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第二十四章 清化(下)

政和六年十二月初七,丙寅。【西元1117年1月11日】

清化城北门。

北门处,坍塌的城垣依旧。尽管有坚守城池的计划,但赵瑜并没有下令把被炸毁的城墙稍加修复。只是在离豁口百步,东西相隔五十丈的两处地方,驱使交趾降卒强行拆毁了民居,正用木石搭建着两座炮垒。

“快点!快点干!别磨蹭!”东侧炮垒工地上,一个东海军的小军官挥着马鞭。鞭梢抽打着空气,噼啪作响。几十个交趾降兵听到鞭声,忙加快了搬运砖块的速度。不过小军官的催促也稍显多余,几具穿着交趾官袍的尸体就倒挂在一边的墙上,而另一边则放着一大桶热腾腾的白米饭,两厢对比,由不得那些交趾苦力不快。

“还要多久才能完工?”一个年长一点的军官走了过来,胸甲左侧绘制的三枪交叉徽章是都头的标志。

小军官忙放下马鞭,立正应答:“禀都头,傍晚之前,东炮垒外墙就能搭好!”

“傍晚前!?炮垒外的壕沟都快挖好了,就属你这儿最慢!”都头冲着小军官一阵大吼,唾沫喷得他满脸:“再快点!申时之前必须完工!要是输给西面的第四都,等着挨军棍罢!”

小军官被喷得头也不敢抬,等那都头走后,拿衣袖擦了擦脸上的口水,举起皮鞭就朝苦力们冲了过去,恶狠狠地照脊梁连挥几鞭,把几个苦力抽得满地乱滚:“磨蹭什么?爷爷挨训,你们也好过不了!”

一个降兵在地上滚了两圈,咬牙切齿的抬头瞪视,眼露凶光。他抄起一块拳头大的碎石,爬起来就要冲上去拼命。这时噌的一声弦响,一支木羽箭从后飞来,又把他钉回地上。

小军官闻声回头一看,立时大怒。抽出腰刀,把那降兵的首级生生割了下来,与交趾官员的尸体一起挂在墙上:“谁还敢起异心,他就是榜样!”

午后申时前,两座半丈高的半圆形炮垒比计划中提前了半日完工。第四营的炮队进驻了炮垒,六门火炮平均分配在两座炮垒中。炮垒之前,是两道长达六十丈的胸墙,四百名水兵弩手守在墙后,配合着炮队,正正封住三十丈长的城墙缺口。

晚霞中,赵瑜在赵文等人的陪同下,巡视了整道防御工事。炮垒之中,火炮擦得精光闪亮,胸墙之后,弓弩长枪整齐排放,数百名士兵对着赵瑜一行齐齐立正敬礼。

看着不远处仍旧凝固在爆炸后的那一刻的城墙豁口,陆贾问道:“为什么不把城墙修一下?炮垒建得这么靠后,让交趾人冲进来怎么办?”

“就是要让他们从这里冲进来!”赵文答道:“留个给交趾人进城的路,省得他们把主意打到其他地方去。”

他回身一指清化城的城墙:“清化城城周十余里,我们能配属给城中才三千人,就算都站上城头,也没法儿把城墙站满,而交趾人却还有近五万人。所谓‘十则围之’,有十倍兵力的优势,足以把敌军团团围住加以歼灭。

而交趾围城的兵力更是我们守城人数的十余倍,如果其同时进攻,就算我军精兵战力远胜,但也做不到四面兼顾。首尾不得相顾,城破也转眼间的事。所以不如留个口子,让他们把兵力集中到这里,其他几面的压力也可以就此减轻。”

十二月初八,丁卯。

赵瑜站在北面的城头,一旁就是半拉断墙,十几个亲兵护在左右。他手里举着个圆筒状的东西,用一只眼睛瞄着,向城外远处眺望。

这是望远镜,是东海出产的第一只成品,可能也是这个世界上的第一只。不过,虽然台湾岛上有玻璃作坊,但制造这具望远镜的材料依然是透明的白水晶【注1】。东海出产的玻璃总是带着微绿,而且气泡尤多。作为器皿,做得精巧些,还能卖出些价,但作为磨制透镜的材料,却还差得甚远。

为了制造这具望远镜,赵瑜使人从杭州强行请来的水晶匠人磨坏的水晶原石有数百斤之多——虽然他们制造的水晶首饰精巧细致,雕刻出的手指大的贴身小佛像连眉毛都能看得清,但把水晶凿成片状,再磨出凹凸来,难度还是高了些。

