半个小时后，第8师团级以上军官，都赶来参加会议。他们接到电话时，知道新任的师长上任，都不免充满了好奇心，想看看上级派来接替叶列明上校的，是个什么样的人。但他们看清楚和洛巴切夫坐在一起，居然是一名年轻的少校，都不禁露出了吃惊的表情。
洛巴切夫见人都来得差不多了，便站起身说道：“指挥员同志们，想必大家都认识我，我就不做自我介绍了。我今天到这里来，是陪你们的新任师长来上任的。”说完这番话，他扭头望向坐在一旁的索科夫，笑着说：“索科夫少校，站起来和大家认识一下。”
索科夫站起身，手扶着桌子的边缘，冲在座的指挥员们点了点头，说道：“我是索科夫少校，是第8师新任的代理师长。”
坐在下面的各团团长们，听说这位年轻得有点过分的少校，居然就是新任的代理师长时，都不由皱起了眉头。
他们的神情，都被洛巴切夫看在了眼里，为了防止众人轻视索科夫，他又接着往下说：“指挥员同志们，我想你们还记得，当初你们师和第4师陷入德军合围时，是哪支部队拼死冲杀，才在德军的包围圈上凿出了一口缺口，让你们成功突围出来。”
“伊斯特拉营！”洛巴切夫的话刚说完，坐在右侧的一名上校就站起身，提高嗓门说道：“若不是他们，我想在座的指挥员的结局，不是牺牲就是被俘了。”这位上校的话，立即引起了众人的共鸣，大家都在说如果不是伊斯特拉营，要想从德军的包围圈里突围，简直是不可能的。
坐在一旁的师参谋长波图金中校，见屋里热闹得像菜市场，连忙用手在桌子上拍了两下。等室内稍微安静一些后，大声地说道：“安静，请安静。指挥员同志们，请你们注意自己的身份，你们是团级指挥员，不是菜市场的小贩，吵吵闹闹的成何体统？！”
洛巴切夫等众人重新恢复平静后，开口说道：“指挥员同志们，我现在正式向大家介绍一下，这位索科夫少校就是伊斯特拉营的营长，在他的指挥下，该营取得了辉煌的战果，成为了我军第一支以地名命名的基层作战单位。让他担任第8师代理师长一职，是集团军集体研究决定，并上报方面军司令部批准的……”
当在场的指挥员们从洛巴切夫的嘴里，得知索科夫就是将他们从毁灭边缘解救出来的那支部队的指挥员时，望向他的目光里充满了好奇和赞许。但是个别人的心里依旧在想：虽说他指挥的伊斯特拉营，取得了不小的战绩，可是他毕竟是一个营级指挥员，连跳几级成为代理师长，他能胜任这个职务吗？
洛巴切夫介绍完索科夫的身份后，又说了几句，便主动离开。在师部门口，他对送自己出来的索科夫说道：“索科夫少校，我能为你做的事情，都已经做完了。能否带好这支英雄的部队，可就全靠你了。”
“放心吧，军事委员同志。”索科夫为了不让洛巴切夫失望，便笑着说：“只要上级尽快完成对部队的补充，我想在接下来的战斗中，第8师一定能取得辉煌的战绩。”
“我相信你，索科夫少校。”对于索科夫的这种说法，洛巴切夫毫不迟疑地表明了自己的态度。他向索科夫伸出手，态度诚恳地说：“我等着你的好消息。祝你好运！”
等洛巴切夫乘坐的吉普车离开后，索科夫重新回到了师部。他站在自己的位置上，对众人说道：“各位指挥员同志们，我们大家来彼此认识一下吧。”他伸手朝右边一指，“就先从坐在右边的指挥员开始吧。”
第一位站起来做自我介绍的参谋长波图金，他右手坐的是第115团团长宾达索夫上校，也是刚才主动站起来发言的那名上校。索科夫对他颇有好感，等他一说完，便接着问道：“上校同志，你们团目前还有多少兵力？”
