“往事今何追，忽若箭已释。感时嗟事变，所得不偿失。”【和子由除日见寄】
朱灵，字文博，是冀州清河人，是袁绍的忠实拥趸，为了袁氏，他甚至可以至家小于不顾，眼看着老母死于城中，也要下令攻城。其人颇有谋略，擅军阵，袁绍本就欣赏他的为人，尤其是在出了这件事之后，更是将他与先秦杀妻求官的吴起相提并论。
其人侍奉袁绍极为忠诚，因为也被袁绍派其带了三营数千兵马南下，在击退袁术之后驻守此处，奉命‘保护’张邈。若是张邈不愿意接受最后一次与袁绍重归于好的机会，那么朱灵恐怕就要将他取而代之了。
“阿兄，若仍追随曹操，则犹如自绝于途，陈留、我等也必将不保。”张超点清了利害，紧跟着劝说道：“难道阿兄还想投奔河南？可这样做岂不是视袁、曹二人如贼寇？依我之见，不如趁早结好袁氏，曹操那里另派人前去陈说难处，彼若果真明智，必不会怨恨。而阿兄亦可借此良机，缓和与袁冀州的关系，等日后局势明朗、或是朝廷重振天下，居中为袁、曹二人转圜，一同归附朝廷、彼此相望，岂不正好？”
张邈手抚着长髯，沉吟许久，这才在张超的殷勤的目光中点了点头。
这让张超大喜过望，不等吩咐，赶忙热衷的亲自跑去将陈宫再请回来。张邈看着迫不及待的张超忙前忙后，心里不知如何陡然变得空落落的，像是本来填满心中的某样东西突然不见了。
他有些悔意，在原地来回踱了几步，很想与人倾诉心中的那股烦闷与失落。这时，张邈眼角的余光忽然瞥见角落里仍旧如铁塔般站立着的那名护卫，他立即走了过去，看着这个比他还要高一个头的年轻护卫，忽然说道：“我记得你当年在闾里乡野，也曾做过任侠、有过一番义举。”
“诺。”那护卫一板一眼的回答道：“那是许多年前的事了，乡里有一人欺压良善，我便以牛车载鸡酒黍米，伪为候者送之，待到门开，便怀揣匕首杀此豪强。”
“听说当时追杀你的人有数百名，却都不敢近前。”张邈也跟着想起了自己年轻时，也没少跟着袁绍等人做过打抱不平的任侠之事，后来举义兵时，也多喜欢择选一些任侠出身的人做自己的护卫。他又问道：“那良善与你熟识？”
答案却出乎意料：“我与他素不相识。”
张邈奇道：“那你又为何舍身犯险？”
“但为一‘义’字耳。”
张邈沉默了，心中那份沉甸甸的感受不仅没有得到些许消解，反倒是愈加沉重了，像是吃了块铁。过了许久，直到他听见张超等人的脚步匆匆传来，张邈这才垂下眉眼，举手拍了拍护卫的肩膀，莫名其妙的说道：“听说你善舞双戟，等那日闲下来了，你再舞给我看。”
未等那人答诺，张邈便转身走了，本就不长的庑廊，他二人的距离却越拉越远。护卫仍伫立在原处，始终不曾转过脸来面对张邈的他，在此刻突然动了动，那宛如刀削斧砍般坚毅的脸庞上，这名忠厚的汉子眼底流露出一丝复杂的精光。
陈宫似乎早料到会有如此，当下愈是显得从容不迫，让张邈更觉得对方底气十足、袁绍一方更是有备而来兖州是真的再无曹操立足之地了。
在听了张邈的打算后，陈宫淡然笑道：“府君果然明达之士！兖州一旦局势翻覆，高门释怀、边公仇报，州中士人无不感激府君之德。以府君与袁冀州的旧交，以后兖州之事，还得多仰赖府君呢！”
这番话里的暗示已经很明显了，张超听了简直喜形于色，在一旁高兴的笑着。张邈却是表现淡然，说道：“袁本初对我已有了成见，以后恐很难尽释猜嫌，公台这话却是托大了。”
陈宫忙正色道：“府君多虑了，当年袁冀州与后将军彼此不合，几乎世人皆知，如今不也是兄弟携手、南北呼应？可见一时恩怨，并非放之不下，何况府君与袁冀州之间深厚的情谊？”
张邈心中一块巨石终于落了地，大松了一口气，喃喃自语道：“是啊，说的是啊。”
陈宫刚回到客舍，久候在此的兖州从事中郎许汜、王楷二人便立即迎了上来，他们瞧见陈宫面带喜色，便知事已功成，纷纷开口道贺：“若是连张孟卓都背弃曹操，其人便真是众叛亲离了。”
“曹孟德安忍无亲，残害贤良，他本该有如此下场！”陈宫突然脸色一变，在张邈面前着意保持的自矜荡然无存：“我当年却是如何看错了他！”
陈宫与兖州名士边让有师友之亲，边让有名士之风，好针砭时弊，瞧不起宦人家世的曹操做兖州之主，倾向于支持正宗的刺史田芬，由此遭到曹操嫉恨，借故处死。陈宫当初为了救边让在曹操面前说情过几次，最后还是不遂人意。曹操对兖州士人的着意打压，以及刻意抬举荀举荐的颍川士人，又让陈宫等人愈加伤了心。
边让之死更多的只是个引子，其深处还是曹操无法保障、甚至给予兖州本地豪强足够的利益而激起的矛盾。
“公台暂且安心，边公亡故，不单是我等，就连张孟卓其人也颇有微词。”王楷拱着手，轻声说道：“我还记得那日张孟卓向曹操写过书信，望其饶过边公性命，可惜不成。我那时正送完书信候立门外，依稀听得曹操自语‘越是如此，此人就越是饶不得’，曹操为了一己之私，残害名士，张孟卓在事后也是时常叹惋。这次同意起事，心中未尝没有借此为边公伸张的缘故。”
许汜也在一边附和道：“是啊，张孟卓也是兖州人，素闻边公大名，高士遇难，孰不有扼腕之叹？”
陈宫是最能控制情绪的，刚才也不知怎的，压抑许久的情绪一时泄了出来。此时见王楷和许汜你言我一语的劝慰，陈宫立时调整了过来，恢复了平静的情绪，说道：“说的对，兖州如今是人心所向，我等所为也不是谋乱，而是让田使君真正做到刺史之责而已。”
王楷唯唯了两声，忽又说道：“只是，在下尚且有一事不明。”
见到陈宫投来的探询目光，王楷干咳一声，说道：“袁公欲进军兖州，只需有臧君、田使君、朱灵等人携手同力，后有沮都督调度，即可万无一失。曹操率军远在徐州，荀等亲信也在南边，腹内空虚，旬月便成定局，何劳说动张孟卓？其人与曹操亲睦，又曾与袁公交恶，这万一游说不成，走漏风声……”
王楷说着，向陈宫微微拜了一拜，道：“就为了宣示兖州人心皆见背于曹操，未免有些得不偿失。”
“你哪里懂得。”陈宫眄了他一眼，自顾自的坐在席榻之上，拿起笔打算伏案写信：“袁绍是心中有口气，非要证明一件事不可。”
许汜知道陈宫只是为了共同的一个目标而暂时与袁绍合作，心中对其并无多少敬意，故而对其直呼袁绍之名的不敬之举选择性的忽视，单就好奇的追问道：“什么事？”
陈宫刚在缣帛上落下一字，此时笔尖在纸上顿了顿，眼睛盯着哪张空白的缣帛，意味深长的说道：“他要证明，自己无论哪里都比对方要强。”