水雾缭绕，娴妃懒懒的倚靠在沐盆上，道：“此香是用依兰花、蛇床子配着多样草药调制的，对身体并无多大害处，再说，咱们用完后，就立即沐浴洗净了，想来没事。”她紧阖着双眼，仿佛累极了，道：“等我肚中有了胎儿，便可再也不用了。”
洛晴见她神情疲乏，遂缄默不语。
这一日，停了大雪，阳光暖而不灼的映在人身上，明媚却温和。御花园里花枯枝萎，假石亭台厚雪堆积，颇有颓废景象。陆嫔邀着王贵人、鄂贵人在石径中闲散，说着家常琐事，打发时辰。王贵人道：“前头那事闹得沸沸扬扬，也不知万岁爷心里到底是个什么想法。”
陆嫔拢了拢暗红缕金的兔毛斗篷，道：“我听说为着那事，内务府关了几屋子的宫人，我估摸着万岁爷心里还是在意的，只是不能摆到明面上。”又低了低声，道：“这些天，万岁爷都没去翊坤宫，也未翻那位的牌子，倒白白便宜了舒嫔，让她钻了空子去。我还听人说，舒嫔的榻上功夫可是了得！”说罢，和王贵人“哄”的笑了起来。
鄂贵人年纪尚幼，面子浅，听她们论起闺阁中的事，便臊得煞红了脸。陆嫔瞧见她的模样，就拿她玩笑道：“你还年轻，得跟舒主子学着点，才讨得万岁爷欢心。”鄂贵人脸上越发红了，忸怩着低声道：“我已经数月没见过皇上，陆主子说笑了。”王贵人道：“别说是你，我上回见万岁爷，也还是去太后宫里请安时匆匆碰到过一次。”
三人正说着，忽而有叮铃欢笑之声传来，道：“皇上说开春要带我去承德行宫赏玩，我思量着自己一人去没多少意思，便又跟皇上说，得宫中姐妹们一齐去才有趣。”
诚贵人眼露精光，问：“皇上怎么应你的？”
舒嫔展眉一笑，道：“皇上自是高兴，还夸我贤德呢。”身侧一众的小贵人小常在纷纷露出钦慕之色，啧啧有声。她们都是十六七的姑娘，个个清纯活泼，穿红戴绿，行在荒芜白雪之中，越发夺人耳目。陆嫔转过假山，迎上前去，道：“我还以为是谁呢？原是舒嫔妹妹。”舒嫔知道陆嫔有皇后做靠山，资历又深，倒不敢太过得罪，便福身行了一礼，道：“陆姐姐好。”陆嫔忙回礼，其余众人也各自依着品阶行礼。
王贵人笑道：“明年若是真能随扈出宫走一走，可是托了舒主子的福了。”舒嫔听着有面子，难得客气道：“王姐姐是宫里的老人，皇上顾念旧情，定会带上姐姐一起。”王贵人顺势道：“到时候可要劳烦舒主子在圣驾面前多说几句好话了。”
舒嫔春风得意道：“那是自然。”
连王贵人都巴结上了，其她人更不愿错失机会，便纷纷陪笑奉承。舒嫔帷幄其中、如鱼得水，甚是洋洋自得。正是欢笑喧闹间，从裙袍脚下突然窜出一只明黄小狗，吓得众人哗的大叫，四处避开。远远儿又有人唤道：“狮子，不要乱跑，快过来！”
循声望去，只见有女子一身霞影色烟笼宫裙，外罩着翠绿色织锦羽缎斗篷，面色漠然沉静，孤身立与枯木底下，遥遥而望。众人忙屈膝行礼，唯陆嫔站着没动。青橙微微点了点头，既不过来，也不寒暄，只是兜了兜手，道：“狮子，快过来，别走远了。”
陆嫔向来不服青橙，总觉她还是自己宫里不得宠的小常在，见她无意理会众人，以为是端着架子，便冷笑道：“故作清高！”声音不大不小，青橙明明白白的听在耳中，只懒得计较。舒嫔附和道：“平素在咱们面前是这番模样，在皇上面前又是另外一番模样。”
也不知谁叹了一句，道：“有什么法子，皇上喜欢呀！”
四周顿时寂然无声，谁都不再说话。舒嫔却倏然转身，一巴掌狠狠甩在那说话之人脸上。吓得那小常在目瞪口呆，吱吱呜呜道：“舒姐姐…”舒嫔寒声道：“怎么，就是想打你，如何？下次可别胡言乱语了！”小常在受了委屈，眼圈儿也红了，只是不敢哭出声。
青橙不知何时走了过来，她抱起在树底下刨雪的狮子，淡淡道：“后宫妃嫔犯了错，该由帝后处置，且不可论私刑，坏了宫制，传到帝后耳中，怕是不妥，你好自为之罢。”舒嫔像是被点燃的爆竹，瞬间便炸了，道：“我还轮不到你来教训！”陆嫔见两人吵起来，乐得站在旁边看戏，哪会劝阻，闹得越大越好呢。
