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第三章 冲突的开始(3)

从德干行省西进的进攻受挫,许进臣决定迂回作战,从南面的比加普尔出击,将阻力最大的中线交给德干军。原属比加普尔的若干土邦还没有加入马拉特联邦,许进臣觉得这样做可以避免马拉特实力的进一步扩大。

德干官员明显不这样想,他们认为这是雇佣军有意避战,而雇佣军进入莫卧尔军来不及接管的仆从邦国,更让官员们的神经绷紧。对于德干行省来说,雇佣军的威胁比马拉特联邦军要大的多,起码,联邦军还没有反攻的能力。

“如果阁下领军北上,或许要比南下更能威慑马拉特人。”德干官员严阵以待,与许进臣摆开车马地谈判,同时向三王子发出更紧急的jǐng报,“怀疑雇佣军意图控制比加普尔!”

北上的确更能威慑马拉特人,但对于一支雇佣军来说,效费比太低了,北面马拉特人一直硬抗强势的莫卧尔军,战斗力比南面强太多。即使是站在莫卧尔的立场上,一堆开始败坏的葡萄,先吃没坏的至少还尝点甜头,否则就吃不到好葡萄了——雇佣军的选择没有错!

但人们的习惯思维往往都会这样:先苦后甜,吃掉了坏葡萄就一定会剩下好葡萄!在南部马拉特人叛乱前,莫卧尔官员根本就不打算采取行动,在他们看来,头痛医头的做法是最直接而明了的。

许进臣解释自己的军事行动无效后,对德干的莫卧尔人很快失去耐心,站在雇佣关系的立场上,他还是愿意为莫卧尔人多做算计,而没有过多考校马拉特叛乱对自己的好处。

懒得再多费口舌为自己的军事行动解释,心理上的优势让雇佣军异常骄横,许进臣认为,如果过于迁就莫卧尔人的愚昧,会影响他在雇佣军中的威信。在没有经过德干官员同意的情况下,许进臣领军南下,接管前比加普尔控制的马拉特土邦,并通过索取人质、控制土邦私兵等手段杜绝南部马拉特暴乱的可能xìng。

雇佣军的我行我素让德干官员异常震惊,他们的第一感觉就是雇佣军失去控制,而被雇佣军绑架勒索的土邦主更怨声载道,纷纷向德干官员哭诉。德干莫卧尔军迅速调动,做好进剿雇佣军的准备,同时,官员们向王子申请出兵的命令。

莫卧尔军与雇佣军的敌对让德干高原上的土邦蠢蠢yù动,虽然没有明目张胆地叛乱,却开始对莫卧尔人的命令有意地敷衍,少数地方甚至出现土邦主怂恿民众攻击莫卧尔官员的行为。意识到问题严重xìng的许进臣马上派人联络莫卧尔官员,要求官员们放弃敌对立场,避免双方冲突被人利用。

遗憾的是,对许进臣和雇佣军成见极深,并且盲目自信和自大的莫卧尔官员完全不把许进臣的建议放在眼里,反而认为这是雇佣军退缩的表示,叫嚣着宣扬莫卧尔的王霸之气。

莫卧尔人的挑衅和部分土邦主的挑唆,让雇佣军出离愤怒了,主动请战的营官和佣兵让许进臣疲于应对,让他陷入尴尬的处境:顺应军心保住自己的地位,还是规避危险的战争。

在佣兵纷纷请战的背后,许进臣看到了部分营官的身影——雇佣军的收益让太多人眼红了。让他更愤懑的是,作为他嫡系的锁欢和许进雷也加入到请战的行列,而这两个被利用的笨蛋还自以为得计地蛊惑了各自的部下,毫无疑问,佣兵们都认为他们两人的做法出自许进臣的授意——

紧接着,背后几个居心叵测的营官站出来了,他们以睿智的言辞向佣兵说明,此时与莫卧尔人开战有多么地危险,并且以勇敢忠贞的语气,当着众多佣兵的面,向许进臣强烈请示,绝不能在此时此刻冒然开战,应该怎样珍惜佣兵的生命!

