许进臣通过不断审问俘虏和沿途土着探知情报,侦骑部队也尽可能向前方延伸,在他看来,即将到来的决战将决定南亚的命运。
“就像第二次南亚战争!赢得这场战役的胜利,我们就赢得奥德,赢得南亚局势的主导权,甚至,我们拥有更大的优势!”许进臣激动地宣布,认为这是天赐良机,让他有机会将南亚局势扭转到本塞拉斯战役之前。
“夺嫡之战让莫卧尔元气大伤,曾经稳定的莫卧尔西疆战火连绵,奥朗则布能够依靠的只有大德里区、德干行省和奥德(注),维迪亚暴乱截断了德里和德干的大半联系,如果我们能够借此机会夺取奥德,则不仅可以威慑德里,也能彻底隔断德里和德干的联系!”
“此战,为了帝国!为了洗刷本塞拉斯、蒙奇城的耻辱!为了帝国的荣耀!!”
“赢得此战,此生再无遗憾!”过往苦难和耻辱今朝有机会昭雪,想起留在南亚的艰辛和被迫为蛮族而战的屈辱,许进臣心cháo澎湃,“纵死亦无悔!”
部众没有许进臣的切身体会,无法理解将军的兴奋和激动,但他们都能感受到将军心中的火热,即使是最自私自利的人,也受将军的意志感染,高呼为帝国而战!
许进臣的军队不断接近,莫卧尔军在马哈拉加的激励下,更加拼命地战斗,狭窄的区域一次投入的兵力有限,莫卧尔人使用了最野蛮的方法:上万士兵层层推进,前排倒下后排跟进,前赴后继,不死不休。
李剑兰不顾部将的反对,坚持前线督战,许进臣的可能救援让她决心守在最前线,她不放心部众的配合能力,她不能放任守军被动接受救援,她希望抓住每一个机会,尽可能拖住更多的莫卧尔军力,保证救援行动的进行——她不知道许进臣已经下定决心抓住这次难得的决战机会,是决战,而不是救援!
小村东面的进攻压力最大,这面的开阔地更适合军队的展开。密密麻麻的莫卧尔士兵仿佛蠕动的长虫,不断向着尸山爬行,前面倒下的士兵,不论死活,很快悲惨地淹没在无数的靴子下,密集的人群不用担心子弹打偏,每次shè击都有成排的人倒下,但这一切都仿佛失去作用。
明军大炮再次发shè,他们不缺少炮弹,但他们不能不节省火yao用于火枪,但现在什么都顾不上了,铁球和铅球在火yao的激发下贯入人群,在莫卧尔军中犁出道道血路,链弹呼啸着将无数莫卧尔士兵打成两节,爆裂弹不断在人群中抛洒断臂残肢和碎肉。
莫卧尔人每分钟都有成百上千人死去,但他们仍然在推搡中前进。
李广忠傻掉了,他不敢相信世界上有这样的进攻,他分明看到了不断推进的莫卧尔士兵眼里的恐惧,他们身不由己,被后面无数的人推搡着前进。明军的刺刀讲究如墙推进,但真正遭遇纵深上百人的“如墙推进”后,他才发现,相对于尖锐的刺刀,血肉之躯的推进更加可怕。
明军士兵纷纷扔掉不堪使用的刺刀,它们一次刺杀的人太少,他们选择了长枪,两三米长的长枪在明军士兵的奋力刺击下穿透数个人体,直到失去冲击的动力。
势不可当的莫卧尔士兵不断扑倒,不断推进,像洪水一样,他们漫过火枪的shè程,漫过尸山,涌入村子。
明军士兵在杀不胜杀的莫卧尔军面前彻底绝望了。
“我们的援军很快就到!!”李剑兰高呼,“这是莫卧尔人最后的疯狂!”