“全团一共有675人，其中战斗兵员有4人。”宾达索夫听到索科夫的提问，立即恭恭敬敬地回答说：“在突围时，团里的重武器已经全部损失了，不知道师里能否为我们补充一些。”
对于宾达索夫的这个请求，索科夫沉默了片刻，随后说道：“上校同志，据我所知，在不久之后，上级将给我们师补充兵员和消耗的武器弹药，想必重武器也会提供一些。到时，我会优先考虑你们团的。”
“这真是太好了。”宾达索夫在得到了索科夫的承诺之后，脸上露出了惊喜的表情，“师长同志，如果上级能给我们补充必要的重武器，在接下来的战斗中，我们团一定会取得让您满意的战果。”接下来的两人，分别是第115团的团政委和参谋长，两人也表明了自己的态度，说了一番和宾达索夫相类似的话。
左侧的一名中校站起来时，波图金连忙主动向索科夫介绍说：“师长同志，这位是第117团参谋长帕维尔中校，该团团长在战斗中牺牲了。”
“牺牲了？”索科夫听波图金这么一说，不禁楞了片刻，随后他望着帕维尔中校问道：“中校同志，你们的团长是怎么牺牲的，能给我说说吗？”
被问到的帕维尔点了点头，开口说道：“在前几天的战斗中，我们团是全师的先头团。我们在追击的过程中，遭到了德军的突然反击。他们出其不意地将团部和下属的部队分割开，然后用坦克分队向团部所在的位置，实施了突击。团长同志在指挥撤退时，一颗坦克炮弹落在他的身边爆炸，等硝烟散去后，我就看到他倒在了血泊之中……”
帕维尔说到这里，忽然停了下来。索科夫看出他脸上痛苦的表情后，冲他点了点头，说道：“请坐吧，帕维尔中校，我宣布从现在开始，你就是第117团的代理团长。在下次的进攻战斗中，我们要狠狠地打击法西斯侵略者，为牺牲的战友报仇。”
会议结束后，波图金见室内只剩下自己和新任的代理师长，便好奇地问：“师长同志，上级真的会给我们补充兵员和武器弹药吗？”
“是的，”索科夫点了点头，肯定地说：“至少参谋长马利宁将军是这么告诉我的。”
波图金听索科夫这么一说，脸上不禁露出了失望的表情：“师长同志，早在两个月之前，叶列明上校就得到过上级的通知，说要给我们补充兵员和武器弹药。谁知等了一个月，上级忽然又说暂时无法补充，让我们想办法从伤愈出院的伤员重新补充进部队。至于武器嘛，倒是提供了一些，不过都是轻武器，根本没有重武器。正是因为这样，以至于在前不久的进攻中，师属的炮兵营根本就没有炮弹可用，以至于撤退时，不得不丢掉那些没有炮弹的火炮。”
“怎么，师里还有一个炮兵营？”索科夫一直以为师里就有三个步兵团，外加少数的直属部队，没想到居然还有一个炮兵营，感觉问道：“目前这个炮兵营还剩下多少人？”
“人数不多了，毕竟他们在突围时，损失也不小。”波图金在心里默算了一下人数后，回答说：“炮兵营目前还剩下六十多人，和坦克营的剩余人数差不多。”
波图金的话信息量太大了，以至于索科夫都吃惊地问：“什么，什么，师里居然还有一个坦克营？”
“没错，原来有一支拥有8辆坦克的坦克营。”说这话时，波图金的脸上露出了遗憾的表情：“可惜从莫斯科城下的大反攻开始，这个坦克营就始终没有得到任何的补充。这不，仅剩下的几辆坦克，也在前段时间的战斗中，全部损失掉了。”
和波图金的谈话，让索科夫意识到第8师和自己的想象有一定程度的出入，它不光有三个步兵团，另外还有坦克营和炮兵营，假如能将这两个营补充起来，可以大大地提示全师的战斗力。