佣兵哗然了,分成数派互相抨击,让许进臣欣慰和郁闷的是,大多数都拥护他的决定,他们支持开战!并且信誓旦旦地向许进臣保证,他们无条件信任他的决定!

在纷纷扰扰中,许进臣意外地发现了几个人才,这些倒霉的家伙过去没有机会表现自己的才华,总算在混乱中抓住了机会。事实上,这个时候要引起许进臣注意太容易了:坚决支持许进臣开战决定的,除了极少数投机分子(溜须拍马之徒),大多数都是脑子不灵光的铁杆拥护者;坚决反对许进臣开战决定的,不是自以为是的蠢货就是他的反对者;两派之外,除了少数混rì子的混蛋,就是能看清纷扰的人才了!

真正的人才是不会参与到派系斗争中的,他们既能看清冒然开战的不明智,也能看出其中派系斗争的实质。其中最出sè的一位甚至提出了若干解决之道,虽然他的提议并没有多少参考价值——人才并不代表天才。

将人才们聚集在一起,许进臣与他们讨论解决问题的方案。人才们讨论很热烈,但他们的思维局限于中庸之道,只是努力想要找出两面讨好的方法,方法很多却终究都不稳妥。让许进臣哭笑不得的是,几个思维跳跃的人才开始热切讨论,在解决此次危机后,怎么处理军中那些居心叵测之徒。

最后有一个人才问出了石破天惊的一句话:将军阁下需要一支什么样的军队?

许进臣示意他说下去,这个人才很快说出了自己的提议,然后,这个家伙瘫倒在地,任凭其他人的争论在他耳边嗡嗡作响。

“太——大胆了!”许进臣被他的提议镇住了,他终于发现了一个天才,但他的第一反应是,要不要马上派人把他枪毙了。

他的提议听上去也很简单:既然雇佣军中铁杆支持者占大多数,那么,就用这多数派镇压少数派,借这次机会将居心叵测之徒除掉,建立许进臣在雇佣军中的绝对权威!有了绝对权威,问题就不是问题了!

冷血!冷酷!这个家伙大概知道许进臣不是做枭雄的材料,所以才隐藏到现在!大概他知道,一旦暴露了自己的才能,按照传统的“不能用就要毁掉”的惯例,他的xìng命不保!大概,他终于不想埋没自己的才华,终于下定决心赌自己的命运!

“这个家伙——”许进臣心里天人交战,“干掉军中的反对派,建立自己的绝对权威,听起来不错,可是,一旦他走出了这一步,以后就没退路了。曹孟德,宁可我负天下人,不可天下人负我,我敢做吗?”

“不能用他的建议,那么把这个家伙枪毙了?否则,一旦散播了这样的言论,一定会让军中人人自危,迟早有人会走这条路!”

“干掉这个家伙?”许进臣盯着瘫倒在地的天才,感觉自己有些下不了手,不仅是出于良心,也出于爱才的心理,“他妈的招谁惹谁了?这个家伙不提出这样爆发xìng的建议多好,虽然其他人的建议都有各自不足之处,但中庸之道啊,温和一些不好吗?”

“支持张鼎新!”与会的人才们讨论一番后激动地喊着口号,他们都能看出这个血腥的提议的好处:完美解决军中纷扰,拔高许进臣的地位,为他们腾出进身的位置——他们都自认为许进臣的嫡系了。至于这个提议的其它后果,这些人才看不了那么远。

“英雄还是枭雄,就在这一步了。”许进臣几乎不能在保持自己的威仪,想要用手抱着自己的头撞墙,“该怎样决定?”他必须承认,他受不住诱惑的。

单独离开会议室,许进臣命令许进雷监控会议室中的所有人,然后,他首先传令完全效忠自己的几个小队,然后迅速召集雇佣军中的所有明国人。等人员全部到齐以后,他宣布将向莫卧尔人开战。

