如果时间能够倒退, 曹操一定会端着司空的架子，把那“韩衡”放门口晾一晾，等搞明白他的来历再决定是否接见。
如果能对半刻钟前的自己说句话, 曹操一定会痛心疾首地劝诫自己：没事别学什么周公, 来个劳什子的握发吐哺、倒履相迎，因为你出来迎到的不一定是心心念念的命世之才, 还有可能是一个披着人才皮的食人草。
只可惜, 没有如果。曹操没有倒带重来的办法, 只能趿拉着软履，站在初冬萧瑟的风中，与那个几个月前把他气得心肌梗塞的“祢衡”正面相对。
好在曹操历练多年，已将表面功夫练到一个极致的高度。他迅速地将“出来是为了迎接才子韩衡”这个认知从脑海中扫开, 一边拢好匆忙间挂在身上的长袍，一边不动声色地将脚下的鞋穿好。
“孤正准备出来透透气……祢正平，你怎来了？”
曹操尚且抱着一丝侥幸, 希望祢衡与近期声名远扬的韩衡不是同一个人。然而他的侥幸注定要破碎得彻底。
“衡离开许都前, 曾对司空说过‘定不负司空的期望，待归家探亲完毕, 再来与司空畅言’。如今衡已解决家中诸事，正是践行诺言的时候。”
……这算哪门子的践行诺言？谁需要他践行了？
曹操感受到了久违了心梗，他好不容易克制住捂胸的冲动，试探着问道：“这韩衡……”
带郑平进来的门房心知不妙，忙道：“这位正是韩处士。”
带路的门房这个才月刚调来，以前没见过祢衡，不知道他引进来的这人就是“司空府交际名册之黑名单”上的榜首。直到见到曹操反应不对，他才意识到自己好心办了坏事，积极地把曹操最讨厌的人当成顶尖人才带了进来。
可这好端端地, 祢衡怎么就变成了韩衡呢？
这个问题也是曹操想要问的。
不知道以前的祢衡是不是只顾着四处喷洒毒言毒语，又或许是过分傲气，认为其他人不配阅读他的大作——来许都的两年，他几乎从未在外面流传过任何诗赋作品。就算偶尔有一两部作品，也是用来借物讽人，导致曹操一看见就血压升高，命令仆从赶紧把作品搬走，以后别再他面前再提，哪里会注意作品有没有文才。
而当昔日令他避如蛇蝎的毒舌怪突然套了个壳子，用全新的名字留下几部惊才绝艳的作品，摘下有色眼镜的曹操沉浸于整部作品的风采与豪气，将文者脑补成温雅又有侠胆的惊世之才，完全没往祢衡的身上想，最终形成了当下这么个尴尬的局面。
曹操忍着愿景破灭的肉痛之感，宛若闲聊地镇定道：“原来近日声名鹊起的韩文士就是你……”
话说到一半，院外突然传来一阵脚步声。
没多久，一个身着皂色纩袍的少年踏入月门，见到院内站着来客，不由脚步微停。
曹操见到少年，立即佯怒道：
“丕儿，怎么才到，让孤好等。”
恰巧路过决定顺便进来给父亲请个安的曹丕：……？
好在曹丕反应极快，即刻意识到曹操这话应该是说给旁人听的，无缝而诚恳地背锅：“是儿不是，方才留恋院中之景，不甚迷了神，让父亲久候。”
闷头认完错，曹丕像是才发现院中有客人，客套道，“丕来得不巧，未知父亲有客人，这位——”
郑平转过身，如松如竹的雅客终于露出真容，曹丕的眼睑却不受控制地抽了抽。
“——原是祢处士。许久不见，祢处士风容更甚。”
曹丕飞快地转过话锋，绷着面容寒暄了一句，继而把目光转回到曹操身上，眼露控诉。
曹操视而不见，愉快地接过自家儿子递上来的台阶：“丕儿，为父还要与众幕僚商讨公事，你带着祢处士在院中走走。”
说完，像是为了安抚儿子似有若无的怨念，他又补充了一句，“你近日不是喜欢《凤鸣山赋》、《往来赋》吗？赋者韩文士，就站在你的面前。”
听到郑平就是近日闻名遐迩、赋作惊人的韩衡，曹丕不由一愕，等他消化完这个事实，曹操已借着公事之名遁入屋中，留他一个人独自对付郑平。
曹丕为这塑料父子情沉默片刻，而让他有些意外的是，郑平竟然一反常态，从刚才起就一直平静地看着曹操父子表演，任他们发挥，没有打断，更没有发挥以往的毒舌。
反常即妖，郑平如此“善解人意”，反倒让曹丕怀疑他是不是在酝酿大招。大概也是因为这个反常，曹操毫不犹豫地选择退场，连场面上的客套都顾不上，第一时间抹油溜走，生怕郑平又弄出什么气死他的骚操作。
虽然因为军中相救之事，曹丕对郑平的好感度趋于一个稳定的正值，但他依旧对郑平的“和善”毫无信心。