紧急召集十几个狙击手,李剑兰命令他们架起充当拒马的原木冲撞涌入的莫卧尔军;反应过来的明军士兵纷纷将残余的火yao倒在秸秆茅草上,不断搜集的燃油(包括食用油)被扔上火堆。
被撞倒的莫卧尔士兵绊倒了更多人,纷纷燃起的火堆让人却步,这是两军意志的考量,恐慌在两军中同时蔓延,两军士兵都可能意志崩溃。明军被莫卧尔军逼入绝境,莫卧尔士兵被后面的督战队逼入绝境。
远远观战的马哈拉加看见村子里不断腾起的烟雾和火苗,揪心的忧愁和兴奋让他不能自已。不到十万平方米的地方,他投入了两万人的攻击兵力(想象下课铃声后全班同学涌出教室的场景),他不相信村子里的明军会创造奇迹。消灭村子里的明军,再以村子为中心,将全部兵力整合在一起,他有信心与许进臣决一死战!哪怕他战败了,他还能征召后方的十几万土军,他不怕消耗战,只要杀死许进臣,任何的损失,皇帝陛下都能接受!
村子里,明军终究不敌莫卧尔的决死冲锋,被迫弃守第一防线,第二道防线,也是最后一道防线,实际上就是北面的几个富家大院,事先的布置,不过是将一些房子推dao,将这些大院连成一线,勉强将容纳人数扩充到两千人,伤员,被遗弃了。
莫卧尔士兵攻入村子,他们在两相压迫下刺激的发疯,进入村子后疯狂地破坏他们见到的,杀死他们看到的,所有伤员,甚至包括一些死去的明军士兵,都被他们残忍地劈成碎片。
残存的一千多明军士兵眼看着莫卧尔士兵的暴戾行为,一个个嘴唇咬出血痕。
小村的土坯房尽数被推dao,硝烟和粉尘弥漫着决死的尖啸,到处都是人头攒动,到处都是粗野的呐喊,空气在嘶喊中颤抖。趴在条石和夯筑院墙上的明军,对于活命不再抱有幻想,院墙下挤满了莫卧尔士兵,厚实的院墙在人群的挤压下嘎嘎作响,绝望的他们不少人选择跳入人群,随后被院墙下的莫卧尔士兵吞没。
“我们还很安全,不是吗?”李广忠语无伦次地喃喃自语,“他们爬不上来,他们没有梯子,他们没有梯子——”
更多士兵随着杀戮的延续陷入歇斯底里的疯狂,振聋发聩的声响下没有人再关注身边的人在做什么,他们只剩下盲目的本能。明军士兵不断高喊着“杀!杀!!杀!!!”,下面的莫卧尔士兵则声嘶力竭地向着院墙上的明军士兵吼叫,无意识地拼命敲打着他们无法攀援的墙壁。
“人最可怕的时候不是漠视生死,而是不知道自己是否已经死了——”这是多少年后,参加过无名村战斗的明军士兵留下的一句名言。
莫卧尔军在院墙下徒劳地嚎叫了近一个小时,最后终于有少量攀援工具被送上来,明军士兵在这段时间里甚至忘记了杀敌,他们从来没有经历过这样的情景:五六米高的院墙下,黑压压望不到尽头全是敌人的人头!那种杀之不尽的无力感,那种无可遏止的绝望感,也许,莫卧尔士兵也不知道他们曾经给敌人制造了怎样可怕的心理梦魇。
月亮升起的时候,莫卧尔军始终没有攻下明军最后的堡垒,墙上墙下,两军士兵几乎零距离地安静下来,只有呼啸的yīn风带着浓烈的血腥味不断侵入人体。
马哈拉加强令士兵再次进攻,但是,没有人再理睬他,督战队接连砍掉了数十颗脑袋,被砍的人脸上的神情,却反而有种白痴般的放松和解脱。他们的勇气,乃至生命的渴望都被这场野蛮冲锋耗尽,他们的灵魂,游荡在战场的上空,留在地上的不过是他们微不足道的躯壳。
“大将军,进攻失败了,士兵恐怕很长时间都不能恢复状态,如果再遭遇明军生力军的挑战,我们——”
马哈拉加感觉真是憋屈到了极点,眼看着村子的明军就要覆亡,他们却没有了发动最后一击的实力。为了一鼓作气拿下村庄,他将全部军队分两次全部投入战斗,明军现在没有还手之力,他的军队也拼尽了力气耗尽了jīng神。也许,再过几个小时,他的军队就能恢复行动能力,将瓮中之鳖一口吞下,但真主或者湿婆大神这次遗弃了他。
“没有时间了!!”许进臣的军队距离他们已经不足二十里,如果他执意消灭村子的明军,他的疲惫之军就可能被赳赳而来的明军击溃,乃至覆灭。
但就这样放弃到手的战果,不论是马哈拉加还是帐幕的莫卧尔将领都不甘心,文职幕僚或许更多地考虑战场得失和风险的比率,武职军人怎么能忍受这样的结果?莫卧尔军只需要休整一两个小时就能恢复行动力,再有一两个小时,村子的明军就将全部消灭,在完成村子争夺战后,他们还有一个小时的时间应对许进臣军的进攻——一个小时或许不足以构筑防线,但足够留下一支断后的部队,牵制许进臣军一两个小时,莫卧尔大军就能从容离开战场,在后方重新整合力量——明军损失了村子的数千兵力,在奥德将不再会有任何作为!