反对派哗然,一个营官率先站出来,指责许进臣冒失冲动,枉顾佣兵的xìng命,许进臣开枪打死他,效忠他的小队随即包围了同样聚拢在一起的反对派。

“这支军队由我创立,一切由我说了算,你们可以选择离开,否则,必须听从我的命令!”许进臣冷酷的一面激发了出来,杀人立威的事情,他也不是第一次做了,虽然还是不适应,但他有经验了。

召集太仓促,除了完全效忠的几个小队,大多数人都来不及携带武器,携带武器的,大多数也没有装弹。佣兵们震惊于突然的变故,茫然不知所措。

“你们中,有些人对我很不满,他们认为,我不是个合格的指挥官,更主要的是,我将军队的收入大多放入自己的腰包,他们想要多分点钱。”

“从达卡到阿尔塔拉,从萨伊斯到这里!是谁给了你们赚钱的机会!”

“是谁,带领你们不断胜利?!

“是谁,让你们在这异族的土地上横行?!”

“是谁,能给你们更光辉的未来?!”

……

“许将军!”佣兵们被激发了狂热,大声呼喊。

反对派的几个营官和他们的少数亲信脸sè苍白,他们过于相信自己的影响力,许进臣的温和态度也让他们忘记了,这是一支完全由许进臣创立的军队,许进臣拥有完全的支配权,并且,威信远远超过了他们。

张鼎新在许进臣离开后就立刻从地上爬起来,脸上露出白痴一样的微笑,与会众人也从许进臣离开的神情猜到了接下来要发生的事情,校场佣兵们的欢呼让他们一个个拥抱在一起,互相祝贺。张鼎新被更多人包围,他们都知道,自己的出头之rì到了,而张鼎新的前途更是不可限量。

“有了萨伊斯的潜力和雇佣军的实力,我们的目标,不是南亚的财富,这里,将是我们的猎场,这里,将是我们新的国度!”与会众人对此充满信心,莫卧尔人统治的脆弱,土邦主朝三暮四的心理,他们看的太透彻了!!

“德干上千万人口,只有区区十万莫卧尔人,击败这十万人,德干就是我们的!”

“南亚有上亿人口,只有区区一百万莫卧尔人,击败这一百万人,整个南亚都是我们的!”

人才们狂热地看着窗外的万里山河,“这里,都是我们的!”

许进臣终于没有狠下心来铲除异己,任由那些人自己选择离开或者留下,留下的人被贬为土军中的军官。张鼎新得知这个处理结果,很是叹息一番,觉得许进臣还是太心软了。

许进臣仿照明军模式正式建立自己的统帅部,如果说他以前只是考虑在南亚立足以等待明国的响应,现在,他开始了完全立足南亚的准备。雇佣军也开始了缓慢转变,不再是一支纯粹的军事力量,而是像明军一样,作为zhèng fǔ的支撑,远征军刚进入南亚时期的军zhèng fǔ就是他仿效的对象——南亚殖民zhèng fǔ原本从属于远征军统帅部。

高尔康达和比加普尔的土邦主虽然没有公开承认接受雇佣军的保护,但是,他们都或多或少向雇佣军提供钱粮和仆从军,许进臣向他们保证,雇佣军和他们的关系是兄弟同盟。

雇佣军和土邦的关系的半公开化让德干的莫卧尔人震怒,但三王子的反应让他们恐惧了:随三王子信使而来的还有一支三百人的游骑兵,这支骑兵在王子的亲信将军带领下迅速接管德干的军队。信使隐约透露的信息是:支持雇佣军;三王子不介意用人头讨好雇佣军;三王子需要雇佣军。据说还有特别密函给许进臣,王子要重用他。