“家父忙于公务，对祢处士有招待不周之处，丕在此替家父赔罪。”想到近日韩衡的才名，他不确定地加了句，“是该称祢处士还是……韩处士？”
“照旧即可。”郑平没有解释真姓假姓的打算，任对方自由脑补，把韩衡当成他的化名，“未想到司空对衡如此情谊深厚，久别重逢之际，竟高兴地羞红了脸，以袖遮面，入屋而避。这份深情厚谊，衡自当珍重于心，殷殷相报。”
曹丕面色尴尬，屋内的曹操在听到“羞红了脸”几个字的时候，差点折断手中的毛笔。
屋内另一人目中含着兴味，借抬袖轻拭唇角酒渍的动作，掩去唇边绵延而生的笑意。
接受到曹操的瞪视，那人咽下笑，垂袖作正经貌：“主公可要出门破除谮言，与祢处士大战三百回合？”
曹操道：“主公有忧，幕僚分忧。奉孝最知我心，不若代我前去。”
郭嘉叹了口气，做出一副病弱貌：“嘉身骨孱弱，经不起舌刀唇剑，还请主公善待僚臣，不要将嘉推入疾风骤雨中。”
曹操没将郭嘉这番促狭话当真，谁不知道郭嘉看着体弱，实则从未生过几场病。回军途中寒潮骤降，不少人传了风寒，连精于骑射的乐进都倒下了，唯独郭嘉活蹦乱跳，每日到帐中向他讨酒喝。
经郭嘉这么一打岔，他对郑平那番话的少许薄恼被全部抛到脑后。而郭嘉的几句睁眼瞎话并不能唤起曹操的怜惜，他无情地将案牍上的文书全部推了过去。
“孤体恤谋臣，怎舍得让奉孝为难。奉孝既然不想站在‘疾风骤雨’中，那就埋进‘书林卷海’中吧——总而言之，祢正平与公事文卷，你必须选择一样。”
郭嘉佯作苦恼之色，透着深切的为难：“被唇刀捅死与被书卷压死，有分别吗？主公好狠的心。”
曹操“呵呵”一声：“孤可以帮你两个死法都安排上。”
大概是“不在毒舌中内伤，就在毒舌中变态”，曹操的“冷酷”让郭嘉非常忧伤，他平缓地站起身，敛衽肃容：
“嘉去直面‘疾风骤雨’也。”
遂蹭蹭蹭走远，留曹操一个人瞪着堆积如山的竹简。
屋外，曹丕已面不改色地将郑平的刺激之语消化干净，正准备邀请他去花苑中赏景，顺便问问他今日的来意，就听曹操关上的堂门吱呀一声，从内部被打开了。
不过是几句话的时间，门被关上又再次被打开。曹丕原以为这是曹操良心发现，不忍放儿子一个人在外面对付毒舌猛兽，进屋冷静了一下，终究决定出来承担他所不能承受的痛。
哪知门是开了，也出来一个人。但那人身穿黎色冬袍，身长而清瘦，端秀的眉目之间隐着几分散漫的疏离，并非他的父亲曹操，而是司空属军祭酒郭嘉。
郭嘉乃是曹操器重的谋士中最为年轻的一个，与郑平年岁相仿。曹丕敬重才德之士，兼之郭嘉深得曹操信重，因此，哪怕他资历不深，官职不显，曹丕每回遇到他都会客气地见礼。
今次也不例外，即便他得到的使命是招待郑平，在离开院子之前，察觉郭嘉推门而出，他无法当做没看见。在向郑平略作歉意后，他转过身，面朝堂门的方向，与郭嘉打了个招呼。
“郭祭酒。”
郭嘉回了一礼，未做多余的客套，转向郑平道：
“祢处士，久未相见，可曾想念？”
曹丕来不及打出个问号，就被郭嘉这番没头没脑的话震住，表情变成“=口=”状。
郑平也算是与郭嘉有过口舌争锋的交情，早就知道郭嘉此人行事无忌，逗弄之语信手拈来，根本不可能当真。
他格外平静地接下了郭嘉这句非常规的问候，回敬道：
“已记不清郭祭酒的面貌，却还记得郭祭酒欠我的一顿酒。”
听似无情无义，只记得让他请酒的话语反倒让郭嘉放下调笑之意，露出几分真实的喜色：
“这酒自然要请，祢处士若是心急，明日就可去嘉府上共饮。”
在一旁当了许久背景板的李进并不知郭嘉的说话风格，他听得郭嘉所言的“心急”二字仿佛带着机锋，而郑平仿佛一无所觉，并没有在这句话上回击对方。出于阵营与组队的认同感，李进本能地迈步出列，对郭嘉道：
“我前几日刚砍了两个笑里藏刀的白面书生，正觉得口渴得紧。郭祭酒如此盛情，能否给某添一只酒杯，让某去贵府上喝个痛快。”
接收到强壮剑客眼中的凶光，还有他话语中仿佛“流沙河吃取经僧码出一条人头项链”的若无其事，郭嘉清楚地意会到对方的威胁之意，嘴角不由一抽。
偏生郑平看热闹不嫌事大，装作不明内情地补了一刀：“我也渴了，现在就去吧。”