“先生曾经与我说过，方术士大致分为三种流派。海外求仙、食气谷道、黄白之术三种。”
所谓的海外求仙，自不必说，便是之前的羡门子高等人坐船去寻访三仙山，后世的徐福也是这一派的，在秦代颇受器重，以燕、齐方士为主。
至于食气谷道，则以楚地方士为主，食气指的是吸食气体，谷道则是辟谷，楚国山川俊秀，有颇多飘逸浪漫的传说，正如屈原在《远游》所说的，“餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞。保神明之清澄兮，精气入而粗秽除”，继承了楚国老、庄的一些道家哲学，楚国方士们认为不食五谷，吸风饮露，是能令人长生不老的最高境界，一个个饿得形销骨立，倒也符合楚人好小腰的审美。
其三，便是徐平擅长的黄白之术了，讲究以药草矿物炼成丹药，三种方术士里，就以这一派是最需要基本功和手艺。从炼丹实践中，他们认识到物质变化是自然界的普遍规律，于是想把铅铁炼化成黄金，死汞炼化成白银，从而一夜暴富，亦或是把各种东西合成“还丹”，吃下去后达到延年益寿的效果。
当然，明月知道，这种违反自然规律的愿望，是不可能实现的，可这不妨碍他对这种“黄白之术”有浓厚的兴趣。这是方术士里与后世化学最接近的流派，丹房好似一个实验室，许多炼丹器皿已经有化学仪式的用途雏形了。
为了炼制不同的矿物，方术士们还总结出了煅、炙、炼、熔、抽、飞、伏等手法，其中将固体蒸馏成气态再冷凝为液体，就是“抽”。
“我不指望先生以黄白之术为我炼什么不死仙丹，而是希望先生用黄白之术来创造一些实用之物。”
“实用之物？”
徐平挠了挠头，问道：“公子的意思是，黄金、白银？臣技艺低微，这铅铁为金，死汞为银的妙术，还无法次次成功……”
不同单质金属之间怎么转换！是一次都无法成功吧？明月懒得戳穿他，耐下性子说道：“我说的是烧酒等物，汝等之前喝过么？”
这时候卢生抢着答道：“休说喝，小臣简直闻所未闻。”
“在此之前，汝等能想到可以用这种法子造酒么？”
卢生头摇得像是拨浪鼓，拍马屁道：“小臣决计想不到，还是公子聪慧，明者远见于未萌！”
明月笑了笑：“不然，这烧酒，其实是用黄白之术里的抽汞之法制作的，但其中的原理何在，今日在此，我便要与先生探讨探讨。”
一边说着，在明月示意下，旁边就有人抬了一罐早上得到的烧酒，还有另一罐寻常的黄酒，都摆放在案上，揭开盖子，顿时有一股酒味弥漫出来。
明月指着两罐酒道：”粮食遇曲发酵可得到酒粮，过上十天半个月，压榨一番，便能得到黄酒。可若是像早上一样，将酒粮放入蒸桶，以灶火加热，便得到了烧酒。”
“但黄酒淡薄，而烧酒厚烈，敢问先生，这决定它们厚薄的，是何物？”
“就跟掺水的黄酒不如寻常黄酒烈一样，应当是因黄酒里的水比烧酒多……”徐平迟疑着回答。
“不错，吾等暂且将纯酒称之为酒精，黄酒与烧酒，其实都不是纯粹的酒精。都是不同比例的酒精与水混在一起，或三七之分、或六四之分，那问题来了，要如何将酒精与水这两种不同的物质分开？”
想到早上蒸馏酒的过程，徐平眼前一亮：“用抽汞法，以慢火蒸之，不多时，酒精便化而为气，飞升而去也！”
“然也，但先生别忘了一件事，只要烧的时间足够长，水也是可以化为气的。”
在不断提示下，徐平已经能跟上明月的思路了：“这应当是酒精化气，与水化气所需的火候不同。”
观察火候，是工匠和炼丹师们必须掌握的一项技艺，徐平自然不陌生。