昌巴尔前线,三王子所有进攻的尝试都失败了,虽然他仍然占据主动权,但他已经在事实上失去了进攻的能力。

四王子的jīng锐部队损耗殆尽,三王子本来有很大机会实现局部突破,分割战场,最后击垮四王子,但河流的阻隔——四王子明显利用了这一点,让三王子的所有努力化为影。

六月份,他出动了自己秘密训练的火枪队,这支人数超过三千的火枪队训练了两年之久,教官大多数来自西班牙,少数是明军俘虏。在jīng气神方面不弱于雇佣军。

见识过雇佣军以点击面左右战场局势,三王子对于这支火枪队报以极大期待,也是他夺嫡战争的信心来源,他认为只要照抄雇佣军的战术就能赢得最后胜利,但火枪队让他失望了。

雇佣军左右战场局势不仅依靠强大的突击能力,也来自许进臣的敏锐判断和战场直觉。莫卧尔军不缺少骁勇的千夫长,也不缺乏统军才能的万夫长,但一个既能兼顾全局,又能独领一军的将领,就罕见了。火枪队虽然所向披靡,但他们攻占的目标并不足以牵动整个战场。

将士的素质,战术上的固定思维,让火枪队主导的所有模拟计划全部失败,最后总是演变为千篇一律的jīng锐突破,大部队跟进的群狼战术,仍然是血腥的消耗战。绵延数十里的战线上,三千火枪兵再强悍,作用也终究有限。

两个王子始终盯紧对方的亲卫部队,战线犬牙交错,每天都有(偏师)将军汇报取得了怎样的胜利,但总体上,两军的状况没有丝毫改善,大军仍然是势均力敌的对峙!没能击溃或者牵制住对方的主力,其它战线再多的胜利也于事无补。

火枪队的战术失败,三王子强行发起一次军事冒险:火枪队强渡占领滩头阵地,引导大军渡河。这场战役持续了八天之久,最后结果是大军渡河失败,火枪队陷入重重包围,弹尽粮绝,全军覆没。

火枪队的覆灭让三王子终于意识到许进臣的价值,他的火枪队创造的胜利不亚于雇佣军,但他们的胜利价值——太低了。

“回信告诉许进臣,如果他能来我的军营,我可以将整个马拉特送给他。”三王子终于下定决心,“我需要他来指挥我的军队。”

许进臣不会离开自己的军队,三王子很清楚这一点,双方的不信任不仅仅是军队之间的事情,他也不敢单独走进雇佣军控制的城市,所以,他补充了一句:“他可以带人数不超过八百的卫队过来。”

谋臣听到三王子的命令,惊出一身冷汗,急忙从大堆文件中抽出德干官员的报告。这些加急的密函被无数战报掩埋,以至于三王子居然不知道德干的局势竟然到了剑拔弩张的地步。

三王子看着一个借一个危机的信号,脸sè铁青,养虎为患,引狼入室,这些词汇肆意在他脑海里飞舞。

但紧接着,许进臣的一份报告让他脸sè缓和了:平息马拉特叛乱的关键不是消灭叛匪,而是阻止叛乱的蔓延……德干官员拒绝支付粮饷,我军粮草不济,无力远征……建议王子殿下火速调遣军队前往xxx,xxx,xxx等地,我将领军南下震慑南方的马拉特人……rì期是xxx,遭遇马拉特联邦成立。

本来就不想(也没有勇气)承认雇佣军叛乱,这份报告让他长嘘一口气,紧接着,另一份最新的报告让他出离愤怒了。报告中,许进臣详细述说有人挑拨雇佣军与莫卧尔的关系;德干官员怎样挑衅雇佣军;雇佣军为了大势怎样忍辱负重;分析雇佣军和莫卧尔关系恶劣的后果等等。这份报告让三王子直冒冷汗,忍不住心底喊了一声:许进臣,忠臣哪!

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修改了后面两章,《冲突》中的信息太多,牵扯后面一大堆情节,修改太难了!!都不敢肯定哪些作为以后的伏笔,怕到时候牵扯的故事太多收不住笔。冲突四有场小规模战斗,花了不少心思,但修改后,好像用不上了,考虑中。