王贵人向来识大体，且她也是汉女，听见舒嫔的话，早已不甚悦耳，便笑道：“都是自家姐妹，吵起来都不好看。天色也晚了，就各自回宫罢。”
舒嫔哪里肯罢休，气道：“什么好看不好看，即便我有错，也犯不着由她来教训。她算什么？跟着太医拉拉扯扯，举止暧昧，弄得阖宫皆知，她有什么颜面说我？”
青橙便是性子再好，也听不得旁人说她行为不端，遂道：“此事为流言而已，并不是真的，内务府也在追查了，舒主子切勿乱说！”舒嫔回嘴道：“流言？追查？皇上要是相信你，岂会冷落你？况且，内务府早就不查了！宫里人人心里清楚，背地里都在议论，我说一说，又能怎样？”话音未落，蓦地从树后传来一声怒吼：“你说够了没有？”
舒嫔唬了大跳，还没回过神，皇帝已端然站在了眼前。他减了衣裳，穿着明黄江绸片金龙袍，身长玉立，冷峻的面容没有一丝笑意。众人忙屈膝请安，舒嫔知道闯下大祸，忙跪下身道：“臣妾失言，请皇上饶恕。”神情一凛，含着泣声道：“臣妾也是气急了，自小到大，连曾外祖父都没说过我半点不是，今儿突然被纯主子训诫，便有些恼了。”她曾外祖父是前朝纳兰明珠大人，居内阁三十年，皇帝最是敬重，她刻意提及，亦是深谋远虑。
她这点小心思，在皇帝面前，自是藏不住。但皇帝确实留着纳兰家三分薄面，故而并未戳穿她，道：“纯贵嫔位阶比你高，她既训诫你，你就该好好儿听着，怎可辩驳？更可恨的是，竟还出言不逊！”舒嫔见皇帝是真的动了怒气，顾不得地上是泥是雪，便磕头道：“臣妾罪该万死，请皇上恕罪！”
陆嫔暗自吁了口气，刚才幸而没有多嘴，才能躲过一劫。狮子被青橙勒在怀里觉得难受，遂扭了扭屁股，挣脱了跳下地，往皇帝身上扑。青橙不由自主的随它走了两步，许是行动太急了，又许是地上有些滑，她左脚绊住右脚，生生的就往前面扑去。
皇帝眼疾手快，立时大跨两步，伸臂将她揽在怀里。狮子一边欢快的围着两人打转转，一边稚气的吠叫起来。两人抱了个严实，青橙数日不见皇帝，心里不由砰砰直跳。皇帝急忙将她扶好，焦虑道：“崴了脚没有？”
青橙愣了愣，道：“哦，没有。”陆嫔等人从未见过如此情形，心想这纯贵嫔果是有些手段的。皇帝前后看了看，周围四下的人皆侧身垂头，一副尴尬颜色。
他的唇角抿出一丝不易察觉的笑容，倾靠至她耳侧，细语道：“你若总是这样，她们肯定以为你是故意的。你是为了勾引朕，才总是跌倒吗？上次，还有上上次...”青橙惊慌的将他推开，道：“才不是，我只是不小心踏空了。”
皇帝问：“身边怎么连个伺候的人也没有？”
青橙回道：“原本海安跟着来了，我又觉得冷，让她回去拿白铜暖炉了。”她望了一眼跪在地上的舒嫔，道：“让她起来罢，跪伤了膝盖，免得你到时又觉心疼。”
皇帝捏了捏她的手背，朝舒嫔道：“听见了没有，既然纯贵嫔替你求情，朕便饶了你一回，起来吧。”稍稍一顿，又厉声道：“宫人间传论闲言碎语也就罢了，你们是后宫主子，怎可失了分寸？往后要是再让朕听见此等流言蜚语，无论是谁，必不轻饶！”他甚少在后妃面前严词厉色，众人听了，皆颤栗着齐声答“是”。
舒嫔跪了半响，只觉大失脸面，心里翻滚如沸水，脸上却堆出恭顺谦和，道：“谢皇上开恩，谢纯主子宽恕。”瞧着舒嫔受挫，陆嫔简直是心花怒放，上前殷勤道：“这儿离钟粹宫近，皇上要不要去臣妾宫里坐一坐？”
王贵人轻轻摇了摇头，心道：“陆嫔可真是哪壶不开提哪壶！”果然，皇帝道：“朕才去了阿哥所，路过御花园见你们都在，只是顺道凑凑趣罢了。前朝有事，朕不能久呆，改日再去钟粹宫看你。”话已至此，算是极给脸面了。
眼望着皇帝携着纯贵嫔走了，舒嫔气得咬牙切齿，诚贵人等见她脸色煞白发青，生怕祸及自己，皆寻着由头告退。（未完待续）