刘表与刘备合力击退曹军的侵袭后，刘表将新野城以及周边的暗中、育阳、朝阳、湖阳诸县大片土地交由刘备打理，美其名曰给刘备择一鱼米之乡修整部曲，实际上还是让刘备扮演之前张绣所处的角色。
而且，因为张绣之前的背弃，刘表又多长了个心眼，只是让刘备驻扎在新野而非是南阳郡治宛城。
对于宛城刘表另有安排，他表举外甥张允为南阳太守，驻扎在此，堪称是举贤不避亲的典范。
新野城中，腊八时节，刘备设宴款待一路随他南征北战东奔西逃的部属们。
这些年，刘备从微末发迹雄踞一州，又从一方豪霸跌落谷底东奔西逃，最终能够跟随在刘备身边的人大都有过命的交情。
关羽、张飞、简雍、赵云这等从幽州一路走来的兄弟自不消提。
孙乾、糜竺、糜芳等人从徐州时就一直追随，尤其是糜氏兄弟可谓是在刘备身上下了重注，散尽家财支持他创业。
就连从豫州开始跟随刘备的刘琰、陈到等人也是历经艰难困苦，陪刘备走过了最艰辛的岁月。
如今好不容易有了一片落脚之地，又击退了人生大敌曹操的进攻，刘备不免感慨万分。
“诸君，这些时间来辛苦了，刘某人愧对各位，这杯水酒聊表敬意！”
正在交头接耳闲谈的众人见刘备发了话，立刻恭恭敬敬地举杯回应。
关羽带头道：“主公汉家贵胄，些许磨难又算得了什么，日后定有大成就，我等追随左右甘之如饴也！”
张飞道：“俺也一样！”
如孙乾、糜竺等人也纷纷出言附和。
不得不说，刘备虽然出身草莽，但待人接物真是没的说，尤其对属下关怀备至一番赤诚，故而才吸引了众人死心追随。
刘备却显得兴致不高，感叹道：“备德薄才疏，飘零十数载，如今也不过侥幸苟且一方，实在是埋没了诸君啊！”
正常人的思维听来，刘备是在为自己的际遇感怀，并且对属下们表示愧疚之情。
然而总是会有些非正常人听出些别他的意味来，就比如张飞立刻就跳了出来，扯着嗓子咋呼道：“就是，这刘表老儿也太不地道了，咱替他挡下了曹阿瞒，就拿小小的新野城糊弄主公，却把宛城留给了他自家废物外甥，真真气煞人也！”
被张飞这么一掰扯，众人的注意力成功转了过来。
刘琰出言附和道：“镇南将军此举实在是太过小气了！”
简雍一手端着酒杯，一手扶着支起来的膝盖，用十分不屑的语气道：“刘景升不过如此肚量，还妄想称霸南土。”
糜芳道：“依我看莫说这南阳，便是整个荆州，主公也大可管得。”
刘备见众人越说越不像话，连忙喝止道：“汝等莫要再说了，景升兄长能够庇护于我? 已经是承其厚恩? 又怎能苛求更多？”
张飞却不依不饶地埋怨道：“当初可不是这么说的? 说好了主公帮着屏蔽荆州北境? 他将南阳交给主公? 公祐、子仲? 汝等当初是这么交涉的吧？”
孙乾和糜竺二人被问得面面相觑? 当时他二人负责到襄阳交涉的时候? 酒宴上刘表是曾表露过这样的意思，但从未在正式场合里敲定? 当然也不会有什么文书留下。
如今刘表翻脸不认账? 只把新野交给刘备，他们二人也感觉面上无光没有把事情办妥帖? 面对张飞的质问更是难以启齿。
刘备却伸手阻拦道：“翼德? 你且少说两句，公祐与子仲也是不易，为我等寻到个寄身之所。”
张飞终究还是听刘备的话，冷哼一声坐下身来端起酒碗一顿猛灌? 独自生气了闷气。
一直未发一言的关羽却道：“翼德也不必气闷，依我看? 这南阳迟早是主公的。”
张飞一听这话就来了兴致，转过身来问道：“此话怎讲？”
关羽道：“南阳富庶，地处险要，曹孟德必欲得之而后快，此番息兵而去只是缓兵之计，料来日后定要再度领兵来犯。”
张飞点头道：“此话有理，可又与主公获得南阳有何关系？”
关羽捋须笑道：“你看如张允、庞季之徒，可能提兵挡住曹孟德的侵袭？”
张飞不屑道：“就凭他们？怕是连给爷爷提鞋都不配！”
关羽道：“正是如此，届时刘景升还不得多多借重主公？”
张飞道：“云长的意思是挟功讨要宛城？”
关羽缓缓摇头道：“刘景升肚量有限，未必会与。”
张飞道：“那还不是白瞎？到时候又白忙活一场！”
一旁的简雍却插嘴道：“云长的意思怕不是事后讨要吧？”
张飞别过头来问道：“宪和素来鬼点子多，就别卖官子了，快与我说说。”
简雍刚刚对付完一只鸡腿，此时两根手指拈着鸡骨头一边摇一边说道：“若是曹孟德再度来犯，刘荆州势必要让主公出兵协守，届时主公只需带些羸弱之兵前去凑凑数便可。”
张飞一皱眉道：“那怎么抵挡得住曹贼？”
简雍噗嗤笑道：“既然翼德都看出来挡不住曹贼，那刘荆州也不是瞎子，定会要主公多派精兵强将，届时就可以说道说道了，云长可是这个意思？”
关羽点头道：“宪和说得没错，据多大的地盘，养多少兵马，小小新野，养个三五千羸弱之兵已是极限，刘景升若要主公多出兵马，势必要把宛城等地一并交付才是！”
张飞一拍大腿道：“着啊！正是这个理儿，这刘表老儿不给宛城，咱就不出兵！看他那个废物外甥怎么办！”
“对！就应当这么办！”糜芳、刘琰等人也跟着附和了起来。
在几人讨论得热火朝天的时候，刘备一直没有制止，此刻却摆手道：“言过了，言过了，我等如今寄人篱下，正是齐心合力共同应对曹贼之时，怎能各怀私心图谋私利呢！”
众人表面上唯唯诺诺，心中却多有些不以为然。
宴罢，酒意有些上头的刘备没有去富家千金糜小妹的房间，也没有去人比白玉更白的甘夫人房间，而是站在院中独自唏嘘。
“云长威风，翼德悍勇，子龙、叔至亦为良将之选，若论武功，即便对上曹孟德手下诸将也不遑多让。”
“然公祐长于交游，子仲精于货殖，二者俱非谋划之才也，宪和虽有急智，然格局所限，眼光不远。谋士方面，却是远逊许都的荀、董、贾、郭诸人啊！”
“陈珪、陈登父子名望高绝才能出众，但一心只为了守住徐州的家业。陈长文德才俱佳，然出身颍川名门，却是不能随我颠沛流离。”
“想要找到一个能为我谋划大计的人才，何其难得哉！”
“素闻荆州人才济济，看来得好生寻访寻访人才了啊！”