映月湖旁，烟花柳地。
作为跟秦淮河齐名的映月湖，湖中景色自然是美不胜收。又兼下雪，雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。
若此时拏一小舟，拥毳衣炉火，往湖中看雪，倒也不失为一桩美事。
但是许明没得选，他只能跟在祝疏影后面，老老实实地走过一家又一家青楼。
映月湖畔有许多远近闻名的青楼妓馆，其中又数“栖凤楼，群芳阁，凝香馆”三家最为著名。
才子柳寅曾流连与映月湖畔，醉生梦死之间留下了许多传世名篇。柳寅曾有词赞这三家道:
日日青楼醉梦中，不知楼外春已浓。明月落雨栖凤树，群芳凝香绕指柔。 扶画鷁，跃花骢。长安门外小桥东。行行又入笙歌里，人在珠帘第几重。
但是，祝疏影却带着许明径直走过了这些装饰华丽的楼阁。
他们来到了一个偏僻的角落，许明甚至不敢相信，在这里居然会有一座青楼。
“红杏楼。”许明看看头上的牌匾，“春色满园关不住，一枝红杏出墙来。这青楼的名字倒是取的不错。”
相比于其他装饰奢华的楼阁，红杏楼就显得有些朴素，甚至破旧。没有显眼的绸缎，也没有华丽的装饰，就一个光秃秃的牌匾，上面的“红杏楼”三个字都落灰了。
“就是这里？”许明不敢相信地问祝疏影。
祝疏影点点头:“没错，就是这里。”
“这里真的是青楼？”许明犹豫着，不想进去。
祝疏影一把把他拉了进去:“怎么，你还怕姑娘？”
“我是怕大妈！”
两人走进了红杏楼。
祝疏影出门的时候化了妆，扮成了一位风度翩翩的少年。
他们进门的时候并没有引起多大动静。
躺在长凳上睡觉的店小二被开门声惊醒，下意识的一个翻身，栽倒在地。他捂着脑袋爬了起来，看到了刚刚进门的许明和祝疏影，连忙跑过来，笑着招呼到:“二位先坐着稍稍等一下，我去请妈妈来。”
小二说罢，转身上楼叫人去了。
“姐姐，你说的线索是什么？会不会有危险？难道说要出卖我的色相？这难道就是你带我来的原因？”
眼见着许明越说越离谱，祝疏影直接抬手揪住了他的耳朵:“你怎么想象力这么丰富呢？”
“疼疼疼，错了错了，姐。”许明捂着耳朵求饶。
“没你想的那么复杂。”祝疏影放开已经被揪红的许明可怜的耳朵，“据我的调查，朱大人在帝都有一个相好，就是在这红杏楼中。说不定她会知道朱大人离开帝都的原因，甚至知道杀害朱大人的凶手呢！”
“姐姐，你想想，都十多年了。”许明说到，“十多年，当年朱大人相好的那位女子怕是早就人老珠黄，离开红杏楼了。她又不是修士，十年，对她来说已经是很长的一段时间了。”
祝疏影的情绪也有些失落起来:“我也知道啊，但是，现在也没有别的线索了。”
看着有些消沉的祝疏影，许明连忙改口安慰道:“没事，说不定，这有人知道那位女子的去向呢！”
“希望吧！”祝疏影点点头。
正说着，一阵急促的木屐与木质楼梯的碰撞声响了起来。
许明和祝疏影循声看去，一个身体微胖的女人从楼上走了下来。
女人的脸上擦着淡淡的脂粉，举手投足间还能看出残存的风韵。这不禁让许明提起了兴趣:这里的妈妈都有这等韵致，说不定小姐们也都不差呢。
“两位公子，清晨冒雪前来，该是有人要见吧。是哪位女子，妾代为通传。”女人走来施了一礼，又瞪了一眼一旁看着的小二:“看什么看，看茶！两位公子冒雪前来，还不拿两壶热茶上来为公子驱寒？”
“是是是。”小二惶恐地退下了。
“不必了，我来就是想问一问，十年前的夜姑娘，你可知道？”祝疏影问女人。
女人很明显地愣了一下，露出了紧张局促的神色，然后又很快镇定下来。她摇了摇头，说到:“十年前的事情，妾实不知，也不知道您所说的夜姑娘。”
“你刚刚紧张了，你知道夜姑娘！”祝疏影看着她，眼睛里露着凶光。
“妾刚刚是因为，没有听说过这人，在努力地回想，生怕帮不到公子而出神，不是紧张。”女人平静地解释。
祝疏影一把揪住女人的脖领:“不可能，你撒谎了，你认识夜姑娘，甚至知道她在哪里！”
“妾不知道！”女人语气依旧平静，甚至带着些威胁，“如果公子是存心来捣乱的，红杏楼虽小，上面却也是有人的。报到官府，也得给我红杏楼一个公道。”
“算了算了。”许明实在装不了空气了，他走上来松开祝疏影抓着女人脖领的手，“人家说不知道，说不定真的不知道呢。”
许明安抚了一会祝疏影，又向女人赔礼道歉:“家姐，不，家兄脾气暴躁，冲撞了您，还请见谅。”
“没事，只是妾实不知道您所说的夜姑娘，怕是帮不上什么忙了。”女人对着许明盈盈一礼。
“不打紧。那我们就走了。”许明拉着祝疏影往外走。
“慢走。”女人大叫一声，“小二，送客。”
“这……”小二提着刚刚烧好的茶，支吾半天，还是叹了口气，乖乖把许明和祝疏影送出了门。
“你放开我！”出了红杏楼的祝疏影挣脱了许明的手。
许明很无奈:“姐姐啊，你别闹啊，刚刚在人家的地盘，不能好好说话吗？”
“她骗人，她肯定知道夜姑娘！”祝疏影恨恨地说到。
“那人家告不告诉你也是人家的事。”许明说，“人家不告诉你也是人家的本分嘛。”
“可是这件事对我来说很重要！”祝疏影强调到，“这可能是找出真相的最好的线索！”
“那也不能急啊。”许明说到，“可能这其中有什么隐情，人家不信任你，不告诉你真相是合情合理的嘛！”
“那现在怎么办？”祝疏影也渐渐冷静了下来，看向许明。
许明摸摸肚子:“我建议，先吃早饭！”