“消灭村子的明军,许进臣就将失去一半的实力,短期内,他不会有余力侵扰帝国,甚至,元气大伤的他将需要花费更多jīng力维持他匆忙占据的新领地。我们将为帝国争取两到三年的东线太平。”
“占领村庄,以村庄为基点与许进臣决战的可能xìng已经不存在了,退而求其次,我们仍然能在消灭村子的明军后全身而退。许进臣根基不稳,莫卧尔军哪怕因此损兵折将,只要大军没有崩溃,就能将战线稳定在雷瓦尔一线,而许进臣,他劳师远征兵力兵力折损近半,哪怕能够在雷瓦尔取得战场优势也无力把握了。”
“情况就是这样,我们必须消灭村子的明军!”迪勒汗(DilerKhan),前大王子麾下大将积极建议,他投降奥朗则布后一直未得重用,但这并不影响他在军中的声望。
“那么,由谁主持村庄的攻击,又由谁负责九死一生的断后?”明军的进攻能力一直让莫卧尔军忌惮,这次,能留下断后的部队不会超过一万,以一万人堵截七八千明军两个小时的全力进攻,即使是莫卧尔帝国最强悍的军队也没有胜任的把握。
“一个德干万人队,我有信心完成阻截任务!”迪勒汗主动请缨,德干莫卧尔军不仅是莫卧尔有数的jīng锐,而且一度与许进臣协同作战,他的提议是明智的,他急需这样的表现换取家族的重现辉煌。
迪勒汗的主动请缨赢得了马哈拉加的欣赏,但他绝不会将德干军交给他,哪怕知道最适合的断后部队是德干军。德干军总共才六个万人队,三个作为奥朗则布的亲军部署在德里城,一个留在德干行省,马哈拉加这次有幸带来了剩下的两个,在与李剑兰的战斗中,两个万人队损失了五千人,如果再损失一个整队,马哈拉加不敢想象皇帝陛下的震怒。
在没有其它人主动挑起这个艰巨任务的情况下,迪勒汗获得了这个任务,不过,交给他的兵力不是德干军,作为补偿,他获得了指挥旧部的机会:来自大德里区的前大王子军队——事实最后证明,这是个致命的错误。
许进臣这边,尽管知道李剑兰的军队很危险,但习惯轻视莫卧尔军攻坚能力的他低估了莫卧尔军的决心,从俘虏嘴里得知李剑兰被围还不足五天,他认为以明军的战斗力至少能坚持十天。因此,哪怕下令强行军,许进臣仍然允许部队傍晚扎营,rì出行军(即大约四五点钟扎营,九到十点钟拔营)。
在距离无名村三十里的地方,许进臣没有选择当晚继续前进,而是只派出五百名士兵和近千土着辅兵前头探路,虚张声势(声援李剑兰),大军却在一个小镇停驻,他认为晚上的战斗变数太多,不如将决战放到第二天白天。
被许进臣选作前锋指挥官的李峰林却是个急xìng子,加上他与李剑兰的同族关系,他没有听从许进臣的命令,而是选择了冒进。莫卧尔军为了加强攻坚能力,也为了集中兵力,将原本散开在方圆数十里的军队尽数聚集在村庄周围,李峰林一路行进没有发现莫卧尔军,就一路不断进军,直到距离村子不足十里的时候才停止下来,与匆忙集结的莫卧尔军交战。
夜sè中分辨不清土着辅兵和明军的差别,交战的莫卧尔军接到的任务是堵截明军,再加上莫卧尔军发自内心的忌惮,结果他们选择了原地坚守而不是主动出击。
李峰林黑暗中完全不知道自己正面的敌人超过了一万人,沿途没有发现敌军,让他错误地估计了自己的行军距离,莫卧尔军的小心翼翼让他只当自己遇见的是莫卧尔小股部队,攻击肆无忌惮。
迪勒汗也不知道自己遭遇的只是明军一支冒进的前锋,作为第二次南亚战争的参与者,明军惯常的作战手法让他产生了错误的认识,他认为这是明军的突击部队:明军经常以若干jīng锐营队突进,打破莫卧尔军外围的仆从军阵势,扰乱莫卧尔军的作战部署。
错误的认识导致了错误的应对,在迪勒汗的经验中,明军突击往往也是大规模进攻的前奏,明军总能集中兵力攻击莫卧尔军虚弱的两翼,或者果断地zhōng yāng突破。
莫卧尔军经常在这样雷霆万钧的突然进攻下局部溃败,然后迅速蔓延为全军崩溃,臃肿的莫卧尔军,应变速度远远不如明军,明军的战术在南亚从来就没有变更过!