尽管此时的水晶矿石价格不高,但花出去的钱钞也有两三千贯,如果用来铸炮,至少能造出三四门了。成本之高,让本打算给所有都头、船长都配备一具望远镜的赵瑜,彻底放弃了这个念头。“还是等透明玻璃造出来再说罢!”拿到这具望远镜的那一天,赵瑜是这么对赵文说的。

赵瑜举着望远镜,对远处望着。三里之外,一队交趾人的骑兵终于出现。大约百多人的样子,远远的绕着城墙来回巡游。队伍中打着几面白色的大旗,不过旗号的细节却看不分明,这望远镜放大的倍数也不算高,不过三四倍的样子,要想看清三里外的幅面不过三四尺的旗帜,精度还差了一些。

赵瑜放下望远镜,转手递给了赵文。“终于来了!比预计的还要慢上一天!”他说道。

赵文举着望远镜对着交趾人的骑兵细细观察:“看起来只是放出来的侦骑。从这个速度推断,李乾德的主力,至少要到三四日后才能全部渡过南桑河。”

“那不是正好!?我还嫌时间不够呢!”赵瑜笑道,“要把城内的交趾百姓都处置掉,至少还要两三天。”

面对交趾五万大军,赵瑜的三千东海兵要守住清化城,人力十分吃紧。虽然城中还有数万百姓,但给赵瑜十个胆子,他也不敢冒险把交趾人征发起来协防。如果是守自家的城池,还有征发民兵的可能。但清化府毕竟是交趾国的大城,城中百姓虽说不上是对李乾德忠心耿耿,但也绝不会有帮东海军与自家人相斗的念头。

虽然在东海的长枪利箭威逼下,他们像羊羔一样驯服,但一旦对准他们枪刃转向城外,赵瑜几乎可以确定,这些交趾人肯定会化身成狼,在东海军的身后狠狠咬上一口。仅仅是为了亲友报仇,他们也会这么做——陆贾进城的时候,虽没有刻意屠杀,但死在爆炸和强弩下的交趾军民人数绝不算少。

所以赵瑜和赵文的打算很简单,既然没有利用价值,又有潜在的威胁性,就干脆处理掉好了。当然,赵瑜并不打算搞什么大屠杀——这不是因为他心慈手软,而是他清楚,一旦他的兵举起了屠刀,沾了血腥之后,再想用纪律约束起来,没十来日功夫可做不到。交趾主力就在眼前,他可没时间浪费着——赵文所提出的建议,仅仅是直接把清化城中的两万七千余交趾百姓全数赶出城去。

十二月初十,己巳。

最后一队交趾百姓在东海军长枪劲弩的监视下,拖儿携女,挎着包裹,排着乱哄哄的队伍,缓缓的走出南门。

两天之中,两万七千余名交趾百姓依照城中坊市的划分,按次序被驱出清化城。在这一过程中,交趾人没有起来反抗,而是很顺服,甚至可以说是十分配合的离开——留在城中,很可能死于战火,而离开清化,却是逃出生天,他们当然知道如何做出选择。

不过,赵瑜驱民出城的主要目的并不只是预防遭人背后捅刀,更重要的还是为了消耗交趾人的军粮。被赶出清化城的数万张嘴,李乾德究竟会如何处置,赵瑜、赵文等人都很期待他的选择。

赵瑜这时正站在南门的城楼上,望着已经出现在南门外的交趾军,看着出城的交趾百姓向他们的同胞奔去,脸上一点奸计得逞的微笑:‘这三万百姓,你养还是不养?’

政和六年十二月十一,庚午。

夜。

城外星火点点,仿佛九天银河落于人间。五万交趾大军在花了四天时间渡过南桑河后,在清化城四门外建好了军寨,把方圆五六里的城池围得水泄不通。

北门的缺口处,尸横遍野,从损毁的城墙下,到东海军的胸墙前,一片狼藉。几具巨大的黑影倒在城墙内侧不远处,那是战象的尸骸。

从昨夜起,交趾人已经组织了数次攻城。从一开始的五百人夜袭,到天亮时的两千人齐攻,再到午后的四十头战象突击,三次进攻都顺利冲进城中,但没有一次能在箭雨和炮弹下攻破东海军的简陋工事。

不过赵瑜很清楚,今天只是试探进攻。以交趾军的兵力,真正的攻势将从明日开始。他冲赵文点点头:“差不多是时候了,让那些小子准备起来罢!”

随即,一连串的烟火从清化城中飞向夜空,在半空中,绽放出七彩的花朵。半刻后,从东北方,也是一连串的烟花飞起,那是停留在河中的船只做出的回应。

注1:宋代的水晶器皿、首饰、帘子出土甚多,且多半是民用。同时白水晶也是佛教七宝之一,宋代寺庙里供奉的佛像坐台也常常用之。所以在宋时,水晶工匠和作坊并不少见。(未完待续)