。

虽然说两年前伯纳将军对他的帮助有还人情的因素在里面,但威克汉姆还是十分感激那个和善的老军人,当年要不是他给海军部写的推荐信,也不会有他威克汉姆的今天。

这两年下来,威克汉姆也对英**队的一些黑暗面有所了解,即使是出身贵族和乡绅家庭的子弟,在进入军队后一半是从最基层的军官少尉做起,而且大部分是民兵团这样的二线部队。想要更高的职位,即使是贵族乡绅也必须要花上一定金钱来购买了,因为这是从封建时代就流传下来的游戏规则。

但威克汉姆一个对军事一窍不通、有没有强悍背·景的年轻人,能够谋得皇家海军里中尉这样的职位,伯纳子爵绝对是出了大力气的,或许私下里伯纳子爵还出过钱。这样大的恩情,威克汉姆可不会忘记。况且现在海军部也没有通知让他去述职,索性就先去拜访伯纳子爵,一是表达感激之情,二也是拉一下感情。

整理完着装之后,威克汉姆从一个大箱子里拿出了两根洁白的象牙,还有一匹上乘的苏州绸缎,用棉布包好,然后出了房门。站在走廊里,威克汉姆见那边叶诗涵的房门依然紧闭,看样子还在生他的气。

“今天早餐的时候,那位东方来的小姐有没有下去过餐厅?”走廊里正好有一位男仆在打扫卫生,威克汉姆便出声问道。

那位男仆恭恭敬敬地朝威克汉姆行了一礼,说道:“上尉先生,那位东方来的小姐和她的贴身女仆一早上都没有出房间门一步,也许是身体不舒服吧。”

威克汉姆知道是怎么回事,便摆了摆手,向那男仆吩咐道:“算了,以后这位小姐的三餐都送到她的房间去吧。”说完,威克汉姆还递了一先令的消费给那男仆。对于这么的局面,威克汉姆一时间也不知道该怎么办,他到现在还没搞明白叶诗涵那丫头为什么要生他的气呢。

想到昨天那些热情过头的旅店服务生,威克汉姆就头疼,他可不想叶诗涵再次被当成猴子被人围观,所以干脆让旅店的人将三餐送到叶诗涵的房间,正好省去这些麻烦。

“如你所愿,上尉先生。”那男仆拿了丰厚的小费,便心情愉悦地答应了下来,态度也热络了几分。

这个时候,张名夏带着他的随从虎子从楼下上来,见威克汉姆打扮整齐,便说道:“梓涵兄这是要出门?”

威克汉姆点了点头,回答道:“我这是要去拜访一位长者。对了,名夏兄,你早上这是上哪去了?”张名夏的样子明显是出去溜达了一圈,这让威克汉姆有些脸红,毕竟作为东道主的他,竟然丢下客人在房间里呼呼大睡,实在是说不过去。

张名夏知道威克汉姆在不好意什么,丝毫不在意:“你们英吉利的风土人情与中土相比完全迥异不同,为兄这也是一时好奇这才到街上走一走。”

经过一年的学习,张名夏的英语已经已经相当不错了,不过可能是因为经常和船上水手交谈的缘故,张名夏的口音沾染上了伦敦腔这种“下等人”的语音,和威克汉姆他们这种上流社会常用的“rp”腔还是有所区别。

威克汉姆想起来张名夏来欧洲的缘故,有些歉意地问道:“名夏兄,英吉利有众多的书院,天文地理、语言文法、艺术医学都有教授,不知道名夏兄对什么感兴趣,我也好早为名夏兄安排入学的事宜。”

张名夏可是寄托着威克汉姆复兴中华的愿望,他自然是希望张名夏能到英国的大学里学习一番。此时欧洲的大学汇聚了这个时代欧洲的最新思想,有利于张名夏开阔视野,不至于像清代旧式文人那样思想狭隘。

威克汉姆这么一说,张名夏也来了兴趣:“原来化外之地的教化文风也如此盛行,但是英吉利如此重视杂学、不修仁德,似乎有些不妥。”

张名夏内心深处还是看不起自然科学这种“杂学”,在他心目中“圣人之道”才是关乎国家兴亡、百姓安定的根本。对此威克汉姆没有出言反驳,毕竟张名夏是中过秀才的旧式知识分子,要他一下转变思想观念是不可能的事情,只能希望接下来在英国的日子能潜移默化张名夏的一些偏见想法。

“梓涵兄,我听说你们英吉利有专门培养军官的军事院校,不知道你有没有什么门路?”张名夏在舰队靠近伦敦港的时候,恰好在甲板上看到了巡航归来的英国分舰队,其中两艘拥有一百门火炮的一级战列舰给了张名夏极大的震撼,他认识到中国无论是武器装备还是战术指挥,都已经落后于西方诸国,所以他就萌发了学习西方军事的想法。这样在回到中国之后,他才有信心在东南亚组建一支能打败西班牙、荷兰人甚至清军的武装力量。

威克汉姆有些诧异地看了一眼张名夏,没想到他竟然想去军校,不过这样也好,威克汉姆可不希望五十年以后在中国发生几千英军击败十数万中**队的场面。

“好吧,我先去打听一下,这应该没什么问题。”在英军中待了两年的威克汉姆知道,现在的英国陆军就有一所建立于1741年的伍德利奇皇家陆军军官学院,专门培养炮兵和工兵军官。他正好可以在拜访伯特将军的时候打听一下这个事,想来也不是什么难题。

“太好了,梓涵兄你可是帮了我大忙了!”见威克汉姆一口答应下来,张名夏神情有些兴奋。

威克汉姆拍了拍张名夏的肩膀,说道:“名夏兄,你还和我客气什么,举手之劳而已。”