针对明军的快速突破,以及莫卧尔军行动缓慢的缺点,莫卧尔军只能发挥本身兵力优势:要么准备大量预备部队(这样就将削弱一线部队的攻防能力),要么率先发起进攻,让明军疲于应对(这样的伤亡非常大)。
唯一的例外是本塞拉斯战役,明军zhōng yāng突破遭遇莫卧尔军的十里埋伏,明军在十几里纵深中耗尽冲击力,反而被莫卧尔军包了饺子,莫卧尔军第一次取得大规模决战的胜利(这需要崇高的威望和威信,十路大军自成体系又服从整体,逐层削弱敌军的战斗力和士气)。
迪勒汗留下大量预备队准备应付明军的“全力进攻”,结果一线部队只剩下可怜的两千多人,并且还部署在近一公里的战线上。李峰林下定决心击败眼前的“小股莫卧尔军”,将迪勒汗的前线部队打的节节败退,德里军投降奥朗则布后不多的士气本来就在无名村消耗殆尽,再遭遇明军的猛烈进攻,居然出现了大面积的崩溃!
前线的崩溃让迪勒汗被迫提前将预备队投入战场,并且选择了愚蠢的添油战术,在被连续击溃两个补充上去的千人队以后,德里军军心涣散,迪勒汗察觉到这一点的时候已经太迟,五六千预备队在恐惧中裹足不前,甚至出现了小规模的士兵逃亡!
将是兵的胆,兵也是将的胆,如果士兵随时准备逃跑,将军如果还有胆量打仗就见鬼了!迪勒汗考虑的更多,断后任务失败,可能累及奥德莫卧尔军全军覆没,这个可怕的后果让迪勒汗全身颤抖冷汗直流。
如果迪勒汗因此马上报告马哈拉加,如果迪勒汗勇敢地发起全面进攻,李峰林的冒进不会有任何好结果,甚至可能累及前锋尽没,但迪勒汗降将的身份,让这一切都有了不同的结果。他想起了许进臣与大王子传说中的交情,他记起了曾经效忠大王子的誓言,然后,他做出了一个让奥德莫卧尔军万劫不复的决定。
马哈拉加成功的部署却所托非人,许进臣失败的策略却有幸选对了执行者,马哈拉加和许进臣都犯了致命的错误,但命运选择了许进臣,让许进臣成为最后的胜利者。正如某位西方军事家所说,幸运是战争中最好的将领(军师)。
注:
印度文明除早期外,文明中心一直在恒河中上游,相当于中国历史上的“中原”,谁占据这一带,谁就拥有法理上的统治权,莫卧尔帝国也不例外。
对于莫卧尔来说,大德里区是本土;拉杰普特、奥德、旁遮普、德干行省(德干高原北部)对莫卧尔王朝有一定忠诚度,属于归化区域;德干高原,比哈尔,孟加拉或者其它地方,都是征服区,统治完全依靠军事力量维持。
历史上,奥朗则布死后(1707年),莫卧尔帝国迅速崩溃,皇室实际掌控的地方只剩下大德里区,波斯阿富汗的入侵,马拉特联邦的不断侵蚀,让莫卧尔帝国的领地不断萎缩,英国人到达恒河中游的时候,莫卧尔帝国的领土只剩下德里城及其周边数十里地了。