“这火候就叫做沸点，也就是液化为气的时刻。假定水化气的沸点为一百，那酒精就是七十，故而温火烧到七八十，这酒粮里的酒精开始化为气，而水却未升腾，故而控制好火候，便能将酒精与水分离！”
“同理，若是冷到一定程度，气也会化为液，酒气遇到装冷水的天锅，瞬息之间便重新变为酒液，自然能流出来，就成了烧酒。故而烧酒里，酒精多而水少，自然就比黄酒更烈了。”
说完之后，徐平眼睛雪亮，卢生嘴巴微张。
长安君一席话，仿佛在他们面前打开了一道窗户，让二人看到了之前从未想象的光明。
平日里他们师徒每天都烧水喝，也曾经不小心将酒煮沸过，当时看到釜里白气腾腾，也视之为寻常，却从未深入思考过其中缘由。没想到，这平常可见的事物，竟然蕴含着这种熟悉又陌生的道理，被长安君一一剖析开来，竟让他有一种恍然大悟的畅快感。
聪明的小徒弟卢生也立刻举一反三地总结道：“如此说来，水银也有自己的沸点，且应当比水更高！”
“聪明，正是如此。”
接下来，明月又给他们师徒科普了“熔点”，以及零度的概念。
“古人言，见瓶中之冰，而知天下之寒。气态、液态、固态，这就是天地间事物三种常见形态了，虽然状态不同，但酒精、水本身无甚变化。”
“如此说来，水银是丹砂的液态？”
明月连忙纠正道：“不，黄白之术里，万物的相互转变则又不同，丹砂遇热产出水银，水银遇硫，则又化为赤红的还丹。华池里，铁剑遇曾青，则表面化为铜……”
徐平和卢生本来已经竖起耳朵，等待长安君解析那些变化的原理，不料他却卖了个关子，笑道：“这些繁复的变化里，其中肯定也有某种规律可寻，今日暂且不论。”
看徐平和卢生有些失望的表情，明月暗暗发笑。
化学课到此结束，对这对没什么理论基础的师徒，说说物理反应就够了，化学反应更复杂一些，等以后有机会再慢慢灌输不迟。现在，只需要让徐平在为他做事时，将”炼制长生不死药“这个不务实的想法忘掉。
追求长生、炼金和追求物质变化的原理，这就是炼丹术和化学的本质区别！
明月道：“长生为虚，飘渺难求；而化物为实，切实可行。我纳先生为门客，就是想让你用方术士擅长的黄白炼化之术，一面助我寻找万物互相转变的规律，顺便也能做出许多像烧酒这样的好东西。”
“是故，我可以为先生提供丹房、钱帛、原料、人手，但做什么，怎么做，先生都要听我的。”
现在徐平已经心服口服，垂首道：“臣愿唯公子马首是瞻。”
“首先，先生要帮我想方设法，将这烧酒再蒸馏几次……”
徐平大惊：“还要蒸？我只是喝了几口就已醉倒，再蒸，就没法喝了。”
“让先生蒸馏提纯，去除里面的水分，并非是为了饮用，而是为了让酒精更浓，你先试着制出来，我自有大用。”
明月想要的可不止是能喝的酒，他还想试试，能否靠这时代的简陋器具，制出可用来消毒的75°医用酒精？在这个战争中半数士兵因伤口感染而死的时代，此物无疑是一道救命良药！
……
接下来七八天时间里，质子府内，除了用稻米酿的酒粮陆续密封入窖外，梁、粟作为原料的酒粮也纷纷烂熟，在几个大灶上同时开火蒸腾，黑烟在酒坊上空冉冉升起，一些醇香的酒气也随风而去，飘过丈余高墙垣，飘进了一墙之隔的安平君府内。
一间采光极好的屋舍内，一个虎头虎脑的少年正趴在竹简上打着瞌睡，此刻却鼻翼一收，猛地睁开眼睛，双目雪亮，鼻子则像是闻到肉味的野兽，四下嗅了起来，还冲对面的人说道。
“阿姊，你闻到了么，是酒香！”