想到这里，他朝桌上的电话机努了努嘴，问道波图金：“参谋长同志，这部电话能与集团军司令部进行联系吗？”
“可以的。”波图金点了点头，随后反问道：“师长同志，您要和司令部通话吗？”
“是的，”索科夫想到自己的伊斯特拉营里，还有坦克排和炮兵排，虽说人手少了点，但如果与师里的坦克营和炮兵营合并的话，也能发挥大作用。不过在此之前，首先要考虑的就是给这两个营补充必要的坦克和火炮。“我有重要的事情，要和马利宁参谋长通话。”
电话很快就接通了，听筒里传出了一个陌生的声音：“这里是集团军司令部，您是哪里？”
“您好！”索科夫猜接电话的人可能是司令部里的参谋，便主动表明了自己的身份：“我是第8师代理师长索科夫少校，有重要的事情要找马利宁参谋长。”
对方听清楚索科夫声音后，立即客气地说：“少校同志，请您稍等片刻，我立即帮您接通参谋长的电话。”
很快，马利宁的声音就从听筒里传出：“是索科夫吗？我是马利宁，听说你有重要的事情找我，有什么事情就说吧。”
“是这样的，参谋长同志。”索科夫虽然觉得要坦克和火炮的事情，找奥廖尔和卡扎科夫更合适一些，但要是直接迈过了主持集团军大局的马利宁，肯定会引起对方的不满，因此他在经过一番考虑后，还是决定先和马利宁通过气：“第8师原来有一个坦克营和一个炮兵营，但是所有的坦克和火炮，都在上次的战斗中丢失了。我想问问，上级能否为我师补充损失的坦克和火炮？”
马利宁听到索科夫的这个问题，不禁呵呵地笑了起来：“索科夫少校，你进入角色很快嘛。刚刚才当上第8师的代理师长，就开始凡事都为师里考虑了。”
“参谋长同志，”索科夫对着话筒，陪着笑说：“既然上级任命我担任这个师的代理师长，那么我考虑问题，肯定就要站在这个师的立场上。”
“放心吧，索科夫少校。”马利宁抬头看了一眼坐在不远处的炮兵司令员卡扎科夫，和装甲兵主人奥廖尔，笑着对话筒说道：“你们师所需要的坦克和火炮，我都会给你们的。不过上级给我们的补充还在路上，你们还需要耐心地等待一段时间。”
说完这番话之后，马利宁沉默了片刻，又接着问道：“怎么样，米沙，当这个师长有什么感想吗？”
对于马利宁的这个问题，索科夫原本想回答说：“如临深渊如履薄冰”。可在脑子里搜索半天词汇，却意外地发现很难准确地翻译这两个单词，只能换了一种说法：“我感觉自己的压力很大，深怕带不好这支部队，辜负了上级对我的信任。”
“米沙，我告诉你一个小道消息。”马利宁见身边没有旁人，便压低嗓门说道：“据我所知，上级原来准备授予你们师近卫第1师的荣誉称号。但由于你们师前段时间打了败仗，因此改编为近卫师的工作就推迟了。如果你们在接下来的战斗中表现突出的话，很快就会由步兵第8师，变成近卫步兵第1师。可要是无法取得什么战果的话，也许这个光荣的番号，就会被大本营授予其它的部队。”
马利宁的话，让索科夫肩头的压力倍增，他的心里很明白，假如自己所指挥的第8师，在新一轮进攻中，没有什么耀眼的战绩。不光自己的这个代理师长当到了头，甚至连第8师即将获得的近卫师番号，也将被取消。到时自己就会成为第8师历史上的罪人，自己的前途也会从此变得黯淡无光。
想到这里，索科夫立即向马利宁表态说：“参谋长同志，请您放心。只要上级为我们补充了兵员和武器装备，如果在接下来的战斗中，我不能指挥部队取得辉煌的战绩，您可以将我送上军事法庭。”（未完待续）